鐵慈卻能感覺到那片黑色陰影里，有一雙目光在仔細打量著她。
片刻后，寬大的黑袍里似乎發出了一聲模糊的笑聲，袍子一陣抖動，云一般地向后褪去。
這神秘的人竟然不打招呼就走了。
太后臉色大變，沒想到保護神忽然拋下她，她一抬頭，看見鐵慈站得極近，笑容可掬。
她激靈靈打個寒戰，慌忙起身道：“如此，哀家便回宮了。”
李貴及時道：“太后擺駕回宮！”
如此，太后的匆匆離去，才看起來不像落荒而逃。
但即使如此，在所有人眼里，太后還是給鐵慈一句話，逼回了慈仁宮。
皇太女霸氣。
鐵慈卻看也不看一眼，輕描淡寫地道：“血騎就在城外，那是功勛部隊，派官員出城去接進來吧。”
有官員失聲道：“殿下，這于禮不合……”
卻在鐵慈眼光之下漸漸消聲。
“禮，什么禮，你是禮部尚書嗎？”鐵慈淡淡道，“那孤先問問你，今日所發生的一切，合禮否？合理否？”
那官員自動消聲，低頭一禮退入人群中。
妹妹和妹妹的保護神一走，蕭次輔立即感到了極度的不安全，不敢再呆在鐵慈面前，急忙接口道：“血騎戰功赫赫，護送殿下一路回京更是勞苦功高，自然該迎入城好生招待，就讓他們和盛都……”
他剛想說安排住在盛都衛的營房內，好讓盛都衛看守著，鐵慈已經接口道：“那便和太女九衛在一處，反正都是孤的人。”
蕭次輔一邊說話一邊轉過身體，逃脫了鐵慈的陰影，鐵慈一邊說一邊抬起手掌，看了看，手心在他背上揩了揩，也沒繼續跟著他。
蕭次輔舒了口氣，此時才感覺到背心涼颼颼的，隨即忽然反應過來鐵慈方才那個動作的意思，后背僵住。
他出了一身汗，竟沾染到了鐵慈的手上，鐵慈順手在他背上擦干了手。
極度輕蔑，極度嫌棄，且眾目睽睽，看得分明。
看見他的恐懼，他的畏怯，看見他像一個小丑。
從此這一幕便會成為他的污點、丑聞，永久被人詬病的軟肋，伴隨他終生甚至流傳于史千百年。
蕭家人不怕遺臭萬年，但不能成為永久的懦夫。
對面，容首輔看見蕭次輔轉眼就失了精氣神，連腰都佝僂了幾分。
他心底掠過寒意。
皇太女行事看似寬慈，對敵人卻從無任何憐憫之心。
她會用一切的手段來打擊鏟除對手，狂追窮寇，不踹入深淵不罷休。
再掃一眼群臣，人人皆有凜然之色。
容首輔瞇起眼，看著天邊暮色漸濃，日將薄于西山。
鐵慈卻沒看任何人，她轉身，面向廣場。
無需甩鞭，無需呼喝，廣場上下，數千人齊齊頓首。
像風掠過平靜的海面，掀起一片黑色的浪潮，人們發自胸腔深處的呼喊聲充盈著喜悅和敬慕。
“殿下千歲千歲千千歲！”
“皇儲威武，天佑大乾！”
此刻云散日明，天色大霽，鐵慈立于一線暖陽之中，云霞落于鬢邊如冠冕，而日色于周身鍍一層金邊似皇袍，明光萬丈，俱在腳下。
“嘩啦。”一聲，幾案上的東西都被推落在地。
玉瓶翠盞滾了一地，宮人們屏息垂頭退后，無人敢去撿拾，也無人敢發聲。
太后尖銳的聲音在空曠的宮室之中回蕩，“為什么不幫我殺了她！為什么！”
李貴跨過門檻，揮了揮手，宮人們如逢大赦退下，李貴走在最后，將門小心關上。
黃昏將幔帳拖出大片的陰影，黑袍人就立在陰影之中，乍一看幾乎尋不著，聲音也渺淡似有若無，“她遲早要死的，何必我現在耗費力氣。”
太后發狠地道：“每個人都遲早要死的!”
黑袍人不語，太后卻忽然捕捉到了什么，驚詫地抬頭，道：“你什么意思……你的意思是……”
黑袍人還是不回答她，只道：“我傷病在身，現在要殺她，會耗費太多力氣，之后若要養傷，自然不能再陪著你。如果你覺得無所謂我保護，也不怕她還有后手，那我便去。”
太后急忙拉住了他衣袖，輕聲道：“既如此，那先留她性命，總不能讓你受傷損，不然，我……”
黑袍人拉開她的手，漠然地道：“是啊，我若傷損，還怎么等到他呢。”
太后染了金紅蔻丹的手指在空中顫了顫，慢慢收回，在鳳袍闊袖里慢慢攥緊。
她聽見自己漸漸沉落空蕩的嗓音，在同樣空曠的殿室里，幽幽響起，“是啊，還沒尋著他，你當然不能死，也不能傷……”
廣場上的人漸漸散去，白澤衛散開，三大營的士兵也列隊離開，只留下盛都衛在午門之外維持秩序。
不多時，有人來報，血騎入城，百姓簞食壺漿，夾道歡迎。
不過問明白血騎的人數后，很多人神情古怪，原以為出現的血騎是整支大軍，結果只有三百騎，而且不是說還有蝎子營呢？蝎子營在哪里？
只有鐵慈心里有數，她是先回來的，大部隊還奉著假車駕在路上慢慢走呢，她自己只帶了最精銳的太女九衛回來的，而昨日出現的血騎應該是狄一葦派遣追來的先頭部隊，為她壯聲色用的。
廣場上下，只剩下百官，蕭次輔在鐵慈身后，忽然沉沉道：“殿下既然回來，正好陪同陛下聽政，今日本該有一場朝會，討論一些重大事務，如今時辰還早，殿下可愿撥冗？”
說著他揮了揮手，便有內閣堂官，捧上來一封奏折。
都是司禮監篩選，內閣已經批紅的。
鐵慈隨手一翻，就看見好幾封都是彈劾奏章，內容五花八門，其中有彈劾朱彝曾在國喪期間作大不敬詩的，有彈劾賀梓涉嫌構陷誣告前魯王唐王的，有狀告青州糧倉霉變，戶部堂官在例行抽檢未盡職責，疑似收受賄賂的，有指控太女九衛指揮使夏侯淳強逼民女致傷人命的，有提請躍鯉書院新任山長名單的，甚至還有狀告中軍都督府左都督戚凌吃空餉的……五花八門，從各個角度各個方面，對屬于“太女黨”的所有官員展開了鋪天蓋地的指控。
甚至連剛剛展露立場的戚凌都有，戚凌那封墨跡猶新，也不知道是哪位快手就在方才趕出來的，但要命的是，彈劾奏章里頭竟然附了證據，而司禮監已經用印，內閣已經披紅。
蕭立衡是在示威，在展示他在整個朝堂立無與倫比的勢力和掌控力。
這些彈劾，不會都是捏造，其中必然有真實處，比如賀梓牽涉到唐王魯王案，就是真的。一旦全部發動，不說把太女黨全部拉下來，拉下一部分也是沒問題的，而蕭立衡之所以沒有一開始就拿出來，想必調查這些需要時間，以及他們認為，今日大朝議，先把皇太女廢了，之后想怎么搞這些人就怎么搞，會省力得多。
如今鐵慈一腳踩扁鐵凜，按捺下了鐵氏皇族其余人的野心，接下來必然要糾集這些人全力清算蕭氏，蕭氏怎肯坐以待斃？自然也就把籌碼砸了出來。
而容氏自然不能允許皇族輕松清算蕭黨，此時便會暫時和蕭家聯手，以免皇族逆襲，失去自己對朝政和內閣的控制權。
蕭家丟了蕭常和他的軍隊，也丟了永平水師，怎可善罷甘休，大朝議只是反擊的第一步。
但蕭家同樣忌憚著鐵慈，擔心她和賀梓手上還有蕭家的其他事。擔心著和皇族兩敗俱傷后，容氏趁機搶好處。
此刻朝堂終成三角之勢，相互制衡，誰也不能多走一步。
鐵慈知道，三法司那里審蕭家老宅潰堤殺人案和水師案還沒結束，自己如今贏了，這些反撲的奏章，現在成了和自己談判的籌碼。
她抬頭看看天色，道：“后宮為何冒黑煙。”
蕭立衡面不改色地道：“瑞祥殿不知何故走水，為救火耽誤了好些時辰。”
這么一說，鐵慈就明白了這火因何而來，她點點頭，道：“瑞祥殿走水，孤總是要先看看自己家的損失，朝會改日吧，諸臣工先回去休息。蕭大學士，容大學士，太傅、顧尚書，張尚書……”她點了幾位重臣，正好，太女黨，蕭氏，容氏都有，“便和孤一起回宮，看看瑞祥殿損失如何。”
她現在說話，無人敢于不聽，都恭聲應了。
戚凌離開時，特意從鐵慈身邊繞過去，對鐵慈眨了眨眼。
鐵慈：“……”
不是，我們不熟，你干嘛要對我賣萌。
一把年紀老爺們賣萌很可怕知道嗎？
戚凌又對她一禮。
這倒是正常動作，鐵慈還禮，笑道：“多謝戚都督相助，令郎之前在永平，于西戎事上有功，稍后孤會為他請功。”
戚凌低笑道：“多謝殿下，這是臣等分內之事，畢竟以后都是一家人嘛。”
他最后一句說得很輕，鐵慈聽得模糊，“……什么？”
戚凌已經神秘地笑著走開了。
鐵慈：……我覺得好像哪里有問題？
人群散去，坐在人群之后一直眼巴巴望著的鐵儼迫不及待地站起身來，然而隨即又有點猶豫。
崽黑了點，也瘦了點，但看著和以往大不一樣，多了幾分讓人不敢親近的高華之氣，他忽然覺得崽喊不出口，當著臣工的面，擺起父皇的架子似乎都有幾分心虛。
鐵慈卻踮起腳，一眼看見了他，立即咧嘴笑了，招手道：“老爹！”
她沒大沒小，鐵儼卻立刻渾身輕松了，笑著大步過來，還準備端著父親的架子端詳一下，鐵慈已經上前一步，抱起鐵儼，道：“父皇！腰圍清減了！想我想的嗎！”
鐵儼再也繃不住，拍拍她的肩，笑道：“崽，沒個樣子，諸卿都看著呢！”
“那就讓他們嫉妒我們父女情深吧！”鐵慈嘿嘿一笑，伸手從懷里摸出一個小盒子，“父皇，給您的禮物。”
“回來就好了，帶什么禮物呢。”鐵儼接過盒子，半張臉力持嚴肅，半張臉控不住的眉開眼笑，想著女兒一路狂奔，重重闖關，這般緊張危急時刻還記著給自己帶禮物，一時微微濕了眼眶，勉力控制住，捏緊了盒子。
其余大臣站在一邊，表情各異，皇族父女感情好大家是知道的，但是后宮日常他們也見不著，還是第一次看見鐵氏父女竟然是這般相處的，眾人不免有些唏噓，這般親密無間，便是尋常百姓家都難見吧？沒想到竟然在皇族見著了。
有人便想起鐵儼懦弱卻也會盡力為女兒抗爭，鐵慈行路艱難卻也從不曾放棄。
因此他們一直在支撐彼此。
鐵慈彈彈盒子，笑著催促父皇，“老爹，瞧一瞧嘛，我從我師父那里搜括來的好物哦，鹿茸天氣海狗丸。”
“什么玩意……”鐵儼隨即反應過來這是什么東西，臉色微變，道，“你這缺德玩意！”
父女情深頓時不見了，皇帝橫眉豎眼，怒瞪太女。
鐵慈臉色不變，“老爹，你才四十出頭，龍精虎猛的，趁早給我生個弟弟啊，我也好早點卸下擔子。省得時不時就跳個人出來，嚷幾句女子不堪承繼皇位，夠夠的。”
“弟弟什么弟弟。現在便生個弟弟，能撐得起這皇儲之位！你都走到如今了，還瞎想什么呢！”
“我還年輕呢，我坐十幾年皇儲位，幫他撐著便是。等他大了，我功成身退，不好嗎？”
“胡言亂語，不許再說了！”鐵儼將盒子往袖子里一塞，近乎粗暴地打斷鐵慈的話，“你好不容易走到今天，不許再胡思亂想！鐵氏皇朝的繼承人是你，永遠只能是你。”
他忽然想到什么，試探地道：“好端端地怎么說這些？你以前不是一直很在意皇儲之位嗎？你不是說過太子若被廢從無好下場，現在怎么……發生什么事了？”
事已至此，各退一步，保持平衡，徐圖緩之吧。
太后眼神沉沉地盯著鐵慈。
鐵慈還站在蕭次輔身后，輕輕巧巧地道：“次輔，城外的大軍，禮部的官員，等候的百姓，該解散的解散，該召回的召回罷，孤不過是回家，這許多人勞師動眾迎接，孤于心不安哪。”她站得太近，蕭次輔不禁心生寒意，生怕她一個不滿什么都不顧先砍了自己，只得道：“殿下說得是。”
低著頭的臣子們眉毛跳了跳。
宮里的守衛禁軍一定都是忠于蕭氏，愿意眾目睽睽之下幫他們殺皇族繼承人嗎？
鐵慈的人望已經在這一年里漲至最高峰，盛都之內，別想殺她了。
太后這些年頗見老態，皺紋不少，但年輕時候的天生麗質底子還在，天生的白皮，眼眸有點三角形狀，卻是那種艷麗奪人的三角，眼尾微微地勾上去，瞳仁黑而大，看人天生帶三分狠意。
雖然內心里無數次罵老虔婆老蛤蟆，但鐵慈也不得不承認，老虔婆打扮起來，還是有美色惑人的本錢。
鐵慈笑吟吟拎著蕭次輔便過去了，依舊隔著蕭次輔，毫無誠意地給太后躬了躬，倒像按著蕭次輔給太后鞠躬一般。
鐵慈也緊緊盯著黑袍，這個怕光又怕水聲，從頭到腳藏在袍子里的鼠輩，對這句話有何反應？
沒有反應。
顯然太后也并非不明白這一點，過了一會，收斂了陰沉神色，還向鐵慈招手，慈祥地道：“慈兒，過來讓哀家瞧瞧，快一年沒見，想煞哀家了。”
殿上殿下，都在此刻心中涌起了對太后演技的巨大贊嘆。
皇太女雷厲風行，趁熱打鐵，占據優勢就一鼓作氣，要把太后趕回去。
今日趕走了她，以后她要想再回到簾子后，就難了。
太后沒想到她竟然開口趕人，端坐不動，抬頭凝視她。
太后顯然又被氣著了，胸脯起伏。
鐵慈聲音不高，廣場上下卻都能聽見，“孤和陛下以及各位臣工還有要事商量，太后娘娘年事已高，早已避居于深宮，這等前朝煩雜瑣務，不好讓娘娘操持。李貴，送娘娘回宮。”
她目光不避，笑道：“怎么，讓你的姘頭出來打死我么？那就來啊。”
這句話是小聲說的，只有她和蕭氏兄妹，還有那個黑袍能聽見。
太后聽見“姘頭”兩字，臉色大變，下意識轉頭去看黑袍。
蕭次輔看見妹妹眼里的殺氣，可是鐵慈的話提醒了他。
如果之前那許多大軍和準備都沒能攔得住鐵慈，那么此刻宮里的這些守衛禁軍就能殺了她嗎？
兒子大概是受不了刺激，瘋了。
昭王撲上前，猛地捂住了鐵凜的嘴，將他拖了下去。
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