“老板，筍蒸臘肉，用這個臘肉。”陶辭帶揭城進了隔街的一家小飯館，說是飯館算是抬舉了，只是普通的臨街住戶從窗戶開了個門，門口掛了個紅油漆的手寫木板牌——鄭記。屋里五個長條桌，每桌最多四個位置，再加一個過道都走不了人，每個位置只有板凳大點兒的空間，連帶靠背的椅子都放不下。
揭城看得出來老板跟陶辭很熟，其他菜都沒點過，坐下沒多會兒，開始陸續上菜，涼拌海蜇，小蔥跑蛋，干炸帶魚，最后上來筍蒸臘肉和莼菜湯，外加兩瓶玻璃瓶的可樂，“老板，這才幾點？吃的是那頓？”
“有的吃就痛快吃，誰知道下頓啥時候能吃上。”陶辭說罷開始專心致志吃起來，既不聊天也沒看手機，專心致志認真吃。反倒是揭城很不習慣，滿打滿算吃完午飯過了一個半小時，雖然剛剛爬上爬下折騰得不輕，但沒消耗很多體力，離餓還遠著，要吃這么大一桌子實在勉強。提起筷子想了想慢悠悠夾了一片臘肉，猶豫了近半分鐘才塞進嘴里嚼起來，菜色一般口味很一般，更想不通陶辭為什么非要在這兒吃當不當正不正的這頓飯，偏偏又不好意思問，只能在一片沉寂中每樣菜都吃一點。一直吃了二十多分鐘，沒其他客人進來，老板和伙計一直在后堂，揭城幾次主動挑起話題，陶辭都沒接話茬，若有所思地在吃，有肉有湯時快時慢，偶爾細嚼慢咽地停頓一會兒，卻始終一聲不吭。這時候再仔細觀察他，覺得這人并不年輕，剛剛在外面正午的陽光太耀眼看不仔細。現在室內光線下，才發現他臉上的歲月痕跡不少，不可能是跟自己同齡，三十四五歲肯定是有的。
陶辭吃完放下筷子，喝了口可樂，才開口說話，“你一會兒有沒有其他事情？”
揭城連忙把嘴里的菜咽下去，搖搖頭，“沒，沒事情，需要我做什么？”
“我說……”陶辭歪著頭盯著揭城，“你這么閑，工作保得住嗎？”
“不閑啊，我跑業務的，你要不要來我這兒做投資？錢少有少的投法，錢多有多的投法。”揭城并沒把陶辭當做客戶，不過是營銷順口了沒忍住。
“可以考慮。”陶辭這次沒直接拒絕，明顯有回旋的余地，“先干活。”
“行嘞！”揭城的簽單雷達掃到這回有戲，馬上來了勁頭，靈活地夾著臘肉卷上筍吃了三四個，再扒了幾口飯，“我ok了，有啥活兒？”
“去藥店。”陶辭在碗下面壓了一張一百一張二十的紙鈔，喊了一聲，“老板，走了啊。”沖揭城招招手開門離開了，并沒有等老板出來結賬。
揭城粗略算算這頓飯應該不止一百二，更好奇的是在這到處都能手機支付的時代，他竟然身上還有現金，而且還有二十塊的紙幣，臨走前環視了一圈店里，才發現這店不太一樣的地方，墻壁上沒有任何二維碼和廣告，連外賣單都沒有。嘀咕了一句，“這店不能掃碼？”
“老板沒有銀行卡。”陶辭說無其事地回答。
“啊？”揭城驚訝地眨眨眼，“那就辦一張啊。”
“老板沒有身份證。”陶辭聳聳肩，“伙計也沒雇。”
“那他們怎么開的飯店？營業執照怎么辦？”揭城完全無法想象這個年頭沒有身份證得多么麻煩，在這現代化的聯網城市簡直寸步難行。
陶辭擺擺手，”誰說我們去飯店吃飯了？是去朋友家吃了一頓，不是還自帶了臘肉嘛，算是串門。”
“好……吧……”揭城想不通一個市區的沒牌照店，進進出出這多人，老板和伙計都沒身份證，怎么通過各種檢查的，“他們沒準都是奇人。”
“算是吧。”陶辭有一搭無一搭地應承，“別人家的私事兒，少問。”
揭城本來還想問問是什么奇人，被陶辭一句少問嗆了回去，一下子找不到什么話頭，只好繞回到老話題上，“陶老板，那個藥店到底有什么貓膩？”
“沒什么。”雖然來往都沒車輛，陶辭還是老老實實在等過街信號燈，“你記性好不好？”
“我？還行，算還好的吧。”揭城猶豫了一下，“平時記記日常沒問題，過不忘肯定做不到。”
“行，夠用了。”陶辭踱步走到藥店門口，“開始吧。”
“開始什么？”揭城話音未落，一只腳買入藥店，眼前一片曠世異景，滿眼充斥著五彩斑斕的飛禽走獸，全非世間可見，鳥叫蟲鳴禽啼獸吟都猶如人語，不僅看得見還聽得懂。揭城愣在原地半天挪不動步，“這……”
“不要直接跟他們交流，裝作沒看見，別嚇到周圍的病人。”陶辭從兜里掏出兩只方便筷子，拆出一個遞給揭城，“彈琴會不會？敲點節奏看他們的反應，就知道怎么交流了。”
“彈琴？敲鼓吧？”揭城搖搖頭，“不會，不會樂器。”手里搓著筷子，“有其他方法沒？”
“吹口哨會嗎？”
“不會。”揭城努力地試吹了幾下，只有呼呼呼的吹氣音，“那我該怎么辦？”
“那你出耳朵聽吧，試試能不能聽懂。”陶辭并不在意揭城能不能幫忙上，這讓揭城感到自己是真的沒用，“聽不懂沒關系，不是啥大事兒，等太陽下山了，找個機會把契俞搞定。”
“沒那么簡單吧？”揭城小聲嘀咕，“那老板的病怎么辦？“
陶辭偏著頭想了想，“這邊完事兒后，不論多晚，你都去那個老板那邊一趟，到時候按我跟你說的流程做一遍，明天日出后就沒事兒了。”
“真的？”揭城有點不相信，加上陶辭說話的語氣輕描淡寫地，并沒有要收大魔之前的忐忑躊躇和篤定的決心。
“真不真，到時候再說吧。”陶辭笑著跟滿店的小妖小魔聊起天來，筷子輕輕敲擊著回廊的實木靠背，聲音很小，但得到的回應倒不少，唧唧咋咋仿佛置身于大賣場。剛開始的確難以辨別是單純的叫聲還是對陶辭的回應，大約聽了十幾分鐘，漸漸能將聲音分離出來，聽了半個多小時，幾乎能分辨出每個應答聲音的來源，逐漸認清各個小妖魔。雖然不能一一叫出種類和名字，但外形樣貌絕對認得清清楚楚分毫不差，這是他第一次能一下子見到這么多妖魔，竟還能長時間平靜相處，這與危家的情況不一樣，危家那些妖魔都是馴養的，基本相當于寵物，而這藥店里的全都是野生的品種，沒群毆起來已謝天謝地。
“聽出點什么了？”陶辭拍拍身邊的座位，“快排到咱倆的號了，進去會會坐堂醫生。”
揭城撓撓頭，“聽倒是都聽到了，但沒怎么聽明白。”
“沒聽明白的進去問。”陶辭推搡著他進入診室，“醫生，我來看個病。”
“怎么是你？”坐堂醫生一眼認出了揭城，“你這次又來看什么病？”
揭城沒想到這么巧趕上同一個醫生，“不是我，是他。”轉身指向陶辭，卻發現不知道什么他已經走到了醫生身邊，靠在桌邊一把抓起醫生寫藥方的毛筆在草紙上寫了一行字，“契俞藏不住了吧？”
老中醫抬頭看著陶辭，“你來看病？”
“嗯，看病，順便治病。”陶辭食指并中指抓抓眼角，“我幫你繼續壓住契俞一百年，你給我開個方子。”
醫生詫異地看著陶辭，過了半分鐘只擠出個假笑裝作不知道他說的是什么，轉而看向揭城，“小伙子，我們這邊治不了精神病，你帶來這位還是請大醫院的醫生瞧瞧。”
揭城指指醫生背后的門，“大爺，后面那只藏不住，再藏就真壓不住了。”
“說真的，你們還得靠它吃飯，他是死是活對你們都沒好處，最好還是這么半死不活熬著，是吧。”陶辭繞過桌子老老實實坐在醫生面對面的藤椅里，“一切回歸老樣子，我不收費，每月拿你們一條臘肉，怎么樣？”
“你……怎么知道臘肉的事情？”老中醫驚訝地問，“什么時候發現的？”
