“這樣做很正確，如果那里真的存在樹洞，你一不小心也可能會被吸進去。”
夏德這樣說道，而事發的具體位置也已經被標注到了地圖上。
不管到底是又出現了樹洞，還是琳達·班納特小姐身上有古怪，這件事都必須調查。因此在將小米婭暫時托付給丹妮斯特小姐以后，貓頭鷹便立刻抓著貓咪從窗口飛了出去。
“這次，是不是該輪到我外出了？”
留在房間里的紅發少女喃喃自語道，然后看向還沒走的簡·阿爾芭小姐。后者當然不想回答這種問題，私下里姑娘們可沒少談論死亡的大魔女、圣拜倫斯的“紅月魔女”與夏德的關系。
不過丹妮斯特小姐也只是輕聲抱怨了一下，并非一定要找到答案。
貓頭鷹航空的速度相當快，不到半個小時便載著貓咪降落到了林間。琳達·班納特小姐失蹤的位置附近沒有什么標志性的建筑物或者景觀，簡單的痕跡辨別也找不到那忽然失蹤姑娘的腳印，因此確認兩人都沒能第一時間感受到樹洞的氣息后，他們便只好對附近進行了地毯式的搜查。
夏德當然不會在這種已經失蹤了一個人的地方再提議分頭行動，所以魔女便跟在了他的身邊。她又想要變成貓跳到夏德肩膀上，但被夏德很堅定的拒絕了：
“你可不要像小米婭一樣變得懶惰。”
“我可不是為了偷懶，我只是想”
魔女的臉色微紅，沒好意思繼續說自己只是想和他多親近親近。
和阿爾芭小姐說的一樣，附近的確沒有空間異常現象的痕跡，但夏德卻意外的捕捉到了一些不同尋常的要素痕跡。
這看起來不像是出現了新的樹洞，夏德于是又猜測那姑娘是不走運的碰到了林子里無法解釋的其他神秘現象了，但這似乎也無法解釋她逃出家門的舉動。
兩人很仔細的觀察著周圍，不久后在琳達·班納特消失位置的百米外的草叢中發現了一塊鏡子碎片，碎片上還沾著血。經過溫斯萊特小姐的鑒定，鏡子碎片上的血液屬于兩個人，而且都是年輕姑娘：
“這是琳達·班納特割傷了自己，又割傷了女仆的鏡子碎片吧？”
既然有血那么事情就簡單多了，夏德取出空酒瓶，利用“血釀制作”的技術分離了兩份不同的血液，然后依次將分別只有一滴的血釀滴入自己眼中并使用了“血之回響”奇術。
這奇術的本質并非單純觀察血液，而是觀察同源的其他血液在時空中留下的痕跡，因此普通偵查類奇術雖然不起作用，但琳達·班納特的血色身影幾乎是立刻出現在了夏德眼中秋季上午的金黃色林間。
“找到了，跟我來。”
他說著便拉住了魔女的手，帶著她一起跟隨連成串的紅色身影在林中繼續前進。琳達·班納特小姐還在繼續深入林子更深處，而她并非在這附近失蹤，也證明了她莫名消失這件事絕對和超凡力量有關，否則阿爾芭小姐不可能跟丟。
繼續向前便已經進入了夏德和魔女都未到達過的位置，不過琳達·班納特小姐似乎目標很明確，因為她既沒有繞彎也沒有走重復的路。
就這樣兩人追隨著她的身影又前進了三十分鐘，才終于走出林子看到了林中的一片湖泊，那湖泊看上去輪廓是心形的。
維斯塔林地水系發達，以貫穿城市連接威綸戴爾的阿倫森河為主干，很多支流穿過森林到達卡森里克的其他地區，因此森林中也密布著大大小小的湖泊。
而眼前的這座湖的面積并不是很大，因此不管是官方地圖還是隱士們的地圖上都沒有給其標注名字。小小的湖泊大概有圣德蘭廣場大小，森林中的動物們將其視為重要水源，夏德和魔女從林中走出來的時候，還驚嚇到了溪邊飲水的一群小鹿。
不過他們也沒來得及向鹿群道歉，便一起抬頭看到琳達·班納特身體向上躺在湖泊的水面上，隨著林中的風吹過湖面而緩緩飄浮著。
夏德眼中的血色光影一直延伸到了湖邊，隨后便看到那姑娘沉入水底并浮了起來。但琳達·班納特并非是被淹死以后才浮起來的，她看起來依然還活著，只是失去了意識。
“還有其他人。”
魔女又小聲的提醒道，夏德這才看到湖面上漂浮著的實際上是三個人，除了琳達·班納特以外還有一男一女，遠遠的望去也都是衣著體面的年輕人，只不過夏德不認識他們。
三人都以面朝上的姿勢閉著眼睛浮在湖面上，但既然有動物在湖邊飲水，就說明這絕對不是咸水湖，湖水密度應該不足以支撐人類在昏迷狀態下無輔助物的漂浮。
“能感覺到什么嗎？我能感覺到這附近的要素痕跡比其他區域要濃郁一些，但除此之外看起來一切正常。”
溫斯萊特小姐又輕聲說道，在看到夏德搖頭后，她便伸手一指腳邊的石頭，那石頭便變作了一只吐著舌頭撒歡奔跑的小狗靠近了湖水。
她當然不是將死物變成了真正的活物，這也只是變形術而已。而那條小狗很順利的便進入了湖泊，用狗刨的姿勢嘗試著游了幾分鐘后，便在魔女的控制下靠近了最接近湖岸的琳達·班納特。
它順利的到達了那姑娘的身邊，張嘴咬住班納特小姐的袖子以后，便拉扯著她游向了湖岸。一切看上去相當順利，小狗成功的將那姑娘拖到了岸上，而謹慎的兩人也是等到班納特小姐完全脫離了水面才走了過去。
小狗重新變作了湖邊的石頭，溫斯萊特小姐又不放心的向班納特小姐丟出了靈魂凈化的奇術，這才轉身對夏德說道：
“應該沒問題了。”
他們一起抬起手，控制著琳達·班納特小姐的身體漂浮起來，將其轉移到遠離湖岸的位置才將她又放了下來。夏德不放心的又將圣水淋到了她的身上，確定依然沒事以后才蹲下身檢查她的情況。
班納特小姐身上沒有詛咒痕跡，甚至連要素痕跡也幾乎不存在。她的確沒有死去，呼吸和心跳都還存在，但就是無法喚醒。
夏德嘗試了很多辦法，而死亡的大魔女甚至嘗試短暫的分離了她的靈魂與身體，但她的靈魂卻也是沉睡的狀態。
而“嘆息之墻”這類強制逼問的奇術雖然可能對沉睡的靈魂也有作用，卻會直接污染普通人的靈魂，不到萬不得已，芙洛拉·溫斯萊特是不會將其用到普通人身上的。
眼看時間接近了中午，夏德便用一小塊黃金施法“旅行者營地”，并用“菲歐娜的家政仆從”喚來了午餐與溫斯萊特小姐一起分享。
吃過了午飯，魔女又按照上午的方法“打撈”起了另外兩個陌生人，然后確定陌生的男女也和琳達·班納特是一樣的狀況。
他們兩個看上去應該是維斯塔市的貴族青年，只是不知道具體身份。因為下午時林間又飄起了小雨，所以夏德便去砍伐了些樹木制作成了簡易木屋，用來暫時安放他們。
他和溫斯萊特小姐始終都沒敢直接下水，下午時又嘗試了很多方法喚醒他們，卻始終沒有效果。
不過至少共同相處，彼此交談的時光還是很有趣的。等到天色漸晚的時候，夏德主動去林中獵了兩只兔子，而溫斯萊特小姐則負責采來了野菜，然后他們一起在篝火邊烹調了美味的肉湯和烤兔肉。
今天的時間已經來不及再去建立更大的木屋了，所以這天晚上魔女便紅著臉和夏德一起鉆進了雙人帳篷中，但好在兩人一晚上都規規矩矩沒有越界。
只是等到第二天早晨醒來時，那害羞的貓頭鷹小姐還是讓夏德趁著今天有時間，把可以長久居住的木屋建造起來，她還是更喜歡在床上休息。
于是夏德去伐木和制作木屋與家具，魔女自己也沒有閑著，主動包攬了今天的打獵和采集野草的工作，甚至還向夏德要來了魚竿，在湖邊釣起了魚。
兩人的工作地點都沒有遠離湖岸，因此雖然在做各自不同的事情，卻依然能夠相互聊天交談。
這天的午餐和晚餐依然豐盛，而在晚上休息之前，夏德也趕工完成了木屋的主體與兩張單人床。
芙洛拉·溫斯萊特想要表達一下自己的矜持，便將兩張床推開，她睡在靠東墻的那張床上，夏德則睡在靠西墻的那張床上：
“你可不要半夜走過來呀我是很相信你的。”
于是日子就這樣一天天的過去，白天夏德打獵和做木匠活，魔女則負責制作紡織品和布置兩人親手搭建出的新家，而他們關系也在這雖然辛苦但并不無聊的生活中一天天的拉近。
兩張陳列在木屋中的小床不知何時都脫離了墻邊，先是被一些家具隔開，隨后便只剩下床頭柜的阻隔。在夏德獵到了一頭熊的那個值得慶賀的夜晚，兩張床被并攏在了一起，只是害羞的魔女依然用一張簾幕將兩人阻隔開來。
