北邙山何其大，一行人離開了碧湖，繼續北行，地勢漸高，氣候也變得嚴寒起來，寒霜覆枯草。
衣袍下穿著寶甲的中年漢子走在隊伍的最前方，面無表情。
他們從碧湖一路行來，先是血光沖天，然后又是山搖地動，讓這一行人中的不少人都暗暗咋舌，如此聲勢，恐怕就是天人境大宗師都不行，難道是那些堪稱地仙的長生境高人出手了？
走了不知多久，眼前豁然開朗，在這北邙山的深處竟還有一方靜謐小湖，與那碧湖不同，湖水清澈見底，湖底鋪著圓潤光滑的鵝卵石，湖畔是一片平整地，綠草如茵。正所謂流水不腐戶樞不蠹，此處水源之所以清澈，是因為有一條小溪與小湖相連，同時小湖上方還有一條自高山上傾瀉而下如白練的瀑布，使得湖水變為活水。
中年漢子便在這里停下腳步，望著那條瀑布，默然不語。
一名長相俊逸的負弓男子來到中年漢子身后，低聲道：“將軍，他們當真會從此地離開？”
被稱為“將軍”的中年漢子緩緩說道：“這是那位前輩說的，前輩精通‘紫微斗數’和‘先天八卦’，他算出來的事情，便不會有錯。”
在負弓男子身后還有一名同樣負弓的美貌女子，她輕聲開口道：“將軍為何篤定他們能勝過藏老人？”
中年漢子笑了笑：“難道你們以為鳳凰膽會出現在此地，僅僅只是巧合而已？”
男女二人對視一眼，面露惴惴之色，對于將軍和將軍口中的前輩，不由得生出好大的敬畏。
這大概便是算無遺策。
中年漢子平靜地望著瀑布落在寒潭之中，又激起白色的水霧，若有所思。
自從在二十年之前，他有幸結識了哪位前輩，然后他的人生軌跡便發生了極大的變化，從一個一文不名的泥腿子，搖身一變成了江湖中數得上的大人物。
如同置身夢中。
可這一切就這么真真切切地發生了，這讓他對于那位先生奉若神明，對于其話語更是深信不疑。
他向后倒退幾步，避開了那些彌漫的水霧，同時也使自己能夠更好地觀察這方小湖，感慨道：“天威難測。”
就在此時，在小湖不遠處的一棵蒼翠老樹上，飛來了一群通體漆黑的烏鴉，
立在枝頭上，“哇哇”亂叫。
烏鴉象征著死亡，是皂閣宗和陰陽宗的標志。
中年男子轉頭望向那些烏鴉，喃喃道：“烏鴉亂鳴不安，看來果真如先生所料，是風向變了。”
一名看上去大概有知天命年紀的老人在山路上艱難前行，手中拄著一根不知從哪里折來的竹子，權當做是登山杖，頗有些“竹杖芒鞋輕勝馬”的意味，不過因為時間太長的緣故，這根竹仗已經褪去了青色，變為枯敗的黃色。
老人走得不快也不慢，任由山間清風輕輕吹拂過他的鬢角華發，偶爾還會駐足觀景，十分閑情逸致。
他自認不是一個上進之人，能少一事，絕不去多一事，整日里悠閑自在，倒也愜意。可是有句話說得著實精辟，人在江湖，身不由己。有些時候，你不想多事，可是事情偏偏自己找上門來，還不容拒絕，這能上哪說理去。
若是師兄還在就好了。
他是師兄，這些事情本該是他的。
可惜啊，那個處處比他強的師兄竟是比他更早一步先去了，也不知道算不算天妒英才。
人老了，總是喜歡追憶從前。
當年他和師兄兩人一起拜在師父的門下學藝，那可真是一段讓人難忘的時日。
在那個時候，還有許多如今都已經不在了的老伙計，那時大家還都是二十出頭的年輕人，就是年長一些的也就而立之年，年幼的就是個少年而已。
在這些人中，無疑是一個名叫司徒玄策的年輕人最為耀眼，年紀輕輕就已經踏足歸真境九重樓，幾乎是一人就奪去了整個宗門的所有光彩。所以每當所有人都在全神貫注地聽師父講道時，已經在宗門中聲名鵲起的司徒玄策卻是躲在人群的最后面，抱著長劍閉目假寐。
那時候他也是少不諳事，看司徒玄策整天睡覺不學劍，也跟著效仿，然后每當宗門大考的時候，整天睡覺的司徒玄策次次都是榜首，而他就只能排名墊底了，少不了被師父責罵打罰，又被同門師兄弟笑話。
在此之后，他便明白了一個道理，人比人氣死人，有些人就是生來天賦異稟，別人要背一整夜的東西，他只要看一遍就能過目不忘，別人要練上一兩年的東西，他可能只需要一個月，所以在此之后，他便絕了攀比的心思，安心做好自己就是。
后來，他步入江湖，就是從那時候開始，師兄弟們就開始陸續離去，有死在敵對宗門手中的，有因為私仇而死的，有學藝不精死于江湖廝殺的，也有背叛師門被自己人殺死的，有死于練功走火入魔的，有死于爭奪秘籍寶物的，也有死于數次江湖大火拼的。
各種各樣的死法，各自有各自的江湖，能活下來的，都是僥幸。如今的江湖前輩們，都是活下來才變成了前輩。
總之，用大浪淘沙來形容是再合適不過，年輕時候可能有上百個師兄弟，到了年老的時候，還能剩下十個都算是人丁興旺了，這也是各大宗門里老家伙們屈指可數的緣故，委實是因為這座江湖非善地，孑然一身入得江湖，不知幾人能安然離開。
再后來，師兄也死了。
江湖之中，靠山是一回事，自身的本事是一回事，但并不是說有了此二者，便能高枕無憂。有些時候，人力敵不過天數，說死也就死了。
至于師兄到底是怎么死的，他至今也不知曉，可能是被人暗害了，也可能是其他什么原因，師父沒有說，他也沒有問。因為他知道，師父不想說，他問了也是白問，就算他跪在師父面前把腦袋磕碎，師父也不會多說半個字。
自從師兄死后，他所有的爭勝之心似乎在一夜之間徹底蕩然無存，他不再踏足江湖，也不再過問師門中事，他開始酗酒，常常一個人喝得爛醉，在許多人眼中，他變成了一個徹頭徹尾的廢人，于是就有許多人想要趁此時機對他落井下石。無外乎是將他羞辱一番，畢竟過去的他在師門之中也是有些地位，現在覺得他從高處摔到了爛泥里，便想要踩上一腳。
可惜，他的確放下了許多，但是唯有一樣東西沒有放下，那就是他在江湖上安身立命的本錢，也就是一身境界修為，他又不傻，知道什么是能放下的，什么是萬萬不能放下的，于是在一個風雨之夜，他一個人把那些愈發沒有規矩之人給清理了一下，尸首都整整齊齊地擺在院子里。
事后，師父還是一如既往地冷眼旁觀，半個字也沒有多說，他讓人收殮了尸首妥善安葬，然后便再也沒有人來攪擾他的清靜了。
后來的后來，師父興許是覺得他不堪大用了，又陸續收了幾個親傳弟子，雖然是名義上的師弟，可實際上與他的徒弟也差不多了，許多東西，師父不樂意教，便由他這個做師兄的代勞。
不知不覺間，十幾年的時間一晃眼就過去了。
那些師弟們也長大了，不過不像他和師兄的處處不爭，這幾個師弟之間明爭暗斗，可師父又對此樂見其成，于是這些年來他沒少為這幾個師弟干些收尾擦屁股的爛事。
想到這兒，老人不由嘆息一聲：“臨老了，又要來江湖上走一遭，真是勞碌命。”
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