第二十七章落入陷阱
警惕地成扇形排開，諾爾默居中前行，晨曦和普利坦德分列兩旁，三人輕巧而快速的走近院子中部的兩層小樓。
這就是傭兵處理日常事務、接待來訪客人的地點所在了。此刻，一樓大廳厚重的大門依然沒有關，重視防御的構造，外加黃昏時分的到來，里面又沒有點蠟燭，整座大廳黑黢黢靜悄悄的，仿佛氣勢洶洶的城衛軍大統領，已經率隊離開了這里。
難道說我們來晚了？
帶著疑問，少年將門輕輕推開一點，等眼睛初步適應了里頭極其昏暗的光線，又靜下心傾聽了一小會，確定里面沒有伏兵的呼吸聲，才帶頭走了進去。
一進門，一行人就聞到一股奇怪的味道，繞過大廳中間又寬又長的議事桌，那是明顯破敗的傭兵團總部最像樣的家具，就看到了戴妮絲，準確的說，是光著身子跪在地上，擺出雌伏姿勢的戴妮絲，以深色調布置的大廳之中，她白花花的身子顯得特別的突出。
女傭兵團長就這樣撅著屁股俯著身，卻又仰著頭，望向前面幾步遠的座椅，看上去似乎正在聆聽座位上之人的訓斥，動作說不出的別扭與屈辱。
那是一張尺寸遠比其他的椅子大得多，單獨放在屏風前面的座椅，看座椅擺放的位置和架勢，應該就是傭兵團團長接待客人之時所坐的主位了。從聽到有人推門進來到走近前，成熟豐腴的女團長，依舊跪在自己的座位前面，一動不動。
諾爾默嘆了口氣，這時候不用問，都知道戴妮絲已然兇多吉少了。
是福不是禍，是禍躲不過。
他們到底是來晚了。
普利坦德走近兩步，點亮了墻上的蠟燭，昏黃的燈光下，戴妮絲傲人的肉體顯得特別的白，白得很不正常。
老管家蹲了下來，仔細觀察了一小會，將手指放到戴妮絲的脖子上，感受了一下，又輕輕觸碰了其他幾處部位的肌肉，輕聲說道：“死了有快兩個時辰了。”
或許是覺得自己說的太過簡要，不好理解，他又補充道：“身上沒有外傷的痕跡，她全程都沒有抵抗。從面部表情分析，應該是突然被重手法直接擊斷了心脈，連反抗逃跑的機會都沒有。此外，為了讓尸體的外觀盡可能保持死前那一瞬間的樣子，咱們尊敬的城衛軍大統領，還專程讓法師給戴妮絲施加‘定時術’，稱得上是大手筆了。”
至于戴妮絲生前遭受頗長時間的房事凌辱，老管家沒有特意說明，死者身上沒穿衣服，又擺出這么副古怪姿勢，結合進門以來空氣中那股獨特的氣味，相信兩名聰明的少年人靠猜都能猜出來。
諾爾默是少年男子，晨曦更是未成年的少女，沒特殊原因的話，不方便一直盯著成熟漂亮女性的尸體看，更不適合對尸體進行較為詳細的檢查，只能由他這位老管家代勞了。
“定時術”乃是一種不太常見的魔法，不具備攻擊或者防御等功能，唯一的用處就是在兩三個時辰之內，使得受術對象保持施法瞬間的狀態，而且必須是施加在沒有生命的物品上頭，比方說書寫有重要信息的紙張或者畫卷之類。愛美的女性想用在自己身上就完全無效，除非像戴妮絲這樣，先變成死人才有效。
換句話說，“定時術”的名字聽起來好聽，其實實用性不高，偏偏要想學會的話，學費可著實不低，因此很少魔法師愿意浪費寶貴的資源和時間，去學這么一門生僻少用的法術，沒想到曼尼福斯特城里頭恰好就有人會。
通常人死亡一到兩個時辰左右，軀體的表面便會逐漸出現尸斑，既然戴妮絲已經死去接近兩個時辰，身上的肌膚還能保持生前白嫩光滑的模樣，只能說明下手之人是做了特別的處理，有意為之。
在對基本事實的判斷上面，諾爾默絕對相信普利坦德的眼光和經驗，老管家說戴妮絲死了有將近兩個時辰，那就一定不會有錯。而且從戴妮絲錯愕的表情來看，她確實直到死亡來臨之前，都沒意識到對方會痛下殺手，因此一直表現的很溫順，任由對方擺布，沒想到最終仍然逃不過被處死的厄運。
“那是什么？傳話用的魔法球嗎？”晨曦留意到女傭兵團長含著的圓球，問道。
普利坦德點頭表示確認，他說道：“是專門用來傳訊的魔法球。看來那位伊凡大統領，有話要和我們說。”
“那就聽聽，讓本大小姐瞧瞧這位城衛軍大統領，說話中不中聽了。”晨曦小姑奶奶可是典型的藝高人膽大，明知前頭有陷阱在等著，也是一副天不怕地不怕的模樣，一下子就捏爆了戴妮絲嘴里含著的魔法球。
圓球一破開，就變成一團霧氣消散在空中，隨后一個陰惻惻、飽含暴戾情緒的聲音出現了：“很好！你們膽子果然夠大，難怪明知賽爾斯是我的弟弟，都敢加害于他。既如此，你們就和戴妮絲那賤人一起，給我弟弟陪葬吧！”
說完，一聲凄厲尖銳的鳴鏑從院子外面響起，看來這個魔法球還附加著報信的隱藏功能，只要將留言者的話全部轉述完畢，就會主動示警。
晨曦不屑一顧地翹起嘴角，道：“最初階的‘傳音術’罷了，嚇唬誰呢。有本事就自己滾出來，當面說。”
若是高階的“傳音術”，不但能將留言者的聲音、語氣等信息完整傳遞過來，還能將他的形象投放到本地，修煉到最高階的，甚至能將自身的威壓也傳送到此處，給傳訊的對象直接加以實質性的影響，仿佛留言的施法者就在面前。
三人組一臉平靜的站在原地，仿佛遭受死亡威脅一事與己無關，落入陷阱的不是自己。
早在預料當中最糟糕的一種情況，終于還是發生了。
只有帶路的傭兵臉色慘白，膽戰心驚，從普利坦德說出戴妮絲已經死了快有兩個時辰，他就知道人家戳穿自己的謊言了。
他很清楚，昨晚正是諾爾默他們救了自己，對自己一家人都有大恩惠，然而為了保全自己的家小，親眼看著伊凡.斯迪皮爾德公然蹂躪戴妮絲，隨后無情處死另一名傭兵同伴的他，還是違背良心做出了選擇，甘愿替殺害自家伙伴的伊凡大統領賣命，執行欺騙、誘導少年一行進入城衛軍一早設定之陷阱的任務。
所謂的恩將仇報，莫過于此了。
眼下鳴鏑響起，院子四周的各路城衛軍伏兵正紛紛朝著這里趕來，心里有鬼的傭兵隨時準備逃命了。
事實上，從一邁進門開始，山羊胡子就有意落在隊伍的最后頭，當諾爾默等人圍在戴妮絲尸體邊上的時候，他已是悄悄挪動腳步，緩緩退到了大堂門口邊上，眼見信號發動，諾爾默三人根本沒有逃跑的意思，也沒有向欺騙他們的自己發難，傭兵一咬牙，也不解釋開脫，腳下一發力，沖著院門飛快跑去。
院門沒關，只要跑出去，就算完成伊凡大統領交待的任務，不但能逃出生天，還能獲取一份不薄的獎金。至于伊凡許諾賞給他暖床的戴妮絲，如今已是親眼看到她死的不能再死，身子都涼透了，自是不會再生出什么不該有的旖旎念想。
離大門僅僅剩下最后幾步了，沒聽到后頭有追出來的腳步聲，傭兵心頭一陣狂喜，在他看來，兩位少年人和那位老頭，應該是被嚇傻了，連此時應該立即突圍的正常判斷都嚇沒了。
就在傭兵即將邁出那幾步、跨過門檻的瞬間，他的后心和前胸突然同時一陣劇痛，低頭一看，一根黑黝黝的弩箭箭頭，正帶著鮮血從自己的胸口冒出來！
喉頭“呵呵”連聲，要害中箭的傭兵栽倒在門扇后面，眼睜睜看著一伸手就能摸到的門檻，卻再也無法站起來，離開院子了。
射殺為虎作倀的山羊胡子，晨曦面無表情的走過來，將厚重的院門一把關上，再將粗大的門閂放好，臨走時沒忘了從山羊胡子的胸口拔出弩箭，擦拭干凈，這才回到了大廳里頭。
對于這些不知好歹不知感恩之人，她下手的時候從不猶豫，以德報怨的迂腐道理，晨曦小姑奶奶絕對不認可不接受。
再次進到傭兵大廳，少女又和諾爾默一道，給關好的大門放上又粗又大的門閂，整個過程沒有一點的慌張或忙亂。
“燒了吧。”諾爾默指了指戴妮絲的尸體，擺著沒穿衣服的她在那里，少年到底是心頭不忍。
老管家于是揮了揮魔法杖，火光燃起，很快將戴妮絲的尸體化為灰燼。
“晨曦給門口布置‘小玩意’，大叔在大廳四個角上預留‘魔防’，我來放‘小卡片’。”諾爾默迅速做出決定，剛才進門前對傭兵大廳內部環境的仔細觀察，給解決眼下的困境留下一定周旋的空間，只擔心時間夠不夠用罷了。
晨曦和普利坦德沒有異議，各自著手布置起來。
三人飛快地在大堂上下四處布置著各種“小陷阱”，準備給滿懷信心前來赴會的客人們一個大大的“驚喜”，特別是晨曦，眼尖鼻靈的她，迅速找到了傭兵團某種常備之物，忍不住笑了起來。
院外頭馬嘶人吼，腳步聲亂成一片，密密麻麻熱鬧的緊，想來沖著這里直殺過來的伏兵還真不少。
將將在一樓大堂布下各項準備措施，“砰”的一聲巨響，傭兵團厚重的院門便被撞了個粉碎，暴力破壞院門之后，四周吵吵嚷嚷的聲響也漸漸輕了下來，一陣重重的腳步聲從院門一直傳到近處，又傳向后墻那一邊。
“動作快點，別讓兇手跑了！”
從聲音判斷，預先埋伏的各路人馬應該已經完成了外部合圍的任務，開始朝著占領院子內部的第二階段目標進發。
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