李玄都行船離了吳州，轉入瀟州，這兒便是玄女宗的地盤了。
如今的瀟州可謂是風聲鶴唳，正所謂春江水暖鴨先知，已經有許多人隱隱感受到了江湖上日漸緊張的氣氛，正邪兩道在經過十幾年的平靜之后，再次變得不平靜起來，牽一發而動全身，都是局中人，誰能幸免？那些小打小鬧就不說了，先是牝女宗炮轟漩女山，后又是陰陽宗在隔壁吳州炮擊上清鎮，消息已經傳開，人人自危，生怕正邪大戰一觸即發，江湖上又是腥風血雨，對于眾多江湖散人而言，正邪大戰可不是什么好事，正邪雙方殺紅了眼，哪管你什么散人不散人的，只要不是自己人，通通殺無赦，被殃及池魚都沒地方說理去。
就是在這種情況下，李玄都來到了瀟州境內。雖然他想要順路去見一見周淑寧，但此時玉清寧還未從大真人府返回玄女宗，他也不好貿然登門。畢竟當年漩女山之事，石無月最終落到了他的手中，在這件事上，他還是有些心虛的。再者說了，去玄女宗必須要以本來面目示人，他的這番偽裝也就做了無用功。
想著這些，李玄都沒有去漩女山，也沒有去玉女山，打算直接穿過瀟州前往荊州，然后再從荊州去往蘆州。
行船三日，李玄都來到這條支流的最后一個渡口，停下船只，準備登岸，至于劉宗果，在幾天之后，自然會解開禁制，倒是不必擔心他會死在船上。
只是等李玄都收拾妥當的時候，一場料峭秋雨不期而至，阻人去路。
恰巧岸邊有幾家客店，來往旅客源源不絕，其中最大的一家客店名為“馮家老店”，顧名思義，這家店的主人姓馮，多半還是一家代代相傳的百年老店。這家客店占地頗大，此時許多來往客人來這兒避雨，無奈已經客滿，只得在大堂上圍坐，門外秋雨紛紛，蕭瑟秋風從門縫中硬擠進來，平添幾分寒意。
李玄都走進店中，所有人的視線都落在他的身上，當看清那一襲青色錦衣和腰間的文鸞刀后，紛紛避開視線，生怕招惹麻煩。
李玄都大模大樣地走到一張桌前，原本圍坐桌旁的客人紛紛起身讓開，李玄都毫不客氣地獨占一桌，然后將腰間的文鸞刀狠狠拍在桌上，高聲道：“伙計，來壺酒。”
立時有伙計送上一小壇江南有名的花雕酒和一只大海碗。
李玄都拍開酒壇上的泥封，給自己倒滿一碗，喝了一口后，問道：“伙計，我問你，附近可有賣雨傘、斗笠和蓑衣的？”
伙計猶豫了一下，說道：“回官爺的話，五里外的鎮子里就有。”
李玄都摸出一塊碎銀子，大約二錢左右，丟在桌上：“去給本官置辦套雨具，多的錢就是賞你的。”
“多謝官爺，多謝官爺。”伙計有些受寵若驚，見過吃飯不給錢的，這不僅給錢，還給賞錢的官爺，倒是少見。
都說財帛動人心，伙計小心翼翼地取了銀子，也顧不得外面秋雨料峭，撐了把傘便沖進雨幕之中。
李玄都繼續喝酒。
這次去太平宗，慢不得，所謂遲則生變，若是去得慢了，難免不會生出什么出人意料的變化。可同樣快不得，因為按照張靜修的布置，悟真等人得到消息再趕到蘆州，同樣需要時間，若是李玄都去得太快，容易陷入孤立無援的境地之中。
正因為如此，快慢要把握得當，李玄都在這一路上走得不緊不慢，按照他的計劃，只要在半個月的時間內趕到懷南府，便不算誤了正事。
大堂中的人見這位青鸞衛的官爺不是那等盛氣凌人之人，是個好說話的，便漸漸放下了戒心，開始低聲閑話。
過不多時，外面的雨是越下越大，忽聽得馬蹄聲響，有四騎疾奔而至，停在客店門口。然后就見一名女子推門進來，眾人見到這女子，眼前都是陡然一亮，只見她大概三十歲左右的樣子，杏眼桃腮，姿容動人，身上衣著也頗為華貴。
那女子掃視一周，目光落在柜臺后的掌柜身上，直接開口道：“掌柜的，準備四間上房。”
掌柜的笑臉一僵：“這位客官，真是對不住了，小店已經客滿，別說是上房，就是中房、下房，那也是一間也沒有了，委實是騰不出地方，要不，您再去別家看看？”
女子皺了下眉頭，道：“沒有上房？我多給銀錢便是，騰也要騰出四間上房。”
掌柜的愈發無奈：“客官，這天底下的生意，可從來都沒有……沒有趕客人的，要不我去給您問問，能不能和別的客人擠一擠？”
“混賬！”女子柳眉倒豎，面帶寒色，斥道：“你這開店的讓我們和別人擠一擠？”
那掌柜的也知道自己說錯了話，哪有讓女客去跟別人擠一擠的，瞧這位女客，不是尋常人等，怕是江湖中人，趕忙陪笑道：“姑奶奶，是小人說錯了話，小人該打。可小人說的也是實情，如今的確是沒有客房了，您瞧，這位官爺也是在大堂里避雨，要不您就在這兒避避雨，等雨停之后，再找其他客棧落腳。”
女子看了眼身著青色錦衣的李玄都，心知這掌柜所說不虛，只好尋了張桌子坐下。那張桌上的客人為這女子氣勢所攝，寧肯起身去別的桌子擠上一擠，也不敢與她同坐一桌。
就在這時，去馬廄里拴馬的三人也陸續進來，卻是三個少女，大的有十七八歲，小的只有十二三歲的樣子，個個都是明眸皓齒，相貌端麗。她們與少婦圍坐一桌，輕聲說著什么。
李玄都狀若無意地看了眼其中一名少女，面上不顯，心底卻是驚訝，沒想到想什么來什么，沒去玄女宗看望淑寧，卻是在這里遇到了。不過如今江湖上形勢波譎云詭，他又身在其中脫身不得，秦素距離天人境只剩下一步之遙，他尚且放心不下，更何況是周淑寧，所以此時不好貿然上前相認，免得把周淑寧也卷到這個漩渦之中。
既然認出了周淑寧，那么另外三名大小女子，多半就是玄女宗之人了。
周淑寧也看到了李玄都，卻沒有認出李玄都，見他身上穿著青鸞衛的錦衣，不由輕哼一聲，面露憎惡之色。
李玄都繼續喝酒，就聽一個操著齊州口音的漢子說道：“如今這世道，可真是不太平，西北那邊餓死人，齊州鬧饑荒，還是江南好，別的不說，最起碼有一口飽飯，不至于餓死。”
一個瀟州本地口音的老者搖頭道：“江南也不見得好到哪里去，如今殺劫又起，西北也好，齊州也罷，有這一身武藝，哪怕是給人家看家護院，也不至于餓死。可如今的江南就不一樣嘍，別說尋常江湖人，就是那些大人物，也未必能保全自身。”
那美貌少婦聽到此言，臉色微微一變。
那齊州漢子趕忙問道：“老兄，此話怎講？”
那瀟州本地的老者說道：“前不久的時候，牝女宗攻打玄女宗，想必各位已經知曉，那就不必多說了。我聽說正一宗也出事了，就在前些日子小天師顏真人成親的時候，陰陽宗又對上了正一宗，炮轟上清鎮，據說半個上清鎮都被夷為平地，死傷無算。我有個朋友，曾經去正一宗觀禮，當時就在上清鎮中，僥幸不死，此事就是他告訴我的。他還說了，當陰陽宗開炮的時候，真是天搖地動一般，就像在坐在船上遇到了風浪，隨時都有翻船的可能，那些宗師人物興許不怕，可我們這些莊稼把式，遇到了就是必死無疑。”
此言一出，整個大堂都為之一靜。
過了良久，才有一個操著正統官話的客人說道：“邪……陰陽宗中人竟是這般大膽，敢在顏真人成親的時候搗亂，難道他們不怕正一宗的老天師嗎？”
“正一宗有老天師不假。”老人嘆息一聲：“可陰陽宗也有地師。都說道祖開天辟地，清氣上升為天，濁氣下降為地，天師地師，一個天，一個地，自然是旗鼓相當，誰也不怕誰的。”
此時大堂中的眾多客人，雖然不太清楚天師地師到底是如何厲害，但在他們想來，天上的神仙也不過如此，這兩位神仙打架，自然是了不得的大場面，可惜神仙打架凡人遭殃，卻是沒人能夠目睹了。
又有人問道：“然后呢。”
老人猶豫了一下，說道：“再后來就是江湖傳言了，我也不知道真假，據說小天師被地師所傷，老天師讓人將陰陽宗留下的火炮悉數搬運到大真人府的大門前，說是一日不報此仇，一日不將那些火炮移走。”
此言一出，大堂內的眾多江湖人心中凜然，終于明白老者先前所說的殺劫從何而起了。
齊州漢子喃喃道：“難道又要正邪大戰了？”
老者嘆息道：“多半是了，那正一宗乃是正道領袖，吃了這樣大虧，豈肯善罷甘休，定會召集正道各宗，一起討伐地師。地師在江湖中的地位與老天師相差無幾，也有盟友，到時候你找盟友，我也找盟友，可不就是正邪大戰了嗎。”
客棧大堂內頓時響起一陣竊竊私語之聲。
老者又道：“說起這次地師奇襲正一宗之事，還引出了一位江湖高人。天寶二年的時候，曾經名震江湖的紫府劍仙忽然消失不見，有人猜測他是隨著張老相爺一起死了，也有人猜測他受了重傷，不得不隱退江湖，躲避仇家。可這次這位紫府劍仙又重出江湖，境界大進，與皂閣宗的宗主打得不分勝負，看來這位劍仙這些年來是覓地閉關去了，如今破關而出，也要在江湖上干出一番事業。”
周淑寧聽到此言之后，臉色一變，嘴唇微動，似要說話，卻又忍住。
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