夜里十點，鞠清濛與任重招呼一聲，回了實驗室里的宿舍房睡覺。
自從裝甲實驗室建成，她已經很久沒回過別墅區。
這棟坐落在貧民窟與白墻交界處的，總投資達到五億的裝甲實驗室成了她的新家。
實驗室的安保力量遠強于普通別墅，安全上倒是沒問題。
她在此長住，一方面是任重這邊的工作量需求很大，另一方面是她自己也渴望提升。
自打認識任重后，她身為星火鎮軍火商城經理原本悠閑的人生被徹底打破。
任重更換裝備的速度太快，頻率太高。
近三個月來，她除開基本工作之外，不是在給任重改造裝備，就是在為了改造裝備而積蓄知識，終日忙忙碌碌，不得空閑。
但這般日子雖然苦，她卻也很充實，并甘之如飴。
每當親手為任重制作出一套全新的裝備，再看著他披掛上陣，又得勝歸來后，鞠清濛心里便有股暗暗的滿足感。
她知道，自己距離“自由”越來越近了。
在這過程中，她也能明顯感知到自己的技術水平正一日千里飛速拔升。
最開始，她剛接手任重的四級戰甲改造時還頗感力不從心，得用盡全力才能跟上任重的設計思路的節奏。
現在，哪怕著手改造的是五級以上外骨骼水準的裝備，還用上了魔嬰金屬與異礦進化金屬這些教材里不曾提及的超綱材料，她卻得心應手。
究其原因，一方面是全面升級的設備與工具，另一方面卻是她學得足夠刻苦，天賦也夠。
在長達三個月的苦練后，她能稍微跟上任重的步調了。
她總自卑，但任重卻對她報以完全的信任。
今天，完成“赤鋒”后，她可算難得放松下來。
躺進軟綿綿的被褥里，她都沒開啟催眠，而是迅速自然睡去。
她沒進沉眠空間，而是選擇徹底放空腦子，睡了個踏踏實實的好覺。
她做了個好夢。
任重悄悄穿著赤鋒甲走出實驗室。
街道上，縱目望去，四處皆是嶄新的工地。
工地上燈光明亮，一臺又一臺智能化機械正按照設計圖紙平穩有序地施工。
各個三層合金小樓的地基與框架已經搭建完畢。
少量具有守夜人性質的施工管理人員正四處巡邏游弋著。
最遲十天之后，星火鎮里將會有1.5萬人搬遷進新家。
在圖紙設計中，三層小樓都考慮到了自動巡航防御系統以及武裝睡眠艙的主動式下沉安防系統。
一旦接到警報，亦或是小屋本身的感應器給出受到墟獸襲擾的提示，武裝睡眠艙會自動下落進地底的高強度合金安保倉。
三級以下的墟獸不可能攻破。
至于如果出現高級墟獸該怎么辦？
那睡哪都不好使，只能指望鎮里的守夜人衛隊及時反應。
任重騎著蔚藍四型摩托艇悄然駛向小鎮大門。
出門時，他倒意外發現今晚負責值夜看守大門的竟是馬瀟凌。
她會值班到十一點五十五，然后再回家睡覺。
在上條時間線里，此時的她已經正式加入源星軍隊。
以前二人曾多次在此時刻于此地打交道，都是心照不宣地互相挑眉，算是打過招呼，然后任重就能大搖大擺走出去。
但這次，馬瀟凌給他攔住了，“大半夜的，你個身家幾十億的大老板，一個人擱外面跑干嘛呢？”
任重：“呃……”
“你該不會是老板當久了手癢，又想自己出去狩獵了吧？”
任重一笑，“你倒真說中了。”
“有病吧！”
“你有藥嗎？”
馬瀟凌：“呃……”
“行啦，個人愛好，你可別攔著我。我先走啦，回見。”
看著他的背影，馬瀟凌直嘟嚷，“動不動就熬夜，早晚處死。真討厭！”
任重今晚真是外出狩獵的。
他一方面是想利用堪稱“新手村”無敵的裝備重新踩一下墟獸點，幫助鎮里的拾荒者重新制定更高效率的狩獵規劃。
另一方面，他也想用赤鋒進行實戰，迅速熟悉裝備。
出門后，任重直奔晨輝礦區的方位而去。
冷凍倉密林附近的“鄉親”們已經被他拜會得差不多。
“鄉親”們都表示不堪忍受，如今正在轉世重生。
因此，他想去另一個曾經留下美好回憶的故地——“從晨輝礦區返回星火鎮時的捷徑山谷”。
按照行政區劃，這山谷有一半地域屬于星火鎮，自然也是他的合法狩獵區。
過去時，因為這地方的距離太遠，且墟獸等級不穩定，一二三四級都隨機出現，星火鎮的拾荒者很少去這山谷狩獵。
但如今任重建立的班車制度可以解決距離的弊端。
鎮子要養活的人口也已瞬間暴增一萬，他這當老板的卻也得開始考慮起鎮長的活來。
他想去找找領一個“老朋友”，軍團獸。
在山谷中忙乎小半夜，時間走到第二天凌晨三點，任重并未再見到軍團獸活動的蹤跡。
當時在遭遇這玩意兒后，他按照源星的相關法律法規，如實上報了軍團獸的出沒情況。
也不知這東西是被剿滅了還是如檔案記載中那樣，暴露行蹤后悄然消失。
凌晨四點。
任重即將探查山谷的最后一條支脈。
再檢查了這里，確定沒有四級以上的其余墟獸和軍團獸的蹤跡，他今晚的行動便大功告成。
任重看了看身后的車載晶片收納箱，里面此時裝了有七個沒拆好而折到半價的四級墟獸晶片，十五個勉強尚可的三級墟獸晶片，二十余個完美級三級墟獸晶片。
今晚他這收獲倒還算豐富，赤鋒甲的性能碾壓普通五級制式外骨骼，輸出功率上限甚至超越了六萬千瓦，再搭配上他此時的完整第六感與超高腦反應指數，屠起四級墟獸形如砍瓜切菜。
只是，他覺得依然不完美。
跳下車來，打開裝甲自帶的全功能掃描儀，等待數據建模，任重又看了下晶片收納箱，心頭暗嘆。
我真是個敗家玩意兒。
這也學那也學，卻不知道把當初的吃飯家伙好好強化一下，拆解師技能竟沒跟上。
拆壞這么多四級晶片，要賣給資源回收公司，少說也得虧好幾大千點。
等等，我自己好像就是老板？
呃，自己賣給自己，還得算上翻倍的利潤。
這波不虧，那沒事了。
此時，掃描儀終于完成，附近方圓一公里范圍的地面簡略狀況出現在他的作戰指揮系統數據庫里，形成了一個圓形的三維地圖。
任重心中發出指令。
“篩選墟獸活動痕跡。”
下一秒，數千個紅色板塊與線條被標注出來。
任重晃眼一瞟，很好，沒有四級以上的墟獸。
算算時間也不早了，他準備踏上返程。
就在此時，作戰指揮系統自動彈出新的提示，“有異常人類活動痕跡，是否標注？”
任重眉頭一皺，只覺此事并不簡單。
現在是凌晨四點過。
正常情況下，除非是設置了自動巡航的過往飛行載具，野外不可能有人活動。
可既然作戰系統特別提示“異常”，那肯定不是過路載具。
“顯示人類活動痕跡。”
下一秒，他在支脈山谷里側看到了長長的一條線。
放大。
原來這條線竟是順著山谷列成一字長蛇陣的卡車車隊，共有二十輛車。
任重眉頭皺起，雖然三維建模只能顯示出車輛的大體輪廓，但他卻覺得這東西似曾相識。
啟動裝甲偽裝模式，任重順著山谷側面的半山腰摸了過去。
五分鐘后，他抵達目的地。
半山腰上，任重通過光學夜視望遠鏡看著下方的畫面。
這一長列卡車使用了夜間偽裝的黑色涂裝，表面沒有任何標志物，但可以從其車型判斷出，這是孟都集團的車。
在卡車附近的地面上，有一個邊長兩米的洞口。
在洞口的里側有一個“小山包”。
一群黑甲武士持槍守在洞口旁。
其中一名揭開了頭盔面罩的黑甲武士，任重認得。
那人正是孟都集團燎原分公司的衛隊長蔣勇。
在洞口旁，還橫七豎八地倒這七八具尸體。
這些尸體的主人身前穿著破破爛爛，但身上的裝甲與掉落在地的武器看著卻不算寒磣，相對精銳。
尸體的天靈蓋已經被揭開。
很顯然，獵殺者已經來此光顧過了。
此時正有一臺又一臺加裝了高性能反重力發生器的飛行載具吊著一個又一個人從洞口出飛出，將這些人一個接著一個送進卡車。
被吊出來的人有男有女，有中青年也有小孩，但沒有年邁者。
這些人正死死沉睡著。
這般場面上看起來，形如螞蟻搬家。
飛行載具是辛勤的螞蟻，被吊出來的人們則是米粒。
任重只一秒鐘就判斷出了這什么情況。
這里毫無疑問是一個類似于棋山荒人部落一樣的荒人聚居地。
能在這里生根發芽，這支部落的人數未必多，但卻必定足夠精銳。
但他們頂得住墟獸的威脅，卻沒頂住孟都集團的趁夜突襲。
這個荒人部落遭到了掃蕩，部落中的人在睡夢中變成了“志愿者”。
至于孟都集團的動機，倒也不難猜，在天隆高科的季度財報中明明白白的寫著。
就在任重剛理順思路，尋思要不要上前去“打個招呼”時，“螞蟻搬家”已經結束，不再有飛行載具從洞口飛出。
那些黑甲武士動作極快地跳進卡車。
二十輛車迅速升空，眨眼間消失得無影無蹤。
任重初步估算了一下被帶走的荒人數量。
平均每輛車裝五十人，一共被帶走了一千荒人。
又等了三分鐘，確定對方不會去而復返，自己的探查不會打草驚蛇后，任重悄然摸了過去。
然后，他站在“小山包”的正前方，愣住了。
此時此刻，他只覺極夜冰涼。
寒風刺骨。
這“小山包”，是平均年齡超過35歲的“老人”們的尸骸堆積而成。
這里至少有上千具老人的尸骨。
所有尸骸的大腦均已被帶走。
任重在這里默默站了很久。
時間慢慢流淌。
開始陸續有大量墟獸嗅到了屬于人類的血腥味，悄然從附近出現。
此時他的裝甲開了偽裝模式，墟獸并未從信息流中讀取到他這個巨大威脅的存在，敢靠過來。
任重轉身就走。
翌日清晨六點一刻，頂著黑眼圈的任重將王兆富和史煊都叫進了星火資源的辦公室。
此時這倆人雖然才剛起床，但睡眠質量不錯，精神狀態還好。
“任總，什么事情這么緊急啊？”
王老哥略顯疑惑地問道。
隨著任氏集團的規模愈來愈大，雖然任重沒有刻意立規矩，但王兆富作為專業商人，卻養成了有其他人時不再叫“任老弟”，而是改口稱呼“任總”的習慣。
任重給倆人看了個視頻。
正是先前他悄悄拍攝的孟都集團的“偷人”實錄。
二人一愣。
任重將事情來龍去脈娓娓道來。
聽完后，王兆富與史煊的反應不一。
老王是有些神情凝重。
史煊則是咬緊了牙關，腮幫子鼓掌，雙目里血絲漸漸涌出，似壓抑著無窮的怒火。
任重等二人消化得差不多，緩緩說道：“孟都集團到別的地方偷人，我管不著。但星火鎮，又或者燎原縣附近的荒人都是我們的潛在員工。我必定會將星火鎮發展起來，那么我們對人力資源的需求必然持續攀升。現在我們本來就還有兩千個名額沒有裝滿，我絕不允許等我哪天需要人時，卻發現周邊地區竟一個野外荒人都找不到。”
王兆富：“所以……？”
史煊卻是已經說道：“任總但有驅策，我一定奮勇當先！”
任重點頭，“我要和孟都集團搶人。”
其實他有潛臺詞沒說出來。
或許孟都集團在每個縣城都有固定的志愿者需求名額。
譬如在燎原縣，原本這名額就該是由星火鎮的荒人來頂。
但事情起了變化，隨后，孟都集團又將目標轉到了棋山部落上，結果又在任重手里吃了癟，悻悻而歸。
于是乎，孟都集團燎原分公司就索性撕破臉皮，選擇了對燎原縣境內的荒人部落來了個掃蕩！
某種意義上，昨天被帶走以及被殺死的那些荒人，是星火鎮人與棋山部落荒人的“替死鬼”。
這一點，他不說，但史煊一定明白，這就是史煊提前表態的原因。
王兆富聞言，腦袋搖得如同撥浪鼓，“老板你別開玩笑了。你這不是擺明要和孟都集團過不去？”
任重咧嘴一笑，“那又怎么樣？我違法了嗎？我知道他們的計劃嗎？我不知道！我只是要未雨綢繆地把燎原縣境內的所有荒人都提前富集到鎮子里，成為我的儲備人才資源庫而已，有問題嗎？”
王兆富：“可是明年的普查名額……”
“明年的事，明年在說。起碼按照源星法律，在今年我想干嘛就干嘛！我意已決，不必再議！史煊你以前是最大的部落首領，在燎原縣荒人部落中口碑很好。老王你以前跑行商，對縣里的荒人部落十分熟悉。我命令你們倆，在一個小時內制定出完整的收編計劃。”
“我將會把鄭甜的狩獵團和全部職業隊調撥給你們，今天上午八點之前，必須即刻出發。兵分八路，你們得在一天之內，給我跑完所有荒人部落，不管是大是小，一個都不放過。另外，老王你現在給我聯系運輸租賃公司，運力那邊一定不能出問題。今天天黑之前，我要在星火鎮內見到燎原縣里全部的野外荒人！”
