楊排風對趙亮講道：“二小姐從開封跑出來之后，一路趕到澶州。那里現在是楊帥的大本營，他麾下的寧邊軍主力就駐扎于此。從澶州往北數，幽州、薊州、瀛州、莫州、涿州、順州，再加上澶州，這七處地方被稱為“山前七州”，是幽云十六州中最重要的組成部分，可謂是中原屏障。所以宋遼兩軍為此反復爭奪了二十余年，戰場廣達千里之遙。今年入秋以來，遼國南院大王，號稱狼主的蕭撻凜，率領二十萬契丹鐵騎，在橫掃了云州和定州之后，又在北面邊境集結，隨時都有可能南下，形勢異常危急。楊茹到了澶州見她爹爹，言明大宋如果不能將敵軍擊退，自己便絕不婚嫁，甚至還搬出了霍去病的那句名言：匈奴未滅，何以家為？被這頂大帽子壓著，楊帥擔心此時硬逼她回去成親，反而動搖了寧邊軍的士氣，于是只好垂頭喪氣的任由寶貝女兒胡來。”
趙亮聞言不禁感慨：“要不說楊家將滿門忠烈呢，連一個小丫頭都知道守土抗敵，了不起。”
“是啊，楊家上下的確配得起英雄二字。不過……”楊排風無奈的搖搖頭：“想法是一回事，本領又是另一回事。咱們這位二小姐，雖然自幼習武，但是畢竟沒有上過戰場，不曉得兩軍廝殺的兇險。昨天上午，她未經楊帥同意，擅自帶兵出城探敵，沒想到正好撞上了蕭撻凜兒子蕭恒毅的快馬巡邏隊，雙方一場激戰，楊茹不幸被俘。我和孟良將軍作為大軍的先鋒，一直率領斥候部隊深入敵境，執行各類偵查襲擾的任務，在接到求援急報后，便立刻分兵多路尋找，希望能夠攔截營救楊茹。這不，蘋果的運氣最好，她帶的一標人馬最先發現蕭恒毅的蹤跡，一路攆殺上去，終于把楊茹和你救了回來。”
“哎哎哎，怎么能說是把我救了回來。”趙亮不滿道：“那個男人婆是把我抓了回來。再說，楊茹也等于是我救的，再耽誤幾分鐘，她可能就得跟小狼主成親了。”
“對，你有功，我的大英雄！”楊排風笑笑：“亮子，等會兒這樣，你按照我說的，咱們把此事圓滿解決了。”說著，她湊到趙亮耳邊嘀嘀咕咕一番。
片刻功夫，楊排風和趙亮一前一后出了馬廄，朝守在外面的眾人施施然走去。孟良見了不禁奇道：“我說楊副使，你怎么把這小子放了？”
“嗨，一場誤會，當然得放啦。”楊排風大大咧咧道：“是蘋果弄錯了，綁了自己人，哈哈哈。”
“自己人？”站在一旁的蘋果滿臉疑惑。
楊排風介紹道：“這位兄弟的確不是契丹小狼主蕭恒毅，相反，蕭恒毅是死在了他的手上。”
眼見眾人更加驚奇，楊排風問蘋果：“你們沖進那個帳篷之后，有沒有發現什么尸體？”
蘋果點點頭：“打掃戰場的時候，確實看到帳內還有一具尸體，頸部中刀，而且剛死沒多久。”
“那就是啦，”楊排風道：“死的那個才是小狼主本尊。而這位趙亮兄弟，則是在蕭恒毅妄圖侵犯二小姐的關鍵時刻，手刃賊子、救下楊茹的英雄。”
孟良沒想到此事竟有曲折，忙問其詳，趙亮趕緊照著楊排風之前的交代，謊稱自己乃是云州人士，自打家鄉被契丹肆虐之后，便打算投軍報國。他本想前往遂城找寧邊軍分部，卻不料路上偶遇遼兵營地，便偷偷潛入窺探，碰巧看到蕭恒毅欲行不軌之事，于是立刻鉆進帳篷將其殺死。
蘋果當然不肯輕信，問道：“那你為何一身遼軍裝扮，而且還是高級武將才穿的輕甲？”
“兄弟，請動動腦子好嗎？”趙亮不屑道：“我只身一人勇闖龍潭虎穴，當然需要喬裝改扮，才能有機會多殺幾個敵人啊。”
蘋果懊惱的瞪了他一眼，嗔道：“呸，你招子放亮點，誰是兄弟？！”
孟良則問楊排風：“你如何確定他所言屬實呢？”
楊排風對此早有準備：“老孟，你猜怎么著？這個趙亮竟然是我同村老鄉，論起關系來，還是我的遠方侄子呢。”
趙亮心里暗嘆一聲：得，這回倒好，舅媽變成姑姑了。
只聽楊排風繼續道：“我自幼失去雙親，全靠鄰里親戚們撫養照顧，才不至于餓死。后來楊老令公駐軍云州，見我身世可憐，便將我帶回開封，做了天波府的燒火丫頭。方才我問起趙亮來歷，發現他家長輩正是當年養育我的恩人，你說這是不是天大的緣分？”
聽她如此一說，孟良頓時深信不疑，感慨道：“哎呀，誰說不是呢？正所謂好人有好報。若不是當初一粥一飯之恩，這趙兄弟今天可就要嗚呼哀哉啦，哈哈哈。好，既然你是二小姐的救命恩人，那便也是我們寧邊軍的恩人，走，讓老孟做個東道，咱們痛痛快快的喝上幾杯！”
說罷，孟良一把摟住趙亮，親熱的攬著他往前營走去。楊排風無奈的笑笑，抬步緊隨其后，而身為斥候都頭的蘋果則是一副悶悶不樂的神情，在原地愣了片刻才快步追上去。
篝火架子上的鹿腿，被烤的色澤紅光透亮，不停往外滋滋冒油。未加任何佐料，純是一陣原汁原味的肉香，把趙亮勾的食指大動，口水狂流。這也難怪，從越獄那晚算起，他大概有一天一夜沒吃東西了，倘若從科學的意義上說，那就更加夸張——趙亮已經餓了一千年的肚子！此時肉香撲鼻，換成是誰都同樣心癢難耐。
孟良把羊皮酒袋遞到趙亮面前，說道：“來，趙兄弟，趁著肉還沒熟，先鬧上它一大口！這是大名府的悶倒驢，辛烈無比。一口下肚，從里到外都是暖洋洋的。”
趙亮接過酒袋，猛地灌了一口，果然像孟良說的那樣，從嘴巴到喉嚨，再從喉嚨一直到胃里，一陣熱浪隨著烈酒洶涌升騰，頓時激得他渾身冒汗。此時已近冬天，北地處處朔風凌冽，原本凍得有些發僵的手腳也瞬間緩轉過來，有種說不出的舒泰。同時，這酒一進肚，胃口也跟著大開，趙亮又喝了一大口后，把酒袋還給孟良，自己則不等鹿腿全熟，拿起小刀便割下一大塊，塞進嘴里嚼的嘎吱作響。
一塊吞完，再來一塊，趙亮此時確實餓的狠了，也顧不上什么客氣禮貌，接連吃下幾乎半條鹿腿，這才心滿意足的打著飽嗝，又跟孟良要酒喝。
蘋果在一旁訝然道：“我的天，你是餓死鬼投胎嗎？”
趙亮嘟囔道：“餓了就吃，困了就睡，有什么不對啊？”
他這副豪爽樣子，倒是很合孟良的胃口，聞言笑道：“哈哈哈，趙兄弟說的對！餓吃困睡，實實在在，咱們粗魯軍漢沒那么多窮講究！”
趙亮又咕咚咕咚灌了幾口烈酒，然后抹了抹嘴角的油脂，關心的問道：“哦對了，孟將軍，那位楊二小姐醒了嗎？沒有受什么傷吧？”
孟良正要答話，忽聽身后有人說道：“謝謝關心，我還好。”
趙亮聞言連忙回頭，只見一個秀美婀娜的身影，正披著斗篷站在后面不遠處。他定睛細看，果然就是之前在遼軍帳中見到過的那位少女。
楊排風、孟良等人連忙紛紛起身，向楊茹拱手行禮，并邀請她一起坐下烤火用餐。
楊茹略一點頭，舉步走到近前，方才坐穩，一旁的蘋果就指著趙亮問道：“小姐，你認得他嗎？”
趙亮知道，這小丫頭仍舊對自己的身份來歷不放心，所以才會向楊茹出言相詢，以便印證他是否遼軍假冒的。反正自己行得正坐得端，也沒什么好做賊心虛，于是大大方方的挺直腰桿，凝視著對面的楊家二小姐。
楊茹被蘋果問得一愣，忍不住仔細打量趙亮，旋即又搖了搖頭道：“不認識。敢問這位兄臺尊姓大名。”
楊排風連忙介紹趙亮的經歷，尤其是舍身救人那段，不免又添油加醋了一番。楊茹聽說眼前這位趙亮，乃是自己的救命恩人，而且還是在那種關乎女兒家清白的危急關頭下出手相救，連忙站起身來，對著趙亮深深一揖，鄭重說道：“蕭恒毅那個惡賊將我綁入帳中，手持利刃，欲行不軌，我當時又驚又怒，卻苦于無法掙扎，急火攻心之下昏厥過去。原想著若是被那賊子得逞，便只有一死了之，可即便如此，仍然免不了會令我楊家蒙羞受辱，愧對父帥威名，所以楊茹的心中凄苦至極。但是幸有上天庇佑，在危難之時，竟得義士舍命相救！您的大恩大德，楊茹永世難報。”說著，楊家二小姐撲通一下跪倒在地，對趙亮俯身叩拜。
這個突然的舉動，頓時把趙亮嚇了一跳，他有心趕緊上前攙扶，可惜兩人中間還隔著一堆篝火，手忙腳亂的險些把自己給燙著。幸好楊排風和蘋果就在左右兩旁，連忙替他架起了楊茹。
這時孟良也出言勸道：“哎呀，小姐不必如此。咱們軍中兒女上陣殺敵，彼此照應保護實屬尋常，無須掛懷的。我想趙亮兄弟也不會往心里去。”
“是啊是啊，楊小姐太見外了，”趙亮連忙點頭：“在下所做所為，只不過是舉手之勞，又何足掛齒？更談不上有什么大恩德。”
楊茹再施了一禮，然后說道：“好吧，大恩不言謝。今后恩公若有差遣，我定然義不容辭。”
楊排風笑道：“嗨，他怎么能差遣你呀？說起來，以后趙亮還得靠你關照才行。”
“排風姐姐何出此言？”楊茹不解道。
楊排風回答：“趙亮這次是從老家來投軍的，我看這小伙子不賴，有心拉進咱寧邊軍。如此一來，他也就算是你爹爹的手下了，當然要請你多多關照。”
“是嗎？那可太好啦！”楊茹聞言欣喜，對趙亮道：“恩公敢只身一人獨闖敵營，在大批遼兵環伺之下手刃蕭賊，必定是膽略非凡、武藝高強之輩。此等可貴的人才，我父帥同樣是求之不得呀。如今恩公肯加入到寧邊軍中，楊茹先要謝謝你才對。只是不知恩公打算去哪個營效力？武賁？鏈甲？還是驍騎？要我說，還是選我大哥的驍騎營吧，那可是寧邊軍的精銳！”
“哎，我說二小姐，您怎么還帶挖墻腳的呀？”孟良扯著嗓子嚷道：“趙亮兄弟那當然是我們斥候先鋒營的人啦！今天我做個主，就把老弟你編在小蘋果的標下，先從斥候伍長的職位干起。等日后立下軍功，再行賞升遷！趙兄弟，你看如何呀？”
“我不同意！”還沒等趙亮說話，蘋果就抗議道：“就他這副傻樣子，我可不愿意要！”
趙亮平白無故被人罵成傻樣子，不禁氣道：“咦，別說你不愿意要，小爺我還不愿意去呢！”
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