消磨了大半日功夫，劉睿影來到下危城門前已是傍晚，天色即將擦黑。
城門口排氣一條長龍，歐家中人正在挨個檢查進城之人是否持有門禁牌。
劉睿影手中的請柬與門禁牌有同等效力，自是不用擔心。而胡希仙本就是下危城中的胡家五小姐，歐家定然不會阻攔。
他沒有看到小機靈手上的門禁牌，但他并沒有什么別的反應，和劉睿影與胡希仙還有蠻族智集一起順順利利的進了下危城中。
“和中都好像也沒什么不一樣。”
“惟一的不一樣就是這里可不禁止尋仇，所以……”
小機靈摸了下自己的腰間，暗示劉睿影要時刻堤防。因為腰間通常都是配劍的位置，劉睿影的劍現在也掛在這里，藏在陰陽師的袍子下。
“多謝！”
他看的出小機靈是要道別了，他在城中定然還有自己的事情要做。
“我帶你在城里轉轉？”
胡希仙看到小機靈走后，對著
劉睿影平靜的看著她，有時候他卻分不清這姑娘是真瘋子還是假瘋子……因為她有時候清醒的就像是個正常人，或許還要比正常人更加聰明些。畢竟是胡家的五小姐，見多識廣，眼界的差距可不是用多活幾個年頭就能彌補的。
眼界這種東西，都是從小耳濡目染，刻在骨子里，動不得也教不會的，也不是尋常白銀能夠買來。
這不是劉睿影所擅長的，所以想了一會兒也沒有個頭緒，便暫且束之高閣。
“天晚了，你不回家？”
劉睿影反問道。
其實他并不想和胡希仙走在一道。
并不是在乎什么男女之別，而是因為胡希仙的身份。
胡家五小姐，在下危城中可是名人，從在城門時歐家中人對她的態度就可以看的出來。
劉睿影帶著一位蠻族智集，著實不宜拋頭露面，要是跟著這位大小姐，難免成為眾矢之的。
拒絕了胡希仙的盛情后，她顯然很是失落……不過劉睿影答應她，明天會去胡家拜會，這才又轉怒為喜，咧嘴笑著，又蹦又跳的離開。
送走了這尊“神”，劉睿影終究是能松口氣。
他和蠻族智集在街上漫無目的走著，順帶看看下危城中的風土人情。
在來之前，劉睿影讀了不少關于這里的資料，但紙上終究來的淺，還是要親眼看看才有體會。
將軍尚且不紙上談兵，更何況這風土人情本就是一時一事，或許記載的時候是一回事，而如今看到了又是另一番景象。
下危城這個地方，說是襟山帶河，但山和西北的不同，這里卻是土山。
即便算不得低矮，可一座山要是全部都由焦黃的土構成，看上去也沒有什么氣勢。
城郊有些地方，開墾出了農田，一塊塊堆疊著，卻早已無人耕種，荒廢在那里。
皇朝時期，這里還是有人種地的。民以食為天，要是不種地，一家人沒吃沒喝，只能餓死。
皇朝傾覆，世家勢力逐漸強盛，下危城中來往的商客越來越多。原本種地的人發現做生意卻是要輕松容易的多，只要將自家住的屋子改成旅店、飯館、酒肆，那白花花的銀子就會絡繹不絕。
而且生意最終要的是不必費力氣，從辛苦蠻干的勞碌鬼變成高高在上的大掌柜，這種輕松愜意和誘惑是尋常人都不能抵抗的。
最重要的還是那股子指使人的感覺。實在是爽！
世家在下危城中有絕對的權威，但老百姓們對他們沒有絲毫反感正是因為如此。
自古以來，挺身鬧事者大抵都是因為吃不飽肚子。要是生活富足，誰都愿意安居樂業，哪里還會想著去造反？
城中最好的風景在南邊。
南邊的城墻上有一座鐘樓，上面懸著一口碩大無朋的古鐘，具體是什么年代鑄造的，已經沒人能說的清楚。平日里不會敲響，只有在大節慶還有大事情時才會敲響三聲，告知全城的人。
這座鐘在下危城里便像是王爺的劍令，鐘聲響起，所有人都得停了手上的活計。因為鐘聲一停下，便有世家中人宣布事情，這可是事關全城人，所以沒有人愿意遺漏。
沒來過漠南的人都覺得這邊應當是極為散漫之地，實際上下危城中的人起的都很早。
天剛亮魚肚白時，街上便已經是人頭攢動，摩肩接踵。
劉睿影不習慣早起，尤其是這一路上的確是太過于勞頓，但想要尋一處安靜的客棧也不是個容易的事情。尤其是碰上了歐家的《招賢令》和胡家的拍賣會。
到一個地方，想要不惹人矚目，及得服從這里的規矩和習慣。
他看到街上若是本地人，都打扮的極為樸素，除了世家子弟外，很少有人穿金戴銀。
這里因為自然環境又有蠻族傍身的原因，卻是要比隔壁的安東王域之人更加吃苦耐勞。因為人口不多，所以愛護桑梓的觀念更是深入骨髓。
要是有外地商客在下危城中欺辱本地人，那不論這商客的身份背景，立馬就會被趕出下危城中，就連與之做生意的世家也會選擇睜一只眼，閉一只眼。
畢竟下危城中要是沒了這些百姓，空留世家在此，也沒什意思……載舟覆舟的道理，他們可從不糊涂。
一條街從頭走到尾，劉睿影覺得有些饑渴，想要尋給地方吃喝些，順帶問問城中可有安靜、干凈的住處。
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本以為這么熱鬧的下危城，該有個祥騰客棧才是，但凌夫人告訴劉睿影說，幾年前就沒有了。至于什么原因，她也不清楚。
下危城中任何一個接口，必有一座茶樓。
倒不是因為這里的人有多愛喝茶，只是開張出來，給往來的商客們提供一個可以談生意的地方罷了。
喝酒時，人的頭腦都容易不清醒，價格說錯一點兒，那就是天壤之別。所以在談生意的時候，雙方都喜喝茶。待全部妥當之后，便撤去茶具，擺上酒來慶祝。
一般的規矩是，商客們請茶，世家中人請酒。
做生意講究的是雙贏，大家都有錢賺這才能把生意做成。何況世家還占了個地主的頭銜，即便是商客也是遠道而來的客人，卻是無論如何都要一盡地主之誼才說得過去。
否則這些商客們做成了生意還好，要是做不成又連一頓酒飯都沒有，待出了城去，沿路一嚷嚷，豈不是讓全天下都知道下危城中的世家竟是這等小氣……連起碼的待客之道都不懂。
劉睿影一連走過了三四個路口，看到了四五座茶樓，但全都是人滿為患，連一副空余的座頭都沒有。
就在此時，一陣大風刮來，裹挾著黃沙。
劉睿影正在好奇怎么路上的行人紛紛轉過身去，原本背朝著自己的眾人，忽然變得和自己面對面。
而他們卻極為淳樸的看著劉睿影笑笑，伸手指向他的背后，示意劉睿影也轉過身去。
但他怎么會將自己的后背留給陌生人？
好在他身旁的蠻族智集一把拉住他的胳膊，將他的身子扭轉過來。
“這里的風沙很大，能順著你臉上的窟窿把你身子里都灌滿！”
蠻族智集說道。
風沙來得快，去的也快。
劉睿影還未反應過來，它卻是已然吹走。
晃了晃腦袋，足足落下來兩斤的沙土，他看了看蠻族智集灰頭土臉的樣子，不自覺的想笑。但一想自己的模樣說不定比他更加狼狽，便就笑不出來了……
風沙過去，街上又恢復如常。
隱約間，劉睿影卻是看到一個熟悉的身影，站在街邊的一處小攤前，低頭選著東西。
那是一個賣風巾的攤子。
風巾是這里特有的物品。
本地人不論早晚，也不論天氣涼熱，都會把風機系在脖子上，為的就是防備這突入起來的風沙。
風沙起時，遠方會穿啦一陣“轟隆隆”的聲音，像極了打雷，卻又比雷聲更加壯闊。
聽到這種聲音，他們就會解下來系在脖子上的風巾，包裹住腦袋，用手死死的攥住下方，不露出一點空隙。
待風沙過后，只需要將風巾抖動干凈，就不會有任何狼狽。
劉睿影在此地并沒有熟人，只道是風沙之中，視線模糊，便沒在細想，轉身繼續朝前走去。
可身后的腳步聲驟然急促起來，似是有追趕之意，卻是讓他打起了精神。
小機靈的提醒剛過去不久。
這里的人看似淳樸，實際民風彪悍，不可不防。
劉睿影的右手已經握在了懷中的劍柄上，刻意放慢了腳步，只等那人的動作。
莫名的清風吹在他的脖頸上，劉睿影拔劍回身，劈出一道劍光，將空中一抹分成兩半，落在地上。
定睛一看，卻是一條風巾。
再抬頭，只見方才那道熟悉的身影站在自己前方不遠處，正是王淼！
“即便不要，也用不著劈了它吧？”
王淼看了看地上的風巾，一字一頓，語氣冰冷。
“原來是王姑娘……”
劉睿影一時間有些愰了神。
他根本沒有想到會在此時此地碰見熟人，更想不到這熟人會是王淼。
王淼沒有答話，從懷中又取出一條風巾遞給劉睿影。
“要還是不要？”
劉睿影想了想，還是伸手接過。
本想問問她為何會來下危城，但話都到了嗓子眼里，卻就是說不出來。
看見王淼，他就會想起那夜在春暖閣中發生的事情。
歸根結底，還是他自己答應的事情沒有做到，所以很是愧疚……
“師傅也想喝滿江紅，所以叫我來看看情況。”
王淼反而很是大方的說道，沒有任何作態。
她的師傅，自然指的是通今閣閣主。
文人好酒，并不是個稀奇的事情。
但“文壇龍虎斗”剛剛結束，他便讓王淼來下危城中，決計不單單是為了一壇子酒這么簡答。
“哦……閣主好興致！”
劉睿影敷衍的說道，隨即便沒了下文。
“我都說了我來的目的，你是不是也得湊合著說兩句？哪怕是假話也好。”
王淼說道。
劉睿影苦笑……這樣的事，讓他如何撒謊？真話是決計不能說的，可情急之下卻又編不出什么好的借口，頓時抓耳撓腮起來。
胳膊一動，忽然碰到身上揣著的請柬，劉睿影連忙對王淼說：
“我也是來買酒的！”
看著請柬，王淼笑了笑。
她心里明白，劉睿影定然不是來買酒的。但他既然都拿出了請假，自己卻是也不好再詰問什么，只能一笑了之。
“你怎么都穿上了本地人的衣服？”
王淼在自己的衣衫外罩了一層本地的袍子，脖子上還系著一條風巾。若是不看面龐，竟是與本地人一般無二。
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只是她的臉過于白皙、粉嫩，和這里的人差別極大。
下危城中如此大的風沙，就連世家子弟中都罕有幾個小姐是這樣膚白細嫩的。
“入鄉隨俗罷了，總比劉典獄這身跳大神的衣服要好看的多。”
王淼調侃的說道。
“你在城中住在哪里？”
劉睿影接著問道。
王淼是個極為講究的人。
她住的地方，想來不會太差。
“住在胡家中，難道你不是？”
王淼對劉睿影這個問題有些詫異。
但轉念一想，他絕對不是來買酒的，便也說的通順。
胡家給前來參加拍賣的貴客都發放了請柬，準備好了住處。劉睿影既然拿著請柬，胡家必然應該有所準備才是。
劉睿影聽王淼這么一反問，頓時知道自己露餡……先前扯出來的幌子，已然站不住腳……不得已只能嘆了口氣，將自己這請柬的來龍去脈實話實說。
“既然如此，劉典獄還用擔心住處？直接去那胡家五小姐的閨房之中不就好了？我想她定然不會拒絕。女孩子通常臉皮薄，這話還得你先說！”
王淼說道。
雖是調侃的語氣，但劉睿影卻怎么都樂不起來。
當務之急卻是要找個僻靜的地方安頓下來，自己帶這個蠻族中人滿大街的游蕩，多少有些危險。要是被明眼人識破了身份，只會帶來更多的麻煩。
“我在前面那家茶樓里包了個雅間，一起吃點東西？”
王淼聽到劉睿影腹中一陣響動，卻是也明白他剛進城，恐怕連東西南北都摸不著。
劉睿影點了點頭。
和王淼一起吃頓飯倒也沒有什么，何況也不是第一次吃飯，何況比吃飯更親密的事情兩人之間也發生過。
“你那枚印章的事情可是有了眉目？”
離開中都城前，在查緝司的對街，那個奇怪的織補攤女子先是沒來由的對劉睿影出手，后又被王淼不離身的那枚“青銅戰事”的印章所吸引。這個困惑始終縈繞著，就連王淼自己也想不明白。
“我問了師傅，他只說從我進通今閣時就帶著。當時這枚印章被根紅繩子系著，拴在我的腳腕上。后來那根繩子摩斷了，我重新打了條銀鏈子，才是現在的模樣。”
王淼掀起外袍，摩挲著腰間的印章說道。
“爹娘是通今閣的耕戶，后來不知為什么，把我丟在下就走了。閣中的師兄前來收租子時發現了我，把我帶了回去，不然我早就餓死了。”
劉睿影沒想到王淼竟也有這樣的身世，聯想起自己，卻是有些生憐……伸出手想要拍拍她的肩膀以示安慰，可王淼突然停下，指著左側，卻是到了地方。
下危城中的茶樓有個奇怪的統一。
那便是都沒有名字。
門上懸掛著一塊牌匾，只寫著“茶樓”二字。牌匾上方掛著個燈籠照明，讓往來客人都知道這里是個茶樓就好。
但王淼選的這家茶樓卻不是如此。
門口的牌匾上赫然寫著四個漆黑如夜的大字“四爺茶樓”，牌匾左右以及上方還各有兩個燈籠，將門口照的燈火通明。
看到這個牌匾，劉睿影心里就有些嘀咕……覺得這茶樓莫不是和那位配著烏鋼刀的陳四爺有什么關系。
結果剛走進門，卻是就看到陳四爺一個人坐在大廳中央的喝酒。
整個茶樓里靜的出奇，好似一個人都沒有。
“怎么不進去？”
王淼問道。
她見劉睿影一只腳剛跨過門檻，卻是就站定了身形，呆呆望著那獨坐的人。
陳四爺余光一瞥，發現門口的燈火被遮擋住。
“陳四爺……”
劉睿影硬著頭皮打了聲招呼。
“哈哈哈，山不轉水轉！我就說與大師有緣，要不這么大個下危城，大師怎么兜兜轉轉又來了我這里？”
陳四爺看到門口之人竟是劉睿影，開心的扔下酒杯便上前迎接。
“卻也是巧了。城中遇到一位老友，她說在此處定了個雅間，沒想到卻是陳四爺的廟堂！”
“陳家不在下危城中，所以便造了個地方，供來往之人落腳。這份產業卻是由我掌管。反正也不需要操心什么，放在這里自有專人打理，我就做個甩手掌柜！”
陳四爺說道。
“這位姑娘就是今晚唯一的客官吧？不如咱么就做這大廳中，反正也沒有旁人，雅間里多憋悶？”
劉睿影不好代替王淼做決定，但王淼卻是落落大方，點頭應承下來，還和陳四爺客氣了幾句，自報家門。
“原來是通今閣閣主的高徒，陳某一介武夫，失敬失敬！”
通今閣的名頭果然好用……
要不是擎中王劉景浩和凌夫人叮囑此行最好不要暴露身份，劉睿影卻是也要換上詔獄的官服，大搖大擺的走進成來。有時候反其道而行之，說不定還有意外之喜。
“四爺怎么一個人坐在這里喝酒，也沒叫幾個朋友？“
眾人落座后，
“我正在等那位喝酒的朋友，就是他離這里比較遠，算日子該是今晚到。不過現在也無所謂了，你們來了，不都是朋友？”
四爺熱情的說道，招呼伙計添酒加菜。
“那位朋友從哪來？”
“從震北王域的戈壁灘里來，夠遠吧？”
（本章完）
