蕭裕站起身來，負手看著窗外。窗外大雪彌漫，天地混沌，從上午到午后，這場雪一直沒停。
“老天爺拉的這泡屎還真多。”蕭裕道。
“什么？”蕭祚和耶律辟離刺都愣了。
“我遼國當年有句俗話，說天下雨是老天爺撒尿，天下雪是老天爺拉屎。今日這場雪這么大，老天爺搞不好鬧肚子。”蕭裕微笑道。
蕭祚和耶律辟離刺都苦笑，這位兄長現在還有心情開玩笑。
“蕭祚，你還記得么？當年我們還小的時候，每逢下雪我們都在后院的雪地里騎馬打雪球。那時候還是大遼的天下，爺爺帶我們去過上京、東京、西京、中京都游玩過。那時候我們穿著的都是從大宋買來的漂亮的衣冠，吃的好豐盛啊，各種點心小吃，各種菜式果品。那時候上元節滿街的燈火，男男女女都穿著新衣服在街上逛。記得有一年上元節，娘從宋朝商人那里買到了一套精美的化妝盒，里邊有香碰碰的胭脂水粉。我還拿了眉筆將你的臉畫成了個大花臉。還有你妹妹蕓兒，把娘的水粉胭脂擦了一臉，臉上紅紅的像個關公。哈，你記得么？”蕭裕目光看著窗外，眼睛里洋溢著一種神采。
“記得，當然記得。小時候的事情還歷歷在目，我又怎么不記得。沒想到哥哥也記得這些事。”蕭祚微笑道。哥哥平素淡漠嚴肅，見了面也是教訓囑咐居多，甚少有現在這種話語，蕭祚心里涌起一股暖意，但也有些疑惑。
“女真人攻來的時候，祖父那時候已然重病在床。聽到上京陷落的消息，祖父流淚了。他把我們從學堂叫回來，跟我們說了什么，你還記得么？”蕭裕輕嘆道。
“記得，祖父說：大遼要亡了，我們要淪為亡國奴了。他說，女真人和遼人宋人都不一樣。他們是吃人不吐骨頭的惡魔，他們是沒有憐憫慈悲之心的。他要我們兄弟二人保護一定好家中婦孺，家中以后要靠我們兄弟兩個人頂著。他老人家還說，除非萬不得已，否則不要做女真人的官，不要幫虎狼做事。”蕭祚輕聲道。
蕭裕閉上眼睛，眼角微微濕潤。自己的祖父是大遼官員，雖然官職不是很高，但是頗有風儀，滿腹詩書。正是在祖父的影響下，蕭裕蕭祚兩兄弟都學有所成。大遼那時候其實跟大宋在文化習俗等方面已經很接近了，但是很多人還是抗拒讀書的。畢竟游牧民族的基因還在。但祖父卻堅持要兩兄弟好好讀書，他說，讀了書，會對這個世界有完全不一樣的看法，會更加的明理達義。只可惜，當時的蕭裕和蕭祚還能年輕，并不能完全明白祖父的話。
“蕭祚，我們違背了祖父的遺訓啊。我如今是金國的宰相，你也是監察院的檢點官，祖父泉下有知，不知道會不會怪我們。”蕭裕擦了擦眼角道。
蕭祚嘆息道：“哥哥，祖父應該會原諒我們的，我們也是迫不得已。我們總要保全家人，保全自己。”
蕭裕點點頭道：“是啊，我們總要保全自己。人有時候不得不做出選擇，哪怕這種選擇是自己不情愿的。不過，人不能沒有追求。無論何時，都不能讓自己沉淪。蕭祚，這么多年了，我不知多少次在夢里回到上京。我懷念上京城上元夜的燈火了。”
蕭祚吁了口氣，緩緩點頭。耶律辟離刺也緩緩吁了口氣，點了點頭。
“蕭祚，你過幾日去趟博州，替我送封信給姐夫扼刺補，順道去請御史中丞蕭招折來燕京一會。妹夫，你這幾日去趟真定府見一見府尹蕭馮家奴。記得去拜會他的夫人。我今晚讓管家蕭屯納去西北見蕭懷忠。別人刀出鞘了，我們總得有所準備。若無事便罷，若是有事，也不能坐以待斃。咱們在被人眼里，終究是外人，終究是遼人。既然如此，那我們便做遼人吧。”
蕭祚和耶律辟離刺深深的吸了口氣，拱手道：“尊兄長之命。”
“去吧！我要歇息一會了。便不送你們了。”蕭裕擺手，緩緩坐下，以手扶額，閉上雙目。
蕭祚和耶律辟離刺對視一眼，無聲拱手轉身出門。從屋子里出來，外邊寒氣鋪面，冷入骨髓。蕭祚和耶律辟離刺同時打了個冷戰，快步沖入雪幕之中。
數日來，方子安和史浩等人閉門不出。談判的事情遙遙無期，這倒不是方子安所關心的。方子安最關切的自然是金國朝廷中的動靜。但這幾日，平靜的可怕。左右丞相都沒有來打攪自己，也沒有任何人送來請柬要自己赴宴什么的。這種寂靜是方子安不愿意看到的。
方子安希望能看到一些跡象。一些自己所期待的跡象。越是風平浪靜，便越是讓方子安覺得心里有些不踏實。方子安不喜歡這種感覺。但是他卻又不得不耐著性子等待。按照方子安的想法，蕭裕或許耐得住性子，但完顏袞應該不會耐得住性子，就連完顏袞都沒有動靜，事情恐怕是有些變故了。
一場大雪之后，天氣變得極為寒冷。消防軍眾人都是南方人，對這種嚴寒跟不適應。史浩又受風寒了，他除了每天呆在屋子里，一天十二個時辰不斷的燒著炭火取暖之外，不能在屋外呆的太久。昨日只是在院子里走了走，回屋之后便咳嗽不止，臥病在床。方子安很是心焦，他知道，史浩或許也不是身體太弱的緣故，或許還是心理上的負擔過重，精神上的壓力太大，整個人有悖壓垮的跡象。
所有人，都在這寒冷的寂靜之中煎熬著。方子安也第一次感受到了無法掌控命運的無奈。
正月二十六，距離見蕭裕五天過去了，方子安決定必須要出動做些什么的時候，這天上午，有內侍從宮中前來，說完顏亮要請兩位宋使。若是在以前，完顏亮的相請必是讓方子安和史浩擔心會有什么不好的事發生，會感到焦慮不安。但現在，方子安卻感到很興奮。無論好事還是壞事，只要有事發生便好。總好過枯燥的毫無波瀾的死寂一般的平靜，那是一種等死的感覺，方子安很不喜歡。
史浩還在咳嗽，即便裹著厚厚的裘氅，他還是受不得寒冷。只要吸一口寒氣，便咳嗽的像個蝦米。在進入完顏亮寢殿的時候，劇烈咳嗽的史浩被在外間攔住了。
“皇上問，史大人怎么了？為何咳嗽不止？”
“史大人受了風寒，一直未愈。今日皇上召見，只能拖著病體來了。”方子安解釋道。
內侍進去稟報了完顏亮，傳出話來說：“皇上說了，史大人既然身子不適，便免于覲見。副使方大人代表他覲見便是。皇上讓御醫來給史大人瞧瞧，就留在外間。”
方子安點頭道謝，心里想：完顏亮是怕被傳染了，風寒是會傳染人的。
安頓了史浩在外間坐下，方子安在內侍的引領下往正殿。在經過門口的小閣的時候，方子安被要求站在那里不動。旁邊的人紛紛離開，門窗啪啪啪的關上了，小屋里只剩下了方子安一個人。
方子安正納悶，就見一陣煙霧從屋頂四角噴涌而出，淡紅色的煙霧很快便充斥了整個小間，屋子里瞬間什么也看不見了。方子安驚愕不已，這讓他想起了二戰時期的毒氣室，這煙霧這么噴下來，彌漫在小屋子里，怕是要毒死自己。他屏住呼吸正準備破窗而出的時候，外邊傳來內侍的說話聲。
“方大人停留片刻，不必驚慌，這是熏香。進入皇上寢殿，需得熏香進入。皇上不喜寢殿之中留有異味。”
方子安確實嗅到了那煙霧的香氣，醇和淡雅，不像是有毒的氣體。沒想到完顏亮別的沒學會，倒是學會了這般奢靡的作為。方子安忽然想起來在京城時聽到的一個故事，便是現在賦閑在家的中興四將之一張俊府上熏香的事情。這件事還是從跟自己合作的萬隆商行的馬鑫馬東家說的。在海船出海采買貨物的時候，馬鑫要求多采購香料，說大宋很多豪富之家都大量需要香料，利潤很高。方子安懷疑他的說話，因為香料采購的價格高，多采購香料便壓縮了其他采購貨物的空間，方子安覺得不合算。馬鑫便跟他說了張俊府上給人熏香的故事。說他一次去張俊府上去做客，眾人坐在廳里正喝茶，突然門戶大開，大量香霧涌入廳中，不久散去之后，人人衣帽帶香，數日不散。一次便用了二斤沉香，價值六百兩銀子。可見張俊這樣的富豪之家是多么的奢侈。
完顏亮居然也玩這一套了。方子安站了盞茶時間，門窗打開，煙霧散去，自己渾身上下也是香碰碰的了。這才有內侍領著方子安進了正殿里。
完顏亮的寢殿很寬敞，地面鋪著名貴的絨毯，寢殿墻壁上掛著布幔。一層層的布幔薄如蟬翼，貴重無比。影影綽綽之中，可見殿中間擺著巨大的一張床。那床之大，足可睡的下十來個人。方子安眼神逡巡，發現了很多奇怪的家具擺設。
一張巨大的躺椅，旁邊有兩個扶手，椅子上鋪著毛皮，凹凸如人體一般。跟一般的椅子完全不同。
一座四聯花鳥屏風，每一屏上面挖開兩個洞，下邊挖開一個洞，屏風上面還有繩索。
反此種種，看上去奇奇怪怪的家具擺設，也不知是干什么用的。
就在方子安滿頭霧水的時候，薄紗布幔之后，一個高大模糊的身影從牙床旁站了起來，大聲說道：“宋使，東張西望的看什么呢？怎不來給朕見禮？”
