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秦坦一揮手，帶著一群隨從徑自往后方排隊去，那黃萬年本來排在前面，此刻居然放棄了將要進場的位置跟隨秦坦排到了后面去，跟在秦坦身邊大獻殷勤。
方子安三人也回歸原來的位置，秩序很快恢復。入場檢查重新開始。眾學子心中兀自充滿快意和好奇，紛紛看向方子安等人的方向議論紛紛指指點點，投射來的目光之中有的是敬佩，有的則是擔心。
“痛快啊，今日可真是痛快的很。這就叫做邪不壓正。今日咱們若是不出面，那廝便大模大樣的進去了，咱們只能干瞪眼。咱們只要敢出頭，他也是怕的。足見這些人色厲內荏，心虛的很。”錢康兀自處在興奮之中，入列之后還興奮的輕聲嘀咕著。
趙長林皺眉低聲道：“錢兄，莫要說了，這未必是好事。得罪了秦五公子，對我們可沒有半點好處。我們只憑一時之氣強自出頭，其實是不智之舉。這只會給我們帶來麻煩。”
錢康不滿的道：“長林，你是怎么了？你平日不是這般膽小的，怎地今日老是說這種話？”
趙長林嘆道：“錢兄，這不是膽小不膽小的問題啊。咱們的目的是什么？是考取功名，做一番大事。眼下咱們什么都不是，便因為此事去招惹秦家，對我們有何好處？這就叫小不忍則亂大謀，著實不智。若是因此被人做了手腳，導致我們連秋闈都不中，是否得不償失呢？”
錢康皺眉道：“這我倒沒想過。似乎你說的有些道理。子安兄，你覺得呢？”
方子安轉過頭來笑了笑道：“現在想起這事的麻煩倒也遲了，還想這些作甚？這世上可沒后悔藥吃。”
錢康愕然道：“子安兄莫非也和長林兄想的一樣？”
方子安嘆了口氣道：“站出去的那一刻，便該知道會有怎樣的后果，錢兄莫非根本沒考慮么？”
錢康呆呆無語，他確實沒多想，只是憑著一股怒氣，一腔憤怒便挺身而出，壓根沒想后果。
“子安兄既然考慮了后果，卻又為何不勸阻，反而帶頭上前？我有些不懂。子安兄難道覺得后果不嚴重么？亦或是根本不在乎？”趙長林帶著淡淡的埋怨，輕聲說道。
方子安看著趙長林笑了：“長林兄，知道后果嚴重，和去不去做是兩回事。目睹眼前的不公而選擇退避，固然可以稱之為智慧，但換一個說法其實便是只講功利而已。這世上之人正因為太過計較功利得失，太過精于利己，所以才一個個變的麻木不仁。壞人之所以猖狂，便是因為他們的每一件小惡都被縱容，最終行大惡時也無法阻止了。咱們今日固然可以忍耐，再下一次呢？遇到同樣的事呢？我們是否可以同樣用‘小不忍則亂大謀’這樣的話來告誡自己不要插手。然則最終我們的底線越來越低，本是滿腔熱血之人，到最后也都成了縮頭烏龜。因為甚至你連自己都沒感受到自己的變化，還以為自己是深謀遠慮呢。”
趙長林呆呆的看著方子安。一次次的忍耐便是一次次對別人的縱容，話雖絕對，但也不是沒有道理。
“我當然知道今日咱們大可不必去得罪那位秦家孫子，但是，這是縱容作惡，跟我們入仕的初衷不符。我們既有抱負，便該踐行之。我可不想自己最終變成隱忍如龜之人，把頭縮在殼里不看不聽不見，只安慰自己說要等待機會，等待實力云云。咱們的優勢便是一腔熱血和正義，便是初生牛犢不怕虎。所以，錢兄說要阻止，我便會立刻去支持他。我不能讓我們的一腔熱血一次次的冷卻，那會讓我們變成冷血無感之人。敢做敢行，為常人不敢為之事，那才是膽量和勇敢。楊再興將軍以數百騎攻十萬金兵，你能說他不知道后果么？但他還是這么做了。為何？因為他的使命便是殺敵，其他的對他而言根本不重要。”方子安繼續輕聲說道。
錢康一拳砸在手心里，點頭道：“子安兄說到我心里去了。我差點被長林兄帶偏了。”
趙長林臉上現出羞愧之色，低下頭去。他發現自己跟方子安比起來，在膽識上相差太遠。自己反思了一下，是否真的完全是為了小不忍而亂大謀呢？其實內心里是帶著一絲膽怯的，不完全是出于隱忍的目的。這讓他感到羞愧不已。
方子安拍拍趙長林的肩膀，低聲道：“長林兄也不必介意，你的擔心也不是多余的。其實我也是評估了后果的，也不會有多么嚴重。今日之事明面上我們是占著理的，所以他們也不敢明著對我們怎么樣。暗地里搗鬼倒是有可能的。不過，暗地里的勾當，我卻一點都不怕，我擔心的反而是明面上的陽謀，因為他們擁有的資源和權力比我們大得多。暗地里的手段，那便各顯本事，不借助明面上的資源，那反而容易應付。我方子安也不是吃素的。至于你說擔心秋闈大考上動手腳，那倒大可不必。這種事不知多少雙眼睛盯著的，只要咱們考的好，他們強行針對我們，豈非是自找麻煩。你當秦檜是傻子么？會傻到在眾目睽睽之下去為了我們三個名不見經傳的人去犯眾怒？去在大宋最為重要的科舉之事上去動手腳？不會的，絕對不會的，放心便是了。”
錢康和趙長林聽了這話，心中頓時釋然。方子安這一番分析鞭辟入里，不得不令人信服。將來麻煩必是有的，但未必如想象的那么可怕。倒也不用自己嚇唬自己了。
隊伍前移，很快三人便到了貢院入口處。檢查時，兩名官員假公濟私嚴格了許多，將三人的攜帶物品亂丟亂撕，弄的到處都是。對三人橫挑鼻子豎挑眼的刁難。但最終沒有實質性的能夠阻攔三人入場的違規之處，只得放行。
進了貢院大門之后便不能相互交談和同行了，方子安背著行囊繞過貢院大門內的高大灰白色照壁之后，眼前豁然開闊。一條長長寬寬的石板大道在眼前延伸開來，一直延伸到遠處一座高大的樓宇之前。前方一座高大的牌樓橫跨石板大道悚然而立，牌樓上的匾額上寫著四個大字‘為國取士’。石板大道兩側，高大的圍墻環繞之處，遠遠近近各有圓門數十個，遠遠看去，倒像是兩座綿延至遠方盡頭的石拱長橋一般。
此刻暮色四合，整個貢院之中更是有一種煙云氤氳，讓人肅然的神秘感。也許是心理上的原因，這里是讀書人應考之地，心中自然有肅然起敬的感覺。但或許也并非如此，這里就像是讀書人夢寐以求能夠取得晉升之階的圣殿一般，本身便像是莊嚴的廟堂圣地那般，自帶肅穆莊嚴之感。
方子安吸了口氣，往上提了提肩膀上的箱籠，闊步走去。
整個秋闈大考的號舍設置是按照《千字文》的順序來命名。取‘天地玄黃宇宙洪荒’這些字作為區分號舍的編碼。適才方子安看到的那些酷似石拱橋橋洞的園門，其實便是一個個分割開來的號舍院落。每一道園門上方都刻著字號，比如東首第一道園門便是天字號，西首第一號便是地字號。以此類推，根據考生數量的多少不同，設置相應的號舍編碼。
每一道園門之內便是兩排長長的號舍，每一排號舍二十五間，計五十間號舍。考生便按照所取得的號牌上寫的‘×字第××號’的位置對號入舍。
方子安的號牌編碼是‘秋字第十七號’號舍，位于東側第十一道的秋字園門之內。園門入口處有十余名官兵和雜役守候，驗了號牌之后，一名雜役帶著方子安徑自往南側一排號舍走去。
兩排號舍之間有十幾步寬的空地，一排高大的樹木栽種在空地上。如此一來，本就不大的空間更顯逼仄。枝繁葉茂的樹冠幾乎將所有的天光都遮蔽，讓整個院落顯得陰森而昏暗。
跟隨那雜役從號舍長廊一側進入，方子安頓時感到一種壓抑窒息之感。長廊是封閉的，只有一側有門可入，對外的一側以木欄相隔，不像是考試的地方，倒像是牢籠一般。而且，雖然沒有進號舍，但也能感覺到號舍的低矮狹小。走過一道道緊閉的木欄門，里邊已經能看到有學子點起的燭火。
“書上寫的果然是真的。號舍果然是低矮破敗的模樣。”方子安心中想道。“或許是為了節省空間吧，參加科舉的人數太多，春闈時更是各地舉子匯聚于此，空間著實有限才不得不為之吧。反正不過三天時間，熬過去便好。這點困難，倒也不算什么。”方子安這么想著，倒也釋然了。
“進去吧，不得喧嘩，不得吵鬧，早些安寢，明日一早便要開考。”那差役打開了一道木門，對方子安道。
“多謝了。”方子安點頭道謝，看向門內黑洞洞的黑暗，微一猶豫，還是舉步邁了進去。
“哐當，嘩啦啦。”木門在后方關閉，鐵鏈聲響起，那差役將門上了鎖，轉身離去。
