“奉天承運，皇帝詔曰……楚師師蕙質蘭心，秀外慧中……特請入宮，冊封楚妃……欽此。”
大廳一片寂靜，落針可聞，燭火被風吹得搖曳、扭曲。
傳旨太監被盯得頭皮發麻，仍干笑望向西禾：“楚妃娘娘,陛下對您思慕已久，待您入宮定然……呃。”‘砰’倒在地上，雙眼瞪向夜空。
方清林收了劍，望向眾人，笑意溫和：“諸位請繼續。”
在座的人愣了瞬，隨即都哈哈大笑,舉杯喝酒：“對對對，來來來，喝酒！”整個大廳一片歡聲笑語,不當一回事。
心里卻不禁腹誹：這皇帝老兒瘋了吧？膽敢羞辱君上和方五俠。
這圣旨一不說楚師師早已成婚，二不論楚師師驅除韃靼，力戰駱成、崔平陽的能耐，一個區區楚妃就想把人弄進宮，真看得起自己。
方五俠只殺傳旨太監已算輕的了，等著吧，這事沒完。
翌日，皇帝老兒下旨納西禾為妃的消息，很快傳得沸沸揚揚，方清林一劍斬了傳旨太監也朝野皆知。
朝中大臣有人氣得捶胸頓足，大罵是哪個蠢貨出的主意？嫌他們死得不夠快么。
也有腦滿腸肥的人不屑。這楚師師再能耐也是女子，進宮享受榮華富貴她還有什么不樂意的？陛下圣旨一下，此女不知歡喜成什么樣呢。
陛下果然明智，不費吹灰之力就降了他們的勁敵！
然而一日過去，兩日過去，楚師師仍然不見進宮，反倒民間的怨聲越來越大。
“門外那些人在鬧什么？”京兆尹一臉怒意。吵得耳朵都疼了。
捕快進來,回道：“回稟大人,門外百姓認為賦稅太重，日子過不下去，心中不滿，于是……”
京兆尹摔了毛筆：“一群刁民！我看他們就是過得太好了，想找事！都抓起來！”
捕快應聲出去，不一會兒府門外吵吵嚷嚷的聲音消失，京兆尹緊皺的眉頭這才放松，坐在太師椅上重新執筆慢悠悠提字。
誰料，此事并未結束，不出兩日又有百姓前來擊鼓鳴冤，討要說法。
京兆尹氣得不輕，再次把人關押起來，然而沒過幾日，又有人……百姓激憤，越鬧越大，甚至發生暴動，死了幾個百姓。
這一下子,京城的百姓們瞬間爆發了,跪在午門外求皇帝出面。
老皇帝久等仍不見西禾進宮，已是滿腔怒火,聽聞此事，直接下旨：“砍了。”
老尚書不忍，勸說：“陛下，這兩年各地天災、戰亂不斷，百姓入不敷出，根本沒有余糧上繳，不若再等……”
老皇帝猛然瞪向他，目光擇人而噬，老尚書一下子啞了。
老皇帝眼睛陰沉沉：“朕說，砍了！”
老尚書瞬間皺了臉，陛下這般，百姓日子還怎么過下去？
張口欲再說，左丞相已言笑晏晏道：“陛下莫動怒，此事乃京兆尹辦事不牢，臣這就讓他將功贖罪。”
午門外日頭已經照耀在頭頂，烈日炎炎，曬得人頭暈腦脹、搖搖欲墜。
就在此時，宮門終于打開，百姓們精神一震，滿懷期望地望過去，只見一個拿著拂塵的公公走出來，站到他們不遠處，嫌棄地捂鼻：“陛下旨意，這群刁民居心不良、意圖造反，殺了。”
只是想討要個說法的百姓們一臉吃驚，臉唰全白了。
“公公，冤枉，我們只是普通老百姓，不是造反，是賦稅太重日子過不下去了我們這才來求見陛下。”
“是啊是啊，公公請您明鑒，我們都是好人，我們……”
“還不動手？”
一聲令下，腰間佩刀的捕快肅臉上前。
抓起幾個嚷嚷得最大聲的百姓，拖死狗一樣拖到臺上，望了底下一眼，揮刀砍下。
咕嚕嚕，一顆碩大的頭顱從臺上滾下來，鮮血蔓了一地。
午門外寂靜無聲，烈日愈發焦灼。
百姓們呆呆張著嘴，不敢置信地看著眼前的一切。
公公冷哼一聲：“再鬧，這就是下場！”
不屑地掃了眼這群低賤的人，甩著拂塵轉身就走。
“該死的狗官，我和你拼了！”
一聲大喝，人群中一男子猛然沖上前。
公公嚇了一跳，慌不擇路躲到侍衛身后，指著他：“快快，殺了他！”
據說這一日，午門外血流成河，哀嚎凄厲。
西禾看著手中傳來的消息，臉沉了下來，這群人是越來越過分了。
柳裕榮同樣怒不可竭：“他們簡直不把百姓當人看！每年賦稅那么重，今年還要加一成，不是逼著百姓去死么！討要個說法就殺那么多人，他們還有沒有人性！”
沈云妝若有所思：“我覺得他們此舉，說不定是在針對我們。”
眾人齊刷刷看向她，沈云妝蹙眉：“前段時間老皇帝的旨意君上沒接，很顯然，雙方已經撕破臉，斗爭無可避免。老皇帝雖糊涂，大明內斗紛亂，但也不乏聰明人，說不定增加賦稅就是為了對付我們。”
沈云妝雖為女子，智謀卻不輸男子，是西禾的左膀右臂。
眾人瞬間變了臉：“這老皇帝好生奸滑！君上，我們還要等嗎？要不干脆攻上京城吧。”
這一屋子人早就對老皇帝不滿了，何況那老家伙還想讓君上做他的楚妃！呸，他們還沒死呢，就敢打他們君上的主要，簡直不將他們放在眼里。
摩拳擦掌，恨不得現在就沖到皇宮，把老皇帝咔嚓了。
西禾掃了眼滿臉激動的眾人，搖頭：“不急，時機未到。”
眾人頓時焉了，不過君上胸有丘壑，定然不會便宜了老皇帝。
接下來的日子，天下呈二分，西禾占據整個西面、西南，老皇帝仍然占據著絕大部分肥沃、富饒的土地，雙方暫時按兵不動。
西禾早有經驗，一切便有條不紊地發展，老皇帝那邊則日益混亂，起義不斷。
又一年春，西禾剛從田里回來，邊走邊跟負責農桑的老農對話，一條皮毛光滑的大黑狗歡快地跑遠又跑近，下屬匆匆跑來遞給她一信紙：‘老皇帝危在旦夕，幾個皇子爭權奪利，吳巖夜襲城門’。
西禾展顏一笑，望向天空：時機已到。
(本章完)
