季淵二話沒說，伸就往腰間撈荷包，徑直往季櫻面前一丟。
“我也沒查數，想來總有個三四百兩，要多少自個兒拿，或是全拿去也成。”
他壓根兒懶得看季櫻，香榧吃多了口渴，端起茶碗來一氣兒喝下去大半：“若是還不夠，晚些時候打發個人來我那兒取。”
季櫻盯著被扔在邊的荷包，愣是沒敢伸去拿，看看他：“您也不問問我借錢做什么使？”
“我管那么多作甚？”
季淵滿不在乎地捏著扇子揮了兩下：“我們三姑娘頭回和我開口，恰巧于我不是難事，我還不痛快點，豈不白當了你四叔？”
“那個……”季櫻好心提醒他，“其實也不算頭回了，就前幾日，在許家老太太的壽宴上，我和二姐姐才一人坑了你五十兩。”
“那算個什么？”
季四爺敗家得相當理直氣壯：“小孩子討零花，都伸到跟前兒了，當長輩的還能不給？”
這位長輩，約莫也就能年長個四五歲吧……
季櫻心里踏實了，將荷包收了過來，思索著道：“其實我也不大清楚要花使多少錢，得細細地計算過后，心里方有個準兒。這錢我便先拿著，等回頭頭富余了，再還給……”
“嘖！”
長輩很不耐煩地睨她一眼：“我又不差這點兒，你瞧不起誰呢？別再跟我嘀咕這事兒了，啰嗦。”
想是香榧吃絮煩了想換換口味，探長胳臂抓了把琥珀核桃仁。
那邊廂，季應之仍在那兒抬胳膊踢腿地大發議論：“……也是我自個兒親身經歷過了，才曉得一個人底下管著三間鋪子有多累。不過我年輕啊，為著咱自家的買賣，辛苦些也算不得什么。只要祖母信得過我，就算是再累些，我心里也是安樂的！”
話音落下，季淵立時將一整把核桃仁都塞進嘴里，噼里啪啦拍起巴掌來，含含糊糊揚聲叫：“好！”
季櫻一個沒忍住，噗地笑了出來。
這是真把人家當說書的了是吧？
季應之臉色一僵，張嘴又想說話，卻見季老太太虎著臉瞪了季淵一眼：“扯著喉嚨嚷嚷甚么？倒嚇我一跳。”
因又看向季櫻：“三丫頭喝的什么？前兩日你許家祖母給了我二兩九曲紅梅，方才午睡起來讓金錠沏了一壺，倒有些滋味，但只怕溫熱了些，于你不好，你還是喝那白豆蔻煮的熟水妥當些。”
季櫻便笑嘻嘻揭了茶碗蓋給她瞧：“祖母別操心啦，正是喝的這個呢。”
季老太太這才算滿意了：“今兒你二哥哥在家，我便叫他來問了問接鋪子后的情況。晚些時候把你哥哥也叫來，交到他里的那三間鋪子，他心里也該有個章程了。”
季櫻雙眼望著她，眼梢還帶了點季應之，清清楚楚地瞧見，季老太太剛把話說完，她那二哥哥嘴邊就勾出一抹笑，既帶了輕鄙，同時又有兩分自得。
“祖母可別太難為四弟。”
季應之輕飄飄笑道：“他跟我可不一樣，我到底歲數比他大上一點，先前又和大哥一塊兒操持著洗云，總算有些經歷。況且，我要是沒記錯，四弟如今還在棗花街受罰吧？嘿喲，那可是個苦差事，從開門到打烊忙個不休，只怕沒多少時間顧旁的事啦！”
季櫻聽不得他這樣含沙射影地嘲諷季克之，眉心一擰，便想開口懟他兩句，卻被季老太太一個眼神給摁住了。
“即便是棗花街鋪子里事忙，卻也總有些閑暇，我看四小子倒是個不偷懶的。”
季老太太淡淡地道：“那是你兄弟，你也不必在這兒有一嘴沒一嘴地說風涼話。既想知道他心中究竟有沒有成算，那晚上你也來聽聽。”
又轉向季櫻：“還有你，也一起來。”
從正房離開，季櫻立刻便回到自己院子忙活起來。
其實對于現今的地價、房價、人工等一應費用，她并不十分清楚，只能按照自己的過往的經驗和平日里的所見所聞估摸著來，算了個大概，料想從季淵那兒拿來的四百兩總該夠了，心里稍稍松了口氣，擱下里的筆，伸了個懶腰。
大半個下午，阿妙一直沒呆在房里，倒也時不時進來添茶，或是送些瓜果點心什么，只是上的事情一做完，立刻就轉頭出去，愣是一句話也沒跟季櫻說。
雖說她這人話原本就少，卻也從未這么安靜過，外頭院子里熱烘烘的，也不知她在那兒干嘛。
季櫻有些納悶，然而心里存著事兒，一時半會兒，暫且也顧不到，眼瞧著時候差不多，便先去了季克之的院子，等著他回來，同他一起吃了晚飯，如此這般地吩咐了他一通。
季克之聽得一驚一乍，揚著眉毛看她：“這也行？”
“哥哥只管按我的話跟祖母說，有什么不周全的地方，我替你找補就是了。”
季櫻沖他笑笑，抬安撫地拍拍他的背，兄妹兩個也就一起出了門，往正房院子里去。
這時候，季老太太也將將用完了晚飯，屋子里人竟是比下午還多。除開季淵和被發話叫來的季應之以外，三房的母子三人也在。
倒偏偏不見平日里在正房來往最是殷勤的季大夫人。
季蘿原本緊挨季三夫人坐著，見季櫻進門落了座，立馬蹭了過來，燦爛一笑，拿肩膀撞一撞她，往她里塞了樣物事，小聲道：“可好吃啦。”
季櫻低頭一看，卻是塊用糯米紙托著的水晶糕。
她這顆心呀，登時軟得跟面團兒一樣——二姐姐太甜了！
“二姐姐怎么知道，我最愛吃這個了。”她也湊近了點，在季蘿耳邊低低道。
“我還能不知道？”見她喜歡，季蘿益發高興，“快吃呀！我娘打發人買了一盒，攏共才六塊，我和我娘各嘗了一塊，余下的全進了成之的肚子，就剩下這一塊，他還盯了一下午，險些我都保不住！”
季櫻感念她這替自己“護食兒”的情誼，二話沒說，干干脆脆地將水晶糕送到嘴邊吃了，笑著點頭：“果然好吃，明兒咱們也買去。”
就聽得季老太太開了聲：“好啦，有什么體己話，你們小姐兒倆過會子再慢慢說不遲。”
這一句之后，她便轉向季克之：“為何叫你來，想必你妹妹跟你說了吧？”
“啊。”
季克之撓撓后腦勺，憨笑了一下：“祖母是想考考我，對交到我上的那三間鋪子有多少了解。我這人……我這人腦子不如其他兄弟靈便，就只有勤快些，自打上回在登春臺巷的平安湯遇上姓姚的登徒子，我也不敢再叫我妹妹同我一起去鋪子上，便唯有靠自己。”
他抬頭看向季老太太：“這些天，三間鋪子我來來回回跑了總有五六趟，不敢說了解得清清楚楚，卻也算有點數。祖母想問什么便只管問，不過在此之前，我也有個事兒，想和祖母商量。”
