“九爺今兒個怎么得閑來了？奴這就去叫人拿那醉花釀來。”
池時一進門，一個穿著玫紅燙金裙，綴著金步搖的婦人，便驚喜的迎了上來。她說著，轉過身去，瞪了那唱小曲兒的曲伎一眼，罵道，“沒些眼力勁兒，九爺不愛聽這個。”
那曲伎聞言抬頭看了池時一眼，頓時雙頰飛紅，低下頭去，再抬頭已經是一汪清淚，唱起了哀歌！那纏纏綿綿，戚戚瀝瀝的，聽得叫人肝腸寸斷。
池時聽著，耳朵微動。
不是，世人對她到底有什么誤解！
“庹娘，尋間雅室。”
庹娘乃是這醉花樓的東家，她原本是祐海城中的花魁娘子。有那富商想要替她贖身，納為妾室。卻是被她拒了。
后來她自己給自己贖了身，租了池時的這座小樓，開了醉花樓。在這祐海城中，頗有聲名，好的壞的，說什么的都有。
“九爺隨我來。”庹娘神色微變，復又笑了起來，對著跑堂的小二啐道，“愣著作甚？還不去拿醉花釀。”
她說著，搖了搖手中的團扇，引著池時上了三樓。
“池仵作當真癖好獨特，人來這醉花樓，是來尋開心的，你倒是霸道得緊，叫這么多人，都隨了你。”
周羨站在欄桿前，手中握著一個小酒盞，顯然在這樓梯口，已經等候多時了。
池時抬起眸來，掃了掃周羨的臉，“鱔魚血得用，要是上了靈堂，還笑，會被打的。”
周羨微微一笑，對著池時端了端酒盞，那模樣，好似池時剛剛說的是祝酒詞一般。
他倒是沒有想到，在離開祐海之前，還能再遇見池時。
“那池仵作去喜宴，是不是也會被打呢？”
池時有些意外的看向了他，想了想，“被打過，沒打贏我。”
他說完，留下目瞪口呆的周羨，隨著那庹娘，進了旁邊的雅室，門啪的一下關上了。
庹娘忙沏了茶，跪坐了下來。
“九爺可是有話要問奴，奴定是知無不言，言無不盡。當年奴不愿嫁人，遭那狗賊報復。滿城人都看奴的笑話，只有夫人，愿意把這小樓，給奴開酒樓。”
池時輕輕的嗯了一聲。
“是以前的一樁舊案，若是我沒有記錯的話，那會兒醉花樓新開不久，你應該還記得。”
庹娘一愣，“您是說孫占殺死鄧秀才的案子？”
池時點了點頭，“孫占同鄧秀才，在酒樓為何起了爭執？”
庹娘皺了皺眉頭，仔細思索了一番，方才說道，“是因為孫夫人。孫占同鄧秀才，乃是同窗。孫夫人以前是他們夫子的女兒。孫夫人同鄧秀才有過情緣。”
“但是鄧家貧寒，出身鄉野，遠不及孫家書香門第。孫占無論人品才學，都比鄧秀才要高上一籌。于是夫子做主，把女兒許給了孫家。”
庹娘說著，指了指隔壁的那間，便是先前周羨所在的那間雅室。
“我記得很清楚，那時候醉花樓剛開，我特別珍惜夫人給的機會，恨不得討好每一個客人。那群人當中，有一位趙員外，以前是我的恩客。”
“當天是趙員外生辰，宴請諸君，他出手十分的大方，因此我格外關注他們這一群人，聽得一清二楚的。”
“他們喝了很多酒。那么一群東西，灌了幾兩黃湯，自然就開始說女人了。不知道怎么地，鄧秀才便說孫夫人很白。
孫占二話沒有說，上去就是一拳，正好打著了鄧秀才的鼻子，流了好多鼻血。然后兩個人就打起來了，打得十分厲害。”
池時聽著，若有所思，“孫占是讀書人，他的力氣很大么？”
庹娘又想了想，“應該力氣很大。這醉花樓里的桌椅，都十分的笨重，可是孫占當日，把桌子都掀翻了，端著一張條凳，就要砸鄧秀才。”
“還是池二老爺給攔住了。孫占一邊打人，還一邊說要殺掉鄧秀才那個狗娘養的。好多人都聽到了，后來捕快來問，我也說了。”
庹娘說著，好奇的看了一眼池時，“九爺怎么突然提起這事兒了？”
池時并沒有回答她，皺了皺眉頭，又問道，“當時來的有哪幾個人，除了這個之外，還有什么奇怪的事情嗎？”
“孫占，池二老爺，鄧秀才，趙員外，還有馬鏢爺，董掌柜。孫池鄧趙四人是同窗，馬鏢爺是趙員外的舅兄，董掌柜是附近賣文房四寶的。”
她說著，摸了摸自己的下巴，仔細的思索了很久，方才說道，“有一件事情，我也不知道算不算奇怪。就是他們幾個人，在說女人之前，在講志怪之事。”
池時來了興趣，“奇異之事？是什么？”
“當時九爺年紀小，自然是不記得了。就在這樁案子之前，祐海出了一件怪事。就在城外的土地廟，一到夜里，便會有女人在哭。”
“那聲音十分的凄美，聽起來就感覺是一個美人兒。可有人循著聲音尋過去，卻又什么都沒有尋見。當時馬鏢爺說，他有一回走鏢，真真切切的聽到了。”
“于是派了手下的鏢師去查，結果在那土地廟里，發現了一個白影。他嚇得立馬就跑了回來，馬鏢爺刀口舔血的，自是不怕。”
“當下就領著一幫子人，過去瞧了，卻是什么都沒有發現。”
庹娘說著，恍然大悟起來，“沒錯沒錯，那會兒祐海出了好些，風流書生與美貌女鬼的故事，是以他們一桌子人，方才說起了女人。”
“我想起來了，就是這樣！當時鄧秀才喝多了，還不舒服得很，去一旁吐了，我還問了他要不要給煮碗醒酒湯。他說不用。”
池時端起了桌上的茶壺，給庹娘倒了一杯茶。
庹娘一驚，端起杯子的手都抖了起來，她看了看那茶，想要喝上一口，倒了嘴邊，卻有沒有喝，只端在那里，激動的哆嗦著。
“后來呢？孫占同鄧秀才，是一塊兒走的么？”
庹娘點了點頭，“馬鏢爺看他們鬧得不像話，將二人分開了，趙員外做中，兩人打了一場，酒也醒了些。出去的時候，是摟著肩膀走的。”
她說著，有些遲疑，“我站在樓上，瞧見孫占朝家的方向走了，又折返回去野湖邊了。”
