秦逍倒沒有想到意外收獲了吏部的好感，笑道：“大理寺官員的名單已經在我手里，不過要篩選清楚，還需要一些時日。”
“恕我直言，大理寺現在大半數官員都是吃皇糧不辦差。”宋士廉嘆道：“這十幾年來，大理寺雖然沒有什么實權，但在大理寺若有編制，俸祿照樣不會少。一些庸碌無能的官員，最好的去處就是大理寺，在大理寺整日無所事事，也顯不出才干的庸碌，只需要每個月領俸祿就好。蘇瑜蘇堂官也是個好說話的人，貴人或者朝中的高官只要一開口，往大理寺安排一些庸碌無能之輩也是輕而易舉。”
秦逍頷首道：“這兩天我大概看了一下檔案，大半數官員此前的履歷平庸不堪，有些甚至是被直接安排到大理寺當差，這其中甚至有人連大唐律都不曾看過。”苦笑搖頭道：“大理寺一直被其他衙門瞧不起，雖然有刑部奪走諸多大理寺諸多職權的緣故，但說到底，還是大家都知道大理寺的官員們都是一群平庸之輩。”
“如果要整肅大理寺，難免要提拔一些新的官員。”宋士廉牽馬邊走邊道：“小秦大人可想過從哪里提攜官員？”
秦逍道：“這個還沒有想過，宋大人可有什么人選推薦？”
“除了從地方上提拔，京都國子監內有不少候補人選，可以往那里挑選。”宋士廉微笑道：“不過我還真有一人向你推薦。”
“何人？”
宋士廉道：“此人現在在吏部擔任員外郎，不過是真正的有職無權，在吏部也一直不受待見。這人曾經在禮部待了數年，后來調到吏部，在吏部也待了快十年，帶前年才被升為員外郎。不過這員外郎升不升對他來說也沒什么區別，不過是俸祿多了一些，手中卻從不曾有真正的實權。用吏部眾人的話來說，此人乃是吏部第一閑人，司徒堂官甚至特許此人不每天到衙門里點卯，他想來就來，不來也可，反正在衙門里也不會有他的差事。”
秦逍有些愕然，心想這還真是個奇葩人物，問道：“難道此人十分平庸？”
“恰恰相反，此人飽讀詩書，為人謙和，更是一筆好字。”宋士廉緩緩道：“他雖然沉默寡語，為人低調，但一旦說起話來，一針見血，切中要害，很有見地。至少我的才干是遠不能與他相提并論。”
秦逍更是詫異，宋士廉的言辭之中，對那人顯然很是推崇，甚至直言自己才干比不上那人，如此人物，卻只是宋士廉的下屬，而且還被稱為吏部第一閑人，這讓秦逍大感興趣，問道：“宋大人，這人叫什么名字？”
“宇文懷謙！”宋士廉道：“他是西陵長義老侯爺的親弟弟！”
秦逍身體一震，停下步子，臉上顯出吃驚之色：“宋大人，你說他是誰？長義候的親弟弟？”
“正是。”宋士廉道：“十七年前，兀陀人進犯西陵，西陵岌岌可危，危難時候，朝廷派出使臣，說服西陵三姓全力協助西陵都護軍，最終黑羽將軍夜襲王帳，將兀陀人趕出了關外。戰后朝廷設西陵三郡，西陵三姓各自鎮守一郡，實力最強土地最廣的便是宇文郡，而宇文家也被圣人賜封為長義候爵位，世襲罔替。”頓了頓，才繼續道：“西陵三姓都獲得了爵位，但按照與朝廷達成的協議，要派血親進京為官，實際上就是送來人質。”
西陵之事，秦逍自然一清二楚，宋士廉這般一說，秦逍瞬間明白過來：“宋大人說的宇文懷謙，是宇文家派到京都的人質？”
“正是。”宋士廉微笑道：“當年長義候派了自己的親兄弟進京為質，被朝廷安排在了禮部，無論是朝廷還是西陵世家，大家對人質的存在都是心知肚明，所以自然不會真的給西陵人質安排要緊的職位，隨便掛個虛職，派人暗中監視。宇文懷謙絕非庸碌之才，有人說其兄長的才能遠遜色于宇文懷謙，將宇文懷謙送到京都，就是擔心宇文懷謙留在西陵會爭奪家主之位。”
秦逍心下感嘆。
他與宇文家的淵源不淺，此番進京，更是宇文家大公子宇文承朝陪同，只是半道上遇見王母會，宇文承朝為了搞清楚王母會的真相，毅然混進了王母會中，當時說好打探到情報就會進京匯合，只是卻遲遲沒有再見，秦逍想到宇文承朝，也會心中擔憂。
宇文懷謙是當年宇文家送到京都的人質，也就是宇文承朝的親叔叔。
秦逍在京都舉目無親，他與宇文懷謙更是從未見過，但他出身西陵，如今聽到宇文懷謙的消息，內心深處竟瞬間泛起一絲親切感。
“身為人質，能在京都生存下去已是不易，更不可能掌握什么實權。”宋士廉嘆道：“大家都知道他人質的身份，骨子里自然是瞧不上他，是個人都能在他面前呼來喚去。宇文懷謙在京都多年，憑心而論，受到的羞辱也是不計其數，但他忍辱負重，只是默默忍受，并不與人爭辯計較，后來大家知道他罵不還口，再罵也就沒什么意思，所以他的日子也就好過了一些。”
秦逍知道西陵世家當年在兀陀人進犯的時候，一開始打著小算盤，并沒有支持都護軍，后來與朝廷私下交易，在戰后控制西陵，也派了人質進京，但在京都人們的眼中，西陵世家就是一群反復無常的小人，像宇文懷謙這樣的西陵人質，在京都的處境自然是尷尬異常，受人欺辱也是難以避免的事情。
朝廷對西陵世家存有提防之心，畢竟在最危難的時候，西陵世家差點背棄過朝廷，哪怕后來雙方達成了協議，而且在戰后雙方也履行了承諾，但雙方其實都對對方存有疑忌之心，并不信任。
如此情況下，朝廷當然也不可能讓西陵在京人質擔任要職，讓其領著俸祿閑散度日也是情理之中的事情。
“他現在還在吏部？”
“不在吏部，在京都府。”宋士廉猶豫一下，終是道：“他在吏部當差的時候，手頭沒有實權，進衙門也只能為人端茶遞水，畢竟五十歲多歲的人，天天被一幫子甚至比他還年輕的官員呼來喚去，面子上也不好看。司徒部堂準許他不必進衙門點卯，所以最近幾年去衙門就少了，老夫妻二人在民坊內的一間院子度日，很少出來與人交往。”
“民坊？”
“他雖然有官身，卻是連普通百姓都不如，身為人質，雖然西陵宇文家不缺銀子，但宇文懷謙在京都低調的緊，過得異常節儉。”宋士廉輕嘆道：“西陵叛亂之前，朝廷一直都有人暗中監視。西陵叛亂過后，朝廷得到消息，西陵許多世家參與其中，一時也沒有完全弄清楚狀況，不知道宇文家是否也參與叛亂，所以朝廷下令，將西陵在京為人質的那些人全都抓了。不過圣人英明，沒有讓刑部來管此事，只是將那些人關進了京都府的大牢，以他們的身份，滿朝上下自然也不敢有人為他們說情。”
秦逍皺起眉頭：“如此說來，宇文懷謙還在京都府大佬？”
“正是。”宋士廉點頭道：“前些日子，他的老妻還往吏部要見司徒部堂，想求部堂救一救宇文懷謙，只是這種時候，誰都擔心自己和西陵世家扯上關系，司徒部堂自然不會見她。”
“但宇文家并沒有參與叛亂，反而效忠朝廷，與叛亂的樊家勢不兩立。”秦逍立刻道：“宇文懷謙并非反臣，為何還不放出來？”
“現在大家只知道是西陵世家叛亂，雖然也有人說宇文世家依然效忠朝廷，但誰也拿不出證據，西陵的局面一片混亂，有人甚至說宇文家表面忠心，私下里肯定參與了叛亂。”宋士廉肅然道：“那些人質關在牢里，沒人審問，也沒人敢放出來，反正宮里不提，下面的官員們也都不會主動提及。”看著秦逍，道：“宇文懷謙身體不是很好，我擔心他在牢里待得久了，會死在里面。”
秦逍微一沉吟，才道：“宋大人和宇文懷謙交情不錯？”
“也談不上有多深的交情，但我平日喜歡書法，他在衙門里的時候，我會偶爾和他談書論字。”宋士廉平靜道：“小秦大人，宇文懷謙才干出眾，你若能夠將他從京都府的大牢救出來，甚至提拔他到大理寺當差，他對你必然是感激不盡，日后也必將成為你身邊可用人才。你們都是出身西陵，也算是故鄉之人。”拱手道：“雖然冒昧，不過眼下除了小秦大人，恐怕沒有人能救出宇文懷謙，還請小秦大人出手相助。”
秦逍這時候已經明白，宋士廉與宇文懷謙定然頗有交情，宇文懷謙因為西陵叛亂而遭受牽累，被朝廷下獄，滿朝文武自然不可能有人再為宇文懷謙主持公道，宋士廉雖然有心，但要救出宇文懷謙還是無能為力，甚至一不小心反被卷入進去。
如今秦逍身為大理寺少卿，甚至管著大理寺官員任免之權，大理寺又是帝國法司衙門，宋士廉顯然是抓住機會，這才出口求情，希望秦逍能夠出手相助，救宇文懷謙于牢獄。
