艾米莉亞閉上了眼睛,命環與身體散發的翠綠光芒便在此刻向著捧在一起的手心匯聚,手背上的葉紋脫離了皮膚,以游蕩著的綠色線條的方式與那些光芒匯合在一起。
起初光芒并不算很亮,但隨著那些綠色的紋路在光中重新構型,被艾米莉亞捧著的光也越來越亮。
夏德甚至還發現,隨著葉紋脫離了她的手背,個頭高高、身材也不錯的精靈姑娘居然在逐漸變矮。
但大多數人暫時沒有注意到這一點,人們的關注點在她的手心。翠綠的光芒照亮了整片空地,而在那光中,被精靈捧著的分明是一株細小的樹苗。
那樹苗有著完整的樹根、樹干、樹枝與樹葉,自然的符文烙印在樹干上,金光沿著葉脈流淌,根須舒展近乎與小樹的樹冠同樣大小。
圓形的“氣泡”包裹住了那株小小的樹苗,逐漸的將它與周遭的光芒隔絕,但這更像是在保護這新生的小樹不受外力的干擾。那小樹最初是透明的,很快便隨著艾米莉亞手背上的綠色葉紋全部轉移而凝實成了實體。
直到這時,人們才陸續發現捧著樹苗的精靈,已經再次變作了“小精靈”的模樣。金色的長發在身后飄飛,帶著些稚氣的面龐被手中樹苗的光照亮,雖然看上去不成熟,但在此刻這副模樣反而顯得她很是嚴肅。
時間的大魔女,本不應出現在這個時代的半神看出了其中的端倪:
“原來是這樣——她根本沒有生長的那么迅速。是因為附著在她身上的種子生根發芽進而長大,才使得她的身體和精神狀態也像是成長了。但當那棵新誕的樹苗脫離了她的身體,她的生命形態立刻就恢復原樣了。”
她并沒有刻意壓低聲音,所以周圍不少人都聽到了她的話。
夏德恍然大悟,他從一開始就在懷疑艾米莉亞與艾米莉亞只差了三歲怎么變化那么大;后來見到艾米莉亞從第五紀元的學院回來后還是沒變,就越發好奇她一年內到底經歷了什么才成長的那么快。
現在謎底揭曉,小精靈依然只是小精靈,只是樹的成長讓她也發生了跨越式的成長。當然,相對而言艾米莉亞的身高到底是多少并不是很重要的事情,她此刻發生的變化最多只是表明“時間的被選者”的部分力量在那樹苗上。
唯一因此而狂喜的大概就只有甲板上看著這一幕的阿杰莉娜了,小公主在明白了自己的好友其實根本沒變,還是和自己差不多身高和身材,甚至身材比自己還可憐后立刻努力忍住不要露出笑意:
“我可不是那種見不得朋友好的人。”
艾米莉亞此時也重新睜開了眼睛,翠綠的雙眸中倒影著手中捧著的小樹苗。最后一次看向夏德,她深吸一口氣將自己的狀態調整到最佳:
“我,月溪的精靈,世界樹祭祀的后裔,艾米莉亞·暹諾德在此宣告......”
她大口呼吸著,淡金色的光芒從她的身體中散發出來,取代了那些翠綠的光芒。巨樹與森林在此刻于夜風中再次沙沙作響,萬千道重疊在一起的祈禱聲,不知從何而來。
星光在為她慶賀,森林在為她呢喃,飄舞著的雪花是她的天使,手心小小的樹苗便是她的靈魂。
游蕩著的金色光芒在她的腳下構筑出那古老的圣徽,金發繼續隨著突如其來的風飄飛在身后,命環也一點點染上了黃金。
暹諾德婆婆終于隨著后續趕來支援的精靈一起到達了森林的邊緣,此刻看著艾米莉亞手捧樹苗在光中緩緩上升,老精靈被光芒照亮的蒼老的面容上已經有淚水滑落。
“向古神無限樹之父起誓,我將守護時間的秩序,成為新......”
她到底還記得夏德反復叮囑過的話:
“成為新生之樹的看護者。”
黃金色表盤的幻影出現在了她的頭頂正上方,與腳下古神的圣徽一同將她包圍住。嗡的一聲白色的天光自星海深處墜落,將黃金表盤、艾米莉亞與古神圣徽一同籠罩其中。
那圣徽于是在純白天光中,分解為了由十三枚光點構成的儀式光環,光環自艾米莉亞的下方緩慢向上移動。
伊露娜抬頭看著這熟悉的一幕,看著精靈身上穿著的銀白長袍被風吹動后,里面暴露出的是一條褲子:
“很好,我提前警告她舉行儀式前一定要記得穿褲子,她果然還是聽了!”
阿杰莉娜則是心生羨慕,望著摯友于星空下即將升華,她的心情其實還是很復雜的。此刻一只手從身后搭在了她的身上,轉過頭以后,便看到原來是姐姐蕾茜雅。
紅發公主看起來已經沒事了,她搖搖頭讓阿杰莉娜不用開口打招呼,隨后和她一同抬頭繼續望向空地中央漂浮在天光中的精靈。
森林的呢喃于此刻匯成了古老的歌謠,巨樹樹冠沙沙作響間,綠色的光點不知何時已經飄滿了整個林間。
激烈戰斗兩個夜晚的維斯塔林地,似乎便在此刻終于安靜了下來。大戰初歇的城市上方,環術士們一起望向森林中的那束光芒,森林中受傷或是疲憊的人們也停下了腳步,傾聽著夜晚的歌謠。
在十三光點構成的儀式光環上升的過程中,艾米莉亞神情嚴肅的收回了自己的雙手,于是小樹苗便自發飄向了艾米莉亞身后的八環命環。
純白光柱在此刻已經轉變為黃金色澤,那十三光點儀式基陣最終越過了艾米莉亞的頭頂,與黃金色表盤交融在一起。
此時那小樹苗也已經在艾米莉亞的身后,托舉起了她的命環,而隨著命環完全轉化為暗金色,它在融化、它在變形,而這一過程象征著的便是精靈靈魂的徹底轉變。
當那轉變結束,命環化作的暗金色表盤便在她的身后被蒼翠的樹苗托舉了起來。金色的沖擊波于此刻以艾米莉亞為中心橫掃向四周,鐘聲于虛空中敲響,最終融入到了森林的歌謠中。
金色波紋拂過空地周圍的所有人,對時間有著天賦的人們或多或少的在此刻有所感悟。而凡妮莎和那些受到不知名遺物的影響的環術士們,便在此時恢復了自己原本的年齡......大地的魔女對此目瞪口呆,她其實已經有些喜歡自己那年輕的狀態了:
“怎么這樣啊?”
金色波紋拂過森林,于是森林中奇異的時空不穩定區域便依次被暫時撫平;就連少數還在林區內活動的悖論蟲,便也在金色波紋拂過的同時炸成了煙塵。
這種仿佛從亙古穿越而來的力量,源自更古老的年代。在樹父離去后的第五個紀元,世界樹平衡時空的力量重新回歸了物質世界。維斯塔林地外的人們已經探查到了森林的異變,松了一口氣的同時又疑惑怎么打了整整兩天才結束;而時間的守護者們此刻站立在時間的夾縫中,共同注視著這象征性的一幕。
第八位被選者,時間的繼承人,正式在這個暴雪的冬夜誕生了。
“巨樹托舉時鐘,這是古神的圣徽。”
夏德心中想著,快步從空地邊緣走出,來到了空地中央后,向著空中落下的姑娘伸出了手。
他以公主抱的姿勢接住了艾米莉亞,而小精靈此刻也不管到底有多少眼睛在看著他們,居然在夏德將她放到地面上之前伸出雙手摟住了他的脖子,但好在她并沒有做更大膽的事情。
金色的長發比以往更有光澤,翠綠的眼眸在星空下閃閃發著光。翠綠的光點與金色的光點在他們周圍跳躍著,艾米莉亞已經掩蓋不住自己激動的心情了:
“我做到了!我做到了!”
說完以后才面色一紅,從夏德的懷抱中跳了下來。此時她雖然是小精靈的模樣,但通過剛才的接觸夏德很明顯的感覺到,只要她愿意,她可以再切換成大精靈的樣貌。
新生的樹苗便是時間之軸,雖然從手背上轉移到了她的命環上進而與其融為了一體,但實際上依然還屬于她。這與其他被選者的情況都不同,其他的被選者的力量僅僅是古神的力量,而她的力量則由樹父的力量與那棵新樹構成——畢竟樹父本身在古神中便很是特殊。
興奮的精靈還想對夏德說些什么,但此時忽的腳下大地震動,隨后驚人的巨響聲從大地深處傳來。夏德沒有看向腳下而是看向上方,那片覆蓋了整個維斯塔林地天空的樹冠此時正在收縮,雪面下的地面上隱隱散發著綠色光芒的樹根的色彩也在變淡。
大概半分鐘以后,巨樹樹冠的面積便已經收縮到了只剩下10英畝,雖然樹冠在這種狀態下,依然覆蓋了空地外的很大一片森林區域,但與不久前遮蔽整座森林的狀態已經無法再相比了。
當然,空地上方依然有著星海,剛才被融化出的大洞并沒有被樹冠填補上。
沒有人去詢問這是出了什么事情,因為那端坐于王座之上被洞穿了胸口的無頭“尸體”,此刻在夜風中逐漸化作了黃沙,隨著夜風被吹向了遙遠的地方。