也不要吝嗇吧。拜謝!)
未時正,方子安在四海酒樓二樓的一間包廂里見到了張孝祥的母親和陪著她一起來的張大娘。事實上,方子安早就看到了兩位老人家在半個時辰前便抵達了這里。但是她們沒有進四海酒樓,而是站在街道一側的樹下靜靜的等待著約定時間的到來。
方子安在包廂的窗戶里看得清清楚楚。從這個小小的舉動,方子安便知道張孝祥之所以身上有一種家教良好的氣質的來源了。來得早是因為她迫切想要見到自己,但她又遵守著約定,不會貿然的闖進來。
方子安并沒有下去叫她們上來,因為方子安必須確定她們身后是沒有人盯梢的。沈菱兒其實在她們出門不久便在遠遠跟隨在左近查看她們身后有無尾巴,她們站在街道旁邊的時候正是最好的觀察判斷的時刻,必須保證這一趟見面不出任何岔子。所以,方子安只能任由兩位老婦人站在炙熱的街道上等待。直到沈菱兒回到包廂之中,告訴方子安一切正常之后,方子安才讓酒樓伙計去街上邀請她們進來。而這時候其實正是約定的時刻。
張夫人五十多歲,體態豐滿,舉止雍容。即便是在家中遭到劇變的情形之下,依舊保持著鎮定。但是,淡淡的妝容掩蓋不住微腫的眼泡和帶著血絲的雙眸,見到方子安和沈菱兒的時候,眼中的急切也掩飾不住。
“在下見過張家伯母。”方子安迎上前來,拱手行禮。沈菱兒也在旁行禮。
張夫人忙斂琚行禮道:“二位公子莫非便是從京城來的么?”
方子安點頭道:“正是。我二人是受張狀元的委托前來蕪湖查清發生的事情的。”
張夫人打量著方子安和沈菱兒,神色中有些探究的意味,點頭道:“二位公子怎么稱呼?”
“敝姓方,這一位是沈公子。我們都是張狀元的朋友。”方子安道。
“原來是方公子和沈公子。辛苦二位公子了。當真是我兒……叫你們來的?”張夫人點頭說道。
方子安看出了她神情中的狐疑和一絲不信任,明白張夫人定是比那位張大娘謹慎多了。于是伸手入懷,拿出一只翠綠色的香囊和一封信來,一并遞給張夫人。
“張家伯母,這件東西是孝祥兄臨行前交給我的,說……只要拿給伯母瞧,伯母便能認得出來。這里還有孝祥兄寫的一封短信,是他托我轉交給伯母的。請伯母過目。”方子安沉聲道。
張夫人見到那香囊眼睛瞪大了,伸手接過去翻轉觀瞧,眼淚撲簌簌的掉了下來,輕聲道:“是他的東西,還是五年前他去健康求學時我縫給他呆在身上辟邪醒神的香囊。小慧,你瞧瞧,是不是?”
旁邊的張大娘接過去看了兩眼點頭道:“確實是夫人親手所繡,這上面的五彩絲線還是我去街上買的云記的彩線。夫人這回可信了吧。之前夫人還說我太容易相信人,也許被人糊弄了。這回可相信了。”
張夫人忙看了方子安沈菱兒一眼,神色有些尷尬。張大娘口直心快,自己聽她稟報的時候確實生過疑心。光憑那兩人說出孝祥的長相又怎能斷定他們的身份,見過孝祥的人不知道多少,那可做不得數。不過,即便如此,張夫人還是決定來見一見。畢竟心中擔心兒子現在的情形,以及張家現在的情況,不得不冒險去看一看。
“對不住二位公子,老身確實有些疑慮,但現在,看到此物,老身相信二位公子確實是我兒的朋友了。”張夫人道。
方子安笑道:“疑惑實屬正常,這種時候,豈能不小心謹慎些。不過我建議伯母還是看看信,香囊能從張狀元身上取得,信可是得張狀元自己才能寫。”
張夫人點頭,忙拆了信封,展開信箋讀信,只看了一句,便知道此信必是自己的兒子所寫。倒不是因為張夫人識得張孝祥的筆跡,而是因為信上一句稱呼。
信的抬頭稱呼是‘二娘’,那正是張孝祥對張夫人的稱呼。張孝祥在家中稱呼丁氏為娘,稱呼張夫人叫‘二娘’。這其實也是張祁和張夫人的意思。張邵死于金人之手,丁氏苦守無依。他們夫妻也無子嗣。所以張祁便和夫人商量,讓自己的獨子張孝祥稱呼丁氏為‘大娘’。若不是張家只有張孝祥一個男丁,那必是要過繼一個男孩給張邵穿后的。讓張孝祥這么稱呼,意思便是告訴丁氏,張孝祥等于是過繼給她當兒子,兩道門里都有后人的意思,讓丁氏心中有所慰藉。這是張祁和張夫人的一片拳拳心意,考慮的也很周到。事實上,張孝祥這么喊了之后,丁氏確實心境好了許多,排遣了許多心中的愁苦。這稱呼,除了張孝祥自己親筆寫出來的,又有誰能夠假冒?
“二娘,家中變故,兒已得知。聞大娘噩耗,心中悲慟不已,徹夜痛哭。但此刻不是悲痛的時候,有人在暗中陷害兒子,陷害爹爹,兒子也不得自由,無法親自回家處置。請恕兒不孝。方大人是我的好友,是可信任之人。我不便回家查清此事,方大人義氣相助,愿意幫我們洗清冤屈,二娘當給予信任配合,便于他行事。此中之事,復雜難明,兒不能寫太多,相關之事,可向方大人詢問。二娘此刻必然心中悲慟和恐懼,兒不孝不能在旁撫慰消解,但希望娘親能堅強以對。兒子相信此事必將大白于天下,洗脫冤屈。兒孝祥叩首!”
確實是一封很短的信,那日時間緊迫,也容不得他長篇大論,字跡也寫的潦草的很。但是這已經足以讓張夫人知道這是自己兒子的親筆信,也足以證明方子安兩人是真正可信之人了。
“伯母,現在可放心了?張狀元現在不便回家,但他現在人很安全。其中的一些事情,一時半會兒也說不清楚。總之,現在的情形是,我們懷疑有人為了陷害張狀元而從張大人處入手,通過誣陷張大人殺人通敵而讓張狀元受到牽連。我來,便是為了查清楚此事的。”方子安道。
“方公子,老身……老身給方公子拜謝了。”張夫人說著便要跪下道謝,方子安趕忙攔住。
“伯母,你這樣可折煞我了。我和張狀元是朋友,他的事我豈能不管。”
張夫人擦了眼淚道:“照你這么說,我兒也要受牽連了么?”
方子安道:“事實上……他們的目的便是扳倒張狀元。具體的情形,今后讓張狀元跟你們說罷。現在緊要之事便是要查清楚事實。張大人被押解往京城,這兩日應該便到了,倘若被刑部審訊坐實罪狀,再想翻案便難了。所以我必須迅速取得有力的證據證明清白,才能解決此事。”
張夫人緩緩點頭道:“二位公子,老身明白了。可是老身怎么幫你呢?事情發生之后,一切都亂糟糟的,老身自己都蒙了,不知道里邊到底發生了什么事。”
方子安道:“伯母不用擔心,這事兒有我。昨晚我其實已經去了你家中勘察了丁伯母去世的屋子了。”
“啊?你們已經去了么?”張夫人訝異道。
“原諒我們擅闖了貴府,但是我們不想驚動任何人。我們看了現場,雖然沒有找到特別有利的證據,但是我們發現了床下似乎有血跡,我們懷疑這是丁氏的血。他們說是張大人勒死了丁氏,偽裝成自然死亡。但這血跡卻難以解釋。也就是說,丁氏有可能是有另外的死因。我想問問,丁氏入殮之前,你們有沒有人查看檢查過她的尸首?有沒有發現屋子里有血跡?”方子安快速道。
張夫人和旁邊的張大娘都呆呆的看著方子安,方子安的話里信息量太大,她們一時沒有反應過來。
好一會兒,張夫人才明白過來,沉聲道:“沒有……一直到下葬,我們都能碰到大嫂的尸首。那天事情發生后,屋子里干干凈凈的。衙門的人一直在里邊,我們都不許靠近。驗尸的仵作說是被縊死的,后來我們進去的時候,他們還給我們瞧了大嫂脖子上被繩子勒出來的痕跡。尸首是被官府弄去衙門的,說是要進一步的檢查,看看有沒有其他的情形。侍奉大嫂的小梅跟著去照應的,但是她也沒回來,只讓人回來說主母沒了,她也不回來了,自己回鄉下去了。衙門叫我們準備了棺材,因為是橫死之人,是不能在家里停靈的。所以便直接葬了。葬之前我們是瞧了最后一眼的,但是也看不出什么來。”
方子安緩緩點頭,原來自始至終,丁氏的尸體除了那個叫小梅的婢女之外,張家人便沒有任何人有機會親手接觸,自然也就無從檢查死因了。屋子里經過清掃,死者的血跡經過清理,這些事也肯定是之前便已經做了,所以張家人后來也一直沒有發覺。畢竟自己也是通過蒼蠅的幫忙才意識到的。
“伯母,要是這樣的話,我……恐怕要提出一個無禮的不情之請了。我知道這個要求實在是過分,但這對于我接下來的查勘極為重要。唯有弄清楚到底丁氏的死因如何,才能讓他們誣陷張大人的證詞自相矛盾。張家伯母,我們可否……開館驗尸?”方子安沉聲道。
張夫人驚愕的看著方子安,張大娘在旁叫道:“那可不成,這不是對丁大嫂的大不敬么?人都入土了,還挖出來么?”
方子安皺眉道:“我知道這是對死者不敬,但我沒有別的辦法。”
張大娘叫道:“挖墳這事是要觸霉頭的,是要遭報應的,不成不成,你們這可太離譜了。”
“小慧!”張夫人沉聲喝道:“小慧,莫要多言了,按照方公子的話辦。”
“夫人!”張大娘叫道。
“不用說了,若有報應,我擔著便是。大嫂在天有靈,若是此次冒犯惹你怪罪,便全怪在妹妹身上吧。我一個人擔著。”張夫人聲音輕柔卻堅定的道。
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