方才兩人的一番激斗,談不上生死相搏,大體還在比試的范疇之內,如今的李玄都固然踏足玉虛境,但是距離當年的巔峰還是差了不止一籌,故而兩人其實在伯仲之間,只是李玄都的出奇一刀,讓老者在短時間內無法想出破解之法,吃了個暗虧,不至于分出生死,卻足以分出勝負。
李玄都雙手握刀柄使刀尖朝下,道:“承讓了。”
老人將手中之劍隨手一擲,使其斜斜刺入地面,道:“老夫此番前來,是奉了地師之令,請諸位就此退去,可老夫既然比劍輸了,那么此話便不好再說,諸位請自便就是。”
說罷,老人翻身上了毛驢,讓開道路。
顏飛卿的臉上看不出喜怒,吩咐道:“繼續前進。”
接下來的一路,再無人前來攔路,很快便來到那座大墓的入口處,也就是曾經周家村的所在。
除了顏飛卿和南柯子之外,其他人還是第一次來到此地,這幾日的時間里,墓道似乎又上升了許多,陸夫人仔細觀察了這條已經完全露出地面的墓道之后,說道:“單看這條墓道的規模,就已經可以預見地宮的規模,不遜于尋常的帝王陵墓。”
南柯子道:“可就算如此,也不適合大隊人馬全部進入其中,依老道的意思,入墓之人貴精不貴多,其余人等還是在墓外守衛為好。”
顏飛卿點頭贊同道:“南柯子前輩說的是正論,另外,此地曾經大地開裂,將整個村子全部‘吞’入其中,所以留在地面上之人也務必要小心謹慎。”
眾人商議一番之后,最終決定三百人入墓,以正一宗的弟子為主,另外七百余人守在地面,以慈航宗的弟子為主,其中陸夫人和蘇云姣負責留守地面,有兩點考量,陸夫人精通風水望氣之道,有她坐鎮,不必擔心再出現大墓吃人之事,蘇云姣則是負責統領留守的慈航宗弟子。
其余人包括李玄都、顏飛卿和蘇云媗在內,皆入墓中,力求毀去養尸地和太陰尸。
入墓的三百人,都是精挑細選的精干人物,其中多是老成持重之輩。
議定之后,在顏飛卿的安排下,三百余人依次入墓,同時攜帶了大量糯米和礞石等物,因為根據顏飛卿上次入墓的經歷來看,墓中有著數量極多的岔路,如同一個巨大的迷宮,一不小心便會迷失其中,同時其中陰氣濃重,讓人難辨東南西北,所以干脆步步為營,以糯米和礞石粉末繪制“分陰戟”,驅散陰氣的同時,也可以當作路標。
入墓之后,因為都是挑選的精干之人,在顏飛卿的指揮下,各司其職,推進迅速,雖說墓道的空氣中彌漫有一股陰冷腐朽的味道,但是因為一大隊人馬中多是血氣旺盛的武夫,人氣鼎盛,再加上方士們不斷以礞石粉末和糯米為材料繪制“分陰戟”,使得墓道中的陰氣蕩然無存。
走了大概數里距離,前方的隊伍稍稍停頓,發現樂十幾具尸體,似乎是剛剛身死不久,再從他們的服飾來看,倒像是皂閣宗的弟子。在場的都是久經江湖之人,許多人的驗尸經驗比起公門里的仵作也有過之無不及,只是略一查探,便斷定這些人是被人以利器從背后偷襲致死,而且從他們死前的反應來看,根本沒有什么反抗意圖,那么很有可能就是熟人下手。
通常這種自相殘殺的舉動,其中原因也不算難猜,多半是與滅口有關,換句話來說,這些人可能知曉了皂閣宗的機密,又不放心他們活著走出這座大墓,所以皂閣宗直接殺人滅口。
再往前走出幾個時辰,一路上隨處可見皂閣宗的尸體,都是如出一轍的死法,使得不少正道中人唾罵皂閣宗的喪心病狂,竟是連自己人都不放過。
不過皂閣宗似乎只是想要收拾殘局,并未想過要給后來進入此地之人添什么麻煩,既沒有機關陷阱,也沒有在尸體上動什么手腳,使得一行人暢通無阻,很快來到顏飛卿所見的那處養尸地。
除了顏飛卿之外,其他人都是第一次見到如此景象,不免心神為之所奪。
皂閣宗竟是地下深處打造出如此一方“洞天”,崖壁上密密麻麻的洞穴,好似蜂巢一般,讓人頭皮發麻,后背發涼,只是原本放置在崖穴中的棺材已經消失不見,只剩下一個個空洞洞的崖穴,就像是一只只黑色的眼睛從四面八方盯著他們。
這便可以解釋為何皂閣宗沒有阻撓正道中人,從北芒縣城事敗到現在正道中人大舉攻入此地,前后也不過兩天的時間,皂閣宗要在兩天的時間內將此處養尸地中的棺材全部搬走,必然要投入極大的人力,再加上在北芒縣城中損失的人手,皂閣宗已是有心無力。
顏飛卿站在洞穴中央的平臺上,俯瞰腳下。
養尸地,就像一塊莊稼地,崖穴棺材中的活死人是莊稼,太陰尸的尸氣是水源,尸體便是肥料,皂閣宗也不知往下面扔了多少尸體,下方的尸氣濃郁到近乎肉眼可見,即使隔了如此遠的距離,仍是可以感覺到尸氣對雙眼的燒灼之意。
蘇云媗站在顏飛卿的身旁,順著他的視線望去,開口道:“要想個辦法將此地毀去才是,否則留著便是遺禍人間。”
顏飛卿搖頭道:“不用我們動手,按照藏老人的說法,此處養尸地乃是依托于太陰尸而建,如今太陰尸即將出世,那么此處養尸地便也無法再維持下去,過不了多久,隨著太陰尸的出世,此地便會自行消亡。”
一行人只是在此地略微停留,因為皂閣宗已經提前撤離的緣故,所以并未發現任何有用的線索。
接下來繼續前行,可此地卻有四個出口,分別對應東、西、南、北四個方向,眾人來時的那個出口位于北方,顏飛卿先前所見的煉神堂堂主吳圭來時的出口位于西方,藏老人現身的出口位于南方,最后藏老人又是與吳圭一起從正西方向的出口離去。
顏飛卿躊躇再三之后,還是決定從正西方向的出口離開此處養尸地。
這是一條極為漫長且一直向下的路徑,還是沒有任何機關,蘇云媗為眾人做出了解釋:“我們雖然將這里稱之為大墓,實則這并不是一座墓,頂多算是一座活死人墓。先前玄機提及了藏老人曾經提到過的木勾真人,我便從隨身攜帶的典籍中查閱了關于木勾真人的記載。”
“從祖龍一統天下到本朝,受到正式冊封的真人總共有三百六十三位,又分四等,分別是道君、真君、四字封號真人、二字封號真人,木勾真人便是二字封號真人。在木勾真人所處的時代,北邙山還不是今日這般模樣,甚至皂閣宗還未背棄閣皂一脈,故而這里道家一脈極為昌盛,在此鑄造宮觀以修道煉丹之人,不知凡幾,僅僅是有真人封號的,就足有八人之多,這位木勾真人也是其中之一。”
“根據史書記載,木勾真人得了‘太上丹經’的傳承,功參造化,也就是我們所說的天人造化境,距離長生境界只剩下一步之遙,而且他還建立了一座名為‘長生宮’的宮觀,開爐煉丹,廣收門徒,儼然已經有了開宗立派的架勢。若不是他執意刺殺燕國皇帝,本是有希望建立宗門的,在他行刺失敗之后,身受重傷,逃回此地,令弟子將整個長生宮封閉,然后以陣法沉入地下,從此不知所蹤,所以我們現在所在之地,應是在當年的長生宮中。”
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