北芒縣城，縣衙。
從外面看，縣衙被籠罩中重重黑霧之中，伸手不見五指。可縣衙中卻并非如此，仍舊是燈火通明，在縣衙的大堂中，擺了三把椅子。
這三把椅子，原本分別屬于：尚熙、孫不見和王知縣，如今孫不見慘遭身死，他的椅子剛好被從關雀客棧退至此處的洪成仇占據。
此時三人都坐在椅上，各自沉默不語，大堂內的燭火將三人的臉龐映照得明暗不定，同時也將他們的影子拖曳得老長，影子隨著燭火而不斷跳躍，好像是正在張牙舞爪的鬼怪。
外頭，有金剛宗的悟真，有慈航宗的蘇云媗，有太平宗的陸夫人，還有一個雖然已經墜境但是仍舊不可小覷的紫府劍仙。話又說回來，幸虧是已經墜境的紫府劍仙，如果沒有墜境，單憑他和悟真聯手，就算是這處陣眼也攔不住他們。
此時三人真就有了些坐困愁城的感覺。
過了許久，王知縣終于是打破了寂靜，不過說的卻是與如今形勢并不太相干的話語：“那些青鸞衛該怎么處置？為首的趙五奇，也是一位歸真境的高手，分量不輕。”
尚熙橫劍膝上，閉目養神，沒有搭腔。
將長戟斜斜靠在身側的洪成仇問道：“那些人在哪？”
王知縣道：“有些還在城中，有些已經出城，因為他們是柳公公的人，所以我們沒有把他如何，就算有些活尸冤魂之流，應該也奈何不得他們。”
洪成仇冷哼了一聲：“我們事前就已經提醒過他們，既然他們不聽勸，那便讓他們自生自滅好了，若是一頭撞到那些正道中人的手里，也算他們倒霉，我們現在自身難保，哪里管得了他們。”
這位北芒縣城的知縣大人，早些年的時候也是一位貨真價實的讀書人，十年寒窗苦讀，先中秀才，再中舉人，沒能考中進士，只能以舉人的身份補了個八品縣丞的缺，不要小瞧縣丞，一個縣衙是麻雀雖小五臟俱全，對應朝廷的六部設有六房，縣令又被稱為縣尊，乃是大老爺，而縣丞便是二老爺，若是縣令不在，便可由縣丞代理縣令之職。他原本的上司便是任上病故，然后由他署理縣令，又熬了三年，考評中上，拿掉了頭上的“署理”二字，然后被調任北芒縣，成為一名貨真價實的堂堂七品縣令。
初到此地，他也是有一番雄心壯志，想要為治下的百姓做些實事。他不是那種讀書讀傻了的愣頭青，做過幾年縣丞，深知為官一方，最首要的事情便是交結當地士紳大戶，如此才能政令通行，否則便是一個傀儡花架子。可他萬萬沒有想到，北芒縣此地沒什么大戶，頭頂上只有一片云，那就是皂閣宗，于是他在本地縣丞的提點下，去關雀客棧拜會了掌柜，然后與皂閣宗牽上了線。
出乎王大人的意料之外，皂閣宗沒有擺架子，對于這位新到任的知縣大人以禮相待，先是大擺筵席，然后席上贈送了一對妖嬈美人，又在散席之后，贈了黃金百兩、太平錢五百枚，這讓本已經做好吃閉門羹的縣令大人受寵若驚。
財色在前。美人千嬌百媚，妖嬈勾魂，金銀滿目琳瑯，動人心神。王知縣在猶豫了片刻之后，便將其笑納了。
事后，皂閣宗派人登門，恭恭敬敬地請縣令大人做了幾件無關緊要的小事，拿人家手短，又不是什么大事，王知縣自然不會拒絕，事后皂閣宗又奉上謝禮。就這么一來二去，王知縣上了皂閣宗的大船，越陷越深，終是難以自拔，把自己初時那點壯志報復，給丟了個一干二凈。
到如今，王知縣早已不是什么如儒門弟子讀書人，而是皂閣宗中的弟子了，其實歷來北芒縣的知縣都是皂閣宗的人，若是不肯依附皂閣宗的，不是被排擠走，便是不知哪天無緣無故地暴斃任上。
這次皂閣宗能在城內設下三座大陣，同時又以縣衙作為“煉神陣”的陣眼，這位王知縣可謂是居功甚偉。
王知縣聽得到這話，畢竟不是江湖中人，臉色已經煞白。
一直在閉目養神的尚熙緩緩睜開雙眼，開口道：“早知如此，就該把這些青鸞衛留在縣衙中，再以‘煉神陣’將他們煉化成‘十八冥丁’，比那些衙役有用。”
洪成仇喪氣道：“尚堂主，您老此時再說這些還有什么用，主持陣法的孫壇主死了，一手經辦此事的范壇主也死了，你我都是武夫，只能勉強催動陣法護住縣衙，想要煉化‘十八冥丁’，可就力有不逮了。再者說了，他們畢竟是柳公公的人，我們對他們不管不問是一回事，可主動對他們出手就是另外一回事了。”
尚熙正要說話，堂外傳來一個蒼老嗓音：“柳逸的人，殺了也就殺了，沒什么大不了的，我們皂閣宗何曾怕過事？”
這個嗓音，乍一聽之下，似乎有些有氣無力，就像是將死之人那半死不活的聲音，可再一細聽，卻透出一股子高渺出世之意，與那玄女宗的“飄渺之音”有異曲同工之處。
堂內三人同時從椅子上站起，一起望向堂外。
就見一座“陰陽門”憑空出現在堂外的庭院中，四個白色的紙人扛著一口棺材從門中緩緩走出，這四個紙人都是最常見的紙人，用作燒給家中亡故長輩的那種，兩男兩女，男左女右，慘白的臉龐，雪白的腮紅，兩點眼珠漆黑如墨，咧嘴而笑，笑容僵硬，格外滲人。
四名紙人如活人一般，在距離大唐還有數尺距離的地方停下腳步，把棺材把地上一放。
三人見此情景，已然搶步出了縣衙大堂，齊齊跪地行禮道：“不知宗主駕到，有失遠迎，還望宗主恕罪。”
棺材的棺蓋自行打開，然后就見一名身著壽衣的高大老人從棺材中緩緩坐起，與北邙山中的藏老人不同，這個藏老人的臉龐完好無損，氣態也有所不同。
如果說北邙山中的那個藏老人仿佛是冥域陰間的帝王，威勢極重，讓人喘不過氣來了，那么這個藏老人就是氣態飄渺難測，高深莫測，難見其底。
皂閣宗有“三煉”之法，
那么藏老人便有三具身軀，分別對應：煉神、煉尸和煉魂。早先在荊州境內井子鎮被毀去的那具駝背老人形象的化身，是藏老人的煉尸化身，此時出現在此地的化身則是煉魂化身。而遠在北邙山中的藏老人本尊，對應煉神。
修煉身外化身一事，最是耗費銀錢，尤其是化身的修為高低，更是與煉成化身之物有著直接的關系，若是能將一件仙物煉成身外化身，那么化身便有長生境的蓋世修為，只是能做到這一點的，恐怕只有天上仙人。
藏老人的兩大身外化身，所用材質不同，其中的煉尸化身，用的雖然是各種上等尸體，有歸真境的武夫，也有先天境的方士，還有許多妖獸的軀體，最終一塊一塊拼接而成，但在根本上還是落了下乘，注定上不得臺面，所以只有歸真境的修為。
可這具煉魂化身卻是不一樣，乃是一名天人境的高僧大德坐化之后，肉身不朽，留下了一副金身遺蛻，藏老人花費了好大的力氣，才將其搶奪過來，鳩占鵲巢，將其煉化為自己的身外化身，故而這具堪比天人逍遙境的煉魂化身乃是藏老人的心頭寶，等閑不會動用。
如今他的本尊要坐鎮北邙山中，不得已才動用了煉魂化身，而尚熙和洪成仇見到這具化身之后，原本懸著的心也放下了，只要有宗主坐鎮此地，那么大局可定。
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