奧古斯都堡，北渥區，荷魯斯山脈。
趙小南終究還是沒有回應老總統的問題。
一方面，她的確不知道韓兼非到底有沒有留下什么東西——她記得Dobby說過，她當前的第一優先目標，就是找到那個叫做“冰鐵”的戒指，卻不確定老總統說的，到底是不是那個東西。
另一方面，當知道韓兼非還活著之后，她便不可能跟覬覦他東西的人合作，無論那個人是誰。
老總統倒也沒有為難這個女孩，只是讓她在這片遠離是非的山谷小屋中靜養，吃穿住用一應充足，她的傷好后，每天自己砍柴生火做飯，偶爾還去山里抓個野物，竟在聯盟寸土寸金的首都星，過上了田園般的閑適生活。
只是隔段時間，那個名叫鷓鴣的家伙便會過來看看，帶來一些外面的消息，順便蹭頓飯吃。
老總統說過，只要她待在這座山里，或者最多不出這座鎮子，他就會保障她的安全。
趙小南試過走出這片山谷，甚至還到鎮子上的“茉莉與錫壺”喝過一次咖啡。
在整個過程中，她沒有收到一次阻攔，也沒有被跟蹤過。
有時候她甚至想，老總統是不是忘了自己的存在。
但她并不急著離開，就算離開，她也不知道該去哪里。
既然那個壞蛋還活著，總有一天會找到自己吧，她想。
但閑適的日子終有盡頭，趙小南就這么在山里待了兩個月時間。
在奧古斯都堡的北半球再次進入冬季的時候，她終于再次見到老總統。
這次老總統沒有來她的小木屋，而是讓鷓鴣把她帶到他的私邸。
趙小南見到馮老總統的時候，老先生正一個人在私邸院子里劈柴，之前似乎形影不離的辦公室主任，似乎并不在。
看到鷓鴣和趙小南，這位八十多歲的老人放下手里的斧頭，笑著問道：“會劈柴嗎？”
趙小南接過斧頭，把一塊原木放在樹墩上。
她是第一次用伐木斧，還不太會使勁，第一下劈偏了。
在老總統的笑聲中，她撿起較大的那塊木柴，穩穩地劈成兩半。
不一會兒功夫，院子里就堆好了一堆木柴。
“可以了。”老總統說，“幫我搬進屋里，我請你們喝咖啡。”
老總統的私邸有一個空曠的起居大廳，但壁爐中的火燒得很旺，便不覺得怎么冷。
壁爐旁邊早就擺好了一張木桌和幾張椅子。
老總統讓兩人坐下，自己去壁爐邊加了幾把柴，又把一只水壺掛在爐火上。
等他回到桌子旁邊的時候，手里多了一罐咖啡豆。
老人慢手慢腳地從桌子下拿出一只手動研磨器，從罐子里倒出一些咖啡豆，想了想，又倒回去一些。
“不多啊，得留著點兒。”老總統臉上露出心疼的神情，“這罐東西可貴了。”
鷓鴣接過研磨器，搖動手柄幫著磨粉。
“您會差這點兒咖啡錢啊？”趙小南不以為然道。
“這罐可不一樣。”老總統說，“貴著呢。”
趙小南仔細看了看那罐咖啡，沒有商標也沒有文字，根本就是三無產品。
鷓鴣小心翼翼地把磨好的咖啡粉倒出來，稱出一些，倒在濾杯里的濾紙上。
“你會沖咖啡？”老總統有些意外地看了鷓鴣一眼。
“不太會。”鷓鴣搖搖頭。
“那你起開，”老總統一把拿過濾杯和咖啡壺，“別糟蹋了，這東西貴著呢……”
趙小南撇撇嘴，不明白老總統今天抽了什么風。
“這罐咖啡啊，是新羅松寄過來的貓屎咖啡……”
老總統很快沖好咖啡，給兩人分別倒了一杯。
趙小南眼睛一亮，新羅松這個詞，她已經不是第一次聽了。
韓兼非曾經說過，自己的根基就在那顆行星。
“快嘗嘗吧，什么都別放，就這么喝吧。”老總統招呼道。
趙小南想起韓兼非說過的，關于這中咖啡的來源，忍不住皺了皺眉頭。
“你知道這咖啡有多貴嗎？”老人家絮絮叨叨地說，“你還不樂意喝，這一口，就這一口……”
趙小南輕輕啜了一口，她覺得，除了烘烤的糊味和咖啡特有的香氣，并沒有什么特別的地方。
“就這一口……”老人喃喃道，“值一艘驅逐艦呢……”
趙小南放下杯子，終于聽出了老總統話里的意思。
一罐咖啡，就算再名貴，也絕不可能貴過一艘星艦。
可聽老總統的意思，她剛喝的這一口咖啡，就值一艘驅逐艦！
就算把整顆行星一年生產的咖啡全都買來，也用不了一艘驅逐艦的價格。
“這一罐，就這一小罐，”老總統帶上眼鏡，有些神經質地說，“值一顆行星嗎？值嗎？啊？你說值嗎？”
趙小南終于意識到，這罐從新羅松寄來的咖啡是怎么回事了。
原來那家伙不但活著，還早就去了新羅松。
這罐咖啡，一定是他寄來的，她還記得大半年前，他和老總統在山下咖啡館里的對話。
再次看向這個“三無”咖啡罐的時候，趙小南的眼神就有些不同了。
“就為這一罐咖啡，您就把新羅松送給……送給他？”趙小南突然覺得心情很好，嘴上卻不服氣道，“我不信。”
“我能怎么辦？”老總統佯怒道，“我不給，他就拿不到了嗎？這個小王八蛋，滑得跟個泥鰍似的，驅逐艦主炮都打不死他，誰知道再讓他折騰下去，還能給我折騰出什么玩意兒來！”
趙小南心里暗自得意，嘴上卻問道：“您是聯盟的總統，就這么看著他一個戰爭販子分疆裂土，占地稱王？”
老總統一拍桌子：“你以為老子愿意！”
似乎怕他真的生氣，趙小南低下頭喝了口咖啡。
老總統突然意識到自己的失態，嘆了口氣，放下高高舉起的右手。
“聯盟本來就是各自為政，”輕輕喝了口咖啡，他嘆了口氣，“就算沒有他這一下子，早晚也是個事，各個行政星誰也不服誰管，早就貌合神離了。”
沉默了一會兒，老總統接著說：“算了，跟你說這些有什么用！就是告訴你一下，那個小王八羔子還活著，據說活得還挺好。”
聯盟疆域龐大，行政星各成一派，尾大不掉，早就是個痼疾。
新羅松名義上是聯盟行政星，實際上位于疆域邊緣，行政機構早就名存實亡。
老總統當然不可能讓韓兼非合法地分裂聯盟的行政星，但卻可以讓他少費不少功夫。
比如在議會上拖上幾個月，比如讓新羅松現任總督和聯盟行政機構乖乖配合，再比如干脆給他，或他的代理人一個總督頭銜。
只要大家面子上過得去，把一塊本就難以治理的行政星交給他，皆大歡喜，何樂而不為呢？
至于那罐咖啡，或者之后每年的若干罐咖啡，不過就是個添頭而已。
老總統當然不是輕率做出的決定。
大半年前，韓兼非來找過他，兩人圍著咖啡說了半天，其實這樁生意早就有了框架。
如果韓兼非死了，那些交易自然就作廢了，老人家繼續逍遙自在當總統，可他沒死成，定金卻送來了，那就是說，這筆生意還得繼續往下做。
虧了還是賺了，他并沒想過。
送走趙小南和鷓鴣，老總統看著那罐咖啡豆陷入沉思。
如果不是從韓兼非大腦中錄下的幻象，還有黃楊鎮行動中看到的那種怪物，他完全可以不用理會。
但如今的聯盟，絕對不可能在那樣的危機下幸存。
這就意味著，韓兼非或陳明遠，他必須選一邊。
在政界打拼了大半輩子，老總統認為，自己從沒站過別人的隊。
可一想到這兩位混世魔王要做的事，他還是忍不住想罵娘。
你們就這么篤定，自己為聯盟，甚至為整個星區的人類選的道路，一定是正確的嗎？
難道老子就一定要站你們的隊，就不能有第三種可能？
老總統把手伸進咖啡罐，從里面掏出一張混著咖啡香氣的紙條。
紙條上是韓兼非狗刨一樣難看的字體：“總統先生，我在新羅松開分店了，店長是梅薇絲，盼賀儀，韓某某敬上。”
“小王八蛋，還想要賀禮，賀你……”
老總統剛要把紙條扔進壁爐，突然停了下來。
給，還是不給，對于87歲的馮憑海來說，這是一個問題。
從保守黨大佬，到終身榮譽總統，在他的政治生涯中，中庸似乎是他唯一的選擇，而他也從來沒有把賭注全部都押到一邊的習慣。
思忖良久，他似乎下了很大決心，才做出一個決定。
如果聯盟是一架天平，此時此刻，韓兼非和陳明遠就是兩個托盤，而他馮憑海則是用天平的人，既然要往韓兼非這邊的天平上放點兒東西，總要往陳明遠那邊也放個砝碼，這架天平才能保持平衡。
他很清楚，這么做的結果是什么。
但就算聯盟因此而分裂成兩塊，只要每一塊都按照它們的規劃者想的那樣去做，在隨時可能到來的恐怖危機中，人類就還有機會。
至于議會那群只知道自己眼前那點兒利益的愚蠢蠹蟲，根本不值得他傾注哪怕一粒砝碼。
老總統端起早已涼掉的咖啡，一飲而盡。
他把那張紙投入火種，火苗頓時躥了起來。
既然總歸要燃燒，何不多添把柴，讓火燒得再旺一些，看看這聯盟又能變成什么樣子！
總統私邸的大門突然被推開，戴著黑色眼鏡的辦公室主任周融急匆匆地走進來：“總統先生，出大事了！”
