大軍啟程，繞開了柔軟的耕地，沿著官道拐向海州更深處。
經過簡單的商議，和本地人徐傲的建議，陳立決定去海州南部最大的城市“寧海城”。
剛出發不久，徐傲就跑來找陳立。
“侯爺，末將想來想去，總覺得李長興駐守平原，不像是為了自保。”
“哦？此話怎講？”陳立問道。
徐傲有幾分慚愧之色，畢竟自己是降將，要說老搭檔的事，有點過意不去。
但畢竟都換地方混了，陳立給了他他想要的，他也不能當白眼狼。
便解釋道：“李長興此人我了解，雖然軍事天份并非極高，但為人還是有幾分血性的。上次我們大勝，殺了他那么多兵，他決不會善罷甘休！”
“說下去。”
“坐地等死，不是李長興的性格。避而不戰，也不是他的行軍作風。我懷疑，他還有別的目的！”
“哦？你的意思是，他在別的地方，動了手腳？”陳立露出訝色。
旋即又搖頭道：“就算他有動作，在絕對的實力面前也沒用，依舊不是我們的對手。”
“那如果他有援兵呢？”徐傲反問道。
“援兵？哪來的援兵？這海州不是就五萬五千將士嗎？難不成各地松散的那些官差還能聽他調動？”
徐傲搖搖頭，“官差與士兵在裝備和戰力素質方面都差遠了，他不會去找官府的。在海州附近，他能請動的兵力應該有兩個。”
“海州主城的守備軍？另一個是什么？”陳立只想到了其中一個。
徐傲點頭道：“海州城常備5000守軍，不歸軍方管轄，聽命于州牧大人。那5000人之中有1000是騎兵，在海州這種平原地帶作戰，可抵最少四五千人。另外4000也都是精兵，比我方最精銳的士兵都要強些。”
“姑且算他一萬二的兵力。還有一支援兵，在哪里？”陳立問道。
“在東州。”徐傲解釋道，也不賣關子，直接說：“東州的兵力雖然都被調去北方抵御蠻族了，但在東州之中，卻有一位外姓王，麾下有三萬私兵，戰斗力不比正規軍差。這位外姓王早年和李長興的父親有些交情，如果李長興向他求助，興許會發兵一戰。”
“荀王李丑元？”陳立眉頭一皺。
他怎么也沒想到，繞來繞去，自己居然又跟這位荀王打上交道了。
徐傲訝道：“侯爺認識他？”
陳立搖搖頭，“也談不上認識，就是前幾年受人之托，宰了他一個兒子。”
本來這件事他是不打算告訴別人的，但現在自己羽翼已豐，而且也已經跟神鷹帝國站在了對立面，說不說都是一樣的，無所謂了。
徐傲一聽，眼珠子都瞪大了，難以置信的道：“原來殺死荀王世子的人真的是你！”
“什么叫真的是我？有人懷疑過我嗎？”陳立摸了摸鼻子。
話說回來，自己當時去殺李濟，好像還真留了點尾巴。
徐傲扶額，顯然十分意外，半晌才道：“那世子李濟是荀王的心頭肉，雖然有萬般該殺的理由，卻一直逍遙法外。前些年李濟在自己家中離奇喪命，整個頭都被砍了下來，但卻沒有半點兇手的蛛絲馬跡留下。荀王當時很生氣，下令封鎖整個荀川，搜查行兇者的下落，但是連痕跡都沒有，只知道是個用刀高手，根本無從查起。后來還下了海捕文書，懸賞白銀百萬兩，只要能證實是殺死李濟的兇手，就能一躍成為頂級富豪。”
“所以……就有人指認我？”陳立撇了撇嘴，手忽然有點癢，想打人。
不過一想百萬兩銀子那么多，自己都會心動，好像也情有可原。
徐傲點頭道：“也是坊間傳聞，不知道是誰說的。當時有人聲稱曾在一家書樓遇見過侯爺你，而且你還作了一首詞，叫……叫……想起來了，叫《天凈沙·秋思》！也是名動一時的佳作啊。然后緊跟著李濟世子就死了，侯爺你也消失得無影無蹤。侯爺的實力毫無疑問，別說是殺李濟，就算是殺皇帝也如探囊取物般簡單。荀王懷疑了很長時間，最終懾于侯爺的力量，還是選擇了隱忍，不了了之。”
聽完這番解釋，陳立摸了摸鼻子。
“懾于我的力量，不了了之……我有這么可怕嗎？那時候我可還沒組建火炮軍啊。”
徐傲聳了聳肩，“但那時侯爺你已經是天下第一高手，在武皇殿有著不俗的影響力，荀王府上也就厲滄瀾一個宗師門客，如何動得了你？萬一把你惹毛了，他李家滿門恐怕都要跟著陪葬。荀王李丑元雖然溺愛其子，但本人也不是無腦之輩，這點門道還是看得清的。”
“這么說我倒是個十足的惡霸了。”陳立啞然失笑。
連天下間一等一的王爵都不敢動他，還有誰敢動他？
四大帝國的皇帝敢嗎？
emmm……放以前，敢！
現在嘛……不好說！
“這件事情曾經在東州和海州都廣為流傳，我在軍中聽說了，當時其實就挺想和侯爺相識一番。只不過礙于陣營不同一直沒有機會。后來歸降……多少有點受此事影響。”徐傲又繼續說道。
陳立笑了笑，“就因為我殺了個惡賊么？”
“是啊。”徐傲直接承認，“那李濟欺男霸女無惡不作，干過的壞事沒有一萬件也有八千件了，連我們水師部一位將軍的妻女都被他凌辱自殺，當時很多將士都恨不得把荀王府踏平了。可王爺畢竟是王爺，沒有上頭的命令，我們擅自出兵就是死罪，只能忍下心中不憤。”
“那個將軍，叫朱同，后來出海當了海盜。”陳立補充道。
“哦？侯爺知道？”徐傲有點驚訝。
陳立笑道：“不如你猜猜，我是受誰所托去殺李濟的？”
“啊，這……”
話說到這份上，正常人都能看出來了。
“原來侯爺是在為朱將軍報仇！徐某代水師軍部的弟兄，多謝侯爺！”
徐傲忽然正經起來，莊重的向陳立行了個軍中禮節。
“干嘛呢干嘛呢，在趕路，別來這套。”陳立將他扶起。
徐傲嘆了口氣，解釋道：“朱同之事影響頗廣，同為水師軍部一員，我們所有人都在擔心，如果哪天我們的妻子、女兒，遇到了同樣的事情，會無人為我們做主。雖說我們未曾像朱同一樣反出帝國，但當時對帝國的心就已經寒了兩分。侯爺為朱同報仇，也算是幫我們水師軍部的將士們了卻一個心結，謝你是應該的。”
陳立搖了搖頭，“你謝太早了，其實朱同……也是我殺的。”
