黑羽將軍來到驛館的時候，天已經大黑。
驛館正門外，四名身著流云束服腰系鑾帶的帶刀護衛如同石雕一般守衛在正門處。
這四人身板挺直，面容白凈，沒有絲毫胡須。
瞧見黑羽將軍過來，四道目光如刀鋒般直射過來，孟子墨已經大聲道：“黑羽將軍前來與侍卿大人相見，快去稟報。”
四名護衛立時都躬身行禮，一人已經轉身，飛奔前去稟報。
將軍翻身下馬來，早有將馬匹牽過去一旁。
沒等片刻，只見從驛館內走出幾個人來，當先一人一身黑色官府，頭戴官紗，白面無須，身形略有些肥胖，還沒靠近，已經堆滿笑臉：“將軍親自駕臨，這可如何使得，真是使不得，使不得。”說話間，已經迎上前來，向將軍行禮。
將軍也拱手還禮道：“侍卿大人一路辛苦了，本以為路途遙遠，大人還要幾日才能趕到，不想今日就到了，這邊還沒有準備。”
“要什么準備，都是自家人。”侍卿笑容可掬，親熱道：“其實有將軍和都護大人在這邊，朝廷很是放心，但朝廷規制，也不好壞了規矩，所以我便奉旨前來。將軍，你可別多想，雖說朝廷給了我監軍之職，但我可不會監什么軍，說到底，就是過來給將軍打下手，將軍有什么需要，你不開口，我來向朝廷要，我別的本事沒有，就是臉皮厚，哈哈哈.....！”
將軍也笑道：“侍卿大人客氣了，不過日后還要諸多事情勞煩侍卿，沒有你，那還真是不成。”
侍卿身旁那名官員笑道：“將軍，侍卿大人突然到來，這邊沒有太過準備。我本來令人準備些粗茶淡飯，但侍卿大人硬是拒絕，說是隨便對付一口就成。”
“都護大人，我知道你們很難。”侍卿大人嘆道：“西陵這些年被世家大族控制，百姓艱難，這以后要花銀子的地方多的去了。你說是粗茶淡飯，可是準備起來，難免要破費，咱們是自家人，不要如此客氣。”抬手道：“來來來，進去說話。”
幾人進了驛館，在雅廳坐了，下人上了茶來，裴侍卿才道：“將軍，都護大人，目下這邊是個什么狀況？”
“西陵三大門閥，甄家群龍無首，宇文家已經準備遷徙入關，樊家也已經準備，半年之內，也會遷徙入關。”都護姚慕白道：“這三家的事情解決了，西陵其他各大世家也就難以興風作浪。都護府這邊，主要是將以前世家控制的諸多事務轉接過來，一切都將按照朝廷的法度來辦。西陵這些年都掌控在世家手中，我和將軍眼下就是要讓西陵重歸朝廷。”
“好，好！”裴侍卿頷首笑道：“有二位操心此事，也就不會有什么問題。”隨即道：“這次過來，也帶來了圣人的旨意，主要有三，這一條，便是宇文家和樊家在關內的封地，圣人給這兩家各賜了一千傾土地，如果甄家舉族內遷，圣人也會同樣待遇。”
“能讓他們入關之后衣食無憂，都是圣人的恩典。”姚都護感嘆道：“圣人菩薩心腸，這也是這兩家的福分。”
“這第二條，便是長生軍。”裴侍卿看向將軍：“圣人已經恩準，將軍可以從沃野鎮將長生軍調過來，不過北方草原上的夷蠻這兩年不大老實，將軍也只能調集三千長生軍過來，若是西陵的兵力不足，就只能在當地募兵了。”
將軍拱手道：“侍卿大人，此事正要與你商議。西陵三騎加起來有兩千兵馬，再加上三千長生軍，也就是有五千兵力駐守在西陵。”頓了頓，才繼續道：“長生軍只有一千騎兵，如果當真有一日兀陀人卷土重來，騎兵必不可少，所以我的意思，長生軍調過來之后，剩下兩千人也將訓練騎射，好在西陵有足夠的戰馬，再練出兩千騎兵，也就有五千騎兵可供調用。”
“是。”裴侍卿道：“五千騎兵，那已經是兵強馬壯了。”
“但要打造西陵防線，除了五千騎兵之外，我估計至少還要兩萬步兵，最要緊的是訓練他們的箭術。”將軍道：“兀陀人擅長騎射，與他們交戰，不可正面力拼，以守為攻，弓箭手最是要緊。”
“這練兵的事兒，我真的不懂。”裴侍卿道：“這些事情將軍做主，我能做什么，將軍到時候吩咐就好。”
將軍肅然道：“兩三萬人馬，自然需要大量的裝備和軍餉，侍卿大人，我一直等你過來，是想和你一起聯名向朝廷上書，希望朝廷能夠保障這幾萬人馬的后勤供給。兵馬未動，糧草先行，如果沒有足夠的錢糧，要養幾萬兵馬，那是癡人說夢。”
姚慕白頷首道：“不錯。侍卿大人，募兵練兵，這些事情將軍自然是責無旁貸，可是要招募多少兵馬，不是我們想要多少就能征募多少，而是要看朝廷倉庫里有多少錢糧。”
“是是是。”裴侍卿連連點頭：“兵馬未動糧草先行，這道理我也懂。”問道：“都護大人，西陵的賦稅，能夠供給多少兵馬所需？”
姚慕白道：“侍卿大人或許不知，這些年來，西陵世家大肆吞并土地，西陵可耕作的土地本就不多，有半數卻都落在這些世家大族的手中。他們自然不會繳納賦稅，卻對百姓加收各類賦稅，可謂是民不聊生。再加上這些年時有天災，風不調雨更不順，百姓們吃了上頓沒下頓，困苦不堪。西陵三姓雖然倒了，但整個西陵世家卻還沒有倒，他們侵占的土地，一時半會也不可能吐出來，即使日后收繳起賦稅，各種開支用度過后，用于養兵的錢糧已經不多，五千兵馬已經頗為勉強。”
裴侍卿皺眉道：“如此困苦？”
“侍卿大人，抵擋兀陀人，靠的不是兵兇將狠，而是西陵從上到下的齊心協力。”將軍正色道：“沒有西陵百姓的支持和擁護，想要抵擋兀陀鐵蹄，那是癡人說夢。西陵百姓困苦多年，我與姚都護長談數次，必須要減輕賦稅，讓他們緩過一口氣來，百姓那邊賦稅減少，世家那邊要增收賦稅，不過最終依然是錢糧短缺，要在西陵征募兩三萬人馬，以西陵目前的實力，根本不足以支撐。”
裴侍卿嘆道：“所以將軍的意思是說，我們要向朝廷要錢要糧？”
“沒有錢糧，無法養兵，無兵可用，又如何在西陵構筑防御？”將軍神情肅然：“如今我們既然回到了西陵，就決不能再讓兀陀鐵蹄見他西陵蒼生。”
裴侍卿微一沉吟，忽然道：“將軍，聽說宇文家準備將產業家資全都捐獻給朝廷，可有此事？”
將軍和姚慕白對視一眼，點頭道：“確有此事。除此外，樊家也是準備捐獻大半家財，到時候他們捐獻出來的錢財，將收入都護府戶曹，有這筆銀子，短時間內還可支撐下去。”
裴侍卿搖頭道：“將軍誤會了。”頓了頓，終于道：“我動身前來西陵前，公主殿下對我有過交代，要將收沒的世家家資運回京都。”
此言一出，將軍和姚慕白同時變色。
“侍卿大人，這.....這又從何說起？”姚慕白額頭冒冷汗，駭然道：“都護府的倉庫空空如也，你是知道的，這些年都護府有名無實，官員們的薪俸，還要世家撥付。重新將世家手中控制的大小事務接回來，還需要一些時日，特別是戶曹，賬目繁多，只怕三兩個月都不能理清楚。圣人之前有旨意，將軍督辦軍事，由我籌募錢糧保障后勤，以后大小官員的薪俸以及西陵三騎甚至調過來的常勝軍軍餉，都只會向都護府伸手，下官令人加緊收入宇文家的資財，就是為了應付各項開銷，由宇文家甚至樊家的家資入庫，這邊還能撐下去，如果.....如果連這些都運回朝廷，這.....這西陵該怎么辦？”
他心里很清楚，自己身為西陵都護，西陵各出花銀子都會向自己這邊伸手，其他需要銀子的地方且不說，大小官員和差役的薪俸發不出，定會生出大事，而西陵兵馬的軍餉發不出，那后果更是不堪設想。
將軍在長生軍的心里有無上的威望，一時沒有軍餉，或許還能穩住，可是西陵三騎的軍餉如果拖欠，將士們絕不會答應，搞不好就會生出兵變來。
如果連這幾千人馬都養不活，又何談募兵？
將軍臉色也變得十分凝重，問道：“侍卿大人，將世家家財運回京都，是公主的意思，還是圣人的旨意？”
“這......！”裴侍卿猶豫了一下，終是嘆道：“將軍，都護大人，你們可知道，后年七月，便是圣人的六十壽誕？”
將軍和姚慕白再次對視，裴侍卿緩緩道：“你們也清楚，圣人是菩薩轉世，一顆菩薩心腸，多年來，心念江山社稷，辛勞無比。六十壽誕在即，公主殿下想為圣人修建一座皇家御寺，到時候圣人亦可借助御寺為天下蒼生祈福，這是大善之行，圣人雖然沒有明旨，卻也沒有反對公主這樣做。據我所知，修建皇家御寺，一再削減建造費用，最后還是需要三百多萬兩銀子，但國庫根本拿不出這么多銀子來，公主一片孝心，親自籌募銀子，知道西陵世家向朝廷捐獻家資，所以將這筆銀子都打入了建造御寺的費用之中。”看了看將軍和姚慕白：“非但是宇文家和樊家，我還受命向西陵其他各大世家募捐，他們十幾年不曾向圣人表示孝心，如今也該到了時候。”
