秦逍再次來到兵部衙門前的時候，待遇和上次完全不同。
前兩日他孤身前來，兵部的守衛滿是鄙夷，而且直接將他驅趕離開。
但此番他卻分明從衛兵的眼中看到了一絲恐懼。
兵部守衛恐懼的當然不是他，而是自己身前那白皙肥胖的刑部侍郎朱東山。
朱東山在外永遠都帶著一副和善的笑容，如果他穿一身便服走在大街上，只會讓人以為他是一位生活富足性情喜樂的富家翁，不似他的上司盧俊忠那般讓人只看一眼就覺得渾身上下不舒服。
可是認識朱東山的人卻都知道，朱東山也許沒有盧俊忠那般性情扭曲，可是比起盧俊忠的手腕，朱東山更加殘忍。
朱東山是以擅長各類殘酷的刑罰起家，正因為當年寫了一本各種酷刑的冊子，被盧俊忠所看重，從地方上調到了刑部，成為他的得力助手。
朱東山沒有讓盧俊忠失望。
盧俊忠手底下酷吏眾多，但出類拔萃的絕對是朱東山。
盧俊忠擅長羅織各類罪名，而朱東山所要做的，就是讓犯人開口認罪。
沒有人愿意承認自己從沒有犯下的罪責，可是到了朱東山面前，犯人卻唯恐招供的不詳細，即使骨頭再硬，交到朱東山手中，遲早也要順著刑部的意思，供認出他們想聽到的罪狀。
朱東山的笑，讓熟悉他的人毛骨悚然。
“告訴范部堂，刑部朱東山求見。”朱東山笑容和藹，聲音溫和：“我在這里等著。”
衛兵很快就前去稟報，很快，兵部侍郎竇蚡已經親自跑到衙門前，遠遠便抱拳笑道：“朱大人，什么風將你吹過來了？稀客稀客，快請進，快請進。聽說朱大人喜歡喝茶，我這邊剛好有從江南送過來的額上等茶葉。”
竇蚡看到朱東山身后只跟著兩個人，除了秦逍，另外一人卻是一名刑部的小吏。
竇蚡不動聲色，請了朱東山進衙門，秦逍和刑部小吏跟著進了去。
“這還是頭一遭進兵部。”朱東山背負雙手，肚子高高鼓起，跟著竇蚡到了兵部衙門的一處寬敞大堂，落座之后，才笑道：“咱們在一條街辦差，相鄰十余年，卻沒有互相探過門，真是疏遠了。”
“朱大人，你來兵部走動也就罷了，我們可不敢進刑部。”竇蚡半真半假笑道：“除了刑部的人，其他人進了刑部就是吃官司，你說誰還愿意往刑部跑？”
朱東山立時哈哈笑起來，這才抬手指向秦逍道：“竇大人，你可認識這位？”
竇蚡搖搖頭，此時已經有人送上茶來，竇蚡抬手道：“朱大人，江南送來的云霧茶，從霧隱山專門弄來的泉水泡茶，你嘗嘗，要是喜歡，給你備上兩斤。”
“好，好！”朱東山端杯品了一口，閉眼回味了一下，放下茶杯，豎起拇指道：“好茶，果然是好茶。竇大人，早知道你這里有此等好茶，我早就該登門品茶了。”
竇蚡笑道：“朱大人喜歡，我回頭讓人給府上送去。”
“那可讓竇大人破費了。”朱東山也不推辭，笑道：“不過今日前來，不只是為了喝茶。竇大人，這位是從西陵日夜兼程趕到京都的信使，姓秦名逍，另一個身份，乃是黑羽將軍麾下近衛黑羽夜鴉。”
竇蚡立時佯作驚訝道：“是黑羽夜鴉？”
“大人不必驚訝。”秦逍含笑道：“此番進京，除在下之外，你應該見過另一位夜鴉，他與我一樣，也是專門來京都稟報軍情的信使，而且比我早兩日來到兵部。”
竇蚡似乎想不到秦逍如此直接，嘴唇動了動，卻無說話。
“竇大人，與秦逍一同進京的還有兩名信使。”朱東山再次端起茶杯，慢條斯理道：“有一人是甄郡都尉府的都尉韓雨農，此人入京之后，在客棧歇了一夜，次日便前來兵部報訊。”看向秦逍，秦逍已經點頭道：“不錯，韓都尉離開客棧的時候，確定是要前來兵部。”
朱東山對秦逍的證言很是滿意，頷首笑道：“可是韓雨農當日離開之后，一去不回。韓雨農雖然說要來兵部，但如果中途改了主意，那也說不定。不過秦逍擔心韓雨農失蹤，會耽擱十萬火急的軍情，想著要盡快找到韓雨農。但他初來乍到，對京都的情況一無所知，萬般無奈之下，才找到了我們刑部，希望刑部能幫忙找人。”品了一口茶，才慢悠悠道：“韓雨農在京都失蹤，本來這樣的事情直接交給京都府去辦就好，可是盧部堂覺著韓雨農進京的目的非比尋常，京都府如果耽擱了，那就是誤了軍國大事。”
竇蚡終于點頭道：“朱大人所言極是，軍國大事，耽擱不得。”
“所以盧部堂決定，既然此事重大，刑部為了朝廷大事，必須要接下這個擔子。”朱東山道：“盧部堂的意思，派我來兵部打聽一下情況，如果確實不在兵部，刑部會讓畫師按照秦逍的描述，將韓雨農的形貌畫出來，然后在京都張貼尋人告示，重金找尋韓雨農。說來也巧，韓雨農的畫像畫出來之后，刑部都官郎鄭通立刻認了出來，說是二月初五日下午的時候，似乎見到韓雨農進了兵部衙門。”
竇蚡不動聲色，一直站在朱東山身后的那名刑部小吏終于上前，向竇蚡拱手道：“大人，卑職二月初五外出公干，要辦點差事，剛好經過兵部衙門，當時瞧見有人正在兵部衙門前等候。”從懷中取出一副畫卷，打了開來：“這是按照秦逍描述，刑部畫師描繪的韓雨農樣貌，卑職看到這幅畫，越看越熟悉，秦逍又描述了韓雨農當日的衣飾，卑職立刻記起來，當日在兵部衙門前等候的人，正是畫中人。”
朱東山問道：“鄭通，你確定是在二月初五見到？”
“回大人，衙門里有出行的記錄，最近十天，當值的時候，卑職只在五月初二出了一趟衙門。”鄭通十分肯定：“卑職絕不會記錯，也絕不會看錯。若有絲毫差池，卑職愿意以腦袋擔保！”
朱東山道：“竇大人，鄭通為人忠厚，而且眼睛很好使，他說當日在兵部看到，應該就不會有錯了，這也和秦逍所言對得上，韓雨農當日確是來了兵部。”
秦逍這才向竇蚡問道：“竇大人，不知韓都尉二月初五是否來過兵部？是否將西陵的軍情稟報給了部堂大人？”
竇蚡淡淡一笑，便在此時，卻聽得腳步聲響，隨即見到一身官袍的兵部堂官范文正從側門走了進來，人未到，已經聽他笑道：“韓雨農就在兵部。”走到堂內，竇蚡已經起身，讓出主座，范文正一屁股坐了下去，朱東山已經起身道：“卑職見過范部堂。”
“朱大人坐下說話。”范文正神色輕松，含笑道：“你們到兵部來，是為了找尋韓雨農？”
“正是奉了盧部堂之命，前來打聽一下。”朱東山含笑道：“秦逍身份低微，之前到過兵部，可是沒進衙門就被趕走，所以刑部為了不讓軍情耽誤，這才出面過來問一下。”
范文正瞥了秦逍一眼，道：“兵部重地，確實不是誰都能進來。不過韓雨農確實到了兵部，而且這兩天一直在這邊寫折子。西陵叛亂，事關重大，必須要將前因后果寫得清清楚楚，若是含糊不清，如何向圣人呈奏？韓雨農從西陵來京，日夜兼程，疲憊不堪，又因為西陵丟失，心情沉重，精神恍惚，所以沒有及時將奏折寫出來。本官想著上奏的折子不可有絲毫差池，所以也沒有催促，讓他在兵部邊休息邊寫折子。”
“原來如此。”朱東山依然帶笑：“若是如此，那可就太好了，刑部也不必大動干戈四處找尋了。”
范文正道：“這是兵部之事，老夫還真沒有想到能驚動刑部那邊。”看向秦逍，皺眉道：“秦逍，韓雨農雖然不見，你卻也用不著搞得人盡皆知。如果被京都百姓們知道西陵讓叛軍奪取，豈不是人心動蕩？即使宮里知道，也只會盡量隱瞞，不讓這樣的軍國大事散布出去，畢竟其中有些人居心叵測，萬一借此機會煽動百姓，后果極其麻煩。宮里和朝中還沒有決定將消息放出去，你卻因為不見了韓雨農，弄出這么大的動靜，甚至勞煩朱大人跑來兵部詢問，你該當何罪？”
“范部堂不必生氣。”朱東山立刻笑道：“秦逍也是擔心韓雨農真的失蹤，如此誤了國事，年輕人做事沖動了些，這也可以理解。對了，部堂，韓雨農既然在兵部，能否讓他往刑部去一趟？”
“去刑部做什么？”
“秦逍報了案，刑部也立了案。”朱東山人畜無害地笑著：“只要韓雨農過去按個手印，證明刑部已經找到了失蹤之人，這件失蹤案也就結了。你也知道，盧部堂辦案公正嚴苛，刑部的手續也是井然有序，不可有任何馬虎。咱們兩個衙門沒多遠的路，韓雨農過去按個手印，立刻回來，咱們也就都輕松了。”見范文正嘴唇微動，還沒等對方拒絕，就接著道：“而且秦逍和韓雨農都是黑羽將軍手下的夜鴉，這幾天韓雨農失蹤，秦逍心急如焚，讓韓雨農出來見一見，也讓他放心，部堂，你說是不是？”
范文正微皺眉頭，竇蚡在旁笑道：“部堂，既然朱大人都這樣說了，讓韓雨農出來見見業無妨。”
“那你去將韓雨農帶過來。”范文正道：“便說秦逍在這邊，出來見一面，好讓他的弟兄放心。”卻并不提讓韓雨農前往刑部按手印結案。
