“哦，你居然贏了他？”
老館長沒有對“惡魔學者”這種奇怪的職業感到好奇，反而是對夏德說出的事情大為驚訝：
“這不可能啊，史東·奧森弗特也能輸？”
“但我真的贏了，所以我才會惹上后面一大堆的麻煩，直至到這里尋求幫助。海菈·奧森弗特夫人不愿意和我多說，但看起來，您似乎是知道一些事情？”
費爾南德斯先生咽了口唾沫，再次轉頭看向正神提燈老人的圣徽，似乎這可以給他力量。
當然，這真的可以給他力量，畢竟這位正神是真正存在而且時刻在影響物質世界的。在圣徽下就算是談到了惡魔的事情，也不必擔心會被對方察覺。
“年輕人，愿意聽我講一講，我的故事嗎？”
他忽的問道。
“當然。”
夏德立刻點頭，他今天來就是為了聽故事。
“那不是很遠以前的事情，大概是兩年前，1851年的冬季。那時史東·奧森弗特與海菈·奧森弗特剛剛成婚沒多久，而我當時就是這座展覽館的館長了。”
兩人成婚是在兩年前，但具體的結婚時間夏德還是第一次知道。
“我忘不了那時我做了什么，并時刻希望著時間能夠倒流，讓現在的我，去阻止當時的我......我通過熟人打聽，得知了史東·奧森弗特收藏著一尊非常珍貴的古董石雕。那是一尊全身像，作品在約200年前，被蘭德爾河谷出身的知名雕塑家，從石頭中解封。”
老館長面露哀傷的神情，夏德明白了他做了什么：
“你去拜訪了奧森弗特莊園？”
“是的，我寫信給奧森弗特，希望能夠收購那尊雕像，但他沒有理會我的信件。我認為是自己的誠意不夠，奧森弗特那時的生意雖然不如現在，但也算是蘭德爾河谷頗有名聲的大商人。因此我帶上了禮物，提前預約拜訪，在一個類似今天的大雪天氣，坐著馬車前往了奧森弗特老宅......那地方可真是偏僻。”
夏德想象著兩年前，馬車拉著面前的老人，穿過雪花來到奧森弗特莊園門口的場景：
“接下來發生了什么？”
恐懼再次彌散在了老人的臉上，他閉上眼睛再次祈禱，隨后才有勇氣將故事講下去：
“我在莊園里見到了奧森弗特，也見到了他的那些所謂的朋友。哦，神啊，當時我以為自己來到了強盜的窩點。他們嘻嘻哈哈的圍著我，讓我到了二樓會客室。當時奧森弗特就坐在會客室里，手邊放著一瓶酒，雖然不算是喝的酩酊大醉，但肯定也不是特別清醒。我知道自己大概挑錯了日子，他那天的心情很不好。”
老人訴說著自己永遠也無法忘記的一天：
“雖然我自己也感覺到了有些不對勁，但既然已經到了，我還是說出了想要收購那尊雕像的請求。但史東·奧森弗特并沒有理會我，而是倚靠在沙發上，拎著酒瓶，雙腿岔開，低聲的咒罵著，像是根本就不在意我。”
“他罵了什么？”
“我只希望當時的我能夠耳聾，可惜我的聽力一直都很好。他嘟囔了幾個古代語的單詞，然后開始咒罵......惡魔。他用了很粗俗的蘭德爾河谷本地俚語，還有一些水手的詞匯。”
夏德知道奧森弗特以前也做過水手。
“文明人是不會使用那種語句的，他看上去不像是商人，反而像是攔路搶劫的強盜。當時我雖然還想著雕像，但也知道繼續留在那里，恐怕自己的安全也會出問題，所以我就想離開。”
老館長費爾南德斯先生猛地哆嗦了一下。
“他不讓你走？”
“他攥著酒瓶，拉著我的手，把我帶去了他在二樓雕刻雕塑的工作間，我也在其中看到了我想要的那尊雕像。”
那個工作間夏德也去過。
“房間中央放著他自己的作品，他讓我評價他的作品，然后當著我的面，砸碎了只差眼睛就雕刻好的，身材修長的女人雕像。我無法用言語形容接下來發生的事情，那尊雕像被砸碎了以后，整棟房子仿佛都震動了起來。我起初以為是地震，但隨后便產生了巨大的眩暈感，眼前出現了可怖的、難以用人類感官去形容的幻象。哦，那些幻象至今仍然在我的噩夢中出現。我當時看到了很多死去了的人在哀嚎，聽到了仿佛從死者世界傳來的凄厲叫聲......”
老人捂住自己的額頭，像是有些眩暈。夏德于是給了他一只裝著透明無色液體的玻璃小瓶，費爾南德斯先生喝下去以后，頓時感覺自己好多了。
那畢竟是四號圣水。
“瞧，我作為惡魔學者，還是有些本領的，否則也不會找到這里。”
夏德笑著說道，老人也得以繼續自己的故事：
“當時的不適，以及靈魂都要碎裂的痛苦，幾乎讓我祈求奧森弗特，用砸碎了雕像的錘頭也砸碎我的腦袋。但他只是哈哈大笑，而我看到的奇怪景象也越來越多，黑色的石頭玫瑰花，沒有任何邏輯的色塊，還有扭曲舞動著的透明人形。”
他攥著空掉的小瓶子，指節都有些發白:
“如果不是你今天出現，我一生都不會再向任何人講述這件事。我逐漸的崩潰了，是的，我記得很清楚，我走向完全的崩潰。如果不是年輕時作為民俗學者，見過一些可怕的東西，也隱約明白這個世界不像大多數人想的那么簡單，你今天恐怕見不到我。”
夏德露出了欽佩的神情，這種情況下兩年前的費爾南德斯先生還能保持理智，足夠說明他的意志是如何的堅韌。
“我努力的想要逃出那房子，但奧森弗特攔住了我，把雕刻用的刻刀塞到我的手中，笑著讓我用那刀殺死他。雖然當時的我還保持著理智，但我已經無法去理解自己眼前發生的一切。”
“你真的刺傷了他？”
夏德好奇的問道，老人哆嗦著搖頭：
“沒有，我以前是個學者，現在是雕像館的館長，這兩個身份都不允許我的手上染血。我丟掉了那刻刀，抱著腦袋縮在墻邊哀號，而奧森弗特生氣了。”
老人倒抽一口涼氣，臉色發白：
“但好在他的夫人這時出現了，她攔住了史東·奧森弗特，讓我趕快離開......我已經記不清楚，自己是如何狼狽的逃出了那莊園。回到城里以后，我大病了一場，臥床休息了很久，直到1852年的春天即將走到末尾，才能勉強下床正常的走動。”
“這期間，奧森弗特沒有來找你？”
“沒有。”
“那么你沒有到本地的教堂尋求幫助？你應該也知道，自己遭遇的事情是多么的不同尋常吧？”
費爾南德斯先生再次搖頭：
“我當時病的很重，開始的幾個星期甚至無法開口說話。后來恢復了行動能力以后，抱歉，我不是想要表達我的脆弱，但我......我不敢去教堂。我見識過那最可怕的事情，見識過最難以理解的場景。我只想遺忘那件事，徹底的遺忘，不再和他沾染任何的關系。”
“但看起來你沒有成功。”
“是的，1852年的夏天，好奇心的驅使下，我想要調查奧森弗特最初痛罵惡魔時說的那幾個古代單詞。當時的我真是昏了頭，明明什么都不做，將那當作一場噩夢，也就不會變成現在這副模樣......我真的查到了一些事情，是的，我自己都不敢相信，我居然真的僅憑幾個發音，就調查到了那樣恐怖的真相。也就在那時候，有人拜訪了我......”
“奧森弗特？”
“是的，但也不是。”
夏德狐疑的挑起了眉毛，小米婭站在夏德肩膀上東張西望。因為這只貓的存在，讓費爾南德斯老先生講的“恐怖故事”一點也不恐怖了。這只貓有種神奇的本領，每次看到它，夏德都會感覺很舒心。
“在那個下雨的夏季傍晚，舉著黑色雨傘拜訪我的東西，長相的確是史東·奧森弗特的樣子，但我知道它肯定不是。它和史東·奧森弗特的長相完全一致......皮膚大概要稍微黑一些，眼睛則是全黑的。是的，沒有眼白。”
老館長再次低頭祈禱，夏德耐心的等待著。
“他拿走了我的全部研究資料，并且夸獎我是很有天賦的人，但我知道的太多了，我不該涉足對他的研究。他沒有殺死我，不過對我施加了詛咒。”
“什么詛咒？”
“我必須同時被四只不同的石像注視，時刻都需要。如果不滿足這種條件，我的壽命流逝速度會加快四倍。”
老人輕聲的說著：
“這不是開玩笑，你看我這副蒼老的樣子，一方面是因為那場大病，一方面是因為被噩夢折磨，但更多是因為這個詛咒。它沒有直接殺死我，但卻磨削了我人生剩余的價值，我不能離開這座雕像展覽館，我被雕塑們，囚禁在這里了。我想，我大概活不到下一個冬季了。”
他咳嗽了幾聲，夏德有些驚訝的眨了眨眼睛。剛才和老館長握手的時候，他就感覺到了對方身上有強烈的詛咒，沒想到會是這種形式。
