一月后，沙寒關出動的全部兵力已經盡數撤回關內，而這次撤退也意味著萬骕營的第一次“試刀”宣告失敗。
真是無比的諷刺和天大的笑話——盛國西北地區王牌部隊天狼軍煞費苦心建立的精銳騎兵部隊萬骕營，在還未和敵人短兵相接的情況下就已經宣告認輸了。
其實沙寒關前線的數萬人馬僅僅損失兩千不到，遠遠不至于全軍撤退的程度，而驃騎將軍作出這個決定的主要原因是——在獦狚人的游騎兵進行騷擾的前一日，風寒關的偏師遭到了獦狚人的全力阻擊，而那支偏師面對獦狚人主力的進攻幾乎全軍覆沒，只有寥寥數百人生還。
數千人的隊伍只活下來十分之一，而且是在十天之內被人打了一個堪稱完美的殲滅戰，天狼軍從高到低的官職幾乎被擼了個遍，連驃騎將軍本人都難辭其咎，雖未貶官，但還是自罰了俸祿充作軍餉，以告慰將士亡魂。
這個時候，這些耀武揚威指點江山的軍中統帥們才意識到，他們有些操之過急了，而由于他們的急功近利葬送了近萬名新兵的生命。
沙寒關。
“我就不明白了，他們以前打仗也都這么揪心么？”魏潰等人正聚在關內的一個小飯館里喝酒，他嘴里一直在抱怨著，顯然是對不戰而退這件事耿耿于懷。“這他媽有什么可跑的，就被人騷擾一下就全軍撤退，那以后還打什么仗啊，看見敵人了直接拱手獻城吧！”
杜榮看了看周圍的環境，壓低了聲音勸說道：“我聽人說不是因為我們這邊的原因才撤退的——”
“風寒關那邊好像遭遇到了獦狚人的主力，被人家給包餃子了，全軍覆沒啊！”又有一個人插嘴道。
“靠，難道我們就不是主力么？”不說還好，一說魏潰更來氣了，“我們這邊幾萬人被人家幾百人破了四座營，唬得連退三次退了幾十里——天底下哪有這么離譜的事兒啊？”
“還有那什么勞什子萬骕營……”魏潰咧了咧嘴，“不是說騎兵么？不是說精銳么？屁都沒放一個就帶頭撤退了？”
魏潰的嗓門多大，這話一說出口就被附近桌子的人給聽見了，那幾位正是在萬骕營供職的，一聽魏潰這么說馬上就站起來靠近這邊了:“哎，哎，你他媽說什么呢？”
“怎么？我說的有錯么？”魏潰見那幾個人靠過來絲毫不懼，還故作鄙夷地挖了挖鼻子耳朵，“打仗的時候不見你們沖在前面，撤退的時候可顯出你們騎著馬跑的快了。”
“我就問你們，你們這次出來見著獦狚人的毛了么？爺爺們可是干翻了好幾個呢。”這話的確不假，萬骕營騎兵們這次還真沒見到過獦狚人，而魏潰等人連著堵了兩支獦狚人的小隊，雖然魏潰沒有手刃敵軍斬獲首級，但是他出力不可謂不多，一開始全靠他拖著對方呢。
魏潰和杜榮混了這么長時間，嘴上本事倒是見長不少，幾個萬骕營的也被魏潰刺的臉上青一陣白一陣的，只能支支吾吾地說道：“那又不是我們想撤退的，上面的命令我們有什么辦法……”
其中有一個也是嘴上厲害的主兒，說道：“都是天狼軍的弟兄，一起出生入死過來的，你這話是不是有點傷人了？”
這回還沒輪到魏潰說話，杜榮也不樂意了：“出生入死？我看是你們出生，我們入死才對吧？我們步兵營在前邊拋頭灑血的時候沒見你過來和我們一起出生入死，現在回家了,安全了,嘴上倒是一套一套的。”
“你……”
“你什么你？不然就打一架，誰都別往上面打小報告。”杜榮手里攢了一個牙簽正在剔牙。
對面幾個一聽這話也樂了，他們萬骕營都是精英，最不怕的就是打架，現在對方主動提出來了，可謂是正中下懷。
“幾位客官……要打架咱們還是出去打吧。”小飯館的老板此時陪笑道，他也聽見了這兩伙兵要打起來，唯恐打壞了許多東西。“咱們這小本經營……”
“好說。”兩邊人都點了點頭，誰也不想砸壞了東西，給自己添麻煩。
萬骕營的地位較高，自然是先出門去。可就在最后一個人即將邁出門檻的時候，異變陡生，杜榮竟然抓了個鐵盆一盆打在那人的后腦勺上，那人吃痛不已，摔了個趔趄。
“你干什么！”外邊等著杜榮他們出門的一干人都驚了。
“廢話！打架啊！”杜榮扯著嗓子大喊了一聲，魏潰等人共十幾個便全數沖了出來，打了對方一個措手不及。
沒過多長時間，兩邊就已經分出了勝負。杜榮他們的人數是對方的兩倍，再加上先手突襲，自然是贏得輕輕松松，魏潰一手拖著一個扔在人群中間，“記著啊，別打小報告。”
那幾個人互相幫扶著站起來，恨恨地看了一眼，便作勢要離開。
“哎……”杜榮又叫了他們一聲，“飯錢還沒給人家結呢！”
其中有一個人剛想回到小飯館里結賬，便被他們之中帶頭的攔住了。那個帶頭的從懷中摸出來一錠銀子扔了過來被杜榮伸手接住，只聽對方哼道：“這次是我們栽了，我們認輸。”
杜榮用牙咬了咬銀子試試成色，然后開口問道：“好漢不妨留個姓名？”那人揚了揚手，“方聲。”
幾人見對方離開了,便也沒當成一回事，又進了飯館繼續吃喝，魏潰像是突然想起來什么一樣問道：“杜大哥你以前是干哪一行的，我看你的武藝……”
魏潰一提到了杜榮，眾人也都紛紛興奮起來。這些天他們可是把杜榮的一切都看在眼里，一開始只以為他是個光會耍嘴皮子的，可是從獦狚人入侵那天晚上，他們才知道，小團伙里的第一高手不是魏潰也不是李大用，而是這個深藏不露的老大哥。
杜榮本來干笑著想跳過這個話題，但是被眾人纏著不放，想要聽他講講故事，便清了清嗓子敘述起來。
杜榮本是盛國中部地區逢浪郡人，家境殷實，自幼開始習武，無奈成人之后家道中落，為了避禍便舉家搬遷到了西部的武陰郡。到了武陰郡之后他便在一家鏢局里做了一名鏢師，經年累月之下一路混到了那家鏢局的三當家、副總鏢頭，可惜命途多舛，在一次事故中鏢局遭人滅門，幾乎全軍覆沒，大當家的也橫死當場，剩下的幾個人也散了伙，最后迫于無奈才來從軍。
“杜大哥……你這一路也是十分坎坷啊。”魏潰感嘆道。
“杜大哥沒有婚娶么？”李大用問道，他料想杜大哥已經年近四十總該有個家室，為什么偏要來從軍呢？
杜榮摸了摸下巴，“年輕的時候在老家倒是有個相好的，可惜后來搬到了武陰郡，就再也沒了聯系，估計她也早已嫁人了吧。”
相好的？魏潰對男女之事不感興趣，不過這種生死別離他倒也是感同身受——只不過鹿檸和他也算不上相好的。
“別這么想啊杜大哥，萬一你那個相好的給你生了個兒子呢，你不也有后了么？”馬六子插了一嘴說道。
一聽這話，杜榮一下子笑了出來，臉色也恢復了正常，“若真是如此，那我兒子應該和你們差不多一般大了。”說完之后他便沉默了一會，似乎是真在尋思著自己是不是可能真有個兒子一樣。
“她也算是大戶人家的千金小姐……帶著孩子嫁人，說出去多丟人啊，估計也沒這個可能。”過不多時杜榮突然低聲說道，不知是對眾人說的，還是安慰給自己聽。
一見杜榮神色又低沉下去，馬六子趕緊又轉開了話題：“杜大哥你這么厲害，就別跟大家伙藏拙了，不如多指點指點我們的武藝，也好讓我們在戰場上有個保命的手段。”
“你們這幾個小子啊……”杜榮的臉倒是跟天氣似的，變化也快，一談起武藝他又來了些興致。“大用的本事已經算是不錯了，就是性格太面太軟，不好與人爭斗，打架的時候不敢下殺手——不然你也不可能輸給那個王赤。”李大用當然不是懦弱膽小之輩，魏潰要孤身救人的時候他是第一個出來呼應的，杜榮所說的“性格太面太軟”是指他性格偏隨和了些，不與人好勇斗狠，之前與王赤的比試中他也是因為王赤故意露出要害給他打，結果他有些猶豫了，才會被王赤抓住了機會打敗。
“小魏成呢……膽子大，有野心，你和大用性格正相反——他是太軟，你是太狠。若你真肯下一番苦功練武，也能有所成就，就是你的歲數偏大了，不過也來得及。”魏成當然是有膽氣的人，魏潰不在，就敢組織一幫村民去打山賊，杜榮對他的評價也很中肯。
“馬六子……你小子雖然體格瘦弱，但是勝在有點眼力勁兒。你要是聽我的，你就先練出一雙好腿來，平時我罩著你肯定沒什么問題，我要是罩不住你了，那你多大本事高不過我，也是白搭……練出一雙好腿來，起碼逃跑沒啥問題。”話音未落，眾人便是一片哄堂大笑，馬六子也笑嘻嘻說道，“那我巴不得不練腿，讓大哥你一直罩著我。”
“剩下你們幾個啊，真想學就跟著我學，別的我不敢說，我保證你們將來能把王赤吊起來打。”之前新兵隊伍里能和王赤過手的也就寥寥幾人，眾人聽說自己將來能超過王赤那個水平，也算是心滿意足了。
“魏潰哥呢？”提了這么多都沒提到魏潰，魏潰自己也有些好奇，還不等他說話，魏成就已經搶著開口問道了：“魏潰哥已經比那個王赤厲害了吧？”
杜榮嘴里嘖了一聲，盯了魏潰半天才說道：“你小子……你將來到底能在武道上有多高的成就，我無法斷定，但是遲早有一天，你會比我強出一大截來。”
“我不知道將來誰才有資格能教你武功、做你的師父，但是在你現在對武功一竅不通的時候我碰上你了，我算是撿了個大便宜——能把自己的名字和他們并列。”
魏潰聽完這番發自肺腑的贊許之后，輕輕抬了抬眼皮和嘴角：“哦，牛逼。”
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