白玉樓和善一笑，看向霍勉之道：“霍大人，大伙兒心里都在犯嘀咕，這戶曹是郡丞所轄，你了解情況，不如由你向大家解釋一下。”
“好。”霍勉之起身來，拱手笑道：“諸位，一言概之，今日的宴會，只為一件事情，那便是還田。”
許多人還沒聽明白，霍勉之道：“大理寺的云大人已經查明，罪官公孫尚和喬明水等人，與遼西上下諸多官員沆瀣一氣，對遼西的百姓橫征暴斂，更是利用各種手段，巧取豪奪，從諸位手中奪取了大片良田。身為大唐的官員，不思為民謀福祉，卻利用職權巧取豪奪，實在是罪責深重。”頓了頓，含笑道：“大家也都知道，遼西最近連續發生幾樁大案，朝廷派來欽使徹查，案情也都真相大白。年后已經派人將諸多罪官押送京都，交給朝廷處置，他們的贓物也都被查獲。”
眾人頓時一陣交頭接耳。
“都靜一下。”尤富水高聲道：“大家聽郡丞大人說。”
廳內靜下來，霍勉之才繼續道：“宅邸家財自然都是充公，不過他們巧取豪奪獲取的田產，卻要另行處理。經過我們的商議，郡守大人和秦將軍都覺得，被奪去的田產，都該物歸原主。”
此言一出，不少人都是震驚的赫然站起身。
“大....大人，您說的是真的？”
“這.....這怎么可能！”
白玉樓含笑道：“大家不要激動，聽霍大人說明白。”
在場眾人這時候都是激動興奮起來，不少人只覺得自己是不是耳朵不好使，聽差了霍勉之所言。
“遼東軍是東北駐軍，職責是護佑東北四郡的安全。”霍勉之緩緩道：“不過林子大了，難免良莠不齊，其中有極少部分的將官連同地方官吏對各處良田巧取豪奪，有違國法，罪不可赦。接下來戶曹會仔細清查，任何田地，涉及到地方官員和遼東軍將官，都將收回，物歸原主。”看向端木相，含笑道：“譬如公孫尚向端木老爺索要的壽禮，那一百畝良田，都會歸還給端木家。”
端木相欣喜萬分，感激道：“諸位大人明察秋毫，老.....草民感激不盡。”
“所以接下來一段時日，需要大家配合戶曹。”霍勉之道：“不過話說回來，如果是被官員和將官蓄意侵吞的田產，可以歸還諸位，但是諸位主動交易過的田產，就不在此列之中。”
眾人紛紛道：“那是自然，那是自然。”
“此番郡守大人會借此機會，再一次檢地，遼西郡耕地數量都會登錄在冊。”霍勉之道：“諸位收回的田產，都會頒發地契，有了地契在手，官府會保障諸位對土地的所有權。”
眾人都是一陣歡呼，贊譽之聲絡繹不絕。
本來許多人
都覺得宴無好宴，今日宴席，即使沒有性命之憂，肯定也要大出血破財消災。
誰也沒有想到，官府竟然主動退還田產，這是做夢都想不到的事情。
白玉樓咳嗽幾聲，眾人立時靜下來。
“我知道，諸位的族人中，曾經有不少為朝廷效命，在各地為官，也有在京都當差的。”白玉樓緩緩道：“你們都是世家大族，朝廷也有恩待，免除了不少家族的賦稅徭役。”抬手撫須道：“說句不好聽的話，在座的諸位都是遼西的名門望族，你們這些家族所擁有的田產，占了遼西良田近半之數，可是許多家族卻從未繳納過賦稅，更是沒有服過徭役，所有的賦稅徭役都攤派在普通百姓身上，朝廷帶你們恩待有加，諸位卻似乎沒有想過為朝廷分憂。”
在場的大都是聰明人，白玉樓此言一出，大家都明白是怎么回事，本來一片歡騰的氣氛，一時間就顯得凝重起來。
“大人，世家不納糧，這是自古就有的規矩。”一名老者起身來，拱手道：“世家子弟苦讀詩書，為朝廷效命，治理天下，這已經是盡了本分，若是......若是再繳稅服徭役，是不是有些說不過去？”
眾人紛紛稱是，有人跟著道：“大人，士農工商，各司其職。世族讀書為官，教化百姓，這便是對朝廷盡了忠，若是我們也都服徭役，與平民百姓就沒了區別，體統也就亂了。”
“有道理，有道理！”忽聽得一陣清脆之聲響起，眾人循聲看去，卻只見一名年輕人從門外走進來。
來人不到二十歲年紀，一身便服，眉清目秀，皮膚微黑，臉龐棱角分明，年紀雖小，但卻有一股與年齡不符的老成，那雙眼睛宛若夜空中的星辰，明亮靈動，但目光所及，卻又是異常犀利。
在場眾人大都是疑惑，心想這突然冒出來的又是哪家子弟？
“秦將軍！”白玉樓和霍勉之卻都已經向來人拱手行禮，白玉樓含笑介紹道：“這位是龍銳軍中郎將秦將軍！”
秦逍大名，廣寧城內自然是無人不知。
白玉樓這一介紹，許多人都是大感驚愕。
秦逍名聲在外，平江南之亂、斬渤海世子、定黑山、入遼西，哪一樁都不是普通人能做到的事情。
雖然大家都知道秦將軍年紀不大，但此刻看到名聲赫赫的秦將軍竟然如此年輕，都是難以置信。
回過神來，眾人紛紛起身行禮。
只要不是傻子，誰都知道如今遼西郡真正的主人就是眼前這位年輕人。
“大家都坐。”秦逍抬手示意眾人落座，霍勉之已經上前將秦逍迎了過去，落座之后，秦逍才笑道：“剛才有人說士農工商，應該各司其職，這話還真是不錯。大唐將士保家衛國，首要的是手中有
兵器，讀書人讀書為官教化萬民，自然需要手中有書，而農民要務農，自然就需要土地。諸位都覺得自己是以讀書為首要職責，那么多給你們一些書卷就好，要那么多兩天做什么？畢竟你們并不耕田犁地，書籍歸你們，田地是否就應該分給農民？”
此言一出，眾人都是微微變色。
“今日之事，我本不該前來參與。”秦逍道：“不過這次償還良田，起因是遼東軍中有不法將官巧取豪奪田地，事涉軍方，本將也是行伍中人，今日過來，也是向大家表個態，如果大家以后發現龍銳軍中有任何人霸占奪取土地，立刻稟報過來，本將絕不會輕饒。本將可以向諸位保證，絕不會從遼西世家手中拿走一塊田地。”
眾人還來不及喝彩，秦逍臉色一沉，冷聲道：“諸位中間也許有人有所耳聞，遼西已經在籌劃施行均田策。均田策說起來很復雜，白大人和霍大人自會頒布告示，向所有人說明白。不過在我看來，均田策其實很簡單，歸根結底，就是做到在土地上一視同仁。均田策一旦施行，要讓百姓有田可耕，無論擁有田地者是誰，都要按田繳納賦稅。你有十畝田，就按照十畝田繳稅，有一千傾，就按照一千頃繳稅，不會因為身份厚此薄彼。”
眾人聽得秦逍語氣堅定，不怒自威，一時間都不敢吭聲。
“至于服徭役，人人有責。”秦逍道：“我知道諸位世家大族的人自重身份，覺得服徭役與身份不符，這也沒問題，若是誰不愿意服徭役，可以交一筆銀子給官府，官府會用這筆銀子幫你們雇人替代，有人愿意幫你們出力，你們付銀子就成。”
這要是換做從前，官府逼迫世家納稅服徭役，定然會引起世家怨憤，甚至會聯起手來與官府相抗。
不過遭受過軍閥打擊的東北門閥，早已經沒有了曾經的傲氣凌人。
有人心中已經在盤算，如果官府當真將被奪取的良田返回，即使繳納賦稅，也遠比現在所擁有的田產利益高得多，其實對世家來說，有利無害。
只不過世家服徭役，還是讓眾人拉不下面子。
世家有世家的臉面，誰也不愿意自降身份，去與平民百姓一同服徭役。
不過秦逍告知可以繳納一筆銀子雇人服徭役，卻是讓眾人松了口氣，花銀子買體面，倒也不是不可以。
有人心里卻是更想得開。
白玉樓和秦逍今日所言，至少確保了世家對自家田產的所有權，即使繳納賦稅，也遠比遼東軍對世家橫征暴斂強得多，在這種條件下，從遼東軍和龍銳軍中選一方支持，那是毫無疑問要竭力支持龍銳軍。
有人甚至想著，也幸好秦逍控制了遼西，這才能讓遼西的世家收回田產，返回田產的消息一旦傳出，只怕東北其他各郡的世家豪族將會對遼西世族羨慕不已。
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