太陽依然白白地懸在宮城瓦藍的上空，冷冷地普照著九千余間宮室的每個屋頂。
大魏門和承天門之間有一座巨大廣場，此時空空蕩蕩，只有李玄都一人獨行，顯得李玄都格外渺小，好似螻蟻，可又恍然生出高大之感，好似巨人神靈。
樓心卿和馬公公猶豫片刻之后，快步趕上李玄都，繼續為他引路。
承天門后是端門，端門后是午門。過了午門是太圣門，太圣門后是太圣殿，也就是世人口中的金鑾殿。
太圣殿與上圣殿、中圣殿并稱三大殿，其中太圣殿最大，中圣殿最小。皇帝在太圣殿舉行盛大典禮，如皇帝登基即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出征，此外每年萬壽、千秋、新年、冬至等節日，皇帝在此接受文武官員的朝賀，并向王公大臣賜宴。除此之外，還在太圣殿舉行新科進士的殿試。
此三殿被稱為前朝，與后宮區分。
至于皇帝上朝的地點，其實不在太圣殿，而是選在前朝和后宮之間的奉天門，又稱御門聽政。
過了三大殿是“后三宮”，通俗來說，就是皇帝書房、皇帝、皇后居處所在。
三大殿和后三宮同處于中軸線上，左側西路便是太后居處，只是謝雉并不居住于此，作為訓政太后，她居住在三大殿和后三宮右側東路的寧壽宮中。
最早時候，這里只有稀疏的幾座宮殿，是供太后、太妃養老的宮區。后來此地被仁宗看中，選為自己退位之后準備的太上皇宮殿，足足花了五年的時間，擴建寧壽宮，便形成如今的格局。
寧壽宮是皇城的城中之城，仿佛是小號的皇城，也分前朝、后寢兩部分。前部有九龍壁、皇極門、寧壽門、皇極殿、寧壽宮，規制分別仿皇城中路的午門、太圣門、太圣殿、中圣殿和上圣殿。寧壽宮的后部又分為中、東、西三路。中路有養性門、養性殿、樂壽堂、頤和軒、景祺閣，東路有扮戲樓、暢音閣、閱是樓、尋沿書屋、慶壽堂、景福宮、梵華樓、佛日樓，其中暢音閣為內廷戲樓，建筑宏麗，西路是寧壽宮花園，主要有古華軒、遂初堂、符望閣、倦勤齋等建筑。
在樓心卿的帶領下，李玄都來到寧壽宮花園的四進花園。
第一進是古華軒，坐北居中，山石亭臺，構成一個自然院落。西面禊賞亭抱廈中設“流杯渠”，仿書圣蘭亭曲水流觴，頗有雅趣。
第二進是遂初堂，垂花門內，僅立幾塊湖石為景，環境幽雅別致。
第三進萃賞樓為卷棚歇山頂的兩層樓，滿院山石，聳秀亭居高臨下，挺拔秀麗。
最后一進，居中為園內最為崇高、華美的符望閣，以整座山石圍其前院，又用廡廊聯系閣后齋館，形成不同的景致和趣味。符望閣前山主峰上有碧螺亭，是個五柱五脊梅花形小亭，形狀別致，圖案全用梅花，匠心巧妙。。
謝雉便在符望閣中等待李玄都。
符望閣內以竹編為地，紫藤雕梅，染玉作梅花、竹葉，象征歲寒三友，掛檐以竹絲編嵌，鑲玉件，四周群板雕百鹿圖，隔扇心用雙面透繡，處處精工細雕，令人嘆為觀止。
李玄都算是見過大世面的人，也不得不贊嘆皇家氣派。
此時的符望閣內有四人，分別是謝雉、谷玉笙、楊呂、柳逸，再加上李玄都、樓心卿、馬公公，總共七人。
今日的謝雉一身素淡宮裝，見李玄都進門后，主動起身相迎。
李玄都望向這位只能說是徐娘半老的太后娘娘，心中有些感慨，他走過許多路，見過許多人，從金帳老汗、金帳國師、“魔刀”宋政到圣君澹臺云、地師徐無鬼、天寶帝、儒門龍老人，甚至是陸吾神、張祿旭以及上古巫教的大巫們，他都見過，可這還是他第一次見到謝雉。說來也是好笑，都說謝雉是李玄都的仇人，可李玄都卻連這個仇人長什么樣子都不知道。
平心而論，謝雉是個美人，可又談不上無人能夠比肩，說是以色侍人，未免太過看低了她。可見謝雉能走到今天這一步，與相貌已經沒有太大關系，其能力必然十分不俗。
李玄都沒有行君臣之禮的意思，只是拱手道：“謝太后，你我可謂是神交已久，只是真正見面，尚屬首次。想要見太后娘娘一面，實屬不易。”
謝雉輕笑道：“我也是第一次見到清平先生。”
李玄都問道：“不知太后失望否？”
“不曾失望。”謝雉言笑晏晏，“我從清平先生的身上看到了大劍仙的影子。”
李玄都道：“子肖其父。”
謝雉微微一笑：“請清平先生入座吧。”
此時符望閣內設了一張方桌，所有的宦官宮女都被打發了出去，謝雉坐在四方桌邊主位上，李玄都坐在上首客位上，谷玉笙坐在下首客位。其余人就只好站著了。
其實本該是只有謝雉和李玄都對坐，也只有兩人身份對等，不過谷玉笙在名義上還是李玄都的三嫂，于是得以陪坐一旁。
這一次，謝雉沒有擺出一頓飯要一百零八道菜式的架勢，只是放了一個銅鍋子，又有四盤切成薄片的羊肉，也算是帝京城的特色了。
吃火鍋所用的羊肉片分為三檔，最好的一檔是取之羊后腿的屁股上的元寶肉，全是瘦肉。第二檔是用羊前腿的夾心肉。第三檔是用余下的前后腿肉。雖然這些羊肉都是上好的元寶肉，但相較于皇家御膳而言，也上不得臺面，算不得什么。倒不是謝雉故意借此羞辱李玄都，而是謝雉聽聞李玄都生性簡樸，故意投其所好。
李玄都看了眼桌上的火鍋，輕聲道：“太后娘娘有心了。”
“清平先生不嫌棄就好。”謝雉淡笑道。
三人每人面前都有一雙象牙箸，一只前朝官窯的藍釉酒杯，一個官窯的青釉碟子。
沒有侍從，谷玉笙親自捧起一壇剛剛從酒醋面局取出的三十年佳釀，為李玄都斟滿酒杯。
李玄都沒有拒絕：“有勞三嫂。”
谷玉笙又為謝雉斟滿酒杯，謝雉端起酒杯，說道：“我敬清平先生一杯。”
李玄都沒有舉起酒杯，而是問道：“不知敬從何來？”
謝雉微微一笑：“自然是敬清平先生虛懷若谷，顧全大局，肯化干戈為玉帛。”
李玄都仍舊沒有舉起酒杯：“不敢當太后如此之敬。”
“當得起。”謝雉稍稍加重了語氣。
李玄都望向謝雉，說道：“看來太后是執意讓我喝下這杯酒了，我若說，只要太后為張相翻案，我便飲下此酒，不知太后肯是不肯？”
謝雉臉上的笑容微微一僵。
一時間，符望閣內的氣氛變得凝重起來。
過了片刻，謝雉緩緩說道：“這是朝廷之事，清平先生不在朝為官，似乎不應……”
李玄都打斷道：“太后娘娘是想說，天下是一家之天下，一君獨治，置內閣百官，視同仆人，說打就打，要殺便殺。授權柄于宦官，以家奴治天下。所以朝廷之事就是家事，我這個外人不應管太后的自家之事。”
謝雉沒有說話，權作默認。
李玄都加重語氣道：“戰火燎原，生靈涂炭，也是自家之事？國破家亡，天下傾覆，也是自家之事？天下人說天下事，不管誰家之事都是天下之事，那我這個天下人又如何不能說？”
此言一出，不僅僅是謝雉，便是楊呂和柳逸的臉色都變了，楊呂臉色陰沉，一字一頓道：“清平先生，你放肆。”
