時光飛逝，忽忽已近八月中。入秋之后，臨安城的天氣也變得愜意的多。朝野平靜，街市太平，倒也一片繁榮興盛之景。
防隅軍衙門里，隨著全新的六套龍王車和云梯車的建造完成，滅火效率和能力大大提升。總共七套強力滅火器械雖不能讓每一處望火塔都裝備一套，但是為了覆蓋全城，方子安特別設立了特勤機動隊。在臨安城東南西北和城中心位置，設立了七個專門的以龍王車和云梯車為主要架構的七只特勤隊。這樣一來，摒棄了原來的區域劃分，建立了全面的增援機制。一旦發生大火，保證了左近區域起碼有數套新型滅火器械到場。
同時，為了保證機動性，方子安咬著牙從不多的經費之中拿出了幾百兩銀子買了數十頭大青騾子拉車和代步，讓原本靠著人力跑步抵達火場和推拉救火車輛的方式得到了大大的緩解。但即便如此，方子安還是不滿意的，救火如救命，十萬火急的事情，耽擱片刻都有可能造成巨大的財產和生命損失。除了改進救火器械和救火技能之外，機動性也及其重要。這讓方子安急切的盼望著蒸汽機的制造技術能有更大的突破，能夠早日應用到陸路交通上來。
但是，方子安知道，這種事怕是急不得。現有的冶造技術之下，短時間內不可能有太大的突破，但是方子安認為，突破是肯定的，只是時間早晚的問題。
在八月初，方子安專門去了灣頭村制造局一次，跟蘇橫就蒸汽機的改進進行了一夜長談。將自己所知和所回憶起來的，甚至是自己發揮的一些改進上的想法盡數竹筒倒豆子。比如增加氣缸的可能，整合變速箱，制造軸承減少磨損，建立外冷凝系統，改進曲軸傳動等等等等。對于方子安而言，這每一種的建議都似乎都是不可能完成的任務，他只能寄希望于將這些跟蘇橫分享，讓蘇橫進行抉擇和鉆研。他能提供的也只是想法和方向了。
不過，蘇橫倒是很興奮。他恰恰缺的便是這些想法。方子安說的這些大方向恰恰能刺激他潛心鉆研，攻克難關的決心。因為他發現，方子安提出的這些改進措施一旦成功，每一項都將解決現有的蒸汽機的各方面的問題的。一個提供了理論和想法，一個長于實踐制造和攻克難題，事實上兩個人之間是一種極為精妙的絕佳組合。只不過，目標的達成還需要大量的時間和精力以及金錢。
在制造局融資的問題上，方子安并不打算再假借他人之手。秦惜卿已經盡其所能，她的積蓄其實也不多了。雖然那日在夢想號起航之后回城的路上，秦惜卿表示她還可以湊些銀子出來，解決制造局大基建所需的銀兩。但是方子安拒絕了。因為方子安實在是有些不忍心了。
方子安解決問題的辦法便是去融資。他找到了之前合作分銷的海貿貨物的萬隆商行的馬鑫馬東家，以貨物降價半成，且給予萬隆商行獨家分銷權的條件和馬鑫簽訂了預付貨款的協議。馬鑫本來是有些不放心的，但是方子安現在的身份不同，他是朝廷官員，再加上有秦惜卿這一層關系，所以馬鑫最終答應了這個條件。況且，方子安讓利半成，這便讓他獲利多了一成。而且當馬鑫得知，方子安的海船已經出海半月，當海船歸來的時候又是一次海外貨物的極度空缺的暴利期，馬鑫便再無猶豫的理由了。于是，方子安便就這么拿到了一船貨物大致估價的三萬兩預付款。這筆錢到手，加上制造局原本還剩下運轉銀兩之后，制造局的現銀資本便達到了五萬兩之多。資金之寬裕，足以應付眼下所需的各方面的用度。
當方子安將這些告訴秦惜卿時，秦惜卿驚愕不已。秦惜卿認為這種手段很冒險，完全是寅吃卯糧，倘若大船在海上出了事怎么辦？
方子安的回答差點讓秦惜卿背過氣去。
“欠錢的是大爺，借錢的是孫子。就算夢想號出了事，貨物交不上，他馬鑫也只能等我東山再起。甚至他還不得不借我銀子讓我重整旗鼓。除非他不打算要這筆銀子了，否則他便要出錢扶持我。”
這段時間，方子安也去了史家數次，說是去拜會史浩，其實便是去見史凝月。史浩也心知肚明，就算他在家，也只是和方子安說一會話便推脫有事要辦讓方子安自便。那實際上便是讓方子安有時間去和史凝月說話去。史浩其實已經默許了婚事，只是還未挑明罷了。
趁著秋高日麗的時節，方子安也帶著史凝月去游了一次西湖，逛了一回靈隱寺，兩人在靈隱寺的佛像前還求了姻緣，儼然是一對未婚的小夫妻的模樣了。
不過，在這一片安寧的日子里，倒也有令人遺憾的事情發生。張孝祥的父親張祁于八月十一病死在仁美坊張孝祥的家中。張祁的死倒也并非是因為不久前受審被用了刑，方子安去吊唁的時候，從張孝祥的口中得知了原因。
原來，張祁一直對丁氏的死難以釋懷，總覺得是自己引狼入室，沒有聽從丁氏之言而導致了丁氏被辛梅殺死。無論周圍的人怎么開導，甚至是張孝祥從蕪湖將張夫人接到京城后，張夫人的悉心開導都沒能讓他釋懷。張祁的身子便在這種自責中日漸衰弱，到最后，他甚至連水米都難以下咽了。最終無力回天，郁郁而終。某種程度上來說，張祁其實是死在內疚和自責之中，死于抑郁和絕食。
方子安對此唏噓不已，只能安慰張孝祥和張夫人節哀順變。這筆賬最終自然要算在秦黨身上。
中秋將至，一年一度的佳節來臨，臨安城里也變得更加的熱鬧。
秦惜卿最近和方子安見面不多，她忙活著今年的新曲發布會，這是萬春園的大事，也是她本人的大事。今年秦惜卿其實并沒有花太多的時間在萬春園里，所以臨安城中的那些忠實的擁躉們已經很不滿了。今年中秋再不有所作為，恐怕那些人都不答應了。
秦惜卿要撐起萬春園這個牌子，因為這不僅僅是一處青樓，也因為這是一處秘密的情報站。趙瑗也提醒過秦惜卿，她必須將心思放在萬春園里，萬春園收集的情報對他很重要。所以秦惜卿必須維護萬春園的繁榮以及和那些豪門官員公子闊少之間的關系。
本來方子安是不想再搬運詩詞據為己有，行欺世盜名之事了。但是秦惜卿實在沒有征集到更多更好的詩詞以供譜新曲。畢竟秦惜卿對自己的要求還是很高的，她可不會在詞曲上太過將就。
因此，方子安不得不在這件事上幫她一把。正月十三，方子安前往卿園，送去了兩首新詞。
第一首詞曰：更能消、幾番風雨，匆匆春又歸去。惜春長怕花開早，何況落紅無數。春且住，見說道、天涯芳草無歸路。怨春不語。算只有殷勤，畫檐蛛網，盡日惹飛絮。
長門事，準擬佳期又誤。蛾眉曾有人妒。千金縱買相如賦，脈脈此情誰訴？君莫舞，君不見、玉環飛燕皆塵土！閑愁最苦！休去倚危欄，斜陽正在，煙柳斷腸處。
第二首詞曰：千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛貍祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？
這兩首長詞一豪邁一婉約，同為稼軒名詞。倒不是方子安可勁的薅一只羊的羊毛，而是方子安最喜歡的詞人便是這位此時尚在襁褓之中的辛棄疾了。而且這兩首詞也契合此刻氛圍心境，意有所指。
秦惜卿看到這兩首詞，贊嘆良久，自然對方子安欽佩之極。當晚，便斟酌整夜，為之譜曲。秦惜卿知道，這一次的中秋新曲大會，必是以這兩首為主打了，其余的都可做陪襯了。
次日，萬春園發布消息，宣布八月十五中秋之夜，秦惜卿的新曲大會在西湖蘇堤的觀瀾橋畔舉行。這是秦惜卿親自選定的地點，暗合的用意便是紀念和方子安第一次的相聚之緣。當年，正是在觀瀾橋下，萬春園的紅船之中，也是中秋之時，方子安出現在了秦惜卿的視野之中。
方子安自然接到了邀請，史凝月也接到了邀請，除此之外，還有四十多名臨安名士豪紳官員接到邀約與會。成為城中不大不小的熱點。
