兩天后，
草之國。
當代草隱村的領袖懷揣著一肚子的忐忑不安，亦步亦趨的跟在領路的木葉忍者的身后，不過任憑他再如何謹小慎微，當他看到了營地中混雜在一處的木葉忍者和幾十年都沒見過了的霧忍們的時候，心情更是苦悶起來。
好好的怎么就又開戰了呢？
六十五歲的草隱村的領袖‘矮蒲葦’滿腹的憂慮，他出生于戰國時代的最后尾聲中，親眼見證了戰國時代的終結和五大國的誕生，可以說是期待過初代目火影理想中的和平世界，但是隨著初代目火影的逝去，他所構建的清平世界也一起被埋葬在墳墓中。
前后三次忍界大戰，徹底的摧毀掉了矮蒲葦對于和平的幻想。
他現在只是希望下一場戰爭不要來的太快。
只是他的愿望并沒有被實現，不如說正相反，距離第三次忍界大戰結束尚且不過是六年多的時間，眼看著新的戰爭又要爆發了，處于兩大國夾縫中的草之國無論情不情愿，必然是要被卷入其中。
草忍們不具備選擇權這么奢侈的東西，他們沒有能力和瀧忍以及鐵之國的武士那樣宣布中立，只能繼續做木葉的附庸加入到這場戰爭中。
“自來也大人，草隱村來人了。”
“已經來了嗎？讓他進來吧。”
矮蒲葦越過門口的守衛，走進了帳中，看到了坐在上手位的自來也，“自來也大人，又見面了啊！”
“矮蒲葦，你的精神也不錯！”
自來也笑著回道。
兩人并不陌生，第二次、第三次忍界大戰的時候自來也和矮蒲葦打過交道，當然這份交情也就是見了面寒暄一聲的程度，實際上并沒有什么更深的情誼，就草忍那拉胯的戰力還沒資格和木葉的忍者們處出來什么戰友情。
“老了！老了！已經不比從前了，現在走點遠路就腿疼。”
矮蒲葦嘆著氣，在自來也的手指下坐在了最下手的空位上。
落座后，老頭這才稍稍分神打量著坐在自來也左右的兩人，一個是以前沒見過的奈良一族的忍者，口中說著自己老了老了的矮蒲葦卻是用那老辣的眼力一眼就看到了奈良朱雀衣服上的家紋。
至于另外一人，
白發，紫瞳，年輕的看上去也就是二十來歲的樣子，頭上戴著霧忍的護額，笑著的時候能夠看到那如鯊魚般的尖利牙齒。
“既然精力不濟，那就早點選個繼承人，省的以后要是哪天你一不留神走了，留給后人一堆麻煩。”
“我也想啊！可是村子里的年輕人都太不爭氣了，一個個的沒有一個像樣的，一代不如一代，村子里上忍的選拔標準都是一降再降，不努力好好修行，盡弄些歪門邪道······”
矮蒲葦連連嘆息，將自家村子里的后輩們貶低的就差直接罵他們是一群廢物了！
自來也聽著老頭嘮叨，笑著沒有附和。
“咳咳。”
坐在自來也右手位的奈良朱雀清了清嗓子，毫不客氣的打斷了矮蒲葦那喋喋不休的廢話，“矮蒲葦頭目，閑話就到此為止吧！找你來不是聽你抱怨的，之前安排的準備工作你們做的如何了？”
支使草忍出力也是慣例了！
巖忍和木葉的戰場不是在草之國就是在雨之國，只是雨忍的骨頭很硬，不買木葉的賬，也不聽巖忍的話，砂忍的使者也被轟出去，不管在半藏的統治下的雨之國是多么糟糕，總之第二次忍界大戰過后，第三次忍界大戰的時候巖忍和砂忍都默契的避開了雨之國。
現在，
草之國是木葉和巖忍的戰場。
為此，在自來也統帥的大軍抵達之前，已經有使者提前去了霧隱村，見到了矮蒲葦然后傳達了來自于木葉的命令，讓他們協助國境守備部隊盯著邊境防止巖忍突襲，同時準備糧食物資以供大軍的補給。
“物資已經盡量籌集了，只是不清楚貴方究竟有多少需求······”
“盡你們全力籌措物資就行了，不該你操心的事情少問，你還怕我們木葉會白吃白喝不成？”
奈良朱雀的態度稱得上是蠻橫，一點都沒有因為矮蒲葦上了年紀的緣故而給面子。
“除了物資之外，你們的人呢？國境守備部隊說沒有看到哪怕是一個草忍，我想要知道你們的人手在什么地方？”
“這個······”
矮蒲葦那滿是皺褶的老臉上浮現出來真摯的尷尬和慚愧，“自來也大人，不是我們不愿意出力，實在是距離上一次戰爭結束過去才六年，村子里到現在還是沒有緩過氣來，能戰的老人們在上一次忍界大戰中幾乎全部死光了，現在的年輕人根本不中用，就算是送去了前線也只會拖后腿，所以老朽想著就讓他們在后方做苦力多做一點貢獻。”
自來也沒有作聲。
“啪！”
奈良朱雀猛地一拍桌子，疾聲厲色的喝道：“少給我胡扯了，矮蒲葦，別以為自來也大人心地善良就在這里給我鬼扯，草忍派不派的上用場不是你說了算的，該怎么樣決定人力的使用，這不是你需要越俎代庖的事情。”
“朱雀，別那么大火氣，好好說話，工作上的事情誰都有犯錯的時候。”
“是我失禮了，自來也大人。”
自來也輕輕點了點頭，繼而將目光投向矮蒲葦，和顏悅色道：“矮蒲葦，朱雀他年輕氣盛，別和他一般見識，你回去之后盡快將人送過來就行了，反正現在和巖忍還沒有正式開戰，也沒有因為你們的失誤而造成不可挽回的損失，所以······盡快把人送過來，你們之前的失誤可以既往不咎。”
坐在自來也左手位的鬼燈滿月興趣十足的看著眼前這簡單卻又經久不衰的曲目。
自來也和奈良朱雀那直白到極點的紅白臉的把戲鬼燈滿月這個年輕人都看得出來，矮蒲葦這樣人老成精的家伙如何看不出來，只是看出來又能如何？當他意識到過去記憶中那個心里善良的自來也并不會因為他的賣慘而有所觸動，他就明白了自己的指望是徹底的破滅了。
草忍終究是不可能置身事外的。
“老朽明白了，等下回去······會盡快抽調能用的人手送來。”矮蒲葦俯下身子，用那蒼老而沙啞的聲音答應下來了木葉那霸道的命令。
矮蒲葦離開了，
拖著和來時一樣沉重的步伐走出了帳外。
“滿月君，讓你見笑了。”
自來也轉過頭和鬼燈滿月說話。
“沒事！這種事······很有趣呢！我以前只是在一些上看到過類似的橋段，可惜我們水之國周圍也沒有什么附庸的小國。”鬼燈滿月頗為遺憾的嘆息道。
草之國、湯之國、雨之國、川之國這些個小國家之所以能存在，是因為它們承擔著大國之間緩沖帶的作用，位于遠海之上的水之國本就遠離大陸，茫茫大海就是天然的隔離帶，不需要小國家作為緩沖，所以水之國沒有周圍沒有小國。
以前有個渦之國，這是二代目火影釘在海上防備霧忍的釘子，可惜猿飛日斬沒守住渦之國，被霧忍給拔掉了這顆釘子。
如果渦之國還在，
第三次忍界大戰絕不對發生忍刀七人眾潛伏到木葉村周圍，然后被一鳴驚人的邁特戴給打的落花流水，木葉也無需防范那漫長的海岸線，只要守住渦之國這座近海最大島嶼，霧忍是絕不會將戰火燃燒到火之國的土地上的。
“看上去草忍是有點滑頭？”
鬼燈滿月好奇的問道。
“一群墻頭草而已。”奈良朱雀直言說道，言語間絲毫不掩飾自己對于草忍的不喜歡，“這些蠢貨看不清自己有幾斤幾兩，也看不清自己究竟是站在什么位置，只知道賣弄那些上不了臺面的小把戲，也不想想如果沒有我們木葉出手，巖忍南下第一個會滅掉誰？”
巖忍南下，
草忍要么投靠木葉，要么投靠巖忍，沒有第三個選擇，已經說過了中立不是誰都能玩得轉的，若是草忍敢于選擇中立，不用木葉出手，巖忍為了掃平進攻火之國的路線就會將草忍一窩端。
而投靠巖忍，意味著和木葉為敵······矮蒲葦沒有那個勇氣。
自從初代目火影死后，三次忍界大戰木葉都打贏了，不管為了勝利付出了何等的代價，最終的結果木葉是勝利了，所以不管木葉現在看起來多么虛弱，矮蒲葦始終是沒有底氣投向巖忍那邊。
萬一巖忍輸了，草忍豈不是要面臨木葉的清算？
至于說木葉會不會輸，說實話矮蒲葦這老頭比許多木葉忍者都要有信心木葉絕不會輸，能不能贏不好說，但是木葉大概率是不會輸的，作為曾經目睹過初代目火影和宇智波斑兩人的恐怖的老人，他堅信有宇智波一族的木葉是不會輸的。
之所以耍這種小手段，就是希望能讓草忍少一點犧牲。
“明哲保身這也是人之常情。”
自來也輕聲說道，“朱雀，別對他們太苛求了！反正我們從一開始也沒指望他們能派上過什么用場！”
“自來也大人，不是我不留情面，而是草忍就是一群記吃不記打的蠢貨，以前三代目大人的手段太過于柔和，反而讓他們得寸進尺的忘記了什么叫分寸······”話沒有說完，因為奈良朱雀一時口快說完才記起來自來也是三代目的弟子。
好在自來也并沒有和他計較什么的心思，只是嘆了口氣，“唉！戰爭！真的是讓人不愉快呢！”
就在這時，
有人沖進帳內，匯報道：“自來也大人，旗木卡卡西求見。”
