克洛伊小姐怔怔的看著自腳下延伸向更高處的臺階，她似乎已經明白了。
夏德于是說道：
“馬爾克斯夫人是你對于孤獨的恐懼，以及對過去無法忘記的經歷的擔憂。你將她視作自己最重要的一部分，因此將自己的中間名和姓氏給了她。”
猶豫了一下，又說道：
“所以，你記憶中的十三人，其實都是你。分割自己，然后再主動接納并獲得自己，這是你選擇的道路......很擅長煮蔬菜湯的其實是你，那味道真的很不錯。”
克洛伊忍不住露出了笑意，十二級黃金臺階看起來凝實了很多，臺階盡頭是漆黑的天空。
“這位先生。”
夏德沖那個畏縮的男人招了一下手，他口袋里的創始·黑暗自動飛到了夏德的面前。男人身體顫抖的站起身，也來到了夏德的面前。
夏德手握那張紙牌說道：
“我以萬象無常·黑暗的下一任主人的名義，原諒你的偷盜行為。”
他將手拍在那個男人的肩膀，然后看向克洛伊小姐：
“你在過去曾經犯下很多的錯誤，有些錯誤是你難以啟齒，甚至不愿回憶的。因此，你將這份錯誤的形象化作了一個魔女們厭惡的男人形象，甚至沒有給他一個具體的名字。”
“我......”
那雙赤色的眸子看著夏德。
“但這還不算壞。因為你明白那是不對的，而且接受了自己的錯誤，這可比我馬上就要面對的萊金......你接受錯誤的證據就在于，就算在最危險的最后一段路，你也沒有提出要舍棄他，而是堅持帶著他一起來到了這里。”
克洛伊小姐嘴唇顫抖了一下：
“是的，放在最后的，是我最不愿意面對的......他，也是我。”
無名的男人露出了釋然的笑容，微微向著夏德鞠躬，身體散發出璀璨的黃金色光芒。他在那光中化作了一連串金色的光點，飛向了魔女十二級臺階的最上方，變作了第十三級的臺階。
臺階完全凝實了，克洛伊·瑪庫斯·馬爾克斯，扎拉斯學社的聯合創始人之一，這個時代最強的十三階魔女，再次回歸了她原本的姿態。
黃金臺階的光芒照亮了她與夏德的臉，如夢初醒的表情出現在了年輕魔女的臉上，她像是第一次認識自己一樣，抬手觸摸了自己的臉頰，然后帶著迷茫的眼神看向了夏德：
“我......”
“將自己的靈魂和魔女十三階，化作十三個不同的形象，代表人生的不同回憶和不同執念。迷失在雪山中的你，與她們一同前進，重新接受和容納它們，讓她們真正成為自己的一部分。直至攀登上這雪山的最高峰，由最初的迷茫到最后的醒悟，這不僅是身體的攀登，也是靈魂的攀登。”
夏德看著她，在這個擁有神秘主義力量的世界，這種做法意味著很多事情：
“馬爾克斯夫人和那個男人，代表著你內心最后的軟弱。害怕孤獨、愧疚過去。而現在，你愿意接納他們，而不是殺了他們，雖然這也能讓你來到這里......你由完整變得分散，又由分散變得完整，這是你的......”
“......半神之路。”
克洛伊小姐與夏德對視著，說出了夏德早已猜測出的答案。夏德松了口氣，這次的故事終于來到了最后：
“是的，這座雪山雖然危險，但其實并沒有那么多的邪魔。你遇到的，包含那個惡魔和那個死亡的黑影，都是自己的雜念和自己的恐懼，戰勝它們，是你的靈魂升華至最高峰的重要過程。在我出現之前，你已經成功容納了前十一個自己，而我，只是幫你解決了很小的麻煩。”
克洛伊小姐想要說些什么，但夏德打斷了她：
“雪山中的迷失之人啊，此刻，你是否找回了自己？看到了邁向最后一步的道路？”
克洛伊小姐一怔，有些惶恐的看向了夏德：
“你其實也是虛假的？他們代表了前十三階，你代表的是半神？是全新的可能性？”
“不不不，你怎么會這么認為？我是真的。”
他牽住了克洛伊小姐的手，讓她感受他掌心的溫度：
“與其說我是你，不如說，我是你的守密人。”
夏德看著她的眸子，兩人站在山巔的風雪中，銀色的雪花落滿了肩頭：
“我最近遇到了不少的守密人，這次我做了和他們相同的事情。我見證并幫助了你的成長與升華，激勵你前進，而非帶著你前進。說起來，守秘導師的繼承者，居然不要求去教導別人......這不重要。”
他用一只手，替面前銀發的魔女，拂去肩頭的雪花：
“克洛伊小姐，邁向最后一步吧。”
魔女輕輕點頭，但沒有松開夏德的手，眼眸中是熾熱的感情：
“你要離開了？”
夏德算了算時間，還有三分多鐘：
“我來到這里，就是為了幫你登上最高峰。雖然很舍不得......”
他已經逐漸習慣了這樣的分別，在第六紀，已經不知有多少姑娘和夏德說過，他在時間鑰匙的旅行中所接觸的一切，所認識的所有人，都早已化作了故土，只留下短短幾行文字，以及夏德心中終會磨滅的記憶：
“......但我想，是時候分別了。你是個很不錯的姑娘，還記得我說過嗎，我身邊也有關系很要好的魔女，但她們的天賦可不如你。”
克洛伊小姐的臉上露出很勉強的笑意，那雙赤紅色眸子始終看著夏德：
“會再次見面嗎？”
夏德感覺自己已經完全讀懂了魔女眼神中的含義。
“我不知道。”
眨眼間，淚水劃過臉頰，但在落地之前便化作了冰晶。她微微踮起腳尖，然后捧住夏德的臉吻了上去。冰冷的嘴唇是夏德從未嘗試過的，淚水化作的冰晶，也有著與以往不同的苦澀味道。
外鄉人，魔女殘響·克洛伊，已經補充完整。
魔女松開了夏德，然后向后倒退了幾步。
“唔！”
夏德捂住了自己的嘴，咳嗽了幾下，然后從嘴巴里吐出了一枚透明的冰晶。四分之一手掌大小，雖然是橢圓形，但冰塊表面有無數微小的平面。對著身體上的光芒觀看，冰晶中紋刻著密集的文字。
這不是超凡物品，但似乎也算是特殊物品。這是魔女用自身力量凍結了淚滴（注），是記載著半神之路的冰晶，除了夏德的猜測以外，上面還記載了更多的東西。
這是最后的禮物，只是夏德不知道自己是否可以將它帶走。
沒有和夏德道別，克洛伊抬頭望向那通往更高處的黃金臺階。她背對著夏德，身上那破舊的防寒衣袍，不知何時變作了華麗的冰藍色禮服長裙。
寒冰和風雪為她制造了首飾與發飾，長靴被冰晶點綴，風卷起了銀色長發，為她編織復雜的發型。十三階的大魔女小心的提起華麗而厚重的裙邊，抬起綴著碎鉆和藍寶石的靴子，踩在了第一級臺階上。
靴子落點處，黃金色光芒如同波浪般激蕩，光芒擴散向整座階梯，讓其在暴雪的漆黑天空下，綻放出如同太陽般的光彩。與此同時，那銀白色山脈的極遠處黑暗中，一絲光彩穿透了風雪直射而來。
她沿著那階梯逐級向上，來到第二級和第三級臺階，風雪在此刻減弱了很多，呼嘯的風聲停滯，但漫天的飄雪依然在下落。直至那風徹底停了下來，鐘聲不知從何而來，激蕩著的鐘聲回響在這茫茫的雪山之中，伴隨著鐘聲，甚至有人在輕聲歌唱。
在雪中踏足第四級和第五級臺階，當第一縷光自極遠處穿破黑霧，頭頂黑暗的天空中，第一次出現了三輪圓月的虛影。黑暗在緩慢散去，璀璨的星空自黑色的天空后方由模糊變得清晰，雪山正在被照亮。
在風中踏足第六級和第七級臺階，克洛伊全身都散發出黃金色的光芒，澎湃磅礴的力量，隨著連綿雪山中的鐘聲而不斷震動，星空因為她而閃爍，雪山因為她而明亮。
在鐘聲里踏足第八級和第九級臺階，頭頂浩瀚的星空完全顯露了出來，群星閃爍，三月共鳴。在這雪山的山巔，星空竟然是如此的接近頭頂，仿佛一抬手，就能自星河中撈出屬于自己的星星。
黃金色的光弧，自十三級黃金臺階向著整座雪山回蕩光彩，雪花與光點一起紛飛，而注視著魔女的夏德，完整的觀察到了全部的升華過程，并因此得到了“半神魔女依然是凡人”的結論。
在光中踏足第十級和第十一級臺階，腳踩兩只不同靴子的魔女繼續向上，星海之下，只有神與外鄉人見證了這不同尋常的一幕，群星在慶祝半神的誕生，震動著的雪山在為她喝彩。
夏德的眼眸中倒映著克洛伊小姐的身影，他長長的出了一口氣，白色的煙氣如同長龍一般噴吐在風雪里。
“第五紀元，白銀山脈，暴雪夜。”
夏德的耳邊出現了聲音，那身披白袍的神明，不知何時出現在了他的身旁，與他一同抬頭看著克洛伊小姐走上了屬于自己的臺階。
“魔女克洛伊·瑪庫斯·馬爾克斯，完成了半神之路的試練。”
夏德接下了下一句話，神明微笑著注視著眼前的這一幕，純白的光芒讓雪花自發的避開祂：
“這是屬于她的傳奇，從一至十三，從十三至一。”
夏德的眼睛緊緊盯著高處的魔女，看著她微微發光的銀色長發散開飛在雪中：
“血肉和靈魂的升華，代表著凡人的終點，這是凡人的至高榮譽。”
魔女克洛伊終于邁上了第十二級和第十三級臺階，暗金色的大門不知何時出現在了階梯的盡頭。她在最后一級臺階前站住了腳步，然后轉頭看向下方。
夏德仍然在繼續與神明的談話：
“其他事情我都明白了，只是有一點不明白：克洛伊小姐完成了自己的身體和靈魂的升華，但這并不代表晉升半神，不需要儀式進行輔助。”
他也看到了克洛伊小姐在最后一級臺階上回望他，赤色的眸子帶著金色的光彩：
“我知道攀登雪山本身就是一種儀式，但最后一步，難道不用額外的儀式材料嗎？終歸還是需要一些布置吧，為什么她現在空手就完成了最后一步呢？”
舊神寒冬少女沒有張開嘴巴，但平靜的聲音仍然傳入了夏德的耳朵：
“也許，儀式材料本身就藏在她的身上。”
夏德點點頭，神沒有去看他，卻還是給出了額外的獎賞：
“你做的很不錯，如果沒有你，縱使她攀登到了這里，也不會像現在這樣......我是冬季的神明，有著季節和冰雪的力量，而這來自于兩位遠古的神祇。其中，冰雪，亦是水的一種形態......”
夏德驚訝的轉頭看向祂，舊神寒冬少女輕聲說道：
“智者如水，而知識和智慧......是可以被記錄的，這需要......”
“記錄者？”
神并未作出任何的表情，就仿佛剛才的談話根本沒有發生。
白霧不知從何而來，已經纏繞在了夏德的身上，第五紀903年冬的冒險，已經來到了最后的尾聲。他牢牢記住了神明給予的提示，隱約間有了些想法。
然后一邊抬頭，一邊抬起右手揮舞，向第十三級臺階上的克洛伊小姐告別：
“再會了！再會了，克洛伊小姐！”
他在山巔高聲的呼喊著，銀發的魔女閉上了眼睛，轉過身伸出手，推開了最高處臺階盡頭的那扇門扉。抬腳跨過了那扇門，邁入那扇門的是十三階魔女；在那慶賀的鐘聲與贊歌中，從門扉走出的，是以全新的姿態站立在空中的半神魔女。
星紋在禮服長裙上閃爍，雪花環繞著她飛舞。張開手臂面對著浩瀚的星海，面對著腳下的雪山。逸散的流光照亮了夜空，照亮了白銀山脈，也照亮了魔女獨自來時的道路。
再低頭去看山巔時，夏德只剩下模糊的身影還站在雪中：
“再會了，克洛伊！很高興遇到你，繼續走下去吧，你永遠也不會孤獨！”
白霧完全消失，不屬于這個時代的外鄉人，在高聲的呼喊與揮手的動作中，告別了這段時光。
神微笑著望著自己的信徒，半神魔女克洛伊自空中下落，被編織的銀發在風中飛舞，她行禮后輕聲問道：
“我還能再次見到他嗎？”
“你的殘響，已經留在了他的靈魂中了。”
神擁抱了自己的信徒，在雪花飄過遮擋視線后，白銀山脈山巔之上的一切，便一同消失了。風中，那張萬象無常·黑暗自孤寂的山頂飛過，在風雪中飄向了群山的遠方。
也許在很久遠的未來，人們會在極北的冰山中發現它，但對夏德來說，這都是已經發生過的故事了。
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ps1：我知道單純的淚水肯定沒有不足以構成這么大塊的冰，但超凡者都有喚水之類的能力，也沒要求一定用手施展，用嘴也可以。所以，不要向其他方向猜，這是很嚴肅的半神之路。
ps2：這一章4k啊。月底求票。
