“你還真會給我找麻煩。”
這天晚上的托貝斯克南郊，女公爵的莊園里，嘉琳娜小姐端著茶杯對坐在沙發上的夏德說道。
此時的夏德剛從亨廷頓市回來，現在發生在白王俱樂部的兇案，以瑪莎小姐被逮捕，煙草商人和大學講師被抓走，死去的伯爵身敗名裂而告終，但夏德依然按照約定拜訪了貝恩哈特先生的莊園。
抱著貓，夏德謝過了正在倒茶的蒂法，臉上是一副很憂愁的表情：
“我也不知道怎么就碰到她了。現在想想，貿然接觸帶來幸運的遺物，果然不是什么好主意。我感覺，從我走出那座酒窖以后，似乎命運就指引著我被卷入那件莫名其名的事情中，然后遇到了西爾維婭小姐。這到底算是好運還是厄運？”
“喵！”
貓張開嘴叫了一下，不滿意夏德撫摸的速度變慢了。
“這應該算是好運，那位年輕的大魔女看起來對你印象很不錯。”
嘉琳娜小姐已經聽完了夏德的描述，紅唇抿了一口茶，然后補充道：
“迄今為止所有見過你的大魔女，對你的印象都不差。”
“哦，嘉琳娜小姐，你就不要調侃我了。”
夏德說道，然后聽到蒂法在笑。但抬頭看向黑發貌美的女仆小姐時，她分明沒什么表情，反而張大了漂亮的大眼睛疑惑的眨動了兩下。
“說起好運，我今天在莊園留宿可以嗎？”
夏德問道，嘉琳娜小姐挑了下眉毛：
“好運與留宿有什么關系？打算趁著今天運氣不錯，來我的臥室試試運氣嗎？”
她這肯定是調侃，兩人現在的關系還算是親密，這種程度的玩笑不算過分。
“不不，我今天使用了遺物黃金幸運兔腿，擔心晚上會出問題。如果在莊園留宿，我要是遇到麻煩，你還可以幫我一下。”
“這當然沒問題，不過黃金幸運兔腿......守密人級的那一件？你還真是厲害，連這種東西也找得到。”
“不過，潘塔納爾巫毒會，利用一個普通人投毒謀殺亨廷頓市的伯爵，到底是為什么？”
夏德又說道。
“根據的你說法，那位伯爵的社會關系和利益關系那么復雜，想讓他死的人肯定很多。不過，潘塔納爾巫毒會這次也是倒霉，特地讓一個六環術士接應，就是為了防止出現意外，但最后伯爵居然死在了公主面前，甚至還撞見了你，然后又撞見了西爾維婭。我想不到，比這更倒霉的事情了。”
女公爵輕笑，她與這件事毫無關系，因此可以將這件事當作趣事來調侃：
“不過，環術士組織對普通人下手，而且還被發現了，這可是直接觸犯了教會制定的規則。亨廷頓教區，恐怕接下來一段時間都不會安寧。”
嘉琳娜小姐慵懶的看著夏德：
“我不太清楚你去亨廷頓市，除了給我帶幾瓶當地的紅葡萄酒和點心，是否還有別的事情。”
夏德當時不是空著手來的，而那些紅葡萄酒是貝恩哈特先生贈送的禮物。
“但夏德，這種涉及到貴族和環術士的事情，你盡量少參合，否則會卷入大麻煩的。”
“我明白，我去亨廷頓市是為了找一樣東西，不是為了招惹更大的麻煩。”
夏德點點頭，但他直到乘坐馬車返回了白河谷葡萄園，才記起今天自己去往那座陌生的城市到底是為了什么。好在貝恩哈特先生所屬的吸血種氏族，在當地的消息很靈通，可以幫忙打探消息，所以夏德今天也不算是浪費時間。
書房外就是初冬夜晚燦爛的星空，隨著霜降之月的過半，冬天真的已經來臨了。不過，托貝斯克的初雪一般會在霜降之月月底出現，因此目前還沒有下雪，夜晚的溫度還不是低的無法忍受。
至少在莊園的書房里，即使還沒有點燃壁爐，但依然溫暖舒適。嘉琳娜小姐又和夏德閑談起了自己今天在約德爾宮撞見蕾茜雅的事情，然后詢問夏德關于下一把時間鑰匙的準備。
夏德則在這些話題后，又提到了關于“毒藤瑪吉斯”懸賞的事情，有些不確定的說道：
“那位艾瑪·西爾維婭小姐是不是很缺錢？大概是我的錯覺，她對那筆3000鎊的懸賞有些在意。”
“她和我們不同，年輕的十三席雖然繼承了上一代魔女的大筆遺產，但手中還沒有可以持續盈利的產業。我曾經和你說過，西爾維婭是那種非常聰明，而且做事看的很遠的姑娘。如果僅從資產來看，她并不算特別缺錢，但從未來的角度來看，她的確缺錢。畢竟，魔女發展自己的追隨者，也是要花錢。”
嘉琳娜小姐對著夏德笑道：
“而且，3000鎊這種小數目，她應該不會特別在意。你說的3000鎊，應該只是自然教會一家的懸賞，像這種被正神教會高額懸賞的家伙，身上絕對不會只背著一份通緝令。這樣算起來，那個潘塔納爾巫毒會的環術士，至少值五位數的金鎊。”
“哦，這可真的不是小數目。”
夏德小聲感嘆了一句，但沒有感覺西爾維婭小姐貪掉了他的錢。畢竟她獨自抓住了那個禿頭的男人，而且她也要自己去想辦法拿懸賞，這些事情夏德可是辦不到的。
“蒂法，西爾維婭和我約的見面時間是什么時候？”
正看著夏德背后窗口星空的嘉琳娜小姐問向自己的貼身女仆，蒂法回答道：
“小姐，是八點整。”
“還有五分鐘。”
夏德提醒道。
“夏德，那么你和我們一起去議會吧，西爾維婭約我單獨見面，議會的其他人這個時間點不會進入。你也不用太擔心，年輕的西爾維婭，比希維和卡珊德拉婆婆容易對付得多。”
嘉琳娜小姐頗為自信的說道，站起身，將自己的黃金項鏈摘下來，讓蒂法遞給夏德：
“這一次，你來開門。”
肩膀上馱著貓，身后跟著蒂法和嘉琳娜小姐，在夏德那有些走調的歌聲中，一行三人一同在走廊中進入了那悠長的古老甬道。
穿過甬道盡頭的霧門后，他們進入了白霧中。蒂法和嘉琳娜小姐伸手抓住夏德的胳膊，夏德手握魔女項鏈輕聲說道：
“愿隱秘的混沌庇佑同為魔女的我！”
白霧散去，不明來由的光芒照亮了有些幽暗的議會內部。圓形的平地中央放置著古舊的石質圓桌，周圍是一級級向上的階梯。現在議會中空無一人，看來西爾維婭小姐沒有提前到。
“前段時間我們開會的時候商量過一件事情。”
拿回了夏德手中的項鏈，嘉琳娜小姐找到了屬于自己的那張石質靠背椅坐下：
“黛芙琳修女成為了議會的重要伙伴，議長閣下正在和我們商討，是否給她列席議會的資格。”
第五紀元真正的魔女可比現在多得多，雖然有資格擁有席位的只有十三位，但其他魔女也能獲得列席會議的資格，只不過沒有投票權。
“列席會議？這對修女來說有什么好處？”
夏德一邊打量著四周一邊問道。
“可以參與我們對重要議題的商討，可以取得有限制的獨自進入議會的資格。”
嘉琳娜小姐說道，蒂法站在了她的身后，夏德肩膀上的貓到處亂看，夏德則狐疑的看向魔女：
“獨自進入議會？”
“是的，除了十三件黃金首飾以外，列席會議的環術士可以通過議長閣下下發的憑證，有限制的進入議會。哦，夏德，不要看著我，我又不是議長，而且，給你憑證，你進入這里又能做什么呢？”
她自認為是看穿了夏德的心思：
“進入議會，需要在無人的環境下，完整的唱出那首曲子，所以不能被當做遭遇敵人時臨時的避難所。即使給你憑證，你也用不到這里。”
“我明白。”
夏德點點頭，他只是在想，如果能夠隨時進入這里，那么他通過兩段魔女殘響獲得的投票權，說不定能夠探索出更多的用途。
兩人正說著話，腳步聲傳來，有著黑色披肩短發的艾瑪·西爾維婭小姐，像是從空氣中走出一樣，也出現在了議會里。她身上依然是紅色的長裙，只是和下午時的款式不一樣了，除此之外，上半身還有一件長袖半身白色毛披肩，亨廷頓市的夜晚想必也是涼意十足了。
她首先看到了已經落座的嘉琳娜小姐，非常恭敬的頷首致意。對于蒂法的出現也不驚訝，但看到夏德后，眉頭卻深深地皺了起來：
“所以，這位先生，真的是一位女士？”
說著話，找到了自己的座位。而當第二位大魔女落座，周遭的光線變得更強了一些。
“不，當然是男人，我檢查過了。”
嘉琳娜小姐說道，見西爾維婭小姐狐疑的看著她，又補充道：
“只是從身體結構的角度上確定他是男性，但我想我的判斷應該沒錯。那么，我來告訴你，現在到底是怎樣的情況。”
嘉琳娜小姐示意夏德走過來，然后在西爾維婭小姐的注視下，這位紅頭發的女公爵抬起胳膊讓夏德低頭，然后挽住夏德的脖子吻住了他，好半天才重新看向驚訝的年輕魔女：
“夏德·蘇倫·漢密爾頓，男性，魔女也可以接觸的男性，可以使用魔女力量的男性。在托貝斯克的傳聞中，他是我的情人。”
西爾維婭小姐沒想到一上來，就能聽到這種消息，她有些遲疑：
“那么現實是......”
“和傳聞差不多，但沒有傳聞那么過分。”
紅發的女公爵笑道，但那是表情含笑，但眼神完全不笑的可怕模樣：
“西爾維婭，我想你應該知道，漢密爾頓先生這種存在，對于議會來說意味著什么。”
