幼菫好奇道，“二舅母一直沒生育，二舅父怎不納妾？”程縉只有兩個女兒，大小姐文清和三小姐文秀，都是原配留下的。
張媽媽道，“小姐有所不知，當年程家老太爺曾立了個家規：程家子弟四十無子方可納妾。如今二老爺才三十多歲，雖沒有兒子，卻也不能納妾的。不過如今程二老爺也三十五六歲了，再過幾年如若還沒兒子，二房便要多個姨娘了。”
幼菫不禁佩服外祖父的的英明，這得少了多少內宅齷齪。
幼菫心中有了幾分計較，又問，“媽媽可知二舅母的點心鋪子生意如何？都是賣些什么？”
張媽媽遞了盞熱茶給幼菫，方道，“聽說是賣些蜜餞糕餅，生意怎樣卻是不知。”
青枝接口道，“奴婢以前還曾吃過，是二夫人院里的丫鬟給的，比起小姐指點奴婢做的點心，味道可差遠了。”
幼菫盯著手中茶盞，道“我想借助二舅父二舅母之力回程府，你們覺得是否可行？”
張媽媽認真想了想，二老爺是厚道之人，二夫人雖有些入不了張媽媽的眼卻也是是非分明之人，“老奴覺得可行。如何做小姐可有方向？”
幼菫將茶水一飲而盡，“便從這點心鋪子入手。”
張媽媽有些疑惑。
幼菫吩咐道，“媽媽，待下月府里的婆子過來送供奉，你拿到銀兩打點一下，讓她給二太太身邊的人傳個話，”幼菫頓了頓，“算了，府里的婆子都是大太太的人，實在靠不住。媽媽你跟他們打聽下二太太的點心鋪子在哪里，到時你下山去點心鋪子找掌柜的，讓他想辦法遞話給二太太，讓她過來看看我。”
張媽媽問，“點心鋪子的位置好打聽，不知用什么由頭讓二太太過來？怕是輕易一句話她不會過來。”
幼菫在房里走來走去，總要找個能讓二太太必來的理由才行。
幼菫站住，“就是我連續多日夢魘，都是夢到了二太太。府里人都避諱我不祥，說不定這能讓二舅母有所忌憚，不得不來。”
張媽媽卻不贊成這個說辭，“小姐莫要再如此說自己，凈空法師不是說了嘛，小姐現在可是祥瑞之人，能給身邊人帶來福澤的。”
幼菫笑著摟著張媽媽的脖子，“媽媽說的對，我現在可是祥瑞之人。那媽媽就跟掌柜的說，我連日夢見二太太有祥瑞，想仔細說與二太太聽聽。”
張媽媽拿開幼菫的手，“小姐注意儀態。”待幼菫站端正了，方繼續道，“待府里來人了，老奴一準給打聽清楚。”
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臨安程府祖宅。
清心堂。
大老爺程紹剛從外面應酬回來。程紹已三十七八的年紀，儒雅端方。
大太太王氏正幫著換下來沾滿酒氣的衣服，換上一件藍色直綴。王氏儀態端莊，說話細條慢理的，“老爺一向不愛喝酒，今日怎喝了這么多？”說著轉頭吩咐身后的媽媽去做醒酒湯。
程紹一臉疲憊，“跟幾個舊交續了敘舊，今年七月守孝三年之期將滿，翰林院怕是難以回去了，我總要走動走動。”官員丁憂三年，實際上是二十七個月，需解官回祖籍守制，服滿后起復。
王氏總覺得程紹過于迂腐，也不知多跟上峰同僚走動一下，一丁憂位置便被搶了。王氏體貼地給程紹倒了盞茶，“老爺是該出去多走動走動，母親剛去世不多久，老爺的尚書左丞的位置便被那喬忠生生搶了去，虧老爺當年還那般提攜他，竟是這般回報老爺的。”
程紹道，“正四品的缺本就不易等到，我久不在官場，又沒有過硬的后臺保著，被頂了也是尋常。”
王氏很替他著急，“唉，那老爺如何是好？”
程紹道，“今日倒聽說了一事，禮部左侍郎的位置說不定能空出來，左侍郎王大人年邁，身子骨不太好了，有了告老還鄉的念頭。”
王氏眼睛一亮，“那老爺可是有希望？”
“僧多肉少，有好幾個人盯著這位子，想要坐上也不是那么容易。禮部尚書劉大人家的門檻怕是要被這些人踏破了。”
王氏抓住程紹的手，急急道，“老爺，你也去走動走動吧，劉大人有何喜好？妾身給備上厚禮，這不過就是比誰給的多。”
程紹嘆息道，“今日王大人說起來，劉大人喜好古玩，聽說有位去謀職的大人給送了一塊家傳的古玉，價值不菲。這古玩哪是那么容易得的。”
王氏有些犯難了，“是啊。這要是金銀珠寶我們都有，古玩卻是沒有拿的出手的。”
王氏頓了頓，忽而眼睛一亮，“老爺，母親的庫里倒有幾樣寶貝說不定能拿得出手，妾身記得……”
程紹臉色頓時不好，打斷王氏，“母親去世前已經說了，孫兒孫女每人得2000兩銀票，母親的私房剩下的都是給堇兒的。”
王氏抹了抹并不存在的眼淚，凄聲道，“如果不是堇兒命硬相克，母親又何至于撒手人寰，老爺又何須這般苦惱，苦心周旋？如今從庫里拿個物件疏通關系為老爺謀缺，也算理所應當的事。”
王氏見程紹面色轉緩，繼續道，“老爺，妾身也一直心疼堇兒，堇兒自小也跟妾身親近。可是母親去世前已臥床一年，已然有些糊涂，堇兒又一直跟在母親身邊住碧紗櫥，母親一時心疼堇兒，才給她多分了些也是有的。堇兒一個外孫女，可是分了母親大半的財產，不說別的，母親的鋪子莊子就有好幾個，一年的產出怕是比整個程府都多出許多。”說著眼淚便出來了，“斐兒今年十四了，已經及笄了，比堇兒還大幾個月，待出了孝期便要開始議親了，妾身卻還沒給攢下多少嫁妝，想想妾身就難受。”
程紹低聲哄著道，“怎又說到嫁妝了？斐兒的嫁妝自會給她備得豐富，你也莫哭了。堇兒以后也是要出嫁的，母親庫里的東西都有單子，這都是有數的，你若動了，該怎么交代？古玩的事，我再留意著。”
王氏不再多說，小意地伺候著程紹。
