默默在上午西斜的陽光里坐了很久，韓兼非決定，還是要聯系馮憑海一下。
從新羅松自治開始，到后來的區域控制艦，再到逃出錫安行星，他一直在欠這個耄耋老人的情，多到他都不知道該怎么償還。
但這件事，也許只有他能幫自己了。
于是，他再次打通了梅薇絲的超距通信。
這次，他沒有嬉皮笑臉，也沒有繞什么圈子，開門見山道：“我想跟馮老總統談談。”
梅薇絲稍稍想了一下，點頭道：“好。”
“越快越好，這件事可能比較急。”
“好的，他那邊沒有超距通信的專門設備，”梅薇絲應道，“還有兩個小時天就亮了，天一亮我就接他過來。”
韓兼非點點頭，直接掛斷電話。
他默默守在超距通信器旁邊，謝絕了酒店經理把午餐送過來的建議，一直等到通信器再一次響起。
他幾乎在第一時間接通電話，馮憑海的影像出現在全息顯示屏上。
“我這一把老骨頭，經不起你們這么折騰幾回了！”老總統皺著眉頭，佯怒道，“說吧，這么一大早，把我折騰過來，到底有什么重要的事？”
韓兼非并沒有像往常一樣，見到馮老總統就嬉皮笑臉，而是以少有的態度嚴肅問道：“老人家，我想問您一下，基金會很早以前曾經得到過一份關于硅蟲的研究資料，后續的研究，是在哪里進行的？”
馮老總統一愣，這才明白他這么急把自己折騰過來是什么意思。
猶豫了很長時間，他才反問道：“怎么了？”
韓兼非也不隱瞞，把基金會的人和翟六勾兌，并送出若干硅蟲晶化物，以及移動星門的事和盤托出。
“馮老，如果水星基金會沒有和翟六合作，我或許根本不需要這些東西，但現在這場戰爭已經不是我和翟六之間的意氣之爭了，甚至會決定人類文明未來的發展，所以，我懇請您告訴我這些，就算為人類留下一線希望。”
看著從未如此認真嚴肅過的韓兼非，馮老總統也陷入沉思。
兩人隔著近四百光年的距離，就這么默默對視。
過了好長時間，馮老總統才緩緩開口，他的聲音聽起來就像把兩張粘在一起的膠帶撕開一般干澀：“你說給人類文明希望，但希望只在希望本身那里，我們能做的事，也只是盡人事，聽天命罷了。”
聽著他似是而非的話，韓兼非默默想了一會兒，眼中突然閃出一絲光芒。
“就算只有希望，至少也要給人類指出方向吧？”他似乎有些不甘心，還是追問道。
“什么芳香？芳香……”老總統搖了搖頭，“哦，對了，聽你說過好幾次，有一種特別的蒸餾果酒，入口即化，芳香味非常好，下次回新羅松的時候，給我多帶點兒過來……”
韓兼非還沒說話，聽到通信對面傳來梅薇絲的嬌嗔：“老人家，這正說正事呢，您怎么又提什么果酒，您這么大年齡，喝不了那種烈酒了，而且，您忘了，韓兼非不會回新羅松了……”
老總統一拍腦袋，哈哈大笑：“你看我，老糊涂了，老糊涂了……”
韓兼非無奈地笑笑，嘆了口氣：“那行吧，馮老，謝謝您了。”
“謝我……干嘛？咦，韓兼非，你在哪兒呢？我跟你說哈，你小子選的那片咖啡莊園，還真是不錯，還有那個……克勞馥夫人，不錯不錯，很有眼光嘛……”
在韓兼非苦笑的表情中，梅薇絲連哄帶勸地把老人從超距通信器邊弄走，這才坐在通信器前，臉上閃過一絲無奈。
“抱歉，老總統年齡太大了，最近好像總是有些……神神叨叨。”
“沒事。”韓兼非看老總統已經走遠，才微微笑道，“我想要的答案已經知道了。”
“什么答案？”梅薇絲一愣。
“老總統借著我的話，一個勁地說，希望在希望那里，而錫安方言里，希望（hope）的發音，和霍普（Hopper）很像，所以，主導硅蟲研究的，應該就是霍普——趙小南的人在奧古斯都堡拍到的基金會特使，就是一位霍普先生。”
超距通信是很難被截獲和破譯的，韓兼非也不會對梅薇絲隱瞞什么。
“至于研究活動在哪里開展，老人家說得就更直接了。”
梅薇絲眼珠一轉，很快找到了關鍵點：“蒸餾果酒，你不止一次說過，那種果酒是第七疆域盛產的，所以，基金會的硅蟲技術實驗室應該就在第七疆域！”
“沒錯，”韓兼非笑道，“就是這樣。”
“那咖啡莊園和克勞馥夫人呢？”梅薇絲說，“我還是沒想明白，這里又是在暗示什么。”
韓兼非露出一個古怪的笑容：“這句話沒有別的意思……我說感謝他，他說那片莊園就夠了，他很滿意，如果非要感謝……就幫他……去追克勞馥夫人吧。”
梅薇絲聽完忍俊不禁：“這件事很好辦，我和克勞馥夫人很熟，我會多往那邊跑跑，幫他們撮合撮合。”
掛掉超距通信，韓兼非沒來由地一陣輕松。
他看了看時間，早已過了飯點，酒店經理特意為他留了午餐，韓兼非感激地點點頭，讓侍者把那份豐盛的午餐送到自己的套房。
他本來就不需要飲食，但一直保留著人類的作息習慣，至少不至于太過驚世駭俗。
于是，他還是像一個普通人那樣，一邊看著本地新聞關于東野黛西的報道，一邊“享用”著那份午餐。
飯剛吃了一半，以為侍者敲了敲門，禮貌地告訴他，樓下有一男一女兩個人來訪。
韓兼非愣了一下，但很快通過酒店的監控設備，看到兩個不應該出現在這里的熟人。
“帶他們過來吧。”他收起午餐。
幾分鐘后，那兩人在侍者的帶領下進入套房中。
嚴士巡和吳桐子。
真是正在瞌睡，就有人送枕頭來。
本來韓兼非還在想，要不要找陳明遠的人借一艘船去第七疆域，沒想到現成的船說來就來了。
“你們怎么會在這里？”在驚喜和重逢的感慨之后，韓兼非先開口道。
嚴士巡微微躬身：“您在新羅松開聽證會后，知道了您的下落，大司祭大人就派我們倆來聯盟找您，聽說您去奧古斯都堡了，我們就一路往那邊趕，后來又在新聞上看了您的事，我們猜到您應該會來這里，就一路趕過來，總算在您走之前趕到了。”
想起那些一起旅行時度過的日日夜夜，還有在原點星自然保護區的那個夜晚，韓兼非心中一暖，聲音也變得溫和起來：“奧蘿拉……現在怎么樣？”
嚴士巡和吳桐子對視了一眼，各自點了點頭。
“大司祭大人很好，”吳桐子答道，“她現在在C6行星隱居，不再過問教團的事。”
韓兼非這才注意到，這個當年剛剛踏上緝私崗位的女孩，如今一身白色教團高級教階人員的服飾，只是袖口上金色線條要稍微細了些，也少了幾根。
“她讓你們找我，是有什么事嗎？”
羅曼諾娃在派兩人前往聯盟的時候，特意囑咐過，不要泄露任何關于兩個孩子的事。
“大司祭大人有些不放心您，尤其是聽說您被格蘭特集團驅逐之后，她說，您隨時可以回C6行星，就算全星區都不接納您，那里永遠都會是您的家。”
一個熟悉又陌生的字眼。
他出生在新羅松，曾經把那里當做自己的家，后來也曾把奧古斯都堡當做過家，可那些地方，如今都已經回不去了。
所以當他聽到羅曼諾娃向他傳達的信息后，更是有種強烈的沖動。
但那種沖動只持續了不到一秒的時間，便被他熄滅在萌芽中，這個星區還有很多事需要他做，他還不能迷失在那種兒女情長中。
“你好像已經習慣了這個身份。”他笑著指指吳桐子身上的教服。
三年前，這個女孩還只是一個希望立上一個大功的小公務員，如今卻成為C6教區舉足輕重的人物。
“多虧大司祭和您的教導。”吳桐子微微低頭，表示感謝。
她和哥哥吳棲鳳，在這種種機緣巧合中，都走向不同的道路，成為能夠決定全人類命運的那少數幾個人之一。
“感謝的話不必多說，”韓兼非擺擺手，“既然來了，就有些重要的事要你們幫忙，C6先別著急回去了，帶著你們的船，我們馬上出發，去第七疆域。”
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