池時沒有辦法解釋清楚，殺人簽那種神奇的變化，乃是后世十分常見的手法。
譬如碘酒同淀粉混合在一起，會產生顏色變化。科學亦是基于生活，他們雖然不明白其中的道理，但是已經熟練的使用。
但是，他們因為風雪，在京城外的客棧里，遇見朱三案的時候，當時的兇手提及殺人簽，卻并沒有提到什么意外，更是沒有說簽文變了顏色，他用手一摸，會有字跡出現。
這種現象十分的神奇，只要經歷過，必定會提。可殺害朱三的兇手，壓根兒沒有提及一句，那說明了什么？說明幕后之人，只有在孟夫子案，這一個案子中，使用了這么粗糙的手法。
這更加讓她肯定了自己同周羨的推斷：孟夫子案之前的幕后兇手，是一個十分成熟冷靜的之人；而從孟夫子案開始，換了一個新人，這個人對于自己成為新的殺人簽主人一事，十分的興奮，躍躍欲試。
但是，他并沒有得到傳承，不知道上一任是如何運作整個流程的。
是以在孟夫子案中，他十分的生疏，出了紕漏之后，甚至親自動手找補。又因為孟夫子案中，王琴師已經死掉了，所以，查案的人，并沒有發現這一特別之處。
在這個案子往后，他小心謹慎了許多，接下來的簽，便同之前的沒有任何的區別。這說明了什么呢？第二任殺人簽的主人，同第一任必定是熟知的，不然的話，他沒有辦法掌握并使用之前的人的手法。
“一個問題，若是十分的寬泛，很難得出正確的答案，可若是加了很多限制，那便可以大大的縮小范圍，鎖定兇手。”
池時認真的說道，“首先，倘若讓你找到一個有殺意的人，你會怎么找？”
周羨皺了皺眉頭，“當然是先從認識的人里找……”
他說著，眼睛一亮，“你的意思是，幕后之人，是認識王閔還有孟學清的？”
池時搖了搖頭，“不一定是認識的，但至少，他對國子學很熟悉，知曉他們二人有夙愿。他不想前面那人，觀察了很久，方才會下手。”
“你再看，殺人簽案有兩個巨大的時間空白，第一次是五年，第二次是三年的。殺人簽的案子，是只發生在京城的。那么問題來了……”
不等池時發問，周羨已經快速的搶答了起來，“你的意思是，第一次的五年，是因為兇手外放了，第二次，是他死了，死了之后，家里人需要丁憂，一些極度守禮節的人家，會守孝三年……”
“然后，新的繼任者出現了……”
池時點了點頭，頗為贊賞地看向了周羨，這個人，比她預料的要敏銳得多。
“如果你覺得這樣的范圍還是太寬泛了的話，那么我再問你一個問題”，池時說著，從袖袋里掏了掏，掏出了一根簽，“這是我阿娘以前給我的求的簽，問我姻緣，結果乃是大兇。”
“我瞧了覺得甚好，孤獨終老簡直是人間美夢，便一直當做鎮床之寶。開始查殺人簽，我才拿出來觀摩，你看看上頭的字。”
池時說著，將簽遞給了周羨。
“我平日里甚少抽簽，倒是我皇祖母，十分的信這個。孤獨終老有什么好的？放心，日后你若是死了無人埋，我叫我兒給你厚葬，也不枉費你進我楚王府一場。”
周羨說著，拿過簽一看，卻是愣住了，那簽上只是簡簡單單的寫了個是第多少簽而已。
“一般來說，簽有好些不同，但最常見的，是二十八簽，以二十八星宿為基礎；再多六十簽，對應六十一甲子；最多一百簽，乃是基于六十四卦同六爻之術。”
“因為簽十分的細長狹小，在上頭想要寫字，并不容易。是以我們抽到的簽，一般都是只有第幾簽，然后得拿著簽，去解簽。這個時候，方才知曉簽文，知曉簽的含義。”
“可是，蘇仵作說，柳亦卿抽到殺人簽后，臉色大變，沒有拿給大師解簽，就直接走了，甚至拿火將簽燒掉了。蘇仵作安排的人，只看到了沒有燒完的一丁點兒，看到了幾個字，他們根據這幾個字，對照殺人書，知曉了柳亦卿會如何殺死朱三。”
“不管是會變顏色的簽也好，還是后面的寫滿了字的殺人簽也罷，兇手都是一個能在這么細窄的簽上，寫許多字的人。”
周羨恍然大悟，認真道：“所以我們需要找到的是，在第一次空白期外放了，第二次空白期死了，同國子學有關的，擅長書刻的人……”
池時還沒有來得及回答，馬車便停住了，吏部已經到了。
這會兒已經差不多到了歇午晌的時候，吏部靜悄悄的，在外面見不著幾個人。
那守門的瞧見楚王府的馬車，剛要嚷嚷，便被常康給攔住了。周羨探出了個腦袋瓜子，問道，“陳百人在嗎？”
門房恭敬的彎下腰去，“陳侍郎從無請假之日，可要小人去請他出來？”
周羨點了點頭，又放下了馬車簾子。
“你王爺架子還不小？”池時瞧著他那一副做派，忍不住說道。
周羨呵呵一笑，“若本王的架子是雞架子，那池仵作你的架子，簡直就是牛骨架啊！”
池時給了周羨一個贊同的眼神，“雖然我的確看著就比你威風許多，但你也不必如此小瞧自己，拿雞作比，我覺得，怎么著也是鴨架子吧！”
周羨深吸了一口氣，正要懟回去，就聽到馬車門外響起了一個慵懶的聲音，“這么冷的天，殿下不擱家中躺著，跑吏部來做什么？”
“便是陛下再寵愛您，這吏部大考，也不是殿下能夠管的事。”
池時一聽，對著周羨挑了挑眉，看來他這個王爺混得也不咋樣啊！瞅瞅人家陳侍郎，壓根兒沒有把他放在眼中。
周羨笑了笑，撩開了馬車簾子。
那陳侍郎毫不客氣的坐了上來，仿佛站那么一會兒，要了他小命似的，“殿下快些說，我們尚書最近也不知曉發了什么瘋，連出恭都要計時辰。”
周羨一把抓過他的衣領，湊到他耳邊，將之前他同池時商量好要找的人，詳細的說了說。
那陳侍郎聽完，不屑的擺了擺手，跳下了車，“明兒晚上。”
“早點。”
“那明兒早上，我擦黑就要睡覺。夜里不干活，明早是最早了，殿下想要快點，不如同陛下諫言，少封些官。這京城的棍子掉下來，砸死十個有九個做官的。”
他說著，打了個呵欠，又慢騰騰的走回去了。
周羨笑了笑，將簾子放了下來，“陳百人真名叫陳鳴。以前做過我哥哥的伴讀，他慣常如此，不過辦事很靠譜。你放心，他說明日早上給咱們人選，那便會給我們人選。”
