如果楚昭知道自己離開京城的時候，謝燕來在城墻上這樣想，她一定會罵他“烏鴉嘴”。
當山谷里火光洶洶而起，利箭漫天飛的時候，楚昭想要罵人，但不知道該罵誰。
罵自己嗎？明知道現在離開京城，路途不會平安，但危險就不去嗎？怎么想，她也還是會去，所以也沒必要罵自己。
罵賊人？現在都不知道這群賊人是什么人。
一路上原本都很順利。
楚昭一行人馬并不多，小曼帶十人，婦孺都留在京城，當然婦孺并不弱，反而因為不被重視更有殺傷力，龍威軍這邊謝燕來要給一半——楚昭汗顏，她是要隱匿行蹤的，不是所過之處如雷如云滾滾。
最終楚昭只要了十人。
二十人輕裝急行，不到換馬的時候，不停下歇息，很快就離開中原腹地，期間再一次路過北曹鎮驛站。
看著這個驛站，阿樂還熱情地給小曼介紹“我們先前在這里騙了很多人。”
不過這一次她們不需要在這里停留，只看了一眼就過去了，站在門外剔牙的那個胖驛丞甚至都沒看到她們。
楚昭還特意避開了中山郡，所以不用再遇到大河，而是翻越一座大山。
只是，意外還是發生了。
剛進入山谷，一群人馬突然冒出來，叫囂著攔路搶劫，不管言語還是穿著打扮，都是山匪的模樣。
但沒有人認為他們是山匪。
小曼嗤笑：“哪里像山賊？”
隨行龍威軍首領姓白，自稱老白——實際上只是個中年人，身上背著長刀，沉默寡言，只道：“氣息不是山賊。”
山賊們顯然也懶得裝腔作勢了，那些要錢還是要命之類的廢話都不說了，直接舉著兵器急速沖過來。
不止他們，在他們身后，山谷里有更多的馬蹄聲踏踏，伴著高亢的呼喝“殺——”
這些人的確不是山賊，在龍威軍的迎戰下，哪怕死了一地，也沒有一個人后退。
一開始小曼等十人只守在楚昭身邊，很快小曼就分人去支援，最后連楚昭和阿樂都拿著兵器，身上臉上濺滿了血。
鏖戰不是什么好辦法。
“進山。”小曼大喊，“這些人不是這里的，對山不熟悉。”
楚昭當時閃過一個念頭，但是他們也不是這里，對山也不熟悉啊？
不過這并沒有影響她的動作，老白也沒有質疑，一行人立刻山林中奔去。
密林山石形成了天然的屏障，楚昭等人投身其中很快隱匿了行蹤。
但追殺并沒停下。
“山賊”們箭如雨。
一支箭擦著楚昭的頭頂飛過，小曼伸手將她按下去。
“我有分寸。”楚昭忙對她低聲說，“你忙你的。”
她雖然在那夜京城動亂中騎馬持刀廝殺過，但比不了小曼，小曼跟她年紀差不多，身手老練得很。
她有分寸不逞強免得添亂。
小曼警惕看著四周，對站在一棵樹上的男人指了指一個方向，那男人立刻幾個飛躍到了崖壁邊，拉弓射箭，山下響起了幾聲慘叫——
山下的箭雨也暫時停下。
“這些人是兵將出身。”老白從另一邊挪過來，低聲說。
其實不用他說，楚昭也猜到了，這些山賊進退有據，有弓弩手有刀斧手還有盾甲——
“能看出來歷嗎？”小曼問。
老白搖搖頭，臉上有幾分慚愧，他到底是一直在京城，對京城外郡府的兵馬不熟悉。
“看不出來也不奇怪。”楚昭低聲說，“他們既然要對我動手，自然會掩藏身份。”
要么是中山王的人，要么是三皇子趙氏余孽，要么——沒有其他人了。
以后或許會有。
楚昭自己笑了笑，但目前，想要她死的就是這兩人。
中山王的可能性最大。
這一路上最大的危險就是中山王。
中山王現在和朝廷呈現詭異的平靜，朝廷沒有對中山王發難，中山王也保持著沉默，既不參加先帝先太子的葬禮，也不對新帝表達恭賀，就好像消失了。
中山王當然沒有消失，朝廷和中山王之間也沒有真正的平靜，先是朝廷兵馬謝燕芳的人馬都在追捕蕭珣，然后又調動兵馬圍中山郡，鐘副將回邊郡后，也調動了兵馬向中山郡去，和朝廷前后合圍——
中山王自然也知道兵馬圍來了。
但目前誰都沒動手，雙方似乎都在等著，等著，等著一個合適的機會——
所以楚昭特意繞開了中山郡，避免成為那個機會。
但現在看來，中山王可沒放過機會。
她的動向隱瞞了滿朝文武天下人，但不一定能瞞住中山王，皇城雖然清理了好幾遍，但中山王經營這么多年，眼線哪能輕易就被清除。
難道這次還是要死在蕭珣手里？
“娘娘。”老白看著楚昭，低聲說，“他們似乎也怕被人知道，所以人馬并不多，我們又搶先占據了優勢位置，暫時不會有危險，再想辦法驚動當地的駐軍，必然能擊退這些山賊。”
小曼他們選的位置的確不錯，山賊們一開始放火，沒能損傷，現在射箭，又因為地勢功效甚微。
楚昭環視四周，背后是最高的峭壁，前方有一片空地，沒有林木，只有山石嶙峋，形成了天然的防護圍墻，又居高臨下，站在山石后，宛如高高的城墻。
但，暫時能有多久？
“我們能有的安排，他們自然也會防備。”楚昭低聲說，看向前方山林中，安靜的山賊所在又些許的騷動，似乎離開了，這并不正常。
她再看四周，人手太少了，先前一番廝殺，二十人折損了五人，余下的又有七八人帶了傷。
就算這位置再好，這些人也撐不住的。
老白自然也知道，他鄭重說：“娘娘，讓這位姑娘帶著你離開，我們就是拼死，也要保證你平安離開這里。”
只要離開這里，就有機會求救了。
阿樂在一旁攥緊了兵器，跟著點頭：“小姐，你快跟小曼走。”
她是不會走的，小曼只能帶一個人，她不能成為累贅，她愿意為小姐拼死擋住賊人。
楚昭搖頭看著起起伏伏的山林：“山林外什么情況我們更不清楚，沒有了掩護，也很危險。”
一直安靜無聲的小曼聽到這里，蹭地站起來。
“我去找人手！”
她扔下這一句話，不待楚昭老白等人反應，握著長刀三步兩步沖向了前方。
“掩護她！”
楚昭只來得及喊一聲。
伴著這聲音，老白等人拉弓射箭，而對面的山林也再次響起呼喝聲。
箭雨再一次鋪天蓋地。
