就在村里眾人鬧哄哄準備種痘的時候，真定府貢院外墻也搭起了護棚，遮擋著貼在墻上的桂榜。
桂榜紅底黑字，字跡清晰工整，每一個字都可以被現代人當成字帖臨摹。
張曉瑛看了她爹的字以后曾經就這么感嘆，如果她爹在現代也能寫這么好，肯定能混一個書法大家的稱號，但在這里僅僅只是一個讀書人的基本素養。
桂榜下人頭攢動，人們或緊張或激動地盯著桂榜上的人名，恨不能把那名字變成自己或是自己家人的。
住在同福客棧的考生都來了，但顯然有另一批人比他們更早，那就是真定府里家里有錢的考生的家奴們。
雖然大家都是桂榜還沒貼上就來等著了，但他們站在了更有利的位置，以便第一時間可以把好消息報告給主人。
主家一高興，一個大紅封是少不了的。因此一眼看去，他們顯得比考生們更加緊張急切。
張德源三兄弟不可避免地被擋在了最外圍。
他們實在是沒有經歷過這樣的陣勢，當然也不完全是，張德源在現代時早些年春運擠火車比這有過之而無不及，但他畢竟有一顆成熟的靈魂，再怎么想知道自己的考試結果，也還是能等得了多一點時間的。
反正桂榜一直貼在那也不會消失了。
張德進和張德廣卻不一樣，特別是張德進，在努力想看清桂榜上的名字失敗后心急火燎地恨不得能長出一雙翅膀飛過去。
“二哥，你推我，我擠過去。”他著急地對張德廣說到。
兄弟倆互相配合，仍然被經驗豐富的家奴們排擠在外。
在嘗試了好幾次，把吃奶的力氣都使完后，兄弟倆垂頭喪氣，放棄了努力。
張德源暗暗好笑，自己的兩個弟弟還是太老實了。
“不著急，中不中舉的都在榜上寫著了，晚一點看也改變不了結果。”他溫聲安慰道。
張德進和張德廣消停下來等著人群散開。
“不對啊！這鄴城什么破地方，往常連中舉都少，怎么解元竟然是鄴城人氏？是不是搞錯啦？”
人群中一個忿忿不平的聲音響起。
鄴城人氏？
兄弟仨人對看一眼。
鄴城趕考的秀才也就那么幾個，張德源也都認得，但是好像也沒誰有這實力考中解元啊。
難道是在外地求學回原籍趕考的？
“我家公子年幼時就是聞名鄉里的神童，寫的文章連京里的翰林都夸贊，怎會才中了第二名亞元？”
還是剛剛那個聲音。
“第二名很好啦！快快回去告知你家主人吧！我還沒找著我家公子名姓呢！”
旁邊有人說道。
“鄴城莘莊人氏，這莘莊我怎么聽著耳熟呢？”
“這不就是斬了北胡汗王的張小英雄那個鄴城莘莊嗎？說書先生這倆日每日都說好幾場，你可不就耳熟了。”
又有人大聲道。
眾人目光不由地都落在頭名解元的姓名籍貫上。
“也姓張啊！會不會是張小英雄家里人？”
“我看看我看看，張小英雄他爹也來趕考了，跟我住一個客棧。”
終于也有同福客棧的考生發現了。
又有眼尖的考生看到了站在外圍的張德源三兄弟。
“張兄！”有人馬上過來。
“他就是張小英雄的親爹！”又有人說道。
一時間桂榜下那叫一個亂糟糟，人們看看頭名解元的名姓籍貫，又轉過頭來看看張德源。
張德源三兄弟其實已經被驚喜——不，對張德廣跟張德進倆兄弟來說，差不多已經是驚嚇了！
簡直比張曉琿斬了北胡汗王還要讓他們更加意想不到。
畢竟他們也大概見識過琿哥兒的本事，斬首北胡汗王這種事在他們的想象里使點子力氣還是做得到的，可是這讀書考學，那就不是他們老張家在行的！
這讀書，也不是使不使勁的事！
要說他們兄長這么些年使的勁還少嗎？
他們可都看在眼里，每日起的最早睡得最晚的都是他！
可這么些年過去，也就熬到今年才勉強考中了秀才！
他們的爹張老爺子對兄長的期望也就是考個秀才，給家里免些稅賦，顯出老張家也是讀書人家，再在村里開個私塾收學生，把下一代再培養得更高一層也就滿足了。
他倆對兄長的期望更高一些，最好兄長能中個舉，哪怕是最末一名也好，直接點個官位。
這樣他們老張家也算進入官場，這就完全不一樣了，出入都有面子，走出門去身板也直些，有一個有官位的伯父，孩子們的婚配都能好上不少！
可如今怎么就直接中了解元了呢？他們連怎么反應都不會！
想告訴自己別高興得太早，這不是真的，可莘莊只有他們兄長一個秀才，鄴城難道還有倆個莘莊！
“兄臺，請問那解元姓甚名誰？”張德進高聲問里層的人，想百分百確認一下。
“叫張德源，鄴城莘莊人氏。”有人高聲回答。
“老天爺！哥你考中了解元！”張德進一把抓住張德源的手臂，那一絲原本不確定的狂喜被突然放大。
“是我哥！我哥考中了頭名解元！哈哈哈哈！”他哈哈哈大笑，簡直要像個孩子一樣跳起來。
張德廣也掩飾不住滿面笑容，嘴巴都快咧到耳根了，眼睛里的眼淚快流出來了，他一邊笑一邊抬袖子擦眼淚。
張德源也高興得笑不攏嘴。
眾人都見多了一招中舉欣喜若狂的表現，這三兄弟的反應也很正常。
別說像他們這般又哭又笑的了，還有那知道中了舉一下子失心瘋了的呢，何況這考中的還是頭名解元。
眾人更好奇的是，這解元原來是張小英雄的親爹？怎么這么不像呢？
張小英雄身長九尺，能自己扳倒一頭牛，這個新晉解元明明是個身材中等偏高的清瘦書生模樣，看著倒也儒雅清俊，跟他身旁兩個一看就是莊戶的兄弟氣質差別明顯。
“張兄，恭喜恭喜！果真是虎父無犬子啊，難怪張小英雄是張兄的兒子！”
有人過來給張德源賀喜，眾人一聽這賀詞，感覺更別扭了。
雖說是解元，但哪里有半點虎父的影子。
