蕭正德忙領著前軍兵馬往山梁上沖，待沖上山梁時，煙塵已然散去，山梁之上只有五百鐵甲騎兵轉來轉去，卻無半個敵人的身影。
蕭懷忠接到稟報親自策馬趕來，看著空曠凌亂的亂石營地半晌沉默不語。他知道自己又被擺了一道，對方顯然知道今日自己將決意不計代價攻下山梁，所以提前撤離了。那個方子安到底是怎樣的人物？說他當真是半仙么？蕭懷忠絕不相信。但是，此人顯然是極為難纏的角色。這兩天的交手，以數百人馬周旋于前，硬是阻撓了自己前進，讓自己前前后后損失的兵馬已經近四千余，實在是令人驚嘆。即便他是對手，蕭懷忠也不得不承認對方的厲害。特別是他進退自如，審時度勢，不因為一時之勝而沖昏頭腦，清醒的知道什么時候該走的果決，便是很多人都難以做到的。
“蕭元帥，這……對方跑了？”蕭正德小聲問道。
蕭懷忠緩緩點頭道：“對，跑了。在我大軍武力迫使之下，敵軍夾著尾巴逃走了。寫捷報稟報朝廷，以你的名義寫。就說，前軍遭遇忠義軍主力盤踞的山中關卡，你率前軍猛攻匪軍，激戰兩日，殲敵三千。余匪逃逸。待大軍進發匪巢，一并肅清。”
蕭正德楞了楞，看著蕭懷忠的臉上不像是在開玩笑。很快他便明白了過來，躬身應諾。
蕭懷忠沒有派出騎兵前往追趕，因為他知道追之不及了。現在最重要的是立刻拔營進軍，遭遇此戰之后，大軍進山圍剿的消息一定已經被山中匪軍所知曉了。現在要做的是抓緊時間，不能給對方從容準備的時間。
然而大軍開拔之后，走不到三五里路，便要停下來等待工兵營清除路障。逃走的方子安等人在前方設置了各種路障。路旁有樹林的，便砍斷大樹橫在路上。他們砍起來容易的很，只需讓大樹倒在路上便可，但是要清理起來便很難了，工兵營得花很長時間才能將樹木枝葉全部移走。還有路上泥濘地段插下的木刺。狡猾的對手還用樹葉石土偽裝這些尖刺，看起來像是干燥平直的道路，但一踩上去，便會傷人。更讓人惱火的是山坡上推下來的大石頭。有些大石頭重達千斤，根本無法移除，只能用鐵錘榔頭一個個的敲碎搬走。
如此這般，一邊清除路障一邊行軍，金軍的前進速度大大延緩。到了天黑時分，大軍只前進二十余里，簡直堪比龜爬一般。蕭懷忠恨得直咬牙罵娘，卻也無法可想。對方明顯是故意拖延大軍的行進腳步，爭取準備的時間。蕭懷忠想，越是這么做，便說明他們越是心虛擔心。于是下令連夜趕路，將被拖延的路程給補回來。
方子安等人也在連夜兼程。路上確實還有狙擊的好地點，但是已經沒有阻擊的必要，因為對方一定有所戒備，在想出其不意的殲滅一些敵軍已經不可能了。現在一旦被金兵黏上，金兵必然是不計代價死纏爛打，到時候連脫身都不可能了。
七日后，方子安一行抵達了五馬山忠義軍關卡防線。早已得知消息的忠義軍前軍統制魏東升和副統制魯震東親自出關隘迎接眾人魯震東見到方子安等人高興的很，上次方子安說情救了他，他一直銘記在心，此刻見到方子安等人，殷勤備至，準備了茶飯熱水，命人好生的照顧使團一行。
來時天已晚，眾人連夜趕路都很疲憊，便決定在五馬山關口歇息一晚，明日再去封龍山大營。晚飯后，魏東升和魯震東來找方子安說話。方子安本很疲乏，但卻也不得不見他們。
落座后，魏東升道：“適才我們聽若梅小姐說了前幾日你們在西山阻擊金兵的情形，令人欽佩不已。方大人一行以數百之眾，阻敵數萬，實為壯舉。我等聽到這件事，心情都很振奮。所以我忍不住和震東兄弟一起來拜會，表達欽佩之意。”
方子安擺手道：“也沒什么，占了地利之優罷了。主要是拖延一下他們。讓你們有時間做好準備。”
魏東升道：“是，三天前，大統領召集了會議，做了布置和動員。這一次金兵攻來，必然沒有好果子吃。我們要打的他們落花流水，慘敗而歸。”
方子安笑道：“有信心自然是好的，但也不能掉以輕心。這一次金兵來了數萬人。我聽說南邊壺關也有上萬金兵虎視眈眈，可能要形成合擊之勢。這一次可不是鬧著玩的，金人是要決意剿滅了八字軍的。”
魏東升笑道：“金狗做夢都想剿滅我們，可是想歸想，卻又怎會如他們的愿。金狗膽敢進山，他們便是自尋死路。大統領說了，這一次要讓金狗有來無回，來多少殺多少。”
方子安道：“但不知大統領做了什么布置？我知道這么問不太適合，畢竟那是你們的機密。”
魏東升忙道：“方大人這便見外了，還有什么事能對方大人保密的？方大人可是咱們自己人啊。其實你不問，大統領也會親口告訴你。不過既然方大人問了，我便代大統領回答。大統領說了，敵軍氣勢洶洶而來，卻不知我大營地勢險要。光是我五馬山關口，他們便無計可施。更別說主營寨地勢更為險要了，他們想攻進來，那是比登天還難。所以大統領的意思是，咱們步步為營，在咱們五馬山關口和封龍山大營堅守，教他們無計可施。”
方子安皺眉沉吟道：“道理是沒錯的，不過恐怕沒那么簡單。首先一點，你們物資儲備是否充裕？能堅持多久？若對方圍困日久，補給斷絕，豈非不攻自破。其二，金兵攜帶重型攻城器械，封龍山或許可以守一守，但是你這五馬山關口是斷不能守的，最多象征性的守一守，而不能當作重點防守的關卡。其三，即便是封龍山的地形，這一次恐怕也很難守住。封龍山大營四周雖然有懸崖深溝，但是未必能擋得住。忠義軍人馬不多，恐不能照顧環繞大營數十里的崖壁安全。金兵有工兵隨軍，極有可能在不知情的情況下突破天譴。造懸索橋你們能做到，金兵也同樣能做到。所以，恐怕還得多動些腦筋，想想主動出擊之策。”
魏東升聽了方子安的話，想了想點頭道：“方大人考慮的周祥，或許得同大首領商議商議。”
方子安聽他話意中并無警覺重視之意，完全是隨口而言，知道他并不以為然。
“魏將軍，五馬山斷不能守，你一定要明白這一點。我見了大首領也會跟他提的。你的人馬要撤到封龍山去才成。如果要決定嚴防死守的話，便只能縮小防守范圍，否則會捉襟見肘，處處漏洞。五馬山關口看似地勢險要，但在金兵面前，恐不值一提，徒然耗費兵士性命和物資，于事無益。”方子安沉聲道。
魏東升笑道：“方大人雖然文武雙全，這一次也重創金兵，令人敬佩。但是，方大人未免對金狗們太尊重了些。金狗多大本事，我們還不知道么？我們和他們交手了何止百次，不過是騎馬沖鋒，倚多為勝嗎？進山來作戰，他騎兵何用？我五馬山關口堅固無比，地勢也險要，花費了我們多少心血和力氣才有今日雄偉規模，正是要等金兵不長眼進來的時候教他們難以寸進的。方大人說要放棄這里，大統領絕不會同意的。我也不會同意。魯將軍，你同意么？”
魯震東一直沒說話，聽著方子安說的這些話，便是他也難以接受要放棄五馬山關口的提議。只是他礙于面子，沒有開口罷了。魏東升問自己，魯震東只得道：“這事兒還是讓大統領決定便是，大統領說怎么打，我們便怎么打。”
魏東升笑道：“我是問你，你個人同不同意方大人要放棄五馬山關口的想法？”
魯震東看了方子安一眼，咂嘴道：“方大人，在下愚鈍的很，不明白為何要放棄這里。”
方子安笑了笑道：“算了，不說這件事了。夜深了，我得去歇息了。明日一早還要去見你們大統領。其他的事，之后再說吧。反正還有時間。”
魏東升和魯震東聽了這話，忙起身來拱手告辭。方子安嘆息了一聲，靜坐思索了一會，便也回房睡了。
次日一早，眾人收拾完畢，啟程前往封龍山大營。魏東升和魯震東前來相送，不知是無意還是有意，魏東升特意邊走便向方子安介紹關隘的建筑和防御體系，如數家珍，說的很是詳細。方子安聽在耳中，只微笑不語。他們還不知道金兵這次配備的兵力和火力的厲害，五馬山關隘充其量只是簡易關口，地勢雖險要，但也絕非如壺關那般根本無從下手。但這些話方子安不想說了，這些話得去跟張敵萬說才成。
