賑災銀來之不易，別說十萬兩，即便只丟幾百幾千兩，也無法跟李徵交代。
柳二郎光著膀子，背著荊條，跪在東廠的演武場上。
勤練武功的差役，對柳二郎視若無睹，像機械般不斷重復相同的動作。
東廠武庫專門分割出一座小倉庫，里面陳列著五十門大炮。
看到黑壓壓的炮筒，魏小寶心潮起伏。
有了這些大炮，當能輕松攻下一座堅固的城池。
李昊拿下南明，心頭肯定很爽，到時候大炮一響，就能轟醒李昊。
“師父，戶部柳大人跪在演武場上不肯走。”魏七收了柳二郎的好處，特來通知魏小寶。
魏小寶擺手道：“讓他跪著吧。”
“師父，柳大人已經跪了兩個時辰了。”魏七斗膽說道。
魏小寶輕笑道：“拿了多少？”
“五、五百兩。”魏七摸摸后腦勺，又從袖袋里掏出銀票遞給魏小寶。
魏小寶輕輕拍了拍魏七的腦門，笑著走向演武場。
魏七笑嘻嘻地收起銀票。
“拜見督主。”看到魏小寶出現，演武場上的數百人，同時跪倒，呼聲如雷。
魏小寶道：“休息吧。”
眾人聞言還是繼續苦練。
他們的實力提升得很慢，即便魏小寶讓他們休息，他們還是會繼續練習。
雖到初春，但在陰天，風還是有點冷的。
柳二郎光著身子，跪在寒風中許久，肥厚的身軀在輕輕顫抖。
魏小寶抽出他背上的荊條，笑道：“柳大人，你這又是何苦？”
那荊條很柔軟，很結實，就算將柳二郎的背抽得皮開肉綻，荊條也不會斷。
這荊條柳二郎特意挑選了好久，為的就是要向魏小寶表明他的決心。
“賑災銀丟失，戶部難辭其咎，下官擔心陛下……”柳二郎不想在這關頭撞刀口。
魏小寶笑道：“這賑災銀又非柳大人親自押送，丟了也賴不到柳大人的頭上，除非是柳大人在暗中搗鬼，私吞了這批賑災銀。”
“督主，就算給下官一百個膽子，下官也不敢私吞賑災銀啊。”柳二郎身軀劇顫，豆大的汗珠吧嗒吧嗒滴落到了地上。
魏小寶笑著將柳二郎扶起，道：“賑災銀自有東廠去追回，柳大人只需做好分內事，別再出岔子即可。”
“督主的大恩，下官……”柳二郎聞言心頭大喜，狠拍馬屁。
九龍城靠近南明，算得上是大魏在南邊的門戶。
李昊若要北上，必先得拿下九龍城。
故而對九龍城的災情，魏小寶頗為關心，才讓戶部分撥十萬兩銀子，好幫助九龍城的百姓渡過難關。
朝廷派出重兵押送，又有東廠差役跟隨，結果還是有人敢動這批賑災銀。
李昊雖在南明，但在長安，定然留有不少眼線。
長安城的一舉一動，都會傳到李昊的耳中。
這賑災銀的劫匪十有八九跟李昊有關。
魏小寶決定親自去調查，順便探探南下的路，等兵部的募兵結束，或許就能率軍南下，取走李昊的頭顱。
魏小寶帶上鐵飛雪和童貫，點了兩百差役，直奔九龍城。
賑災銀消失的地方，尚未到九龍城，那里是一座峽谷，名為九龍峽谷。
九龍峽谷可稱是一線天，非常險峻，是設伏的絕佳地。
當時押送賑災銀的官兵進入九龍峽谷后，再沒有出來。
九龍知府夏友和遲遲等不來賑災銀，便派人去查看，竟是沒看到押送賑災銀的官兵。
得知東廠督主魏小寶親自來調查，夏友和每天都讓人守在九龍峽谷，一旦看到東廠的人，他就會立即趕過來。
此案著實詭異，他已經做過很多的調查，可惜一無所獲。
九龍峽谷兩側都是峭壁，猿猴難攀。
想將十萬兩賑災銀從谷頂送走，且不說非常困難，更是非常醒目。
峽谷這邊有九龍城的官兵負責接應，賊人若在谷頂有活動，官兵很容易就能發現。
“不是天上，也非地下，只能是兩側。”鐵飛雪本身就是破案的高手，不信人能突然消失而不留下任何痕跡。
魏小寶笑問道：“飛雪的意思是有暗道？”
鐵飛雪點點頭，兩側的山壁上，肯定有密道。
九龍峽谷在江湖中也很有名，一些往來的商隊，經常會在這里遭到洗劫。
那些劫匪就跟仙人似的，來無蹤，去無影，非常神秘。
到后來，在這一帶逐漸形成一個傳說，那就是想要平安通過九龍峽谷，必須得先祭拜山神土地，得到神仙的庇護。
鐵飛雪隨即下令道：“峽谷中必有密道，都仔細找找，不要放過任何一個可疑的角落。”
就在眾差役行動起來時，夏友和帶著一群官兵，氣喘吁吁地跑來。
“下官來遲，請督主降罪。”夏友和穩穩呼吸，盡量使語氣保持平穩。
魏小寶哂笑道：“夏大人倒是很能沉得住氣嘛。”
夏友和抹掉額頭的冷汗，不敢接話。
“夏大人，聽說九龍峽谷的兩側，都有山神土地的神像，過往的商隊都有拜神的習慣，只要留下的銀子足夠多，神就會保佑他們平安通過九龍峽谷，可有此事？”鐵飛雪低聲詢問。
夏友和深吸口氣，道：“這位大人說得很對，九龍峽谷的確有這樣的習俗。”
“夏大人不覺得這很奇怪嗎？”鐵飛雪笑著追問。
夏友和的額頭再次冒出冷汗，極度不安地道：“大人的意思是有人在裝神弄鬼？”
鐵飛雪仔細觀察著夏友和的目光，只覺這家伙的眸子總是在閃躲，顯然是心里有鬼。
魏小寶也察覺了這點，輕笑道：“童貫，將所有人叫回來吧。”
童貫點點頭，放出一支袖箭。
袖箭騰空，在高空炸出一朵九色蓮花。
這袖箭是長安城最好的煙火師傅做的。
所有差役看到信號，迅疾折回。
魏小寶拍拍夏友和的肩膀，冷笑道：“夏大人，你是自己老實交代，還是等我將你閹割再交代？”
“督主讓……下官……交代什么？”夏友和攥著拳頭，身軀輕顫。
鐵飛雪唰地拔出劍，抵住夏友和的脖子，怒聲問道：“賑災銀是誰劫走的？”
“下官……下官不知啊。”夏友和雙腿一軟，撲通跪倒。
魏小寶笑了笑，吩咐道：“飛雪，你帶人去將夏大人的親眷全都請過來。”
“是。”鐵飛雪點頭答應。
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