“現在不是要不要和談的問題，而是該怎么面對目前危機的問題。”
前聯盟總理、鋼鐵帝國現任內政部長漢威先生，略帶著些得意地對坐在他對面的趙小南說。
若論指揮戰斗，十個漢威捆起來都不夠趙小南一只的，可若論政治手腕，趙小南就遠遠不是他這種政界老手的對手了。
就在不久前，奧古斯都堡剛剛發生一起變故，原本停留在軌道上的感染體艦隊突然自己火拼了起來。
地面上的人們雖然不明白為什么，但大體上能猜出，應該是元首回來了，在和韓兼非爭奪感染體艦隊的控制權。
但這場火拼持續了幾天時間，在摧毀了一半以上的戰艦后，突然停了下來。
等奧古斯都堡上的人們反應過來，艦隊已經開始向行星登陸，對地面上的所有人類展開無差別攻擊。
趙小南怒道：“你得意什么？就算你的主子回來了，別忘了，你現在還在我們手里，殺不殺你也就是我一句話的事。”
漢威連連擺手：“黑曼巴女士，我想你是誤會了，我沒有說要你們向元首……好吧，讓你們向翟六投降，我只是建議，不如讓我作為特使，去和元首的艦隊談判——你看，艦隊是韓兼非帶來的，但它們現在正在攻擊你們的人，顯然韓兼非已經失去了對艦隊的控制，這時候正是應該體現我們這些帝國老人價值的時候……”
趙小南對他卑鄙無恥的忍耐已經達到了極限，恨不得立刻就殺了他，但鷓鴣很快伸手攔住她，示意她出去說話。
“啪！”
趙小南把一把手槍重重拍在桌子上，嚇了漢威一跳。
這段時間，她的這種辦法一直都很好使，可這次，漢威非但沒有害怕，反而笑了起來。
兩人走出會議室，隔著單向玻璃看向室內。
趙小南放在桌子上的槍里并沒有子彈，可漢威雖然直勾勾盯著槍，卻始終沒有伸手。
他是不可能給趙小南借口直接殺死自己的，能用政治解決的問題，為什么要去拼命？
“我覺得有些奇怪。”鷓鴣說，“事情可能沒那么簡單，就算韓兼非失去了對艦隊的控制，這些感染體的行為，也不像翟六控制時那樣——他們見人就殺，就像一群瘋狗一樣，毫無目的。”鷓鴣說。
“那你是什么意思？”趙小南厭惡地看了漢威一眼，對方正在會議室中閉目假寐，嘴角還帶著勝利者的微笑。
“讓他去談判。”鷓鴣說。
“你瘋了嗎？這不是放虎歸山嗎？”
“他也不算虎吧，”鷓鴣撓撓頭，“如果感染體背后是翟六，應該不會殺他，這種人放在翟六那里，總比在這里惡心你強；如果感染體不是翟六控制的，正好借它們的手幫你出氣，你看……”
趙小南想了會兒，點點頭。
一天后，漢威先生被一輛懸浮車帶著，離開中央政務區，向南方某個地點駛去。
如果不是護送他的人沒有使用強制措施，對他還算客氣，他一度以為趙小南打算處決他。
在最初的不安后，漢威先生很快冷靜下來，因為懸浮車在硅蟲登陸區警戒線外停了下來。
負責護送的人沒有多說什么廢話，直接請他下車，然后揚長而去。
目送懸浮車飛起，漢威才知道，趙小南一定是害怕了，才讓人送自己過來，算是給翟六納個投名狀。
他得意地對著懸浮車大喊：“回去告訴趙小南，我會在元首面前說幾句好話，讓她得到公正的審判！”
懸浮車沒有理會他，徑直駛離。
漢威先生轉身向感染體登陸點方向走去。
幾個感染體士兵端著自動武器出現在視野中。
“嘿，我是帝國內政部長喬治·漢威！”他對著感染體士兵揮揮手，“快帶我去見元首閣下，我有關于叛軍的重要情報……”
他的聲音戛然而止，回答他的，是幾聲清脆的槍響和一串精準的子彈。
直到子彈穿胸而過，在死前最后一刻，漢威也沒有搞明白，元首為什么會放棄他這個忠誠的老臣。
感染體士兵走過來，抓住他的腳踝，拖著他的尸體往回走去。
幾分鐘后，漢威先生終于得償所愿，成功成為他敬愛的帝國元首閣下最忠誠的仆人。
而與此同時，回到特混艦隊后，繼續執掌艦隊控制權的趙炳堯，也面臨著攸關生死的抉擇。
在重新控制自己的艦隊之后，趙炳堯開始從赫爾曼星系撤軍，沿途他一直走得很慢，似乎也是在觀望和等待。
但在即將抵達奧古斯都堡的時候，特混艦隊似乎遇到了一個大麻煩——一支和他們數量相當的感染體艦隊，正在奧古斯都堡外圍星域中，對剛剛穩定下來的航線發起無差別攻擊。
而與此同時，趙炳堯還收到了一個讓他更鬧心的消息——原本駐留在奧斯邁星系守護G7奧斯邁通道的感染體艦隊，正在高速向奧古斯都堡前進，而與此同時，一只數量龐大的教團混合艦隊，也在向奧古斯都堡方向進發，似乎準備攔截那支感染體艦隊。
他不知道，這應該算是好消息還是壞消息。
感染體艦隊突然攻向被韓兼非控制的奧古斯都堡，似乎應該是翟六的動作，但還有一只數量更大的艦隊趕來攔截，又或許是韓兼非的后手？
所以，眼下擺在老上將面前的，是一個兩難選擇——到底是繼續做翟六的帝國上將，還是火中取栗，從如今的亂局中找到自己的出路？
“艦隊即將脫出折躍狀態，請所有作戰人員做好警戒。”
一聲警報將老上將從沉思中喚醒，他起身稍稍活動了一下，努力讓自己的精神集中起來。
“折躍脫離倒計時5、4、3……”
隨著折躍狀態完全脫出，整個艦隊五百多艘戰艦突然出現在奧古斯都堡外圍星域中。
就在這時，凄厲的警報聲立刻響起：“警報！發現敵意目標，感染體艦隊！我們正在遭受攻擊！”
不知出于什么原因，特混艦隊的預定折躍脫離區中，竟然剛好有一支規模不大的感染體艦隊。
“是友軍感染體艦隊！”戰情參謀喊道，“快停火！”
但回應他的，是感染體艦隊更加猛烈的炮火。
“對方只有十幾艘，”作戰參謀們發現，感染體艦隊數量并不算多，“讓護衛艦頂上去，把他們圍起來，先不要攻擊！”
這位作戰參謀是很早就跟著趙炳堯的老人，他很清楚，此時此刻，應該給上將足夠的時間，來考慮該如何處置這次突發事件。
皮糙肉厚的護衛艦群很快將僅有的十幾艘感染體艦隊圍了起來，特混艦隊一直試圖與感染體艦隊聯系，但始終沒有得到回應。
