“秦姑娘，時候不早了，是否該回去了？今日發生之事，菱兒還想同姑娘商議該如何稟報王爺，姑娘不可在此逗留了。方子安，請你自重身份，莫要壞了我家姑娘的名聲。”
竹林之外沈菱兒大聲的說話聲傳來，猶在耳邊說話一般。方子安和秦惜卿的嘴唇剛剛碰到一起，便被驚的立刻散開一旁，面紅耳赤。
秦惜卿臉上通紅，低聲嗔道：“這菱兒簡直越來越不像話了，我定要好好的訓斥她。方郎，對不起。不要跟她一般見識。”
方子安有一種做賊被抓住的感覺，從宴席之后到現在，沈菱兒都不見蹤跡，也沒跟在秦惜卿身旁，方子安幾乎都忘了她的存在了。但現在看來，沈菱兒一定是在暗中的窺伺著自己和秦惜卿。這種時候她大聲喝止，豈是巧合？
方子安不禁對這沈菱兒的身份有些好奇。那沈菱兒按照秦惜卿的說法，是她最貼身的丫鬟和護衛者。但既然是這種身份，卻又為何如此膽大，來管秦惜卿的事情。聯想到之前幾次看到沈菱兒冰冷的眼神的情形時，方子安心中更是疑云頓生。
方子安想問清楚心中的疑惑，但此刻顯然不是時候。
“不打緊，不打緊。確實已經不早了，太陽快落山了，也難怪她催促。我送你回去便是。”方子安略帶尷尬的道。
秦惜卿紅著臉低聲道：“來日方長，你知道我的心便好。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。你且安心在此，我過幾日來看你。”
方子安微笑道：“好，咱們出去吧。我還抱著你出去么？”
秦惜卿微笑點頭道：“有勞郎君了。”
方子安一笑，伸手將秦惜卿腿彎抄起，大步向外走去。秦惜卿摟著方子安的脖子羞澀的笑，在快要出竹林的時候，秦惜卿忽然伸嘴在方子安的臉頰上輕啄了一下。
竹林之外，沈菱兒冷著臉站在小路上，看到方子安抱著秦惜卿走了出來，沈菱兒的臉上更是瞬間烏云密布，俏臉上遍布冰霜。
“菱兒姑娘，竹林里路不好走，我擔心惜卿摔跤，所以才如此。時候不早了，你陪著你家姑娘回去吧。”方子安放下秦惜卿，也不知出于何種心理，居然向著沈菱兒解釋了起來。
沈菱兒冷笑不語，眼神凌厲的瞪著方子安，身上殺氣騰騰，似乎隨時會沖上來的樣子。
“菱兒，我們走吧。”秦惜卿沉聲道。
沈菱兒吁了口氣，她聽出了秦惜卿的不滿，強行壓制住心中的怒氣，轉過頭去。但就在她轉頭的瞬間，她看到了方子安臉頰邊的那個淺淺的唇印。沈菱兒瞬間爆發了。
“你個賊子！好大的色膽。”沈菱兒嬌叱一聲，抬腳踢爆了地上的一團泥土。煙塵飛散，無數的土塊籠罩了方子安，十幾顆土塊直襲方子安面門。方子安伸臂擋著面門時，一股勁風襲面，一團黑影已經照著方子安的太陽穴襲來。那是沈菱兒的一只穿著皮靴的大長腿。
“菱兒，不得無禮！”秦惜卿嬌聲斥道。但是沈菱兒箭在弦上，卻難收手了。
這一腳快捷無比，又是在方子安掩面防塵的情形下，沈菱兒知道自己必中，因為沒有讓方子安閃躲的空間和時間。事實也確實如此，沈菱兒這一腳結結實實的踢中了方子安，但方子安并沒有像沈菱兒想象的那般被踢翻在地昏迷不醒。方子安豎著雙臂，像是一只做出防衛姿態的螳螂，用結實的臂肌硬挨了沈菱兒一腳。這一腳沉重之極，方子安居然被踢得身子晃了晃。要不是馬步夠穩，怕是要被一腳踢翻。饒是如此，臂膀也是一陣疼痛。這沈菱兒相貌清秀美麗，但卻是個金剛芭比一般，氣力驚人，讓人驚訝。
“菱兒，快住手！還不住手么？”秦惜卿嬌聲斥責著沖了過來，伸臂站在方子安面前護住方子安的身子，沈菱兒本想再動手，卻也不得不收手。真要違抗秦惜卿的命令，她卻還是不敢。
“沈菱兒，現在起，我身邊容不得你了，你愛去哪里去哪里，再不關我的事。你走！”秦惜卿厲聲斥道。
沈菱兒臉色鐵青，正要說話。方子安大笑道：“惜卿，些許小事，怎么小題大作。菱兒姑娘只是試一試我的武功罷了。出其不意的出手，試試我的反應力。惜卿可莫要因此傷了你們之間的和氣。今日之事怪我，我不該留惜卿到這么晚的，菱兒姑娘也是為了惜卿著想，這是她的職責。惜卿不要責怪她。”
秦惜卿冷聲道：“她越發的膽大，自失身份。我的事何時輪到她來指手畫腳。菱兒，我說過，你若不知收斂，我這里邊容不得你。”
沈菱兒臉色青白，緊緊咬著下唇，美目之中隱隱含淚。但她卻克制住了眼淚，緩緩跪倒在地道：“菱兒錯了，姑娘繞我一回，菱兒再不敢了。姑娘不要生氣，不要趕我走。”
秦惜卿怒道：“你已經不是第一次了，我對你太過縱容了，這一次我卻不想縱容你。”
方子安咂嘴道：“誤會，都是誤會，惜卿你不要責怪她，莫要因為我傷了你們之間的情義。這樣我會很尷尬。”
秦惜卿皺眉想了想，又看看低著頭跪在自己面前的沈菱兒，嘆了口氣，口氣依舊嚴厲的道：“菱兒，我只告訴你，我喜歡方子安，那是我的選擇，跟你無關。你莫要以為你關心我，便可以有權來阻撓我。從今往后，你若再對方郎不敬，再來多管我的事，你我之間姐妹情分便一刀兩斷。今日且看在方公子的面子上便饒了你這一回，下不為例，起來吧。”
沈菱兒松了口氣如釋重負，低聲道：“多謝姑娘，菱兒再不敢了。”
方子安撫掌笑道：“這才對嘛，皆大歡喜。菱兒姑娘，還不趕緊陪同你家姑娘回家么？”
沈菱兒抬頭狠狠的瞪了方子安一眼，站起身來，沉聲道：“姑娘，我去駕車。”
秦惜卿冷哼一聲轉頭不理她，沈菱兒沉聲嘆息，自顧而去。
見沈菱兒離開，秦惜卿皺眉道：“方郎當真大度，還要為她求情。我可不希望你口是心非。你也不用因為我和菱兒之間的事兒勉強自己。若你覺得菱兒冒犯了你，自管說出心里話，我還是會將她趕走的。”
方子安沉聲道：“惜卿，這真的只是小事。我不知沈菱兒為何對我如此偏見，但起碼她對你忠心耿耿，也能很好的保護你。這很重要。你也莫忘了，下個月你還要去赴秦坦的堂會，屆時隨行之人中少了沈菱兒，便少了幾分安全。況且，你們之間數年建立起來的感情，豈能因為意氣和一時惱怒便煙消云散。你可以斥責她，卻不用要趕走她那么極端。除非她真的打算干涉你的生活，試圖掌控你的行為，對我也生出真正的仇視。到那時，我反而會勸你遠離她的。眼下卻無必要。而且，她還是掌握了王爺史大人和我們交往機密之人，不能草率行事。”
秦惜卿這才明白了過來，嗔道：“我都氣糊涂了，這丫頭跟瘋了似的攻擊你，我實在是氣憤上頭了。你說的對，除了這些事，菱兒還是盡心盡責，讓我省心和放心的。”
方子安點頭笑道：“誰都有上頭的時候，那也沒什么。”
兩人來到前庭，車馬已經備好，沈菱兒已經在馬車車轅上坐著等候了。方子安和秦惜卿行禮作別，送出門外，目送馬車消失在燈火輝煌的胡同口，這才心情愉快的吹著口哨回轉后宅。
次日一早，方子安命老黃套車，乘車前往三元坊‘好再來’面鋪子。昨晚方子安想起春妮來，心里有些愧疚。昨天這日子，自己沒有將春妮接去新宅子分享喜悅，說句老實話，確實有些過分，有些不公平。畢竟春妮是自己給了承諾之人，是要娶她為妻的。那種時候，她理當在場。
但其實方子安也很為難。并非自己不想去接她參與，但昨日那些場合，春妮在場其實很不合適，反而會顯得格格不入。比如和秦坦遭遇的那件事，若是春妮在場，豈非要嚇死她了。新宅宴會，春妮在場也必是尷尬的。所以，方子安想的是，盡量讓春妮不涉及這些亂七八糟的事情，讓這個單純的姑娘繼續享受她的單純，沒必要讓她擔驚受怕。某種程度而言，這其實也是對她的一種保護，未必是件壞事。
但今日，方子安卻要將春妮接去新宅，好好的讓她高興高興。
車到面鋪門前，方子安進了鋪子的時候，老丈人老張頭見到方子安立刻大聲的叫了起來：“子安啊，你可來了，還當你失蹤了呢。這么多天，你跑哪里去了？我可告訴你，你可莫要以為你中了解試入仕有望便想說話不認賬，我家春妮你可休想始亂終棄。”
方子安鬧了個滿頭霧水，不知道老張頭在說些什么。春妮在廚下正自忙活，聽到消息趕忙又驚又喜的出來，將方子安拉到后院里去。饒是如此，眾食客還是像蒼蠅聞到屎一樣開始紛紛打聽八卦。也有認識方子安的人，到今日才知道方子安原來跟老張頭家的春妮搭上了。頓時店里氣氛活躍，刨根問底之聲不絕。
