子雪別汗與李玄都離開月離別的那顏府邸，去見小閼氏。
很快，李玄都就見到了小閼氏，不過不是在小閼氏的行宮，而是在子雪別汗的行宮。
小閼氏裝扮成一位蒙著面紗的王庭女侍，混在眾多王庭女侍中，以侍奉子雪別汗妹妹的名義從小閼氏的行宮來到子雪別汗的行宮。
小閼氏曾經被譽為王庭第一美人，就是以李玄都的眼光來看，年過四旬的小閼氏仍舊無愧這個名號。不得不說，歲月是很厚待她的，沒有在她的身上留下太多痕跡。
她揭開面紗露出真容之后，一直面帶和煦微笑，十分真誠，并無狐媚、倨傲、冷淡之態，讓人有如沐春風之感。
李玄都見過小閼氏的第一面后，立刻在心底給她下了一個定義——一個十分擅長拿捏男人心理的女人。因為一個能在王庭中身居高位的女人，親手扶持起藥木忽汗的女人，不可能是一個溫柔無害的柔弱女子。
小閼氏攜帶了很多隨從，不過這些王庭女侍都在門外警戒，此時的殿內只有李玄都、小閼氏、子雪別汗三人。
李玄都主動起身向這位王庭女主人行禮，小閼氏笑道：“中原的使者，你和我想象的不太一樣。”
李玄都笑問：“不知是哪里不一樣？”
小閼氏道：“藥木忽汗覺得你是個老人，可我覺得你不是，你只是一個比他更成熟的年輕人。”
李玄都沒有承認，也沒有否認，他在隱居的幾年中讀過《世宗實錄》，這位帝王治國也許無方，但權術卻是古今罕有，十分厲害，其中有一個關鍵，就是要讓別人摸不透自己，未知通常會產生敬畏和忌憚，這樣才能占據主動。
李玄都說道：“其實閼氏和我想象中的也不大一樣。”
小閼氏并不計較李玄都轉開話題，順著李玄都的話問道：“怎么不一樣？”
李玄都回答道：“我在來金帳之前，以為小閼氏會像大魏的太后娘娘，可現在看來，你們不是一種人。”
“哦？”小閼氏臉上露出好奇神色：“使者見過那位謝太后？”
李玄都點頭道：“不知閼氏是否了解謝太后。她是遼東人士，通過燕王的關系進入宮廷，最終成為太后，而我也是遼東人士，見過謝太后并不稀奇。”
小閼氏笑道：“我還以為使者要說自己曾經與謝太后有過一段可歌可泣的戀情，最終因為中原皇帝的插手，才不得不分離。這些年來，使者一直不曾忘記奪妻之恨，時刻想要向大魏朝廷復仇，所以才會冒天下之大不韙來到王庭，尋求幫助，意圖推翻大魏朝廷。而你在看到我的這一刻，又想起了昔日的戀人。”
李玄都聞言后沉默了許久。如果說出這番話的是秦素，他一點也不奇怪，因為秦素喜歡寫這種故事，可說這話的是小閼氏，就讓他有些無言以對了。
李玄都勉強笑道：“閼氏想多了，我與那位謝太后只是一面之緣，我認得她，她未必認得我。”
小閼氏不想再糾纏下去，笑道：“一見傾心？然后念念不忘，只是念念不忘，未必有回響，癡情人總是讓人心生悲憫憐惜。”
李玄都正色說道：“我本以為閼氏應是當年女帝一般的人物，卻不想是這樣的庸俗之人，與市井婦人何異？”
此話說得十分不客氣，子雪別汗已經是色變，而小閼氏卻是半點不怒，仍是面帶微笑，道：“天下女人無論身份怎樣，在許多地方是共通的，此乃人性，不因身份而改變。至于庸俗，女帝未必高雅，市井婦人也未必庸俗，使者著相了。”
從見面到現在，李玄都終于感受到了這位小閼氏的不俗之處，第一次領略了被別人的氣場籠罩的感受，肅然道：“承教。”
小閼氏繼續說道：“我沒見過謝太后，不過我聽說過許多關于她的事跡，我很佩服她。雖然我沒見過謝太后，但是我見過秦清，是一個很有意思的人。”
小閼氏主動提起秦清，李玄都此時的身份是秦家子弟，而真實身份也是秦清未來的女婿，不好再回避不談，“這我倒是沒有聽說過。”
在說這話的時候，李玄都難免心中腹誹，都說這位秦世叔潔身自好，難道這是江湖謠傳？其實秦世叔像宋政一樣，是個處處留情之人，不過這不奇怪，能入得白繡裳法眼之人，自然不是庸人，被別的女子青眼有加更在情理之中。只是可憐了秦素，一個白繡裳就已經成了她的心病，若是再多出一個小閼氏，她還不知道要惱怒成什么樣子。
“這不奇怪，那是很多年前的事情了。那時候我還沒有被封為小閼氏，只是個小孩子，當時更不知道那個人就是秦清，直到很久之后，我從許多途徑知道了一些的秘辛，這才確認秦清的身份。秦清恐怕也不記得還見過我這個人。”小閼氏不疾不徐地說道。
李玄都心中稍稍松了一口氣，看來老丈人的操守還是值得信任。只是李玄都并不知道，在秦素眼中，他未必比秦清好到哪里，雖然潔身自好，但架不住蜂蝶自來。
小閼氏繼續說道：“那時候的秦清，與現在可不一樣。我聽說秦清在你們中原江湖中的名聲不錯，很少殺人。我雖然不怎么精通武學，但也知道武學大家沒有不殺人的。秦清只是不殺中原人，對于金帳人卻很少留情。那一次，他單槍匹馬闖入金帳草原，北行千余里，這一路上遇到之人，無論是什么身份，皆是一刀斃命，直到他遇到了王庭派出的將領，這才止住腳步。那時候的他遠不如今日這般厲害，所以被王庭的怯薛軍都尉所敗，可他還是殺出重圍，逃回遼東。我見他的時候，就是在他逃亡的路上。他本可以一刀殺了我，不過也許因為我是一個手無縛雞之力的小姑娘，他便放過了我。”
李玄都說道：“沒想到竟有這樣的淵源，看來我們的結盟在多年之前就已經開了一個好頭。”
小閼氏妙目一掃李玄都，笑道：“使者真是會說話，比起王庭中的男人們要好太多了。他們只有兩種面目，面對比自己身份低的女人時，粗魯野蠻，面對比自己身份高的女人時，又像一塊木頭，唯唯諾諾。區別就像野牛與耕牛，極是無趣。”
李玄都笑了笑：“愿意奉承討好女人的男人，未必會把女人看得多重。”
小閼氏不置可否道：“近些年來，我偶爾會翻看一些從中原流傳過來的話本，這些書都是一個套子，盡是些佳人才子，把千金小姐編的連影兒也沒有了。開口都是書香門第，父親是當朝丞相，這等人家出來的小姐必是通文知禮，卻只因見了一個年輕男人，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮和規矩也忘了，哪一點兒是佳人？便是滿腹錦繡，做出這些事來，也算不得是佳人了。再者，既說是世家豪閥，自然侍奉小姐的人也不少，怎么這些書上，凡有這樣的事，就只有小姐和一個貼身丫鬟？這不是自相矛盾嗎？所以啊，寫這樣書的，或是妒人家富貴，或有求不遂心，所以編出來污穢人家。亦或是他自己看了這些書看魔了，他自認才子，也想要從天上掉下一個佳人，所以編了出來意淫。”
李玄都隱隱覺得小閼氏意有所指，卻又不明白小閼氏為何總是圍繞男女之情不放，只能強行把話題轉回到正題上：“不知閼氏如何看待這次結盟？”
小閼氏笑道：“如何看待？當然是好事，我也是十分贊同的。關鍵在于雙方之間的信任，也就是保證。這就像抵押，總要拿出一些讓人信得過的東西。”
李玄都試探問道：“閼氏的意思是？”
小閼氏似笑非笑道：“我聽說使者武力不俗，就算是怯薛軍的也遲都不是對手。”
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