張孝祥停下腳步，那趙夫子趕上，伸手拉著他來到屋角處，低聲道：“張修撰，你心里到底是什么想的？這么好的事情送上門來，換做別人恐怕是欣喜若狂了，你卻要無禮拒絕？你是讀書讀傻了么？”
張孝祥沉聲道：“那是別人，我張孝祥不是別人。”
趙夫子冷聲喝道：“莫要如此狂傲，你是狀元郎不假，但那又如何？你以為在這朝廷之中立足，靠的是有些才學么？相反，才學恰恰是最不重要的。”
張孝祥淡淡道：“那是你趙大人的看法，下官不懂。下官也不是狂傲，下官也從未拿自己是狀元郎這件事來炫耀。”
趙夫子瞪了他片刻，嘆了口氣，低聲道：“張孝祥，你可知道你現在的處境么？”
張孝祥皺眉道：“下官的處境？這件事跟下官的處境有什么干系？再說了，下官老老實實的在這里呆著，也沒得罪什么人，趙大人此言何意？”
趙夫子搖頭嘆道：“你是涉世未深，不知深淺啊。你是老老實實的呆著么？你做了什么你自己不知道？皇上見了你兩次，那是何等的殊榮，可是你跟皇上都說了些什么？皇上兩次都被你氣到了，若不是皇上愛惜你是個人才，你以為事情就這么過去了？那方子安的事情跟你有什么關系？要你來打抱不平攻訐朝廷授官不公？還妄談國事，胡言亂語。你真是個愣頭青。”
張孝祥皺眉不答。
趙夫子又道：“這還罷了，幾天前，你居然還給皇上遞了一道折子。那折子上寫的是什么？皇上已然不高興了，你還要上折子喋喋不休什么朝廷要秣馬備戰，說什么偏安臨安會消磨志氣。你寫這些什么意思？是說皇上耽于享樂，不思進取么？你犯了皇上的大忌，你可知道么？你新入仕為官，懂個什么？便如此胡言亂語？”
張孝祥吁了口氣，沉聲道：“趙大人，下官沒有胡言亂語，下官讀書便是為了效忠朝廷，匡扶社稷。下官心中所想的自然要向皇上稟報，身為臣子，這是應有之義。”
“糊涂！幼稚！你也不看看目前是什么局面，便提這些不合時宜的想法？朝中那么多的大臣，上上下下那么多的官員，便只有你是憂國憂民？其他人都不如你？”趙夫子剁腳道。
張孝祥搖頭道：“我沒這么說，我不管別人如何，我只管我自己的事情。”
趙夫子冷聲道：“你可知道，你正在毀了你自己。你本來前途無量的。你可知道，皇上很是生氣，大罵你不識時務。你知道后果么？”
張孝祥臉色發白，皺眉道：“我只是說了我心中所想的話而已，也是為大宋江山著想。皇上他怎會怪我。”
趙夫子苦笑道：“罷了，且不說這些。你知道曹大人是什么人么？他可是秦相的姻親，是秦相身邊的人。今日秦主事也一起來了，那更是表示這件事是秦相的態度，得到了秦相的許可。這不是一場普通的提親，這是干系到你的前途的一門親事。多少人夢寐以求的事情，你卻不屑一顧？這門親事一成，皇上看在秦相的面子上不但不會怪你，反而會更加的器重你，明白么？這對你而言是多好的機會，你明白么？”
張孝祥怔怔的盯著趙夫子，趙夫子被他看得渾身不自在，皺眉道：“干什么？”
張孝祥嘆道：“趙大人，若下官沒記錯的話，趙大人是大觀元年的進士出身吧。”
趙夫子皺眉道：“是啊，你說這個做什么？”
張孝祥道：“我的伯父也是大觀元年的進士出身，他老人家死在了金國。趙夫子經歷過靖康之難吧，我的伯父和您當年的許多同年都死在了金人之手。而趙大人幸運的活著，而且還活的不錯。我的伯父寧死也不愿侍奉金人，那是他對大宋的忠誠，對大宋的愛，讓他寧愿死，也不肯背棄大宋。說到底，那些不肯屈服于金人的人，都是懷著對朝廷的一片忠誠，對大宋的一片摯愛。金人為何沒有滅了我大宋，那便是他們明白，我大宋有千千萬萬這樣的人。岳元帥，韓元帥，還有千千萬萬愿意拿生命去保護大宋的臣子和百姓，他們是大宋的脊梁。是金人最忌憚的人。下官不才，不能和他們相比，但見賢思齊，孝祥也希望成為他們那樣的人。孝祥不管皇上心里對我如何想，孝祥無愧于心便可。孝祥少時讀書立志便是匡扶社稷，盡忠朝廷。至今未變，這一輩子也不會變。我想趙夫子當年讀書，也是懷著一腔報國盡忠之心的吧，孝祥斗膽相問，夫子的初心還剩幾分呢？夫子可曾還記得那些一同入仕，卻客死他鄉的同年們么？”
趙夫子愕然看著張孝祥無言以對。
張孝祥轉身走向秦坦和曹泳站立的地方，臉上帶著微微的笑意。之前心情的沉重一掃而光，神情更加的堅定。
“狀元郎，怎么樣？決定了是么？還不趕緊來拜見你未來的岳父大人么？哈哈哈。識時務者為俊杰，狀元郎還是識時務的。”秦坦見張孝祥走來，哈哈大笑著道。
曹泳撫須微笑，挺胸疊肚開始準備接受張孝祥的大禮。找個狀元當女婿不但是自己面子上的榮耀，更是將來的保證。張孝祥是狀元，只要不出意外，將來必是宰相執政樞密的料。這不僅是為了給秦檜拉攏一名狀元郎，讓所有人都意識到秦黨的實力，更是為了自己。
“秦大人，這么喜歡認岳父么？何不你娶了曹大人的千金便是了，何必扯著我不放？”張孝祥大笑道。
“什么？”曹泳臉上變色。
“混賬！曹大人的大女兒是我爹爹的妻子，曹大人的二女兒是我的姨娘，你說的什么狗屁話？混賬東西。”秦坦大怒道。
張孝祥笑道：“原來如此，算我說錯了。我可不知道你們這層關系。曹大人，承蒙錯愛，婚姻大事，父母之命媒妁之言，孝祥也不敢自專。再說，下官目前并無家室之想，恕我難以從命。”
曹泳臉色鐵青，沉聲道：“那好辦，你答應了，本官親自去府上跟你父母提親便是。”
張孝祥搖頭道：“曹大人沒聽明白我的意思，下官不敢高攀貴千金，還請另擇佳婿。”
曹泳皺眉道：“張孝祥，你當真不肯答應？”
張孝祥道：“下官高攀不起。”
曹泳還待說話，秦坦叫道：“曹大人還沒聽明白么？人家壓根就看不起二姨，人家寧愿不成婚也不當你女婿，還不明白么？嘿嘿嘿，狀元郎好清高孤傲啊。曹大人，這會你可丟了臉了，人家根本沒把你放在眼里。”
曹泳臉色難看之極，再問道：“張孝祥，你想清楚了。”
張孝祥搖頭道：“曹大人，下官當然不是沒把你放在眼里，但是這婚姻之事，下官確實沒有考慮，也不打算成親。曹大人錯愛，下官心中感謝。此事，不必再提。”
“瞧瞧，哈哈哈，多硬氣。”秦坦在旁大笑起來。
曹泳臉色灰白，冷哼一聲拂袖而去。
張孝祥轉身往自己公房里走去，秦坦叫住了他。
“張孝祥，狀元郎不好當啊。嘿嘿，搶了我的狀元郎，你以為你便是天下第一了么？本來，你還是有機會的，我爺爺說，你肯答應婚事，那便是自己人，狀元郎是自己人，我也忍了，偏偏你不識抬舉，那你可就慘了。”秦坦低聲笑道。
張孝祥皺眉道：“秦大人，狀元郎是欽點的，可不是我搶的。秦大人原來對此耿耿于懷，真是叫人覺得可笑。我是朝廷的人，可不是什么誰的人。秦大人最好搞清楚，包括秦相在內，都是朝廷的官員，都是皇上的臣民。”
“得了得了，我不跟你說這些。你完了，你知道么？本來你取了我那二姨娘倒也罷了。哈哈哈，順便說一句，我那二姨娘真的是美若天仙呢。就是皮膚黑了點，嘴巴大了點，牙齒突了點，身材胖了點而已，脾氣橫了點。哈哈哈，我本來是不同意這門親事的，但是一想到你要和我這位二姨娘成婚，朝夕相對，我的心里便舒服多了。狀元郎娶丑妻，這也算是讓你付出搶我狀元的代價。你不肯，那便沒樂子了。不過不要緊，你不識抬舉，那后面的事情會更有趣。張孝祥，你等著吧。你完了，你完了，哈哈哈。”秦坦笑的前仰后合。
秦坦說的沒錯，曹泳的二女兒今年二十五，生的是面色黝黑齙牙小眼，口如血盆，身如倭瓜一般。而且脾氣驕縱，動輒打罵。秦坦知道曹泳要招張孝祥為婿的時候舉雙手支持，他知道祖父和曹大人是想將狀元郎招致麾下的，狀元郎都拜入秦黨門下，這意味著什么？不言而喻。但秦坦更想看的是這個搶了自己狀元郎的張孝祥的笑話。想一想張孝祥跟那位母夜叉般的二姨娘成婚，洞房的時候怕是要被嚇死，之后過日子更是一場災難，那是多么開心的一件事。張孝祥沒掉進這個糞坑里多少有些遺憾，但那也沒關系。秦坦知道，張孝祥拒絕之后，下一步曹泳和爺爺會怎么對付他。
張孝祥冷眼看著秦坦不語。秦坦道：“怎么不說話？說話呀，怕了么？怕了就求我，我去叫回曹大人，你還可以當曹大人的女婿。”
張孝祥冷笑道：“跟你這種人，多說一句話，便是臟了我的口。”
張孝祥拂袖而走，留下秦坦在原地咬牙切齒。
