玻璃窗外，一枚赤紅色光點快速上升，旋即啪的一下在城市上空炸成了燦爛的焰火。桌邊的姑娘們都帶著笑意看向窗口，然后猜測這是誰不小心在這個時間點燃了煙花。
天色還沒有完全黑透，這不是燃放煙花的時間。
玻璃的倒影中，尖耳朵精靈姑娘走了過來，在夏德身后拽了他一下：
“夏德，你在想什么？”
夏德稍稍調整了一下表情，他可不想在這種節日的氛圍中成為最掃興的那個人：
“在想我到底是如何一步步走到了今天，這一路回想起來一切都很順利，但仔細想想也許踏錯了一步恐怕就不會是今天的模樣了。”
金發的精靈便也看向玻璃窗上倒映著的圣德蘭廣場六號的內景，她喜歡如今的這種氛圍：
“但你終歸還是走到今天了，不是嗎？”
“呀艾米莉亞，你不要在這里和夏德說悄悄話，快來幫忙擺椅子。”
伊露娜拉走了艾米莉亞，夏德又看了一會玻璃倒影中的自己，然后笑著伸手摸了一下小米婭。轉身抱住了剛好從身后路過的露維婭，占卜家小姐面色一紅，輕輕的推開了他：
“這里還有這么多人呢，不要打擾我們。馬上就要吃完飯了，你再等一下嘛。”
而在那玻璃窗的右上角，月亮已經在黃昏最后的薄暮中浮現了出來。銀色的月光雖然無法完全照耀此刻熱鬧喜慶的家，但月亮一直都與外鄉人同在。
晚上六點五十分，漢密爾頓家的1854年歲末節晚宴正式開始。
鋪著白布的長桌周圍，就連蒂法和瑪蒂爾達都被夏德要求坐下了。盛裝打扮的姑娘們與女士們一個個都帶著笑臉，她們的笑容可比那些豐盛的餐點與昂貴的金銀器皿更有吸引力。
夏德想讓這宴會變得更輕松溫馨，而不是過去那樣嚴肅，于是便提議大家通過抽簽的方式隨意找座位坐下，而不是只和自己關系最好的人坐在一起。
相應的，他也不會坐在餐桌一端的主座上，而是被露維婭和多蘿茜按在了餐桌北側長邊的中間位置。
于是卡珊德拉婆婆的身邊分別是海莉·阿芙羅拉小姐與貝爾小姐，露維婭在夏德斜對面與斯威夫特小姐相鄰。伊露娜左邊雖然是尖耳朵精靈，但右邊卻是她不怎么熟悉的芙洛拉。
那死亡的大魔女看起來對伊露娜非常感興趣，夏德希望她能夠記住下午時的教訓。
“你先說兩句我們再吃飯。”
嘉琳娜非常湊巧的坐在了夏德的左側，她向夏德提出的建議獲得了大家的一致贊同。夏德雖然不想將歲末節的家庭聚餐弄得太嚴肅，但既然這么多人一同來到了這里，他自己也想著感謝大家。
“不許感謝我們，說些其他的。”
多蘿茜笑著說道，她坐在了長桌的最左側，身邊分別是梅根與蒂法。
“感謝是一定要說的，但我可以少說一些。”
夏德端起酒杯站了起來，于是負責服侍的女仆們暫時退到墻邊，桌邊姑娘們的話語聲便也停歇，大家都抬頭看向了他，就連桌子上趴著等待被喂食的貓都瞪大了琥珀色的眼睛看向了夏德：
“1854年已經走到了最后，這一年我經歷了很多很多。從年初雪中蘭德爾河谷之旅認識凡妮莎和希里斯，到春季去格林湖探尋愛德華茲家族的秘密，夏季的月灣冒險讓我認識了貝拉，秋季的維斯塔林地的冒險，芙洛拉和丹妮斯特都給了我很大的幫助。
當然，還有今年總是和我們一起冒險的艾米莉亞，我和艾米莉亞在蘭德爾河谷相識，她除了沒有參與蘭德爾河谷的事情，今年似乎總是和我們在一起。”
他每提到一位姑娘的名字，都會向她們舉杯示意，姑娘們自然也會相應的舉起酒杯。
“而在這繁忙的一年的年末，所有我所關心的，也關心我的家人們一同來到了這棟房子里過節。
我在此刻想起了我的‘叔叔’斯派洛·漢密爾頓，自1853年盛夏他在病床上牽著我的手將我孤獨的留在這里，一年半的旅程后，我沒想到當初在這房子里彷徨無措的我，會如此幸運的遇到你們。”
煽情的階段結束，夏德稍稍提高了嗓音：
“1855年我們還會一同走過，就如同我們已經走過的時光。《呢喃詩章》的大樂章只剩下最后的五個小節，如果還是和1854年一樣一年出現四位被選者，也許明年的此刻，我們就要面臨最后的故事了。”
他想到了不在這里的蕾茜雅、阿杰莉娜和瑪格麗特：
“但不管最后的故事又會怎樣，我都希望明年的歲末節大家還是能夠如同今天這樣聚集在桌邊，能夠有更多人在此刻與我們一起慶祝又一個繁忙年份的結束。”
“夏德，你這是在提前預告，未來還會招惹更多的姑娘嗎？”
梅根笑著問道。
“我是說沒在這里的公主們！希望明年她們不再缺席。”
夏德立刻辟謠，于是桌邊便響起了交織在一起的悅耳的笑聲：
“咳咳，請安靜一些。總之，1854年就要結束了，很高興所有人都能趕到托貝斯克與我和小米婭一起過節。今晚不用在意什么身材問題，請大家盡情享受美食。
當然，最后還要感謝一下蒂法和那些我叫得上名字和叫不上名字的女仆們的勤勞工作，不管是打掃房間還是準備晚餐都辛苦你們了。”
他又沖著蒂法以及墻邊站著的女仆小姐們敬了一下，蒂法端起酒杯代表女仆團回敬，墻邊穿著黑白色女仆裙的姑娘們則統一雙手搭在一起放在身前，然后一同向著夏德的方向鞠躬，那整齊劃一的動作倒是相當賞心悅目。
“那么還有人要說兩句嗎？”
夏德又問道，見大家都只是笑著看著他而不回應，他便再次向前舉起酒杯：
“那么——”
所有人都站了起來，手臂的影子在餐桌上交織，酒杯與酒杯雖然無法完全碰撞，但此刻按照騎士中的說法，大家的心都是在一起的：
“歲末節——快樂！”
漢密爾頓家的歲末節晚宴正式開始，除了紅酒由夏德提供以外，其他所有的餐點都出自北國女仆團之手。
而隨著晚宴的氣氛變得越發熱烈，夜幕也在不知不覺間完全降臨。窗外逐漸響起的煙花的聲音，像是在為1854年進行倒計時。即使飄著雪的夜空中依然繚繞著霧霾，但城市千家萬戶亮起的燈火，也幾乎能夠照亮整片城市上方的夜空。
這是值得紀念的一晚，去年的此刻紫眼睛的姑娘在餐桌邊和夏德對面而坐，而在今年的此刻所有人都聚集到了夏德的身邊。
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端著玻璃高腳杯，聽著煙花聲、留聲機的音樂聲和家人們的交談聲，夏德一邊吃著晚餐一邊看著桌邊的一切。
他又想起了去年的此刻，與露維婭起身后在餐桌上方的那個溫柔的吻。此刻帶著些歉意的看向了露維婭，卻發現露維婭正與有著亞麻色頭發的年輕魔女學徒聊得火熱，根本沒有看向這邊。
你早就知道，她并不在意。
“她”的聲音在姑娘們的說話聲中依然清晰，壁爐爐火照耀出的夏德的影子的耳朵上，月之淚在此刻似乎是閃動了一下，而夏德給出的回答是：
“她是否介意，與我是否愧疚，這二者之間沒有關聯。”
“她”便如同往日一樣溫柔的笑著：
那么歲末節快樂，我親愛的外鄉人。
“歲末節快樂我親愛的”
他想了半天也沒想好要如何稱呼“她”，于是索性當作那句話已經說完了。
“想什么呢？陪我喝一杯。”
身邊的嘉琳娜一把抓住了夏德的手腕，強制夏德與她碰了一下，臉上滿是笑意：
“你剛才感謝了我的女仆們，卻沒有感謝我，這頓晚餐可是我請的。”
她這樣“抱怨”道，桌布下的腿輕輕蹭了一下夏德。
“是的，感謝你，我親愛的嘉琳娜。”
夏德便笑著回應，再次與嘉琳娜輕輕碰杯，不再去想那些亂七八糟的事情了。
“遇到你們，真是我這一生，最大的幸運。”
今晚是特殊的日子，夏德便沒有限制小米婭的進食，而他大方的舉動反而讓貓咪吃著吃著心生疑慮；而今晚對于艾米莉亞來說，是成年后的第一個歲末節晚宴，因此往常在家中連度數很低的果酒都不允許碰的小精靈便有些貪杯，不過被丹妮斯特看了一眼便畏畏縮縮的放下了杯子。
即使她是被選者以及預備役精靈女王，也依然畏懼管理員小姐的威嚴。
“我帶來了好東西！”
時間來到了晚上七點十分，希維見氣氛剛剛合適，便對自己的侄女點了點頭。于是海莉·阿芙羅拉小姐起身暫時離開，不多時便捧著一只底部略微鼓起，頂部則略微向內收縮的鐵箍橡木小桶回來了。
那橡木桶并不是很大，因為造型非常經典的原因，所以大家都看得出來這是酒桶。
“遺物？”
夏德感受到了低語要素。
