鏘的一聲雙劍交擊，夏德下意識的抬手格擋并彈反，構成了一次完美的反擊。但占卜家像是早已預料到夏德手中長劍的軌跡，手中長劍被彈開后，他迅速完成了平衡的調整。空著的左手一下抓住了守夜人的劍刃，隨后右手長劍直接刺向夏德的咽喉。
夏德迅速翻轉手腕，帶動鋒利的守夜人劍刃削掉了對方的半個手掌。同時，他也不忘側身躲開占卜家手中長劍刺來的軌跡，隨后一劍刺向對方的心臟。
夏德這一劍又準又狠，精準的命中目標貫穿了對方的胸膛。但他自己卻也沒能完全躲過占卜家的那一劍，長劍最終劃過他的臉頰，在他的臉上留下了一道血痕。
但剛才夏德明明感覺自己的動作幅度足夠躲過這一次攻擊，只是占卜家在他閃躲的同時也移動了手中武器的前進方向。最終導致，反而像是夏德主動移動自己的身體，去撞擊對方的武器。
五分鐘的時間到此也就結束了，守夜人自占卜家的胸口抽出，隨后兩人各自后退了兩步。
夏德抹了一下自己的臉頰，看著手指上沾上的血液，隨后問向自己的對手：
“最后一劍很奇怪，是你提前預知到了我肯定會閃躲，還是你為自己的那一劍，附加了‘必中’的命運？”
娜迪婭·福倫提醒過夏德，她的先祖在戰斗中有著強大的預知能力。但比起預知，夏德更傾向于剛才的那一劍，有命運影響的因素。
占卜家并不回答，而是將手中的長劍垂落，讓劍尖接觸地面。那長劍側面沾染著的夏德的少許的血液，就這樣被構成地毯的根須吸收了：
“我拿到了你的血，而你也將得到宴會的邀請函。”
自人群中走出一人，捧著邀請函來到了夏德的側面，那邀請函的樣式與梅根她們收到的一致。
夏德微微皺眉：
“你在這里弄出這座宅院，就是為了我的血？”
他并不生氣，也不懊悔自己選擇與對方比劍，甚至主動問道：
“我是否可以知道，你為何需要我的血？我很肯定，我可不是你家族中的成員。”
占卜家也愿意給出答案：
“我的占卜告訴我，這儀式如果有了你的血，將會極大的提高成功的概率。”
“但這也會讓我擁有，插手這儀式，甚至取代你成為儀式核心的可能性。”
夏德說道，戴著單片眼鏡的占卜家笑了一下：
“還記得嗎？我的目的并非贏過誰，又或者擊敗誰，我只是在嘗試一種可能性。如果儀式能夠在你手中成功，這也是好事.當然，在我沒有看到我自己失敗的可能性之前，我還是更傾向于，由我來完成它。”
他摘下帽子對夏德微微鞠躬：
“愛德華茲家宴，將會在十五分鐘后舉行。喚神者，我誠摯的邀請你，以我的后代，梅根&奧黛麗·愛德華茲的男伴的身份前來，你也將見證我們家族的最終結局。”
夏德避開了他的鞠躬：
“十五分鐘？你算的時間還真是精準，那么回答我，蕾茜雅和多蘿茜到底是怎么回事？”
占卜家抬手在空中一撫，一對蝴蝶翩翩飛舞著化作了光屑：
“還記得嗎？你與我都知道，世界將要迎來毀滅。根據對第一紀那漫長時間的測算，我們上次見面時，我曾提到，自第一紀元之后的所有時代，都已經是末日的時代了。
古神于第一紀元與第二紀元陸續離開，便是用祂們自身，來支撐即將崩潰的世界。”
夏德抿了下嘴，這猜測他也想到了。占卜家則繼續注視著夏德，眼神似乎有些濕潤，他在悲傷：
“如果不是這樣，為何第二紀元至今的時間加起來，也沒有第一紀元漫長？如果不是這樣，為何超凡力量與物質世界的規模，會一代代的變弱收縮？第二紀元的古神離去，第三紀元出現了仿佛世界漏洞一樣的邪靈惡魔，第四紀元是混亂了所有文明的黑暗年代，第五紀元又迎來了可笑而又可怕的，僅有魔女們掌控超凡能力的魔女時代.這些紀元真的正確嗎？”
他對夏德眨眨眼，但說實話，這動作如果不是姑娘們做出，可一點都不俏皮：
“不，喚神者，如今的你，應該也能得到那個結論——末日早已來到，只不過，被一代代的人不斷拖延。十三位古神走出了第一步，而我們現在，就是最后一步。”
他丟下了長劍，將右手按在了自己的胸口：
“但世界的衰弱，是一個不可阻止的過程。我們的時代，世界終于滑落到了懸崖的邊緣。一切的終結，萬物的末日，與開始相對應的結束，終于無法再用任何方法繼續推遲。”
“你所說的這些，我也明白。我很感謝你在這里分析這些事情，但這與我們的話題，與多蘿茜·露薏莎與蕾茜雅·卡文迪許，又有什么關系呢？你不會是想要告訴我，她們是阻止末日到來的方法吧？”
夏德反問，占卜家搖搖頭，同樣反問：
“既然人類和其他智慧生命能夠自救，那么為何世界本身不能自救？就如同當危機發生時，命運總會選出天選的英雄，給予人們第二次機會。當世界遭遇危機時，命運依然選擇了一些特殊的人，賦予了她們特殊的責任。”
他停頓了一下，兩人對視著，夏德看著占卜家的眼睛，忽然有了一個極為可怕的猜想。
“喚神者，你應該看得出來，蕾茜雅·卡文迪許與多蘿茜·露薏莎那奇妙的靈魂牽絆，絕對不是任何外力造成的，這是一種.”
“自然現象。”
夏德說道，拉普拉斯·霍華德露出了笑意：
“是的，你果然明白。實際上，你距離真相，只是欠缺最后一步的想象。并非是你的見識蒙蔽了你，而是你不愿去那樣猜想，你在拒絕那個答案。我可以給你一條提示，如果你依然想不出來，那么一會兒的晚宴上，我可以為你揭曉答案。不，你絕對想得出來。”
他收起了臉上的笑容，相當嚴肅的問道：
“兩位女士作為單獨的個體存在于世界上，最初是靈魂互換，隨后是靈魂與靈魂逐漸趨同，最后是二者完全成為一個個體。
那么，如果她們的這種本領可以遺傳，又或者，她們的這種本領，會在她們這一代以后，越來越多的作為一種自然現象和人類天賦，出現在世界的各個角落。那么在漫長的時間后，會發生什么呢？”
見夏德的面色越來越難看，占卜家便知道，他已經懂了：
“我注意到，她們的名字中，都蘊含了與‘救世者’有關的詞匯。這也許也是世界命運顯現的一部分，又或者，文明在為自己尋找出路。她們的確是救世者，她們是一個開端，驗證可行性的開端。
這需要漫長的時間，但如果真的有那樣的時間，終會有一天，全部的智慧生命，都將能夠互相交換靈魂，全部的靈魂，也只是一個靈魂。當末日到來，不管生命做出了何種選擇，那都是集合了文明所有的力量做出的選擇和掙扎。”
曾經有不止一個人對夏德說過，眼前這個人的話不能信任。一旦相信了他的話，就等同于落入了他的陷阱。但此刻，夏德卻無法說出質疑對方的話，因為他知道，對方沒有說謊。
夏德說道：
“她們是，世界為自己選擇的出路？”
占卜家點點頭：
“想象一下，如果真的變成了那樣的未來，這個世界，又會變得怎樣的有趣和偉大？文明對抗末日，世間一切的智慧與力量，都成為了一體。只要一人得救，就是世界得救。而如果傳聞中的庇護所”
他搖了搖頭：
“你當然可以懷疑我的說法，但如果你了解了《呢喃詩章》到底意味著什么，如果你明白十三被選者到底代表了什么，你就會知道，我沒有說謊。”
“你不用解釋，我和你雖然是敵人，但我自己也有判斷能力。哪怕一會兒我們要大打出手，也不妨礙現在我很感謝你。”
占卜家笑了一下：
“你這個人，還真是適合做朋友，可惜世界的毀滅，是自世界的誕生起，就注定的事情。
古神們早已預料到了這一天，也為凡俗們留下了最后的退路。但那退路，注定不會照顧所有人。如果我對呢喃詩章的解讀沒有錯誤，最終，就算十三被選者儀式順利的走到了最后，也僅有一部分人能夠在末日幸存。”
“以上都是猜測？”
“有一些不成體系的證據，我的主要研究是愛德華茲登神術，她們的出現，為我提供了很多有趣的思路和想法。如果物質世界的智慧生命本身的軀殼依然成千上萬，但所有的靈魂都融合成為了同一個，那么不就相當于，所有人都獲救了嗎？”
他笑著說道：
“文明并未因此中斷，傳承下來的知識、歷史和那些隱秘的故事，也將得以流傳。這就是我對蕾茜雅·卡文迪許和多蘿茜·露薏莎的解讀，她們是某種‘傳染’的開端，是在末日到來之前，世界和命運，為這綿延了六個紀元的眾多文明，自發選擇的出路.之一。
她們不需要做任何事情，只需要安穩的活下去，然后讓靈魂逐漸趨同，直至融為一體，便是她們能夠為這個世界作出的最大貢獻。如果文明真的因此而獲救，她們就是‘萬物之母’，她們就是一切靈魂最初的起源。救世者的稱呼，已經不足以彰顯她們的地位。她們就是全，她們就是一。”
(本章完)
