次日晌午時分，忠義軍主營議事大廳之中人頭濟濟。一大早，各營寨將領以及骨干人員便接到了來自張敵萬的命令，要求隊正及以上將領全部趕往主營，說是有重要的事情要宣布。
大大小小數百名將官立刻動身趕王主營，他們心中紛紛猜測著張統領要宣布什么重要的事情。抵達時相互詢問，卻無人知曉是什么事。就連肖貴、李大志、孟良才等幾名資深軍中將領竟然也不知道今日大統領召集眾人前來的原因，這更是讓眾人心生疑惑。
所有人都坐在議事廳中低聲議論著，因為最近軍中士氣渙散，心氣不足，所以倒也沒有多少人大聲喧嘩，整個大廳之中的氣氛頗為壓抑和沉悶。
終于，在眾人的等待中，張敵萬從門外走進來，身后跟著女營統領張若梅以及一名全副武裝，身著黑色裘氅身材高大的年輕將領。很多人其實都已經知道此人的身份，若梅小姐的夫君從臨安來到此處的消息這幾天其實已經傳的盡人皆知了。
見張敵萬等人走入，所有人都站起身來拱手行禮。張敵萬微笑著團團作揖問好，徑自走到前方大椅子上坐下。方子安和張若梅并肩坐在側首的凳子上，眾人也隨之紛紛落座。
張敵萬咳嗽一聲，廳中頓時雅雀無聲。
“諸位兄弟，今日叫諸位來這里，是有一些重要的事情要宣布。那是關乎我們忠義八字軍生死存亡的要事。所以，務必請諸位兄弟好好的聽，認真的聽，有什么想法，咱們大可開誠布公的說出來，咱們兄弟之間不必拘泥，有什么說什么。今日哪怕就是罵娘，也是沒事的。”張敵萬沉聲開口道。
眾人神情肅然，都覺的事情很嚴重，是關乎忠義軍存亡的大事，這事兒可真是重要。于此同時，心中也滿是期待。
“在說正事之前，我給諸位引見一個人。這一位叫方子安，是若梅的夫君，也就是我的妹夫。他是朝廷的探花郎，如今是大宋消防軍衙的統制，手下統領著臨安消防軍衙的一千多名禁軍。此次他是朝廷前往金國使團的欽命副使。所以說，我這位妹夫可是文武全才之人。很多人已經知道他了，但有些兄弟是不知道的，所以向諸位引薦一番，讓你們知道他是誰。否則你們恐怕有些疑惑，怎么會有外人參加我忠義八字軍的內部會議。他可不是外人。”張敵萬微笑道。
方子安站起身來拱手向黑壓壓的數百張臉拱手行禮，口中道“在下方子安，有幸結識諸位兄弟，甚是榮幸之至，請諸位多多關照。”
眾人紛紛拱手道“方大人有禮，方大人客氣。”
人群中有人忽然道“張統領，你妹夫是朝廷的官員，他來咱們軍中是不是奉了朝廷的命令來招安咱們的啊？咱們可不受朝廷那鳥氣。”
“是啊是啊，咱們可跟朝廷不對眼。可別整這一出，若是宣布的是這件事，大統領還是別說了吧。受凍挨餓倒也罷了，可不想再受氣。”有人附和道。
一時間不少人都七嘴八舌的跟著叫嚷起來。
張敵萬靜靜的坐著不說話，等著那些七嘴八舌的聲音平息下來，才微笑道“都說完了么？說完了便聽我說。我說你們這些死腦筋的，一個個都是這樣的臭脾氣。還‘招安’？知道什么叫招安么？造反的人才能招安，咱們是造朝廷的反么？就算咱們忠義軍是造反，那也是造金人的反。要招安也是金國來招安。一個個的什么都不懂，還瞎咋呼。再說了，我說了我妹夫是朝廷派來這里的么？耳朵打蚊子呢？他們是去金國出使的使團，我妹夫想念我妹妹，所以從我們這打個彎看看我妹妹，他們夫妻團聚團聚。朝廷壓根就沒打算搭理咱們，一個個胡亂猜測，義憤填膺。你們不待見朝廷，難道還有我更不待見朝廷？都坐下，下回聽清楚了再吵鬧，不要自作聰明。”
張敵萬這番話一說，那些將士們都羞臊的撓著腦袋坐下不出聲了。這些將領和士兵都是直性子急脾氣，其實也是性情中人的表現，并非是針對誰。
方子安微微點頭，張敵萬果然不是大老粗。從他跟這些人說話的方式來看，他還是頗有些說話技巧的，和將士們之間的關系也是融洽的。
“兄弟們，今日我跟你們交交心，談一些掏心窩子的話。說實在的，我見到咱們忠義軍到了今日這個地步，我的心里真的是非常的難受和自責。以前我忠義八字軍多么風光，老統領王大帥手下，十萬忠義八字軍將士，橫掃中原，金人和偽齊兵馬聞之喪膽。那時候，我忠義軍何其威風。可惜后來，王大帥不在了，我忠義軍便每況日下，威風不在。前統領李全在時，我們還有幾萬人，可惜都葬送了。到現在，我張榮帶著你們，咱們只有區區五六千人馬，還只能躲在深山之中。我忠義軍一路到了如今的地步，怎不叫人心中痛惜難受。”張敵萬嘆息著說道。
廳中寂靜無聲，將士們都面色凝重，他們當中有許多人是經歷過這起落過程的，聽到張敵萬的這些話，格外的感到難受。一支欣欣向榮的實力強勁的兵馬，現在卻到了這種地步，是誰都難以接受的。不說還好，一說，簡直心如刀割一般。
“……也許有的兄弟會說，是朝廷欺騙了我忠義軍，李彥李大帥被他們騙了，所以才將我忠義軍兵馬歸于劉琦帳下。但最后，朝廷卻又和金人言和，違背了當初的諾言。也有人會說，是李全的錯，沒有凝聚我忠義軍各部，沒能擰成一股繩，才導致后來幾萬兵馬被金人各個擊破。最后他居然還打算投降金狗，違背了初衷，罪該萬死。當然也有人心里可能也認為是我張榮的無能，沒能扭轉局面，反而帶著大家在這山里受苦挨凍。這些我都承認。以前的事情我不想再提。但是在我張榮的統領之下，忠義軍到了今日的地步，我難辭其咎。我認為，我是不稱職的統領。是我害了諸位兄弟。是我無能。所以，今日把諸位兄弟召集前來，便是要向眾兄弟請罪。統帥無能，累死三軍。我今日要請求諸位兄弟允許我辭去大統領之職，令擇賢能。我可不是要當逃兵，我依舊會在軍中，跟諸位兄弟同生死共患難，殺盡金狗，流盡最后一滴血。”
張敵萬此言一出，整個議事廳中頓時如炸了鍋一般，所有人都驚懼愕然。他們萬萬沒想到，今日被召集來此，居然是張統領要謝罪辭去統領之職。
別說眾人了，就連方子安和張若梅也是錯愕。昨晚商議的如何動員諸位將士的計劃中可沒有這一說。不過很快，方子安便明白了張敵萬這么做的用意。張敵萬這是在玩手段，演一出狗血的苦肉計。自己要他當眾謝罪平復軍中某些將領的不滿，他倒好，直接來個佯辭。話說這忠義軍中，有誰比他的身份和威望高？無論是從出身和能力，都沒人能取代他。
“大統領，這怎么成？你怎么能有這種想法呢？這種時候，怎可撂挑子呢？”
“是啊，大統領。咱們忠義軍到今日這個地步，也怪不到你啊。若非當初你帶著兄弟們沖了出來，咱們忠義軍便被李全那廝帶著投降金狗，那便是全軍覆滅了。”
“正是，正是。咱們現在雖然處境有些難，但這也不是你的錯啊。咱們被困在這山里，還能如何？只能苦苦的熬著。你也不想如此，可是也沒有辦法啊。”
“大統領，忠義軍中除了你之外，誰能勝任大統領之職。誰能收拾這樣的爛攤子？你這時候放手不管，咱們忠義軍不就散了么？既然如此，你還不如宣布解散忠義軍，咱們各謀生路的好呢。”
所有人都情緒激動的叫嚷了起來。有的人神情焦灼激動，有的人唉聲嘆氣搖頭，有的是呆若木雞面如死灰的坐著，所有人都被張敵萬的話給震驚了。
張敵萬靜靜的坐著，雙手放在膝蓋上看著眾人，也不說話。坐在前排的肖貴起身叫道“大統領，你倒是說句話啊，你瞧瞧你把弟兄們給急的。可是這副重擔除了你，誰能挑起來？你這一甩手，兄弟們怎么辦？這可不像你。大統領從來都是天不怕地不怕的，怎地突然變成這樣了？”
張敵萬緩緩開口道“諸位兄弟，聽我一言。”
眾人靜了下來，靜聽張敵萬說話。
“諸位兄弟，雖則你們對我寬容，但我心中卻甚為自責。忠義軍今日局面如此，我作為忠義軍的首領自然難辭其咎，這一點是毋庸置疑的。倘若我不擔這個責任，難道要你們去擔責不成？我作為首領，沒能想辦法擺脫困境，那便是不稱職。我的想法是保存實力，不跟金人正面對抗，但是我卻沒有考慮到退守山中的物資糧草的供應之事，以至于眾兄弟一起挨凍受餓。最近一段時間來，開小差的，逃跑的人很多，我只想著用嚴令控制住這種趨勢，卻忘了他們為何要逃走。他們是感覺不到希望，覺得留在山中遲早被困死，才會逃跑的。之前和金人作戰時他們都沒逃，現如今他們卻要逃走，那不是我的責任是什么？我作為首領，沒能察覺到問題的嚴重性，沒能從根本上解決問題，卻一味的嚴令懲罰，這便是我的錯。”
眾將士心中頗為觸動，今日張敵萬說的話是很多人心里嘀咕的事情，也是很多人心底不滿的原因。只是這些話沒法說出來，再說也確實不知道該怎么辦才好。今日大首領主動提出來，說明大首領也意識到了這個嚴重的問題，這讓眾人心中反而平和了下來。
