晉王府，高朋滿座。
晉王二郡主李詩雨，雙十年華，才貌雙全，此次比武招親，一是為了尋一良婿，二是為了廣招天下英才為晉國所用，畢竟李詩雨只能嫁給一個人，不過借此機會晉王可以款待江湖年輕俠士，籠絡江湖勢力。
朱雀大街，高樓平地起，名為晴雨閣。高臺約十丈，極為寬闊，顯然就是比武場。
晉陽城萬人空巷，全都聚集在晴雨閣，想一睹郡主芳容，又想看江湖年輕俠士的同臺競技。
此次比賽并無任何規則，只要年齡低于三十歲皆可，不問出身，不問門派，但凡想參加都可報名。
晴雨閣周圍酒樓座位早早就被預訂完畢，座無虛席。
熙熙攘攘，熱鬧非凡。
一名江湖劍客衣著華貴，但所穿靴子已經洗得有些發白，顯然是花光了口袋的銀錢買的一身行頭，小心翼翼聽著周圍江湖人的八卦見聞。
一名老者雖尋常富家翁裝扮，但是氣度非凡，顯然是晉國廟堂官員，老者輕撫白須，高聲道：“二郡主比武招親天下英才齊聚，青竹門黃山，逍遙派蕭玉賀，鐵頭幫鐵勁松。更有祁連鐵槍門呂樹景，花間宗楊小冰，瑯琊王氏王爾竹，王爾竹更是青云榜第七的高手，可謂是江湖后輩才俊齊至。晉陽枯榮宗敬字輩大弟子陳敬塘更是我晉國年輕一輩第一高手，捍衛晉陽武夫臉面的重擔就壓在他身上了。”
那名花光了積蓄只為湊一身行頭的劍客哭喪著臉，看來自己是一點機會都沒有了。他并不奢望自己能夠贏到最后抱得美人歸，但是晉王府已經貼出布告，凡是能夠進入前十六就能成為晉國隨軍修士，自己也能借此擺脫困頓的生活。
徐天然輕輕拍了他的肩膀，微笑道：“敢問兄臺尊姓大名？”
劍客哭喪著臉，忐忑道：“在下劉新生。”
徐天然笑道：“原來是劉兄，在下徐桐，幸會幸會。在下初來晉陽，恰逢二郡主招親，不才想湊湊熱鬧，不知去哪里報名，還望劉兄告知一二。”
劉新生唉聲嘆氣道：“高手云集，咱們一介散修哪里有出頭的機會，我不過是想拼運氣進前十六，好歹在晉國混口飯吃，看來老天爺一點機會也不給。”
徐天然哈哈笑道，“劉兄何必如此看清自己，我瞧劉兄靈力雄厚，已然入了二品境了，在江湖年輕一輩里也是天才般的人物了，切不可妄自菲薄。”
劉新生鼻子一酸，有些感動道：“多謝徐兄，游歷江湖十余年你是第一個如此鼓勵我的人，不過我以畫入道，若說動動畫筆我自問年輕一輩鮮有對手，但是捉對廝殺非我所長，唉，難吶。”
徐天然笑道：“萬物皆有所長，皆有所短，劍客縱然瀟灑，卻也非無敵，畫筆雖只能作畫，卻也能對敵，若劉兄能夠活學活用，進入前十六并非癡人說夢。”
劉新生心情略好了一些，抱拳致謝道：“多謝徐兄鼓勵，在下定當竭盡全力。”
徐天然抱拳回禮，得到了劉新生的指引，順順當當去報名了。
比賽共分甲乙丙丁戊己庚辛，徐天然分在甲組，朱子柒分在丁組。
朱子柒瞥見徐天然藏在懷里的香囊，酸溜溜問道：“這就是你送給二郡主的禮物，還親手縫制，看不出你還挺有心。”
徐天然恍然想起，自己還沒給朱子柒解釋清楚，兩人心有靈犀走到了人跡罕至的巷弄之中，徐天然平靜道：“李詩雨是我二姐，小時候在王府我和娘都不受人待見，甚至連高等宮人都不正眼瞧我們娘倆。我兄弟姐妹眾多，唯有二姐待我親和，不覺得我這么一個都無修行根骨的弟弟是下賤之人，仍把我當作親弟弟。二姐可是王后嫡出的血脈，竟然還會陪我一起玩耍，有幾次宮人偷偷打我，都是二姐替我教訓不守規矩的宮人。偌大的晉王府，我的親人不過娘親和二姐而已。”
朱子柒釋懷了，其實隱隱約約她也猜出了一些頭緒，但是徐天然親口公訴她，她會更開心一些。
朱子柒莞爾一笑，小時候我常常和詩雨姐姐玩耍，怎么從來沒見過你。
徐天然臉色黯然，“我和娘親往常都居于竹苑，不得外出，每年只有上元節才有機會上街看花燈，算是難得的出門了。”
朱子柒為徐天然感到心疼，相仿的年紀卻有不一樣的童年，自己是集萬千寵愛于一身，他卻孤苦無依。師父說年少潛藏在內心的傷痛是一生也無法愈合的，小時候他的心中有太多的痛楚，內心怕是有太多的傷口。
朱子柒停下了腳步情不自禁凝視著徐天然的側臉，仍舊一襲青衫，鼻子愈發挺拔，狹長的丹鳳眸子像湖泊一般深邃，或許是認識太久了，偶然認真一看，或許他真的能靠臉走江湖，吃盡天下軟飯。
徐天然不明所以，亦停下了腳步。
忽然，朱子柒從后面緊緊抱住了徐天然，內心只有一個念頭，他的傷痛就由我來消融。
徐天然聞到一陣芬芳，頓時臉色潮紅，心跳極快，不過表面卻一副淡然的模樣享受難得的溫存。
半晌，朱子柒松開了手，眼眸低垂，嬌羞淺笑。
徐天然牽著她的手往晴雨閣方向走去，不久之后就要輪到他們上臺比試了，徐天然覺得這一路太短暫了，多么想這條路長一點、遠一點，一走就是一輩子。
徐天然忽然想到一件事，壞笑問道：“子柒，你一直女扮男裝，會不會把胸脯束縛得太緊了，以后長不大呀？”
朱子柒翻了個白眼，狠狠刮了徐天然一頓，嗔怒道：“嫌我小，那可以不要我唄。”
徐天然笑瞇瞇道：“不是這個意思，我覺著吧以后你可以女裝打扮，不要再著男裝了，你沒看見從我們身邊走過來的人看我們的眼神是多么怪異。再說了，女孩子總是束著胸也不舒服，你說呢？”
朱子柒撇撇嘴，“天底下男人都喜歡胸脯大屁股翹的滿身騷氣的女人，真是天下男人一般色，天下烏鴉一般黑。我就是這般打扮，若是你不想牽著我的手放開便是，我又不強求。”
徐天然吐了吐舌頭，“我哪兒能放手呀，既然相愛就不要在意世俗的眼光，我徐天然頂天立地的男子漢，他們看幾眼又不能把我脊梁骨戳斷掉。”
朱子柒嫣然一笑，“還是小時候那般油嘴滑舌。”
徐天然笑如春風道：“那會兒內心太苦了，便用滑膩的言語隱藏心中的傷痛。后來，我很慶幸，遇見了很多溫柔的人，青山鎮有老白和先生，有你、師姐、大鐵錘、呂小布、蔣言、蔣理、林姊、林妹、元昊，還有默默無聞的麥子地。你們的出現改變了我，原來我對世界充滿了仇恨，現在那份恨意慢慢消融，心中明白了一個道理，善待他人就是善待自己。”
朱子柒酸溜溜道：“是哦，某人在青山鎮那過得可是神仙般的日子，又是要娶師姐，又有人長明燈許愿，以命換名。還有，一名默默書寫千萬遍你名字的姑娘。那真是可惜了，若是留在青山鎮豈不是妻妾成群，說不定現在孩子都能打醬油咯。”
徐天然滿臉黑線，又不好辯駁，反而越描越黑。
朱子柒“噗嗤”一笑，“逗你玩啦，我朱公子還是很有自信的，從今往后你的心里都會裝滿我，我還感謝她們讓你變成了更好的自己。我絕不會成為男人的附庸，我要自由，我愿天下女子皆得自由。”
徐天然心中亦有想做的事，朱子柒亦如是，比起朝朝暮暮，他們選擇仰望星空，各自追逐心中的夢。
江湖雖大，沒幾個逐夢人。
人流漸多，眾人眼見一襲青衫公子和白衣公子十指緊扣，紛紛指指點點、議論紛紛。真是世風日下，大庭廣眾竟然毫不知廉恥，一時間各種指責言語如雪花一般漫天飛舞。
朱子柒湊到徐天然而旁，悄聲問：“要不要松手？”
徐天然縱然額頭已經滲出了汗珠，不過眼神堅定，緊緊牽著朱子柒的手，感慨道：“為了你，舉世為敵又如何？”
朱子柒白了他一眼，“光會說大話，有本事別流汗呀。”
徐天然無奈道：“初入江湖，臉皮薄了些，過幾年會好些。”
“你臉皮還薄？”朱子柒笑意燦爛，眼若新月。
徐天然哈哈笑道：“跟江湖里的千年老王八比起來肯定是薄的。”
朱子柒亦深以為然。
距離八月十五中秋夜還有三天，這三天是預選賽，將決出十六名高手在中秋夜一決勝負。
先是甲組比試，賽制極為簡單，守擂賽，擂主可以挑選對手，勝利便繼續對戰下一個挑戰者，直至失敗為止，勝利者為擂主。若是擂主可以連勝20場邊可以直接晉級十六強。
徐天然看見了一道熟悉的身影，揮手致意：“劉兄也分在甲組，看來我們很有緣呀。”
劉新生握著一根紫錐，滿臉憂愁。
徐天然趴在他耳根輕聲說道：“劉兄若是能幫我畫一張畫像，我便幫劉兄入十六強。”
劉新生欣喜若狂，“當真？”
“當真。”
