杏花煙雨，同命相連
這兩句話不知道是誰說的，就題在了杏花煙雨樓的墻壁上。
杏花煙雨樓現在并不是一座繁華的樓，更談不上聲名遠播。
這是一座腐朽的老樓，靠近這座酒樓，似乎都能聞到那腐朽的木頭氣味。
秋高氣爽，那是因為夏末的陰雨連連，老天都想為熾熱的夏天送一送行。
這座樓里有幾個同樣腐朽的老頭，他們的大半生都在這座樓里度過，似乎是下定了決心要熬死這棟前朝最為出名的酒樓。
一輛轎子停在了門口，陰雨綿綿，大漢露出了精壯的胳膊，有些喘，他擦了擦頭上的汗，從腰間摸出了幾兩碎銀子遞給了后面抬轎子的人，那人看到銀子眉開眼笑，歡天喜地的走了。
這杏花煙雨樓位置偏僻，就算是白天，也極少人經過。至于晚上，那更別想了，不管是風流才子、販夫走卒還是達官貴人，只要兜里有幾兩銀子，便都朝著平康坊走去。
那里才是溫柔鄉，杏花煙雨，名字倒是好聽，不過只有幾個臭老頭而已。
轎簾掀開，錦衣人走了下來。
他皺著眉看了一眼轎夫，不滿的說道：“不是讓你找兩個轎夫么，你怎么自己上手了？”
那轎夫“嘿嘿”一笑道：“肥水不流外人田嘛！你說是不是？姐夫。”
錦衣人看了他一眼，沒有說話，走上了杏花煙雨樓。
樓里正趴在桌子上打瞌睡的老頭被腳步聲驚醒，猛地抬起頭來。
“這位爺，這樓沒吃的了。”
睡眼惺忪的老頭懶洋洋的看著客人說道。
這錦衣人卻未曾動怒，也未拂袖而去，只是淡淡的說道：“一點兒都沒有了？”
老頭清醒了些，看著這錦衣人，頭搖得和撥浪鼓似的。
“沒有了，這樓啊，早就沒人來了，就我們三兩老頭窩在這里，要不是聽說某位權貴不想看這百年老樓被毀，每月都給我們大筆的銀兩，只怕早關門了，我們幾個老頭也得出去討飯了。”
錦衣人眉頭皺了起來。
“既然是達官貴人，那每月的銀子都應當不少吧，你們就沒想著翻修一下，整頓一番，然后開業么？”
老頭站了起來，拿著肩頭上掛著的布，漫不經心的擦著桌子。
“翻修了也沒人來，除非找幾個好看的姑娘家來談談曲，賣弄一下舞姿。”
“現在這些人，都朝著平康坊去了。他們都自認為是英雄喲，非要朝著溫柔鄉鉆！哪里還會想起前朝天下文人爭相斗雅的名樓。”
“想當年……”
老頭話說了一半，接著搖頭道：“算了，算了，不說這些了。”他看著錦衣人說道：“若你是想歇歇腳，躲躲雨，老頭子我可以和你聊兩句，打發一下時光。若是想吃飯，我這兒啊，只有幾個餅，還是昨天買來當自己口糧的。要喝酒，我只能提供你兩個杯子。”
錦衣人看著這破敗的老樓，眼睛瞇了起來。
“這一個月那貴人送的銀兩不應該只能讓你吃餅吧？”
老頭揮揮手道：“確實不少，我留下幾個銅板，剩下的全給出去了。給那些窮孩子，給那些人連吃飯都難的人。”
錦衣人神色稍微松了松，嘆了一口氣道：“當年無數才子登高題詩的天下第一名樓啊！”
老人搖了搖頭。
“往事不要提咯，腹中萬千詩書，哪敵得上溫柔鄉？”
“枯燥的書本哪有那白花花的胸脯子好看？”
老人長嘆一聲，隨后笑道：“只怕老頭子我年輕的時候，都會去平康坊，瀟灑風流一番，現在嘛！不行咯！”
“瀟灑不是真瀟灑，風流也只是枉風流！”
門口傳來了聲音，老人抬起頭一看，只見是穿著錦衣，提著半截竹劍的年輕人。
他笑了笑說道：“今日還算有些熱鬧！”隨即看向了先來的那人。
“你是來等人的？”
“對，想和老丈借個酒杯。”
老頭眼睛都笑得瞇了起來，想來真是高興，今日難得的見到兩人。
“我可沒有酒。”老頭急忙說道。
“我帶了。”
“那不行，那我也得要借一杯酒。”老頭有些無賴的說道。
說著，便樂呵呵的去拿酒杯了。
乘轎子而來的錦衣人接過那轎夫遞過來的酒，深深的看了他一眼。
那轎夫抓了抓腦袋，憨厚一笑：“沒事，沒事，我幫你們守好。絕對不會有其它人進來。”
“讓堂堂晉王，抬轎守門，著實有些委屈了。”
錦衣人拿著酒壺上了樓，踏著咯吱作響的樓梯，走上了二樓。
后來的錦衣人自然是柴薪桐。
柴薪桐看見錦衣人，正要一拜，那錦衣人伸手攔住了他。
“現在就當隨便聊聊，身份大家都一樣。”
“來了這座樓啊，就別拘束，這可是當年士子們最喜歡來的酒樓，杏花煙雨樓，名字極美，可惜啊，現在已經夏末了。不然三等到四月份的時候，從這里看去，就能看到滿山的桃花和杏花，若是下點雨，煙雨朦朧，那真是人間仙境。”
錦衣人說著，嘆了一口氣。
“那老頭應當是前朝第一個也是最后一個狀元吧？”柴薪桐聽到了樓下乒乒乓乓的聲音，想來是那老頭手腳不穩，把酒杯打碎了。
柴薪桐唏噓不已。
“當年的狀元郎啊，第一批科舉制的第一人，可讓他沒想到的是，姬氏皇朝還未來得及給他封官，便被趕出了長安。”
錦衣人斜了他一眼，淡淡的說道：“這么說來，你是怪本皇咯？”
錦衣人自然是圣皇，他既然想任用柴薪桐，自然要親自來看看。
“不敢。”柴薪桐不卑不亢。
“我當年入主長安，也找人請過他，可他啊，說自己是前朝的狀元郎，不愿為本朝出仕。”
柴薪桐驚奇的看了一眼圣皇。
“你也沒逼他？”
圣皇冷哼一聲。
“你把本皇看成什么人了，他既然不愿，難道我圣朝沒了他便不行了么？”
柴薪桐知道自己說錯了話，不敢抬頭，更不敢說話。
“算了，這天下讀書人有骨氣的不多了，除了被夫子廟拉走那些，他算一個，你算半個。”
“半個？”
柴薪桐有些疑惑。
圣皇看了他一眼，冷冷的說道：“你別以為我不知道你的心思，你不就是想從熾兒那里找出幕后的黑手么？想知道那兩個開天境來自于何方么？”
圣皇臉上浮現了一絲獰笑。
“你還想順便找熾兒麻煩是吧？我告訴你，不可能。你若想做官，發揮你的才能所學，我可以成全你，可若是你想插手我的家事，就算是夫子都沒資格！”
柴薪桐低著頭，伸在桌下的手慢慢握成了拳頭，強行的抑制住自己的情緒。
這時候，那老頭來了，拿著三個杯子，上面還有水珠，想來是剛剛洗過。
他有些不好意思，看到圣皇帶來的酒眼睛都亮了起來。
“剛剛有些手抖，又重新找了幾個杯子。來來來，喝酒。”
說著，便把杯子放在了兩人面前，然后斟滿了酒。
圣皇也不嫌棄，輕輕的抿了一口。
“我聽說圣皇召過你，想給你當個官，可你不去，為什么非要守在這里？”
那老頭手一抖，原本有些樂呵呵的老頭手卻突然抖了一下，沉默了下來。
他看著遠方，看看墻上那些斑駁的字句，這些都是當年他們一群考生所寫，其中不乏登臨絕頂，護佑蒼生的豪言壯語。
良久，他才淡淡說道：“食君之祿，忠君之事。我是前朝的士子，怎么能為本朝賣力？”
“若沒有前朝的知遇之恩，本朝的圣皇又怎么會知道我？”
“那你就忍心看著你這一身所學毫無用處么？”
柴薪桐忍不住問道。
“你錯了，世間絕不會因為某個人而改變，沒了我，圣朝照樣欣欣向榮，只是可惜了讀書人！”
“為何可惜？科舉制度日益完善，寒門也有了出頭的機會，還有什么可惜的？”圣皇語氣為重，畢竟有人在質疑他。
也許是酒太烈，老頭臉頰有些微紅。
“現在讀書人，十個中有個是奔著當官去的，寒門子弟確實能出頭，可支撐他們前行的不是為了大辟天下寒士盡歡顏，而是為了做官。可為什么做官？是為了賺錢！現在看似圣朝一片繁榮，可物極必反，若讀書人仍然如此，每日沉迷女色，以錢為主，毫無風骨和責任，那這天下離亂世不遠了！”
這句話一出，圣皇眼睛瞇了起來，危險的光芒再度散發出來，只是那老頭并沒有發覺，仍然自顧自的說道：“其實這也怪不得他們，讀書人之前太苦，很多人連飯都吃不飽，哪里還有什么心思顧及天下寒士。人人都攥著一股子勁頭，等考上了，當了官便好吃好喝，誰還有功夫想其它的？”
這位前朝的狀元邊喝酒邊說著，圣皇和柴薪桐認真的聽著。
“可圣皇不是設立了庇寒府了么？”柴薪桐問道。
“哼，一個庇寒府只是幫讀書人解決趕考的路費，有個屁用。圣皇和夫子廟的人都是腦袋有坑，斗來斗去，有什么用？明明兩方的目標都是為了讀書人更好，天下更好，卻弄成了這副模養！兩群狗娘養的東西！”
這老頭突然怒吼一聲，柴薪桐嚇了一跳，老頭身邊的這位可就是他口中“狗娘養的圣皇！”
圣皇臉上怒意更甚，手掌之上金光閃爍。
柴薪桐的心提到了嗓子眼，緊張的看著圣皇。
老頭醉眼惺忪的看著那朝他打來的手掌，笑了笑，樂呵呵的說道：“什么東西，金閃閃的，真好看！”
話畢，便一頭栽在了桌子上，呼呼大睡起來。
圣皇的手掌頓在了空中，手上的金光也隨之消失，柴薪桐松了一口氣，看了一眼在桌子上呼呼大睡的老頭。
圣皇也看了他一眼，隨后看著柴薪桐道：“柴薪桐，領旨！”
柴薪桐單膝下跪，回道：“草民接旨！”
“朕改庇寒府為庇寒司，長安設置庇寒總司，各州為庇寒司，各州下轄其府有庇寒府，秀才，舉人核實身份皆每月領銀兩，食糧。資其觀遍圣人之理，治天下之民。若三年內未及第或趕考者，取消其資格。另，各州府大小官員不得直招幕僚，需由庇寒總司發放試題，考試合格者方能有幕僚資格！”
柴薪桐猛地抬起頭看，看著圣皇。
圣皇一臉的嚴肅，鼻孔之中喘出重重的氣。
“柴薪桐，我原本想讓你去翰林院的，可這前朝狀元的話句句戳中了本皇的心。但本皇不會變，本皇要天下間的讀書人都有骨氣，要天下的讀書人都有氣節，但我不希望天下讀書人都以夫子廟馬首是瞻。任何力量，我都需要握在手里！”
他看了一眼柴薪桐，沉聲道：“你可懂？”
柴薪桐低下頭，不言語。
“另外，我會讓你以欽差的身份參與到熾兒的調查中去，該怎么做，你應該知道！”
柴薪桐的半跪著，額頭青筋暴起。
圣皇轉過身來，看著他。
“既然是我的臣民，為何不雙膝下地？”
柴薪桐頭頂青筋冒起，緊緊的咬著牙，他此時知道了，圣皇不打算給他退路，他明明知道了自己另有所圖，可還是把自己留在身邊，足以說明這位圣皇的魄力。
“你若是想報仇，想知道更多的答案，等熾兒過了這關，你自己去找。到時候，不管結果如何，我都不會說上半句。可現在，是我的家事，要么你就跪下，要么你就走！”
圣皇盯著柴薪桐，柴薪桐也看著圣皇。
柴薪桐的頭慢慢低了下去，圣皇冷冷的看著他，最終笑了笑。
“果真不堪大用！”說畢，便轉身走到樓梯口。
才欲下樓，“噗通”的聲音傳來，圣皇停在原地，看向了桌子之前。
只見那襲錦衣的柴薪桐全身顫抖，緊緊的低著頭，雙膝已然落地。
圣皇一笑。
“好，明日早朝見。”說著，便下了樓。
晉王不知道從哪兒弄了一根草，叼著，看到圣皇下來，急忙把嘴里的草給扔了。
“怎樣？”看到圣皇沒有坐轎子的意思，他便試探著問道。
“柴薪桐……”圣皇頓了頓，接著說道：“還行吧！不過你想個法子，把那老頭給我弄進翰林院，而且要他心甘情愿的入仕。”
說完，便走了。
晉王愣在原地，嘴里還有一些碎草，吐了出來。
“有病啊，當年勒令他不許離開煙雨樓的是你，暗中資助他的也是你，現在要他心甘情愿入仕的還是你！”
只可惜，圣皇聽不到這句話了。
晉王抬頭看去，只見二樓一襲錦衣跪在地上，嘆了一口氣，不管那轎子，便也離去了。
李道一渾身破破爛爛的，像個乞兒。
那日他趁人都跑了，便急忙摸了些碎銀子，可沒想到才出了賭場，便被人發現。
那群賭鬼非認為他是裝死，賭場的老板也追著他要他賠償，他只能抱頭鼠竄。更可恨的是，賭場的老板還養了幾條大黑狗，一聲吆喝，那群狗便如同看見了屎一般，朝著他撲來。
李道一有些委屈，他被小鎮的賭鬼所不容，頗有種過街老鼠，人人喊打的架勢。
可這群狗是怎么回事，追著自己不放，是不是算是狗拿耗子，多管閑事？
李道一沒有辦法，想了想，咬咬牙，長安那么大應該碰不到圣皇，便朝著長安來了。
他這一路上，做起了老本行，坑蒙拐騙，只為了一頓飽飯，誰讓他被狗攆的過程中銀子全灑了呢？
可沒好的行頭，就是騙人也沒個說服力。
靠著同命環的感應，他一路來到了竹谷，到達的時候，便是這副乞兒模樣，可憐兮兮的。
他有些慶幸徐長安沒在皇宮里，不然那可麻煩了；不過他也有些忐忑，他右眼皮老是跳，估計沒有什么好事情發生，可他又不能給自己卜上一卦，心里面卻始終是惴惴不安。
李道一摸進了竹谷，扶著一棵竹子，他突然眉開眼笑，他不能算自己，那可以算竹子啊，他扶著竹子，便有了因果，也可以看出一些問題來。
這樣一想，他覺得自己無比的天才，便坐了下來，刨開了土，露出了一點竹子根部，念念有詞，從龜殼中抖落三枚銅錢，看了看那在竹子根部的銅錢一眼，搖頭晃腦的說道：“竹兄，你節哀吧，卦象顯示你馬上就要斷了。”
話才說完，他這才意識到不對，自己不是在竹子之下么？李道一破爛的袖袍一揮，收起了三枚銅錢，急忙躲避，可還是來不及，那根竹子已經倒下，壓在了自己的身上。
他笨拙的推開的竹子，這才看到眼前站著一青衫先生，手中的戒尺正指著自己。
李道一急忙往后跳，小先生便喝道：“何妨宵小，鬼鬼祟祟，有何貴干？”
李道一正想回答，竹林里突然響起了一道蒼老的聲音。
“聞賢，休得無禮，快請天機閣的朋友進來吧，徐長安能否蘇醒過來，就看他了！”
“聞賢”是小夫子的表字，和“見賢思齊焉”意思相同。
小夫子聞言，便立馬做出了個請的手勢，李道一輕蔑的看了一眼小夫子，用手擦了擦全是灰塵的鼻子，大搖大擺的走了進去！
