“這是做什么？”
陸星垂結結實實吃了一驚，一步上前將季櫻拉起來：“你我之間，何須客套至此？”
再朝她臉上一張，眉頭便皺了起來：“今日范文啟同你說了什么？事情很難嗎？”
認識這么久，幾時見她如此鄭重地求援？
一開始她壓根兒是全身心地抗拒他摻和自個兒的事，后來兩人漸漸相熟，她慢慢慣了不論遇上任何事都與他說一說，未必是想討主意，只是想要與信得過的人聊上兩句，排遣心中煩悶而已。
到得如今，她倒是不再抗拒他的幫忙了，凡事也樂意跟他商量，可像眼前這般鄭重其事地行禮求助，當真是開天辟地頭一遭。這般反常，叫人如何能不驚異？
“我爹的事起了變化，想來你和陸伯伯陸伯母都已知曉了吧。”
季櫻任他握著手腕，與他站得極近，垂著眼。在范文啟家呆的那幾個時辰，委實費神得厲害，這會子說起話來難免有氣無力：“今日在范家的不止范文啟，溫恒云也來了。范文啟在我面前稱溫恒云對此事了解得十分清楚，由他來跟我講更為合適——嗬，事情他倒的確是給我講得清清楚楚，卻未必是想幫我。”
她抬頭與陸星垂對視，面色肅穆：“我懷疑，他們是想給當年我外祖家那件事翻案。”
這話一出，縱是一向沉穩的陸星垂，都不由得心頭一震，好半晌才接過話頭，嗓音壓低：“此事開不得玩笑，你可能做得準？”
雖是發問，卻也并未等著季櫻回答，四下里看了看，將她手牽牢，離了這人來人往的抄手游廊，尋了一處少人經過的僻靜之所，這才停了下來。
在自己家中也這般謹慎，季櫻心中焦灼之余又覺得有點好笑，抿了抿唇：“現在我能說了吧？這事他們自然沒有與我明說，只是言語間暗示，我父親眼下的困境，與我外祖當年遭受的一切如出一轍，緊接著又道，希望我幫他們一個忙，若我應允，我父親的事，他們也會竭力相助。”
說到這里她冷哼一聲：“是不是很有意思，這是在與我做交易呢！”
陸星垂靜靜聽完，默了片刻：“所謂要你幫忙，莫不是拉著你一塊兒翻案？他們要翻案，自管張羅去，何必拖上你一起？說得好聽點，有你在，翻案之舉方算是名正言順，但在我看來，無非是要你這身份在前頭替他們擋著罷了。”
縱是一向講禮，話說到此，他也忍不住譏誚一笑。
“我不在乎他們是何目的。”
季櫻揮了揮手，在回來的路上，她已是將思理得很清楚了：“無論他們究竟是借我爹這件事拿捏我，抑或整件事壓根兒就是他們搞出來的，我現下也不關心，如今事態對我爹十分不利，我沒工夫同他們掰扯。說來也是為了我外祖家的舊事，若擱在平常興許我還真能同他們好生說說，但他們不該用這樣的法子。”
陸星垂略略思忖，認同地點了點頭。
現在事情很清楚了，溫恒云與范文啟兩人，是料定了單靠季家人自個兒，絕沒有將季溶和平安湯從渾水里拉出來的本事。這個時候他二人站了出來，一手把季溶從那泥潭中拉拔出來，便是個天大的人情，至于這人情什么時候還，又該怎么還，還不是他們說了算？
眼下，的確不是追究這二人所作所為的時候，頭一件事，還得是盡快地解決季溶那邊的麻煩。
“你今日可有收到消息，現下我爹那邊，究竟是個甚么情況？”
季櫻手還在陸星垂掌中，渾然未覺似的，眉心緊緊蹙成一團：“罷了，不用問也曉得，我爹如今必定是艱難得很。其實莫說是他，大抵連劉家人都未曾想到，會陡然出這樣的岔子，眼下也是一團亂了。這件事從頭到尾對他們沒有任何好處，他們必然是為人所指使，將我家咬得這般緊，要么是為利，要么就是因為情……”
她倏地張大了眼：“你要幫我。”
陸星垂剛受了她那一禮，這會子也不含糊，當即一點頭：“要我做什么，你說。”
“一則，我需要知道這姓劉的一家與溫恒云是否有什么關系，這事我自個兒查不了，只能拜托你。”
季櫻目光灼灼：“對溫恒云，我始終有所懷疑，總覺他與我父親此次遇上的禍事脫不開干系。若真如我所想，劉家驟然出了意外，今日他又拿捏我不成，怕是很快就會有下一步，所以這事兒也得盡快查才行。”
“好。”
陸星垂一頷首，簡短地答。
季櫻深深看了他一眼：“這其二，我須得同劉家人見上一面，當頭當面地對上，我才有法子鬧明白他們這樣做的緣故，若能見到昨日出事的那個女子，便更是再好也沒有了。要見到她們，說來不難，只是……”
說到這里她倒有點不好意思起來，目光飛快地往陸星垂臉上一溜：“若他們是為了錢做這件事的，我只管拿錢砸他們便罷，只要銀子到位，麻煩自會迎刃而解。問題是……此番我來京，身上不過幾百兩銀票，總不能管我爹去討，所以……你得借我……”
越說越覺得臊得慌，臉隱隱地都有點紅。
陸星垂險些沒掌住樂出來：“就這么點子事？你我之間，同我說個‘借’字，何至于如此艱難？”
這話令得季櫻愈發不好意思，摸摸鼻頭小聲嘀咕：“開口借錢，還不夠艱難嗎？我家再怎么說也是暴富人家，多丟人……”
陸星垂更是笑個不住，摸摸她頭發：“小事一樁，不必放在心上。”
頓了頓，驀地補上一句：“我借了你，你也不必急著還我，反正遲早是你的。”
這話意思當真明顯，若擱在別的姑娘身上，怕是免不了要羞得奪路而逃。然而季櫻是誰？臉皮厚的人豈會輕易認輸？
她便一抬頭，半真半假地瞪了陸星垂一眼：“那不成，現下有借有還，等將來都到了我手里才更多，否則我豈不是很虧？”
話音剛落，立在旁邊的阿妙便忍不住翻著白眼“嘖”了一聲。
“怎么了，你有意見？”
季櫻便又轉頭去瞪她，爾后晃了晃陸星垂的手：“咱們先說正經的，還有第三點呢——第三么，這件事牽涉到我外祖家的舊事，陸伯伯是朝中重臣，你也剛封了將軍，我不想讓你們受影響。所以我預備把我的打算向陸伯伯陸伯母和盤托出，你要同我一起去才行。”
