接下來幾日，左凌泉帶著十幾個同門弟子，在長青山內巡視，路線是到黑瞎子嶺的老路。
巡山的差事極為枯燥，沒有可圈可點之處，唯一的收獲，就是跟著丹器房的兩個小師姐，認識了不少草藥，還有‘蛇信草’‘螢根草’之類的等常見靈藥。
按照原本的安排，巡山的任務會持續到名額競選結束，不過左凌泉剛巡了三天，吳清婉便送了消息過來，讓他回京城一趟，姜怡找他；他便帶著隊伍返回了棲凰谷，休息一天隔日再繼續。
三四天過去，棲凰谷的中心廣場，便已經大變樣，無數弟子在上面搭建起了各種設施，周邊廊臺亭榭里也在搞大掃除。
左凌泉去執劍房復命后，騎著馬穿過十里柳林，來到了大門外的小鎮。
隨著驚露臺的消息八百里加急放出去，大丹朝各地修士趕來的速度，比想象中還要快許多；基本上都是首日得知次日達，連遠在大丹邊陲北崖郡的扶乩山，都已經走到了半途。
這些底層修士，修為九成不過六重，肯定沒資格爭奪名額，他們來京城，都是碰運氣尋機緣的。
左凌泉騎著馬走出八角牌坊，便瞧見大門外的小鎮上人山人海，連鎮子外面的官道兩旁，都被人圈地擺上了攤子。
從各地趕來的修士，圍聚在各個攤位之前討價還價，偶爾有道行‘高深’的前輩經過，便能引起不少驚呼，甚至還有當場磕頭拜師求收徒的。
小鎮上聚集了不下幾千人，根本沒法騎馬，左凌泉下馬牽著步行，沿途也在看大丹散修兜售的物件。
六重以下的修行中人，和尋常人區別不大，高端的天材地寶，拿到了也用不上——當然，在大丹朝一般也找不到——街上賣的都是尋常物件，偶爾才能看到幾株靈草。左凌泉走馬看花似地逛了一圈，竟然還看到一個賣斬罡刀的。
斬罡刀其實也是尋常兵刃，只是在上面涂了一種靈草的粉末而已。修行中人使用的物件，一般被稱作‘法器’，以真氣灌注便能產生某些作用，棲凰谷有一些，都在掌房、執事手上，據說國師還有一件從外面帶回來的‘靈器’，左凌泉煉不出真氣，見過法器也用不了，知道的不是太具體。
法器在棲凰谷都是稀罕物件，放在散修之間更是命根子，尋常都不會輕易拿出來，更不用買賣了，小鎮上一般看不到。
左凌泉從街尾走到街頭，沒瞧見入眼的物件，慢慢來到了棲凰鎮入口。鎮口是人來人往必經之地，攤位最多人也最多。入口旁邊有一個茶攤，如今已經被租用，變成了雜貨攤子，桌上擺著亂七八糟的物件，一群人湊在旁邊挑挑揀揀。
左凌泉走到跟前，一眼掃去，入眼的物件沒瞧見，倒是看到了一個熟人——頭戴斗笠的老陸，腰懸佩劍背著雙手，正低頭打量攤子上的一個小瓷碗。
左凌泉略顯意外，牽著馬來到近前，招呼道：
“陸老？你怎么也來了？”
老陸聽見左凌泉的招呼，似是才發覺，沙啞一笑：
“這邊熱鬧，過來隨便看看。”
離開宗門的修士想要淘物件，多半都得來這種‘仙家集市’，左凌泉對此也不奇怪，他順著老陸的目光，看向攤子上的瓷碗。
瓷碗只有巴掌大小，上面蒙著紗網，透過紗網，能瞧見一只黑色小甲蟲，在瓷碗里爬來爬去，除開漆黑如墨，也看不出什么特別的。
地攤的攤主，是個年過半百的老修士，閉目凝神很有高人風范。瞧見一老一少光看不買不說話，有點著急，開口道：
“兩位道友，此蟲名為‘夜煞’，乃上古神獸血脈，只需百年即能長成，有搬山移海之大能……老夫去年孤身殺入長青山千里之地，機緣巧合之下，才偶然遇見……”
逼逼叨叨……
左凌泉根本懶得聽，湊到老陸跟前，詢問道：
“這小蟲，有說法？”
老陸搖了搖頭：
“我在看碗。”
?
攤主表情一僵，不過反應也快：
“當時這蟲王，便封印于此碗之中，此碗名為‘鎖妖鎮魂盅’……”
左凌泉微微偏頭，看不出所以然，便詢問道：
“老伯，什么價錢？”
攤主做出一副忍痛割愛的模樣，猶豫半晌才道：
“看兩位道友有緣，老夫也不多要，只需兩枚白玉銖，連蟲帶碗……”
左凌泉就三枚白玉銖，還是未婚妻送的，肯定不想用；他回憶了下白玉銖的換算價格，伸出兩根手指：
“二兩，不賣就……”
“成交！道友痛快。”
攤主一拍手掌，把瓷碗拿起了遞給左凌泉，一副相見恨晚的模樣。
左凌泉話語戛然而止，張了張嘴，感覺血虧。
不過二兩銀子，實在沒什么好說的，他從袖子里摸出一個銀錠丟給攤主，接過了瓷碗。
“哎呦~道友，給多了，找不開。”
“算了，賞你的。”
左凌泉拿著瓷碗，和老陸一起離開攤位，有些不確定道：
“陸老，這瓷碗怎么看都普普通通，有說法？”
老陸搖頭一嘆，把瓷碗接過來，小甲蟲丟給左凌泉，然后翻過瓷碗，示意碗底‘景崇三年制’幾個小字。
景崇三年，就是今年。
？？
左凌泉捏著黑色小甲蟲，攤開手來，欲言又止。
老陸笑了下，不知從哪兒摸出來個小瓷瓶，丟給左凌泉：
“以后別在這種地方買東西，世上哪有那么多天材地寶讓你撿漏。這小蟲是毒蟲，不怎么值錢，不過十兩銀子也不算太虧，帶回去養著，就當長個記性。”
“受教了。”
左凌泉錢都花了，也只能當作長記性，他把黑不溜秋的甲蟲塞進瓶子，放進了袖中。
老陸回頭看向人頭攢動的棲凰谷，問道：
“這次去驚露臺降下大福緣，可是千載難逢的機會，你年紀尚輕，不準備爭取一下？”
左凌泉挺想出去見世面，但也不會強求，他想了想道：
“有修為要求，去不了。再者，我是大丹的駙馬，公主還在這里，真能去也不會現在走。我想修行就是為了能自由自在，被福緣牽著走，豈不是本末倒置。”
老陸聽見這話，若有所思地點頭：
“這話不錯。仙路漫漫，不管前面是福緣還是劫難，都不忘初心走自己的道；能守住這本心，你以后的路短不了。”
“那也得能上路再說……”
……
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各郡修士陸續抵達，千帆匯集的江面比往日又繁華了些，一艘滿載京城達官顯貴的游船，緩緩駛過江畔，觀賞著沿岸秀美山水。
游船上歡笑與笙簫交織，京城權貴在船樓里推杯換盞。
船樓二層的雅間窗口，戶部尚書王崢，手里拿著酒杯，眺望視野盡頭的無盡山脈，緩聲道：
“扶乩山窺伺棲凰谷這塊風水寶地多年，對國師的安危也有猜測，只是礙于國師之威，不敢妄動。此次朝廷召扶乩山入京，山主程九江親自過來，恐怕也是抱著探查國師虛實的意思……”
雅間內，坐著上次放出金毛吼的趙澤，不過打扮已經變成了員外郎，他回應道：
“我們天尊，就忌憚一個岳平陽，程九江雖說修為高深，但比起我們天尊還是差了些，只要刺探出岳平陽的虛實……”
王崢聽見這話，有點不滿了，回過身來坐下：
“趙大仙長，你整天說你們天尊厲害，也沒瞧見有多大本事。上次你在杏花街放只老虎鬧事，胸脯拍得震天響，還什么‘金槍吼’‘能壯陽’，到頭來真只吼了一嗓子就當場暴斃，尸體完完整整被棲凰谷拖走壯陽了，連根毛都沒留下。你說你是來圖謀棲凰谷的，還是過來資敵的？”
趙澤煉氣九重，也算有點道行，但‘仙長’二字肯定當不起。
提起上次金毛吼暴斃的事兒，趙澤也有點疑惑，勉強解釋道：
“人怕兇獸，兇獸其實也怕人。那金毛吼從山里捉來，忽然放進鬧市，被滿街燈火嚇死，也不是沒可能……”
“你別扯，事兒辦砸了就是辦砸了，李相把我罵了個狗血淋頭。你們天尊要真想要入主棲凰谷，就拿真本事辦點實事兒。”
“那是自然。”
“公主和棲凰谷，已經對扶乩山起疑，這次只要趁機會從中挑撥，讓雙方掐起來，國師必然會出來穩住局勢；若是國師不露面，說明身體確實出了岔子，扶乩山必然會先動手；到時候你們坐收漁翁之利即可，李相也能借公主識人不明的由頭，把公主攆下臺掌權。”
“我是修行中人，這些個陰謀詭計，比不得王大人，你安排即可。”
“什么陰謀詭計，這叫謀劃！”
王崢靠在椅子上，思索了下：
“這次那什么驚露臺收人，棲凰谷和公主都很重視，所以得鬧個大的。李相得知了消息，長公主的駙馬，近些日子在長青山里巡山，若是駙馬在長青山里暴斃，既能讓棲凰谷顏面盡失，又能栽贓扶乩山、挑起雙方恩怨，順便還可以把駙馬人選換掉，可謂一舉三得。”
趙澤緩緩點頭，詢問道：“那駙馬是修行中人？什么道行？”
“沒道行，就是武功不錯，得長公主恩寵，才在棲凰谷里修行。你別說你們連個普通人都對付不了？”
“普通人自是能對付，王大人放心即可。”
“你別跟我提‘放心’，膩了。事先給你打好招呼，那小子家里富得流油，雖說是普通人，但真打起來，法寶肯定不要錢地往外扔……”
趙澤臉色微變，坐直幾分：
“法寶？！王大人此言可否屬實？”
“我咋知道？你們修行中人打架，對手能把壓箱底的東西先告訴你？”
“呵呵，原來是開玩笑……”
“我開什么玩笑？”
王崢說到這里，有點來氣：
“你們這些個修行中人，都不知道怎么活到這么大歲數的。人會死，從來都不是因為愚蠢，而是因為自大。再蠢的人，都不會往坑里走，但自大的人會，因為他覺得自己摔不死。你明白這話意思嗎？”
趙澤琢磨了下：“王大人此言有理。”
“有理你得記心上。事無大小，都得以獅子搏兔的態度來應付。對方一個人，你派兩個殺手，看似合理，但能萬無一失嗎？不能。什么叫萬無一失？對方一個人，你派一萬個殺手，你能失手我把腦袋剁下來給你。”
趙澤認真點頭：“明白意思了，我這就去聯系京城周邊的人，管他是誰都全力以赴。”
“哼——，我估摸你這次還得把事兒辦砸，記得讓他們身上帶點扶乩山的東西，尸體處理好；殺不了人，你也得把臟水潑出去，別他娘一通謀劃下來，自己暴露把人扶乩山洗白了。”
“王大人，你這話就有點太瞧不起人了……”
“看，不信邪是吧？真出事兒，死的是你又不是我，我瞧得起你有啥用？到時候多給你燒兩把紙，痛心疾首來句‘趙仙長智勇雙全，卻死在山溝溝，實乃憾事’，你開心嗎？要不再給你燒倆紙扎的姑娘過去？”
趙澤吸了口氣，微微點頭，站起身來往外走去：
“不說了，辦事兒去了。”
……
