清晨，嗚嗚的號角聲響徹群山，金兵大營之中開始喧囂起來。經過一夜的休整，攻封龍山大營的戰斗即將打響。
出征之前，對于進山作戰金兵們還是心中打鼓的，畢竟在地形復雜的地方跟忠義軍作戰，誰知道會發生什么事情。特別是在西山被阻擊之后，軍中普遍對這次進山作戰的決定不抱希望了。小小的西山山梁都被幾百人阻擊了兩天，連死帶逃的數千人沒了，這仗還怎么打？
但是在經過五馬山關隘之戰后，金軍上下又重拾信心，而且可以說是信心爆棚。不傷一兵一卒便拿下五馬山關隘，匪首還死在陣前，這簡直是絕無僅有的勝利。在歷來和八字軍的作戰中，還沒有那一支金兵有過這么輝煌的戰績，這足以自傲。
所以，五馬山之戰后，金軍上下士氣高漲，軍中普遍又存在一種樂觀的想法，便是這場戰斗很快便會以大勝而告終。不但能活著回去，而且或許還能升官發財得到褒獎。因此，當號角聲吹起，金軍士兵們不但沒有以前那么緊張和恐懼，第一次在戰前有一種想要趕緊參加戰斗的。
蕭懷忠全副武裝威風凜凜的策馬站在山坡上，身旁除了眾將，還多了一個人。那是昨夜從燕京趕來的完顏德康，金國皇族的一名郡王。他受完顏亮之托前來宣布嘉獎圣旨的。上一次西山戰斗之后，蕭懷忠以蕭正德的名義寫了捷報上奏朝廷。完顏亮得知之后甚是高興，雖只是小勝利，但為了鼓舞士氣，也派了完顏德康前來宣旨嘉獎。
細皮嫩肉的完顏德康路上走的慢，本來前幾天便該到的，但他來的晚了，完美的錯過了金軍大破五馬山關隘的戰斗。這讓蕭懷忠心中頗為遺憾。但這不影響他此刻向完顏德康進行夸耀。
“王爺，看到那具從山坡上抬下去的尸首沒？那便是匪首張敵萬的尸體。前兩日五馬山之戰中，本帥大軍斃敵八千，擊殺匪首張敵萬，戰果輝煌。本帥還沒來及向朝廷報捷，王爺來了正好，這次端了八字軍老窩之后，一并向朝廷奏捷。”蕭懷忠指著一群士兵抬著走下山坡的尸首微笑道。
完顏德康哈哈笑道“蕭元帥領軍有方，剿匪有成，可喜可賀啊。五馬山之戰，本王雖然沒親眼目睹，但也聽了將領說了情形，確實令人贊嘆。這一切都是蕭元帥的功勞，本王之后自然會如實奏報，皇上定龍顏大悅。”
完顏德康嘴上這么說，心里卻在冷笑你這個老賊，把老子當傻子么？忠義軍總共才多少人？上一回你說殲敵上千，這一次你說斃敵八千，加起來都快上萬了。那忠義八字軍現在總共不過幾千人，你倒是浮夸的厲害。邀功你倒是一點也不含糊。
不過，虛報軍功這種事本就不是什么稀奇事。作為完顏德康而言，他也不必去得罪蕭懷忠這個眼下的大紅人。官場潛規則便是花花轎子人抬人，頂牛抬扛戳破謊言，換來的便是不知什么時候的不合作和報復。在金國朝廷里，你甚至不知道自己什么時候死，為了什么而死。往往原因便是你在不經意間得罪了人。
“元帥，那匪首死了，你們抬著他的尸首跟著兵馬做什么？”完顏德康看到了那些士兵正將那匪首張敵萬尸體抬著往下方的山澗旁的坡道上行去，不解的問道。
“王爺，很快你便知道了。傳令，擂鼓吹號，兵馬按照布置布陣，準備發動進攻。”蕭懷忠大聲道。
第二輪號角聲響起，緊接著戰鼓咚咚咚敲響。軍中擂鼓三通便是要發動進攻的信號。隨著鼓聲隆隆，金兵兵馬迅速布陣，各種攻城器械也迅速往位置上拉。弓箭手，弩車，旋風炮也都被馬拉人推著往山坡下靠近山澗邊緣的大片空地上推去。
那一隊抬著張敵萬尸體的士兵來到了索橋對岸，他們豎起了一根長桿，只有用繩索套住張敵萬尸首的脖子，用力拉扯繩索，將張敵萬的尸體高高懸掛在長桿頂端。不但如此，他們還晃動長桿，讓張敵萬的尸體在長桿頂端搖晃吸引對面的注意力，下邊的人還起著哄大聲哄笑著。
這便是蕭懷忠將張敵萬的尸體帶到這里的用意。他認為，張敵萬死后，忠義軍上下已然群龍無首，定然張惶恐懼。他要在這種情緒上再加一把料，將張敵萬的尸體懸掛在陣前去炫耀去刺激去恐嚇，更是一種羞辱。
山崖之上，有人很快注意到了懸掛的尸體。雖然張敵萬已經死了，尸體也已經面目全非，但是很多兵士還是從他的形貌衣著上認出了那是他們的大統領張敵萬。
“那是……那是張大統領的尸體么？”有人臉色煞白驚愕的叫道。
“好像……是大統領的尸體，是他，是他。”
“大統領啊，你死的好慘啊。金狗如此作踐大統領的尸身，他們還是人么？這群禽獸啊。”
山崖上的忠義軍將士們確定了那是張敵萬的尸體之后，很多人大聲哭了起來，一個個朝著張敵萬的尸體跪下，捶胸頓足的哭喊起來。
張若梅得到消息奔上山崖，一眼便認出了那是張敵萬的尸體，頓時也痛哭失聲，心中痛楚不已。
“金狗這般歹毒，簡直不是人。大統領的尸首不能任由他們糟踐，我帶人去奪回來。”肖貴大罵著咬牙切齒的叫道。
“我也去，我也去。就算是死，也要搶回大統領的尸體。”兵士們紛紛叫嚷起來，鬧作一團。
方子安皺著眉頭想說些什么，卻又沒有說，直轉頭看著張若梅。張若梅眼淚婆娑，跪在地上哭泣。聽肖貴說了那話，張若梅伸手擦干眼淚，站起身來。
“誰也不準去！”張若梅沉聲道。
正準備組織人手的肖貴詫異道“什么？”
張若梅冷聲道“我說了，誰也不準去。大敵當前，敵人馬上就要發動進攻，所有人都有自己的守御位置，你這一去，大伙兒都要跟著去，豈不亂了套。再者，你去豈非是送死，對面那么多金兵，怎么搶？”
肖貴吼道“我不怕死。我不能看著他們這么作踐大統領的尸首卻什么都不做。”
張若梅冷聲道“肖將軍，我再說一遍，不許！你不怕死，但是你打亂了我們防御的布置。你不怕死，可我不能讓弟兄們無謂的去送死。金狗這么做便是要擾亂我們，羞辱我們，我們豈能上當？”
肖貴咬牙道“你……好無情！”
張若梅苦笑道“肖將軍，你昏了頭了。那是我的哥哥，我心中痛如刀絞一般，但是我不能被憤怒沖昏了頭，忘了大事。哥哥在那里也好，我們就當他陪著我們一起戰斗。倘若真要哥哥英靈慰藉，我們就要在他的眼皮底下殺敵，每殺一個人，都是給我哥哥報仇，都讓他更加的歡喜。而不是……要去送死，懂么？”
肖貴無言以對，滾燙的頭腦冷靜了下來，也意識到自己太沖動了。去了也搶不回來，徒然送命罷了。自己適才說的話也太過分了。
“肖將軍，若梅小姐說的對，不能去送死。金狗就要進攻了，便讓大統領在戰場上和我們并肩戰斗吧。多殺幾個敵人，比送命要好。快回北邊崖壁上去吧，那里是你負責。”李大志沉聲道。
肖貴嘆了口氣，朝張若梅一拱手，轉身離去。
方子安自始至終沒有說話，直到肖貴離去，張若梅的目光投向自己時，方子安給了她一個贊許的眼神。張若梅的處置跟得當，她變得成熟了。或許是基因遺傳的原因，方子安在張若梅身上隱約感覺到了領軍者的潛質和威嚴。她已經快要學會了去控制自己的沖動，一切從全盤考慮，從大局考慮了。
戰鼓三通，金兵的進攻開始了。他們戰法并不花哨，大量弓箭手聚集在深澗邊緣地帶，弩車和旋風炮布置在空地上，采用遠程打擊的手段壓制對手，對對方兵馬進行密集的壓制，讓對方無法抬頭。這樣的情形下，便可從容不迫的在對方拉在山澗兩側的鐵鏈上搭建木板捆扎繩索形成一條索橋。直至攻占對岸崖壁山洞了。
對面雖然早已將長長的吊橋拉了起來，但是索橋下方的十幾根鐵鏈還在。對方顯然沒有意識到他們沒能砍斷這十幾根鐵鏈會給他們帶來滅頂之災。沒準他們還指望著能打敗自己，這鐵鏈索橋還能成為他們通向大營外邊的通道呢，這個巨大的失誤，將會讓他們后悔自己的疏忽。會送了他們的命。
山澗寬三十丈，正好在百步之外，像是老天眷顧一般，對面山崖上守軍的箭支即便居高臨下能射到對岸來，卻也是強弩之末。人形大盾豎起，數千強弓手開始對對面的崖壁崖頂發動了攻擊。床弩開始在距離六百步的坡地上對著山崖頂端的守軍射擊。而旋風炮也一字排開在八百步外的陣地上，火彈攻擊也已經開始。
漫天的箭雨遮蔽了光亮，空中無數的弩箭嗚嗚作響著從守軍的耳邊掠過。旋風炮發射的火彈冒著滾滾的濃煙和火光劃破黯淡的天光向著崖頂砸去。崖頂上方，很快便燃起了大火。濃煙滾滾而起，火舌四處流竄。
戰斗從一開始便進入了一種類似于五馬山關口的被動挨打的局面，看上去，一切似乎將要重演。
